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“胡瓜，你们少东家的品位是越来越差了，以前至少混的也是写诗作赋的文人，现在连杀猪的也勾搭上了，我该说他是饥不择食，还是体恤民生？”
胡瓜一边麻利地收拾旁边空桌上的碗筷，一边回话：“这我也不太清楚，只是听小花雕说过一两句，那位爷的脾气不好，少东家这回可得花心思了。”
查三省道：“你们少东家厉害着呢，天底下就没有他摘不了的花儿！”空气中弥漫着一股透心凉心飞扬的醋味。
胡瓜一手拿着抹布站在后面，一手捂着酸倒的牙齿，瞅着查三省，一句话没说。
加薪
“小花雕，你们少东家为什么给取个这样的名字？”屈鹤问。
小花雕回说：“屈相公，我们爷怎么会给取这么俗气的名字？！这名字原不是我们爷取的，以前我们爷第一个相好特别喜欢喝嘉兴的花雕小酒，每次来饕餮楼都是我给他送酒，日子久了，便把我的本名都忘了，直接叫我小花雕，后来我们爷也这么叫，就叫开了。”
“那你本名叫什么？”
“黄瓜。”小花雕得意洋洋，“我们爷取的。”
屈鹤虎躯一震，杀猪刀猛颤了一下。人生之寂寞如雪可见一斑。
正是吃饭的时候，厨房里忙的热火朝天，传菜的小厮吼得此起彼伏，“虎皮兔肉”“金鱼熊掌”“抓炒鱼片”……
屈鹤伸了伸脖子，把那汇集各种食材的香味嗅进肚子里，一溜的小厮顶着大托盘从他身边走过，口里念着“让让啊，桂皮陈汤圆，打翻了二两银子”。
这占了二亩地的大厨房，把屈鹤的眼睛看的有点直，见惯了老娘精心侍弄的小灶台，再看这里十几口井口大的锅，便像是池子里面养的小金鱼不小心跳进了扬子江，家养的兔子进了黑森林，喝惯了味淡的自家小米酒突然饮了一口直灌肠胃的炮打灯，有些适应不良。
白岸上包饺子的小师傅，碗口粗的擀面杖握在手里就像软绵绵的杨柳枝，抽一下，底下便滚出一个圆薄通透的饺子皮；红案上的大厨摆弄手里的大锅就像玩老鼠的猫，麻溜的很，砰一声，冒起好几丈的火光，拿勺子一铲，火光又偃旗息鼓收了回去。
“屈相公，这边。”小花雕扯着看傻了眼的屈鹤往这边走，屈鹤下意识捂紧了自己的杀猪刀，这将是他在强手如林的饕餮楼安生立命唯一的本钱。
小花雕自然是轻车熟路，领着屈鹤来到一个小屋，屋子里干净，干净的不像话，一点油烟气也没有，倒是檀香袅袅，屋里面不合时宜地摆了好几盆翠兰花，一个抽旱烟的牛身大汉偏着头坐在椅子上，斜着眼睛把屈鹤上上下下里里外外打量了一遍，使劲抽了一口烟，吱吱作响。
“李师傅，人我给你带来了，这就是爷昨天请来掌刀的屈相公。”
“少东家请的人我自然没有什么好说的，不过老爷定过规矩，饕餮楼是个精贵地方，不能让不干不净没本事的人脏了地方，你说是不？”李师傅又抽了一口，他图风雅，这烟杆子照着时兴的扬州烟杆造的，翡翠的烟嘴，白玉的烟斗，精铜的杆，看是好看，可都是摆设，他烟瘾大，一口就能把填的满满的烟丝吸得一干二净，换起来麻烦，还容易烫手，可是饕餮楼的大厨师李大年就是这么一个要脸要皮不要舒服的人。
小花雕忙说：“爷说了，要是不中您的意，您想炒了就炒了，不用通告他。”
李大年撇了撇眼，又往烟斗里添了烟丝，一只手颤巍巍拿着火拔子点火：“这话说的轻巧，一个月前他看上一个落魄的书生，非拉来给我们的跑堂，结果二十两一碗的血燕菰米粥撒了三次，我奉了老爷的命令把那书生炒了，他还不乐意，到老爷那里狠嚼了我一通舌头才罢休。我敢炒他领来的人，我是吃了豹子胆了！”
小花雕讪笑着，似乎在为他的主子不好意思：“李师傅，您也不是不知道爷的为人，他就是嘴巴上利害点，心里软的像放了三天的豆腐一样，您要还是为这点事情就生气，以后还不知道要气成什么样呢？”
李大年把烟枪放下，头扭向屈鹤：“你会点什么？”
