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宁惜酒见他踌躇不决，又道：“王大哥，劳烦你推我进府衙。”
王剑靠近了几步，忍不住追问道：“惜酒，你这是从何说起？”他与宁惜酒共事多年，感情深厚，乍闻此惊人消息，一时实在不能接受，忠厚的面上现出浓浓的担忧之色。
他的手刚要碰上轮椅背，秦斜川却忽然开口道：“我有几句话要对他说，你先回避一下。”
王剑虽不喜他的命令口吻，可是此刻也无心计较这些。他看了宁惜酒一眼，之后退到了数十丈之外，远远看着两人。
“秦庄主还有什么吩咐？”等王剑走开了，宁惜酒淡淡问。
秦斜川别过目光沉默了片刻，方开口道：“……那封遗书，还有胭脂醉的事，我不会说出来的。你……好自为之罢。”想到宁丰城的遗书上不仅记录了他与兰永宁不为人知的往事，甚至提到宁惜酒可能曾被人强暴，他实在不愿意伤及宁家父子的名誉，故而有了这个决定。
他说完后转身就走，脚步仓惶。宁惜酒在原地呆了一阵方回头看他。只见那高拔的人影转入街角暗处，一隐而没，他的心也随之一沉，仿佛被黑暗彻底吞噬，再无半点光亮。
次日清晨，太守衙门大堂上，李远对着半伏在堂下的宁惜酒道：“你说你因十年前被侯爷与郡主派人打断了双腿，故而杀死了他们报仇。那我问你：当年侯爷与郡主为何要打断你的双腿？而你不能行走，又是如何潜入侯府杀人的？”
宁惜酒挪了挪身子，抬头看向李远，静静道：“当年草民见兰大公子绝代风华，于是心生爱慕，忍不住写了封信给他。不想此信途中落入侯爷及郡主之手，他们这才派人给草民一个教训。”他这个说法堂外旁观的秦斜川先前自是没听说过，见他神色淡定，一时不知他仰慕兰秋霁只是临时搪塞，还是确有其事。
坐在一旁监督的景南王本就对兰秋霁甚是厌恶，一听说他除了与秦斜川牵缠不清，甚至连个小小的忤作也胆敢对他想入非非，立即皱紧了眉头。坐在他下手的兰老夫人忍不住啐了一口，低低嘟囔道：“果然是妓女生的，专会勾引人。”也在堂上的兰秋霁听了面色一白，暗地里咬牙握紧了拳头。
这时宁惜酒又道：“关于杀人，草民一个残废当然做不了这样的事。不过草民家原是开镖局的，故此认识一些江湖朋友。于是花银子请了一个武功极高的帮忙，清泉刃也是草民给他的。至于这人姓甚名谁，本着江湖道义，草民却不能说，请大人见谅。”
李远也曾听说过一些江湖规矩，故而点了点头，也不勉强他。想了想又问他：“清泉刃怎会在你手中？你明知清泉刃是赏剑山庄之物，却故意交与那人使用，又是出于何种目的？”
CE63F风之：）授权转载 惘然【ann77。xilubbs。】
“草民十年前某夜路过朝雨晚风桥时，偶然听见兰大公子与秦庄主在争吵。之后兰大公子将清泉刃扔进河里愤怒离去，秦庄主也随即便走了。草民见四下无人，便下水将清泉刃捞了起来据为己有……至于为何用清泉刃杀人，是因为草民发现了兰大公子与秦庄主的私情，从而心生嫉恨。想着既然得不到兰大公子，倒不如索性毁了他，故此特意将清泉刃给那个朋友用，嘱咐他杀了人后留下来，好陷害兰大公子。”
衙门外围观的百姓立时窃窃私语起来，之前他们听说宁惜酒恋慕兰秋霁，都道宁惜酒是癞蛤蟆想吃天鹅肉。如今听说了兰秋霁与秦斜川早有暧昧，看着兰秋霁的眼神中便多了些鄙薄。秦斜川见兰秋霁面色惨然，也有些心烦意乱——如此一来，兰秋霁以后还怎么在金陵容身？然而他心中的惊愕与迷茫却又远远多于烦乱——宁惜酒所言究竟是真是假？兰秋霁可真是他的意中人？他又真是因爱生恨才去陷害兰秋霁的么？这诸多疑问缠得他几乎喘不过气来。
