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珠儿仰头看天。天是晴天,但又有些雾突突的,日色如丹,带有几分甜美的暖意。太阳被周围云气雾色半遮半掩着,那轮廓,便被云雾遮罩扭曲成一片迷离,仿佛是一个总也画不圆满的圆,似乎云层中有二个太阳,在互相缠斗一般。
见帽子落地,赵肃宗也是一怔,但随即便定下神来,混若无事地继续说道:“事已至此,军民人等,若有良谋奇计即以献,朕当听从!诸位保家心切,昨日武库失守之罪,一切不问。如今源军在城头敛兵不下,议和之策,尚有可为——”
话未说完,只见三骑源军,一路飞驰而来,向城门下众人直冲过来,竟不稍停。
众人一声惊呼,如潮水一般向两旁分开,让出一条路来。因躲得仓皇,弃履头巾,散落了一地。
那三匹马就这样踏着赵人的鞋与帽,踏着御街上的轻尘,径直冲入了宣德门。
宣德门前上万百姓,就这样静静地看着,无一人有动作,无一人有声音。
每个人都看到了,为首那人的手中,高高擎着一条手臂,凝血染红了手臂上裹着的蟒袍,也震慑了每个人的眼睛,让人们心中,都涌上了凛凛的寒。
皇上匆匆下了城楼。
一片死寂之后,人们纷纷交头接耳,窃窃私语,却并不离去。
不消片刻,皇上重又登上了城楼,声音喑哑:“源军遣使,传源章宗御旨,告谕大梁百姓安业。两国讲和,永结盟好!”
一片欢声雷动。百姓以手加额,私相庆贺,甚至有人匍匐在地,长跪叩首,感激上苍。
再也不必担心被屠城了,人们保住了自己的性命,也保住了自己的家财,至于国家要付出什么代价,那是皇上要操心的事情,天塌下来,自有高个子顶着,一时还压不倒自己身上。
所有的人,都松了一口气,人们都刻意不去想那条染血的手臂,不去想那手臂的主人,也尽量去忘掉,刚才看到手臂的那一瞬间,心头的感觉。
珠儿看着,深深叹息了一声。
因为她看到,在一片欢呼之中,一身石青色常服的太子,骑着白马,带着一百从人,悄悄出了禁宫的东华门,直奔外城。
此后珠儿的眼睛,就没有离开过太子的背影片刻。
看着他一路疾驰,看着他在城门口被源军拦住,看着那一百从人被迫停在当地,看着太子一个人,纵马没入城门洞的黑暗之中,看着太子在城门洞中央一揽缰,一回首,回望大梁……城门洞的黑暗遮住了太子的面容,看不清他的脸。但不知怎么,珠儿深信,那张脸上,有泪流过。
那边太子刚出城门,旁侧的城门中,便黑压压的走进来一对衣甲鲜明的源军。
一千人,列成方阵,头前一百人是骑兵,其余是步兵。
这队人走得很慢,那些马匹轻盈地踏着步子,像是在舞蹈。黑色大旗上,赭色的“源”字迎风招展。马如龙,人如虎,军容整肃。这一队源军散发着凛利的锋芒,如一柄出鞘的玄铁巨剑,此时虽然缓缓而动,但依然威势迫人,似乎随时可以飞速狂舞,激起漫天剑气,将整个大梁城从赵国的舆图上斩落。
街道两侧,空无一人,偶尔有几个胆大的,在巷弄深处探头探脑的窥伺。
那队源兵一路进驻了大梁府衙,有条不紊的系马,布防……俨然成了大梁城的主人。
皇上的口谕,已经写成了皇榜,贴在城内各处,用以安民。
这种消息,一向传得很快。此时,应该每个大梁百姓都知道了,源军同意议和,一切太平无事。几天来忐忑的心放了下来,纵然手中有最好的盔甲与武器,也不必犯险和源军拼命了。前几日都亭驿前的一幕,再也不会重现……
其实这区区一千人,汇入大梁城一百五十万人口当中,不过是瀚海中的一粒沙。就算是城内的赵军,也尚存数万之众,更何况昨日武库被劫掠,手中有兵器的百姓,粗略估计约有三十万人。而城外的源军号称二十万,实际不过只有十五万而已。百万之众束手就擒,任人宰割,似乎很是令人不解,但似乎,又很无奈……珠儿皱着眉头,翻来覆去的想着,心中一团乱,总也理不出个头绪来。
珠儿正在沉思,耳畔忽然传来紫笑的声音:“小姐!小姐,你看那边。”
珠儿顺着紫笑手指的方向看过去,却见一个红衣婢女正站在绛霄楼大门口,向这边挥着手,那正是母亲的贴身婢女绯桃。
“怕是夫人有事找小姐呢,这死婢子,懒得上来,便在底下作怪。”紫笑嗔道。
“她缠过足,雪天山路滑,确实不便。”珠儿说道。
那绯桃原本是官宦人家的小姐,父亲获罪,才被贬为奴的,之前缠得一双好脚。进了永安郡王府中为奴,本来应该放脚的,但她似乎自己偷偷在缠,所以那脚,便一直没有长开。
“这司苑局的太监们都不知道躲到哪里去了,天晴了两日了,竟然没有人扫雪。这雪白天化了些,晚上又凝成冰,滑得要命,这要是摔了人可不是玩儿的。”紫笑依然抱怨着。
珠儿不解的盯着紫笑看,这姑娘还真是没心没肺,国与家都成了这个样子,她怎么一点都不着急担忧呢。
紫笑见珠儿盯着自己,不解地问道:“怎么?我脸上有灰么?”