“杀猪。”屈鹤实事求是，别在腰间的杀猪刀颇通人性的闪了一下。
“既然是掌刀的，我们要的就不只是杀猪，饕餮楼一天也就消耗三头二百斤重的肉猪，一日三刀，少东家一千两的银子撒出去，也得值那个价钱，没本事，那也是瞎忙活。”李大年真是声如洪钟，屈鹤掏了掏耳朵，刚才耳朵里面沙沙响了一阵，估计是震下来了几片耳屎。
李大年不像个厨师，倒像个练家子，生的精壮异常，负手在前面走着，比老板还像老板。
走到一个长约五尺宽约半丈的大砧板前，李大年摸出一个大白萝卜，摁在桌子上，又从刀架上解下一把菜刀。
“杀猪的，给我削个萝卜，我只要萝卜皮，萝卜皮上不得粘上一点萝卜肉，萝卜肉剁成酱，要碎，又不能流汁。”
小花雕的下巴掉了下来，小脸皱起来：“李师傅，屈相公是爷带来的人，您这也太为难人了。”
屈鹤走上前，从腰间掏出自己的杀猪刀，往天上一抛，一把剁在白萝卜上，眼睛里的神采立刻不一样了，如晒得裂壳的水王八不小心蹦回了永定河，悠游自在。
切削，片皮，动作一气呵成，那么大把的杀猪刀，抄在他的手里就是最趁手的兵器，比平常人使筷子还要自然随意。
不多时，人头大小的白萝卜就被一把杀猪刀整的骨肉分离，堆做两碟，一边是萝卜皮，一边是剁的粉碎的萝卜屑。
小花雕知道，他们家爷这回做的不是赔本的生意，屈鹤真的是个宝，值得越茗供出去的那些银子。
李大年鼻子里哼了一声：“这点小伎俩扔在饕餮楼，只够喝西北风。”
又摸出一个指甲盖大小的鲈鱼片，道：“我们做菜讲究麻雀虽小，五脏俱全，杀猪的，你把这片鲈鱼片给我片成十二张，每张薄厚要相等，待会我炸了下酒吃。”
小花雕的膝盖软了，这李大年和杀猪的屈鹤是彻彻底底的杠上了，他李大厨日进两斤饭，这小鱼片都能从他的牙缝里钻过去，明摆着是以大欺小，以上骑下，且看屈相公怎么应付。
屈鹤把那小鱼片顶在指甲盖上，右手上刀光一片，晃了十一下，仔细一看，那片鲈鱼还在手指甲上好好待着，没看出一点动静。
“把式耍的好看，可就是没什么用。”李大年干笑一声。
屈鹤取下那片鱼肉，在案板上轻轻一推，十二片薄如纸片的鱼片顺势排开，小花雕瞪大了眼，李大年的嘴巴也没合上。
可屈鹤，只是淡之又淡地笑了，极风雅，极淡定。
小花雕想，要是他主子在这里，这会儿厨房里恐怕早已经口水为患。
“相公。”一个尖细的声音从门口冒进来，屈鹤全身的鸡皮疙瘩都钻出来了，不用回头也知道身后站的是谁。
来着何人，京城绝受越茗是也！
现在连姓也省了，直接改成“相公”，越茗挑了挑眉，扶着门框做了个弱柳扶风：“李大厨，屈相公以后就是我们饕餮楼的人，他的本事你也看到了，再难为他你就有一些为老不尊了，传出去就是在你们这一行都不好听，我爹现在不管饕餮楼的事情了，您也别总拿着他的名头来压我，昨天他还问我呢，饕餮楼的总厨是不是该换一个了。”
被抢白的李大年顿时没了话，握紧了手里旱烟枪，只顾着撇嘴。
“屈相公，我在房里备了好茶好点心，你要不要吃点儿？”越茗的声音嫩的嫩够掐出水来，两只花招子一闪一闪。
“没兴趣。”
越茗正要缠上来，屈鹤手里那把亮堂堂的杀猪刀却破了他的色胆。
“那我们商讨一下加薪的事情怎么样？”
再怎么和面前的人过不去，屈鹤也不会和钱过不去。小门小户的孩子，从小就为一文两文钱打架撒欢，练就一身斤斤计较的本事，就算是长大了，有钱了还是没有办法摆脱如影随形的穷酸。黄白之物，总比其他的东西要更加引人入胜。
屈鹤点头。提到钱，突然就色若春晓之花了。越茗斜着嘴巴笑，两瓣薄唇抿出一片水汪汪的红色，摸准了脾气，才好对症下药，古来泡男人泡女人用这个方法准没有错。喜欢才子的，就要会念“两情若是久长时”；喜欢风韵的，就要会一步三摇风流倜傥；喜欢钱的，最简单
上银