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荨Ｇ氡菹乱萍菥校哉窬模蔡治涸簟！彼谓笙病Ｒ槐吲砹k却问：“秦王既来护驾，何不亲入觐见，而屯兵城外，反要陛下前去见他？”施恩闻言一怔，无话相对；宋江看两下尴尬，亦不知如何处置。旁边费诗道：“施将军为秦王使者，陛下可先赐宴，令其暂歇，然后商议回复。”宋江便叫赐宴施恩。恩拜谢退陛。
宋江与左右商议。彭羕道：“马超独霸西秦，素怀野心。今率军东来，名为救驾，恐本心未必如此！”费诗道：“超虽为人强横，亦是国戚。今魏军压境，引兵来援，陛下正当笼络。纵有失礼处，亦当包涵。”彭羕道：“然则超欲陛下入秦军营，设或有变，何以制之？”费诗摇头道：“临危之时，猜忌诸侯，此取败之道。马超拥兵数万，为国之栋梁，或有摇曳，陛下当以德羁之。未可生无端之疑而自乱手足。”两个相争，群臣如崔州平、孟建、石韬等，俱相顾无言。宋江被他争得烦躁，挥退众臣，却使朱武密招施恩进书房，问马超动静。施恩道：“马超这番东进，率领马步军各有万余名，杂以羌胡游骑，诈称五万。行军途中，常向我等夸耀建功立业，甚至时有轻视陛下，说陛下不会用兵，种种胡言妄语。倒是不曾听得甚么造反之谋。”宋江道：“若是轻视我用兵，倒也由他。只要不是谋反，先退了魏军，日后自有收拾。”施恩道：“然则却有一事可疑，须得奏知。”宋江道：“兄弟但说无妨。”施恩道：“雍西天水郡，原有魏将姜维镇守，屡次与我为敌，穆春兄弟便是死于他手；后来号称投降马超，又得马超让与南安一郡，招兵买马，囤积粮草；大宋官吏耳目，俱不得入；传闻其中更聚有刘备余党，密谋不轨。此道听途说，不知是真是假。”宋江听得眉头皱起，击案道：“若真勾结刘备党羽，却如何不是谋反！好个马孟起，这般与我为难，如何处置？”朱武道：“天水之事，尚不知他虚实。眼下大敌是魏军。陛下且速入马超军中，抚慰士卒，合兵击退魏军；然后暗地探查天水、南安，从长计议即可。”宋江问施恩：“我若入马超军营，兄弟可保我无事乎？”施恩道：“陛下放心，我与李忠兄弟，现俱在马超军中；他若有何图谋，休说我等亦必先知道，就说瞒了我等，欲有不轨，我兄弟两个亦率本部人马，拼死保护陛下安全！”宋江感激道：“还是自家兄弟，最得我心！”施恩凄然道：“可惜我自入马超军中，与众位手足分离，已二十年；如今不得会见几次，却闻兄弟们陆续故去，三成里剩不得两成，何等悲哀！”宋江、朱武亦不禁垂泣。三个相对感慨一会，朱武道：“马超军中，尚须速去。施恩兄弟可先回，就报马超，言陛下将来。陛下这边略做准备，便去安抚秦军。”宋江从之，遣归施恩。一边使群臣整理车驾。
未到午时，大宋皇帝宋江留朱武、彭羕等保皇后马云騄、皇太子宋安宁守城，自同群臣谯周、费诗、孟建、石韬等出洛阳北门，李逵、邓飞引御林军千名护卫。去马超营七里，超已令大将韩瑛率铁骑八百，分列道路两旁，迎接御驾。再行数里，前面一彪马军，一队步军，盔甲鲜明，刀枪闪亮，排成阵势，煞是威严。当先秦王马超引众将立马旗门。须臾，宋江黄罗盖到到跟前，西凉诸将滚鞍下马，抄手行军礼。马超当先道：“闻陛下为曹贼所困，特来救驾；稍迟了些，却是莫怪。”宋江道：“却亏秦王来援。”超问曰：“不知我家妹子云騄，外甥安宁，如何不曾随从前来？”宋江道：“昨日魏军入城，战得辛苦；且在城中歇息哩。”遂与超并马入营。两旁西凉兵卒山呼万岁，声震四野。左右随侍群臣，都不禁有些惶惑。宋江强颜欢笑，入马超中军帐。西凉军屠牛宰羊，大飨士卒。超亦按西羌习俗，与宋江对饮。言辞间虽口称“陛下”，举止难免轻浮。宋江亦不作色，只把盏欢宴。
