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去。路上道：“爹这一年旧伤难愈，性子也暴躁许多，全仗大家担待了。”李全道：“少庄主说哪里话，庄主一手提拔了我们，就是赴汤蹈火，也绝不皱一下眉头。只是为什么惟情庄在江湖上名气何等之响亮，若是打杀了个六岁的小孩，传出去未免大损声誉。”江清扬听他话说的有理，用意却是生怕自己不下力求情。心里对那孩子，生出几分好奇心来。
两人走得极快，这几句话工夫便到了庄主的院落，还未进门，江清扬已听到那稚嫩的童音在哭着求饶。声音有些弱，听起来不会坚持太久了。江清扬对李全道：“不要进来。”这是怕庄主迁怒，李全心知肚明，感激的应了一声退下了。
江清扬走进院子，父亲身边的两个小厮，一个正压住那孩子的手脚，另一个拿着荆条用力抽在那孩子身上。自背至腿，全都是渗出的血。江清扬道：“住手。”那两人听见抬起头来，忙行了礼道：“庄主说打死了他。”江清扬道：“你们这些不懂事的，就知道煽风点火，还不下去。”他在庄内，素来不怒自威，那两个小厮犹豫了一会，出了院子。江清扬迈步进屋，叫了一声父亲。江云天道：“清扬，你怎么过来了。”江清扬道：“父亲身上的伤万万急不得，更不可动气。这管事的愚蠢，竟弄个孩子来侍侯。真是荒唐。我一会便给父亲挑我那的两个伶俐人来。那孩子我带回去替父亲管教。”江云天叹了口气，望着自己这一生最大的骄傲，道：“那孩子是今天早上送来的，我看着倒有几分灵巧，就送给你吧。我这躁闷上来，自己也压不住。”江清扬陪他说了会话，告辞出来。院子里的人各在其位，那小小的孩子趴在地上，一动也不动。江清扬心里忐忑。走过去，轻抬起他的头，望进了那孩子水汪汪的眼睛里。两个人都怔住了。那孩子伸手抓住他的靴子，一句话也说不出来。江清扬轻轻把他抱了起来，带回了自己的住所。
江清扬取了伤药，将被血粘在身上的衣服给他解了下来。涂药时那孩子不停颤抖，却是没有哭出声来。江清扬弄好了把他放在床上，盖了丝料的薄被。自去换了一套干净衣服。再回来时，那小人儿已经睡了，侧头躺在枕头上，脸在地上蹭的灰被泪水冲出两道白。江清扬取了丝巾给他把脸擦了。他刚才已觉得这孩子的相貌万中无一，现下却真的愣了。忍不住伸手轻抚那孩子的眉眼，小小的鼻子，小小的嘴。触到那孩子的唇时，那小人儿含住他的手指吸吮。江清扬笑了下。出去吩咐人煮些粥，再准备些好消化的菜。
过了足有一个时辰，那孩子才醒了过来。江清扬听见动静，过去看他。小人儿正努力的爬起来，挣了几挣还是没能站起来。江清扬过去把他抱了起来，柔声道：“你是不是饿了。”那小人儿摇了摇头，眼泪刷地流了下来。长长的睫毛全都湿了。江清扬轻笑了下，把他抱到外面，饭菜都已准备好了。看他的样子，是没有办法自己坐着吃了。江清扬让他伏在自己身上，盛了半勺粥，在上面夹了点菜，喂给了他。那孩子吃了一口，才咽了下去，放声大哭。江清扬少年睿智，却从未看护过的孩子，一时也不知该如何是好。惟有任他去哭。那小人儿哭的累了，还伏在他身上微微抽噎。江清扬轻抚他的头发，柔声道：“你叫什么名字。”小人伸手抱住他的脖子，贴在他耳边道：“我叫林烟。”他嗓子已哭的哑了，却是掩不住娇嫩的童音。江清扬道：“你犯了什么错，被庄主怪罪。”林烟哽咽道：“庄主要我去拿书，我不认识字，拿错了。”江清扬叹了口气道：“以后你跟着我，我会教你识字。”又喂林烟吃了些东西，叫人在内室给他搭了一张小床。