珠儿苦笑摇头:“你竟是一点都不担心么?”
“担心什么?我不知道父母是谁,从小被卖进府里,孤鬼儿一个,又有谁可以让我担心的?”紫笑这话刚一出口,突然明白了珠儿的意思,又笑道,“我担心有什么用?又帮不上忙。天塌下来,总有皇上和王爷顶着,我一个女孩儿家管不了那么多,只管死心塌地的伺候小姐便是,有小姐的生路,便有我的生路。若没有……不管水里火里,我生生死死都陪着小姐便是。”
主仆二人一边说着,一边走下了万岁山。
作者有话要说: 宣德门,就是封面图绘制的那个城门
☆、十二、万家香雾胡尘中
珠儿一进门,便看到母亲长吁短叹,正在用帕子抹泪,忙问道:“怎么了?出什么事儿了?”
王妃却只是一个劲的摇头叹息,一个字都说不出口。
绯桃只得接口道:“适才那个陈公公过来了,传皇上口谕,说源军让我们送四大奸臣的家伎、婢女劳军……”
绯桃还没说完,珠儿就急了:“什么奸臣?谁是奸臣?我大赵大臣的忠奸贤愚,轮得到他源国来评判?”
“小姐,您听我说完啊……”绯桃蹙着眉,继续说道,“源军要三千女子劳军,那所谓四大奸臣的家伎、婢女凑在一起,加上教坊官妓,也不足三千。皇上念着民心不稳,不愿意再扰民,只让宗室各家各出几人,凑够三千之数。说是皇子和亲王府上各出六人,郡王和驸马府上各出四人……”
“难道,要送你们四个去吗?”珠儿大惊,指着绯桃和紫笑问道。
珠儿母女总共就带了四个婢女过来,都是最贴心顺手的,自然舍不得。
“不是。”绯桃摇头,“那陈公公说了,只要是府上的家伎、婢女都行,写个名单出来交给大梁府,他们会去府上接人。”
“不给!一个都不给!凭什么?!”珠儿瞠目。
话音未落,只听到那陈忠辅的声音传来:“王妃,名单写好了吗?要划上贵府的画押,赶紧交出去了,就差您这儿的了。”
王妃摇头:“这……你说我让谁去啊,都是人生父母养的孩子……”
“哎呦!王妃,奴才知道您信佛心善,但这事儿,是关系到咱大梁城百万人性命的事儿,该狠心的,要狠得下心来才行啊。”
“这……你让我让谁去不让谁去啊……就不能通融通融,少一两个人不行吗?”王妃垂泪摇头。
“唉!人在矮檐下,不得不低头,这源军的刀都架到咱们脖子上了,咱们能不听人家的吗?辉王被砍了一条手臂;太子都出郊为质了;那鸾福帝姬,是皇上的幼妹,也被源军掳去,生死不明……这些天潢贵胄都这样了,王妃就别再舍不得下人了。更何况,城外那是十几万大军,摊到每个人身上,也有好几十人呢,劳军的人数多些,只怕每个人还好过些……”
王妃连一沉,斥道:“公公这是说得什么话?当着内眷,言语上该当谨慎些。”
陈忠辅额头上细细渗出了汗珠,连连行礼:“王妃恕罪,奴才心急这差事,失言了!源军勒令天黑前一定要把人送出去,不然辉王和太子,说不定就危险了。”
珠儿已经有十五岁,对男女之事虽然懵懂,但也略知一二,听到那