酒过三巡，议及军事。宋江道：“虽得秦王率兵前来，然魏军声势甚猛，须得待各处援兵会齐，然后开战。”马超大笑道：“想曹操在时，吾尚于渭南杀得他割须弃袍，今操早死，一班后生鼠辈，岂当我西凉健儿一扫？”宋江道：“西凉兵之雄健，自然天下闻名。然今魏军新胜，气焰正盛，若是轻敌，恐再蹈并州之失。”马超闻言，剑眉倒竖：“陛下想是看西凉军无用？不劳各地援兵，待吾引本部兵马，前去扫平魏贼！陛下且在我营中饮酒，吾不将魏贼尽数逐出司州，誓不回见！”说罢，便叫左右取铠甲战马来。宋廷群臣，面面相觑。宋江出言劝阻，马超只是不听；却是施恩道：“大王欲杀敌立功，亦须待军士整备齐全，饱餐战饭，方可出战；且先送陛下回城，亦可遣洛阳军马，为我接应。”超方稍止，与宋江告辞，送出军营。
宋江出营回城。马云騄与朱武、彭羕等俱来迎接。云騄问道：“陛下此去，我兄有何示意？”宋江冷笑不语；自回衙门，召来朱武、彭羕等，说了此去形状，道：“马超这般无礼。”彭羕笑道：“西凉豺虎，便是危难时收拾爪牙，伏地示弱；一旦得势，自然昂首咆哮，怕还要噬人哩。”朱武道：“马超虽无礼，此番主动请战，陛下可点洛阳兵马为他接应。”彭羕道：“马超击魏军，恰是二虎相斗，我乐得坐观其弊，何必助之？”朱武正色道：“今马超不过无礼，却还是大宋诸侯；魏贼恰是大敌。彭大人是欲把自家兵马，一一送与敌军？此祸国之论也！”言到激烈，欲舞蹈而起。彭羕大笑道：“吾戏言耳。陛下英明，岂有不知？今可遣军随秦军北进，若有闪失，便好接应。”宋江然之。午后城外来报，马超已率本部军拔营而起，往偃师去。江便令朱武、邓飞、项充三将，引马军三千，步军一万，随同接应。
朱武军马去无半日，却看神行太保戴宗从南匆匆赶来。宋江急问襄樊战局，戴宗道：“得吴加亮用计，已将樊城攻破，得曹仁首级。”宋江大喜：“如此大捷，足慰乐和兄弟在天之灵！”戴宗闻言，眼圈一红：“不想乐和兄弟竟也……”江惊愕道：“莫非樊城之战，又折我手足？”戴宗落泪道：“凌振兄弟舍身破樊城，自己炸死在地道之中！”宋江闻言，只觉天旋地转，几乎晕厥。瞬时挥起衣袖，将几案上物事尽数扫落一地，大哭道：“叵耐魏贼，又害我两个兄弟！不报此血海深仇，誓不为人！”一旁李逵亦红眼道：“每每闻一场厮杀，便要去几个兄弟。哥哥身边，却还剩的几人？便给俺五百兵，冲入邺城，杀尽那帮鸟人，方报得大仇！”戴宗急劝方止。宋江复问：“既得襄阳，丞相与吴加亮却如何调度？”戴宗道：“以丞相意思，是要大军乘势攻取襄阳；北援之事，只派偏军即可；吴用军师则以洛阳乃大宋都城，陛下安危事大，故应主力北上。两个争执不休，吾离开时，尚未结果哩。”宋江只是默叹。又叙一时，吩咐从人摆酒来，几个兄弟同吃。戴宗沿途疲惫，用过酒饭，自去入睡。次日清晨，东边有捷报飞来。
原来宋江料马超此去，必与魏军有连番大战，故使朱武等提兵相随；胜则争功，败好接应。谁知次日闻报，超连夜进兵，已将偃师夺回。宋江嗟呀不止，一面使人再探。次日黄昏，超又率军夺下巩县。孟津一带魏军，皆拔寨而走，作退往河北之势。宋江瞠目。此后羽书交驰，报马超数战皆克，连拔虎牢关、荥阳、京县；沿途所有魏军，俱望风溃走。不到八日，已兵抵原武，将所有司州郡县，尽数收复，特差施恩回来报捷。宋江正诧异，便召见施恩，叙礼抚赞毕了，延入书房密谈。
宋江怪道：“马孟起这一去，何以进展如此神速？收复司州，却斩获多少魏兵？”施恩道：“说也奇了。按理魏军大举南犯，应当兵强马壮；然我这一路随马超东进，魏军各处营寨城关，尽皆防守空虚；我军方才接近，他便自己焚烧营栅，抱头鼠窜。故虽号称数十战，斩获敌兵，竟不满千名；多是些老弱败卒。西凉军阖营伤亡，尚不满十人哩。”宋江道：“原来是曹真、司马懿故意空虚，却让马超拣这等便宜！早知如此，我何必用秦兵！”施恩道：“还有一事，甚是诡异，却不知当禀不当？”宋江道：“半生兄弟，何必这般客套？”施恩便道：“此番一路用兵向东，皆是没甚作战；唯有孟津渡口，我跟随马超引五千骑兵，乘夜突袭。河边魏兵虽有收拾船筏的模样，却不曾提防我等。因此被我军闯