这是李远又问：“你早在十年前便被打断了双腿，为何如今才想到报仇？”
宁惜酒回答道：“草民想着杀人终难免要偿命，故等先父先母均离世了才开始计划此事。”
李远点了点头，问到这里所有疑点大体都已解开。只是他认识宁惜酒多年，知他并非歹毒狭隘之人，直觉上总觉得哪里不对。但宁惜酒对答如流，有条有理，况且又有景南王以及兰老夫人一旁监督，他也不能再说些什么。最后只得让宁惜酒画了押，又在景南王的胁迫之下定于后日将他问斩。衙外百姓见一个双腿残废之人竟然杀死了王孙贵族，深以为奇，一时此案传遍了街头巷尾。
晚上秦斜川正坐在房里一杯接着一杯喝闷酒，忽有手下进来，说有人送来一封信。他接过信草草拆开，纸上只有一行字：朝雨晚风桥上等候君至，不见不散。
到了朝雨晚风桥附近，远远看见兰秋霁在桥上徘徊。看见秦斜川他微微一笑，朗声道：“你来了。”
秦斜川茫然点了点头，缓步上了桥，在兰秋霁面前停下。抬头望他，昔日倾心相爱之人，此刻竟觉如此生疏，他不觉心头惘然——江水东流，不复归西，有些事情一旦过去，便再也无法挽回了。
默立良久，兰秋霁打破沉寂，道：“我一是来感谢你查出真凶，还我清白，二是来向你辞行——我明日就准备带妻儿离开金陵，去岭南投靠岳父岳母去了……前年妻弟病死，如今岳父岳母膝下空虚，早盼我们前去团聚。”
秦斜川抬头愕然望他，再一想兰秋霁身世暴露，兰老夫人自是不肯再容他，早些离开也是好事。
兰秋霁轻叹一声，继续道：“早知我非爹爹亲生，真该一早带娘离开侯府的，如此一来，去年娘亲也不会屈死。”
秦斜川有些吃惊，问他：“……你娘是被人害死的么？”
兰秋霁点了点头，咬牙道：“她是中毒而死。我猜是郡主所为，可是没有证据。”呆了一阵，面色又忽然一缓，叹道：“也难怪郡主如此嫉恨，最近几年爹对娘愈发眷恋，目光终日在她身上流连，唉……”
秦斜川心念一动，暗道：“他娘岂非就是与宁丰城相貌肖似的那个名妓素月？兰永宁看着他娘的时候，只怕心中想着的是已死的宁丰城罢。”心中不禁慨叹不已。
又问道：“你不准备去寻找你的亲生父亲？”
兰秋霁苦笑着摇头，道：“他抛弃我们母子，我不去找他报仇也就罢了，难道还要去认他不成？”他凝目注视着秦斜川，喟叹道：“若是早点知道自己身世，又何必留在侯府？若是十年前带着娘与你一起离开……”他凄苦一笑，垂下头悄声道：“往事已矣，我还说这些做什么？”
两人再度沉默下来，过了许久秦斜川忍不住开口问他：“你与宁惜酒从前熟悉么？”
兰秋霁摇头道：“那日他来给爹爹验尸，才是我第一次见到他。”又苦笑了一声，道：“他说倾慕我多年，真不知这话是从何说起？我隐隐觉得他在说谎，可是他又为何要说这种谎呢？”
见秦斜川一脸的迷茫，他心念一动，问他道：“你可是觉得这个案子里面还有别的玄机？……又或者你怀疑他其实不是凶手。”
秦斜川颓然摇了摇头，虽然他的确觉得当中有些不妥，特别是宁惜酒买凶杀人那一节。秦斜川自己是武林中人，自然知道买凶杀死嘉靖侯夫妇那样身份的人是什么价钱。宁家如此清寒，似乎不可能出得起这么一大笔银子。更何况宁惜酒既然买凶杀人，又何必要事先下毒？
兰秋霁打量着秦斜川，见他面容憔悴，失魂落魄，忍不住问道：“斜川，可是发生了什么事？”
秦斜川茫然摇头。兰秋霁见他心神不宁，再不似从前那般眼中只有自己，心中颇有些苦涩失落。然而想到当年是自己亲手切断一切，如今过了十年，难道还指望他对自己一如既往么？这也委实太可笑了些。
他勉强笑了笑，道：“听怀虚说你已定亲，恭喜你了。”看着秦斜川的眼神却不觉有些凄然神伤。
“……谢谢。”秦斜川低低道，说罢别过了目光。两人沉默着站了