这一日江清扬在书房教林烟习字，他抱着林烟，握住林烟的手在纸上描摹自己给他勾勒的图谱。林烟道：“隐源两个字怎么写。”江清扬道：“哪个隐，哪个源？”林烟道：“我也不知道。”江清扬道：“为什么问这两个字。”林烟道：“那是我娘的名字。”江清扬道：“你娘是琴州人。”这不是问句而是肯定。林烟点了点头。隐源是七年前的天下第一名妓，绝色无双，即便江清扬这样当年只是孩子的人也有所耳闻。提笔在纸上给他写了隐源两个字。他原来只当林烟是庄外人养不起送来的。却万万想不到他是这样出身。问道：“你娘呢。”林烟抓住他的衣袖，把脸埋在他的怀里，良久哽咽道：“我爹爹死了，爷爷叔伯说我不是爹的儿子，把我和娘赶出来，我娘也病死了。”江清扬抱紧了他，心里已明白是怎么一回事。花魁从良，这样结局实在平常。管你年轻貌美时何等辉煌，运气好的嫁了良人，做小伏低。其他年华老大，最后便是草席裹身。江清扬轻拍林烟，柔声道：“乖孩子，不哭了。”
岁月匆匆晃过。江清扬已做了三年庄主。当初欺他年少的江湖门派均已付出惨重代价。惟情庄声威日盛。只是平常另有一件烦恼，看见林烟的丫鬟扑进来跪在地上，江清扬重重的叹了一口气，道：“他又闯什么祸了。”那丫鬟道：“少爷打了国舅爷的儿子，还打伤了国舅爷府二十多个手下。国舅爷亲上门来了。”还未说完，已听到外面的喧哗之声。江清扬皱了下眉道：“他的胆子倒是越来越大。”站起身来出去了。看着院中吵闹的人，道：“国舅拿着圣上的金牌，自可随意出入，千万别在这和这些下人论理，伤了身份。”国舅道：“江庄主出来了，你倒评评理。你庄里的人打折了我儿子的腿，又伤了我府中二十余人。今日你若不交出此人，我……”江清扬道：“国舅切勿动气，不知是我庄内何人所为。”国舅怒道：“还有谁，你那个叫林烟的手下，江庄主，你养的好一个混世魔王。竟然欺负到我的头上来，你惟情庄如何厉害，我却是不怕。”江清扬道：“此事或许有些误会，小烟不过是个十岁的孩子，如何能伤得了贵府公子。”国舅厉声道：“江庄主把他叫出来，问问便知。”江清扬在心里权衡了下，道：“去叫林烟过来。”
两派人在院内相持，国舅的手下知道惟情庄内全是高手，不敢妄动。江清扬亦不愿得罪了他。过了不一会儿，林烟笑着进来，毫不在意国舅人等。看见江清扬跪下去道：“庄主。”江清扬没有叫他起来，沉声问道：“你今天都去哪里玩了。”林烟道：“我就去街上转了转。”国舅怒道：“好个转一转，你打伤了我儿子。还敢这么……”江清扬道：“国舅少安毋躁，若是他做的，我自也不会饶他。”林烟道：“庄主，我在街上遇到一个人欺负女孩子，只踢了他几脚。”江清扬道：“那一定是弄错了，国舅熟读孔孟，怎么会养出这样的儿子。”国舅道：“江庄主好会说话，林烟光天化日之下伤人，咱们公堂上见也是一样。”江清扬道：“国舅素有清官之誉，纠缠此事未免损了一向的英名。我惟情庄自有处事的法则，外人不能才场，还请国舅见谅。国舅若定要闹到公堂，清扬奉陪便是。”看了左右一眼，道：“送客。”朝廷积弱已久，惟情庄在各地广招弟子，实与军队无异。国舅咬牙道：“好，江庄主既有这句话，我倒等着听看你怎么罚他。”摔了一下袖子走了。江清扬道：“国舅慢走。”
林烟看他们出门去，站起来道：“庄主。”声音里全是撒娇。江清扬道：“跪下，谁让你起来的。你真好大的胆子，越来越没有规矩。”林烟吓了一跳，重新跪在地上。江清扬道：“你整日惹是生非，又去招惹什么国舅。我教你的道理你一条也不记得。”吩咐身边人道：“取家法来。”手下搬来条凳，荆条，又将林烟放在条凳上。林烟这才知道江清扬是真的生气了。江清扬道：“打他的屁股，重重的打，打到他一个月不能坐着吃饭。少一天就补在你们身上。”林烟扑哧笑了一声。道：“庄主不舍得打我，这几下也免了吧。”江清扬道：“还不动手。”林烟臀上结实的挨了一下，他自跟着江清扬，连指头也没挨过一根，接连被抽了几下，大哭了起来。江清扬道：“不准哭，哭一声多十下。”林烟改放声大哭为呜咽，听起来倒更是委屈。江清扬数了十下，摆手让那些人停了。林烟抽噎个不休，江清扬道：“你知道错了么。”林烟道：“我没错。”江清扬道：“那你就跪在这仔细想，什么时候想明白