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刻离我们甚远，我完全听不见她的形像，也无法从任何其他心灵那儿瞥见她。要不
是她默许如此，就是她现在距离太远，也无暇顾及。我们得知道她的意向才行。
“我明晚会告诉你们，当我们抵达凯门时我所看到的景象。”
“在此之前，就在这山上好好歇息吧——你们每一个。此地已经有好几世纪不
曾被人类打扰，即使是女王，在日落之前她也伤害不到我们。”
马瑞斯和玛赫特一道起身，当其他人陆续离开房间时，他走向最远端的窗口，
仿佛玛赫特正对著他说话。影响他最深的是阿可奇的作为以及玛赫特对她的恨意，
因为他自己也是如此：从未如此炽烈地憎恨自己，为何在还有能力终结那场恶梦时
没那么做！
然而，那红发女子并不会想要如此，他们没有一个人想死。而玛赫特或许比每
一个他所认识的不朽去更重视生命。
然而她的故事似乎印证了整个事件的无望。当女王从她的王座起身，那将会如
何？正陷於魔掌的黎斯特如今又怎么样？他真不敢想像。
他想著，我们似乎时有改变，但又总是不变。我们会变聪明，但还是容易失败
的生物。无论我们活过多少岁月，总还是人类。这就是身为吸血鬼的奇迹与诅咒。
他又看到当冰层陷落时所目睹的那张皎洁容颜，那是他在深爱之馀也切齿憎恨
的人。就在他无比的屈辱中，清晰的视野已离他而去。他真的难以判断。
他已经累了，只渴望慰藉与睡眠，躺在一张乾净床褥上的感官慰藉：摊子在床
上，将头埋在羽毛枕头底下，让四肢以最自然舒适的姿态展放著。
就在玻璃墙外，一抹柔和的殷蓝光线已经灌满东边的天际，然而星光仍然向关
夺目。红木林的深色树干已经清楚可见，美好的翠绿气息也溜进屋内，如同逼近清
晨的森林周遭。
就在山丘下有个广场，马瑞斯看到凯曼走在那儿，他的双手似乎在稀薄的黑暗
中发光。当他回过头来逼视著马瑞斯，脸庞是一个全然的白色面具。
马瑞斯发现自己以友好的姿势对凯曼挥手，凯曼回应他之後走入树林中。
接著马瑞斯转过身去，发现他早就知道的：只有路易斯与他自己还在屋内。路
易斯如同凝视著一尊化为真实的神像般的看著他。
然後他说出即使在故事叙述过程中也无法停止蛊惑他的问题：“你知道黎斯特
还活著，是吧？”他问，那是单纯人类的语气，严峻的语气，但声音颇为保留。
马瑞斯点头：“他是还活著。我不知道你是怎麽设想的，我并非接收到答案，
或者运用我们瘟疫般的法力。我只是单纯的知晓著。”
他对著路易斯微笑著，这孩子的态度使他愉悦，虽然他不明白为什麽。他示意
路易斯过来，然後他们一起走出门外。马瑞斯搂住路易斯的肩膀，一起踩著楼梯下
去。他重重地踏著泥土地，如同人类船行走箸。
“你确定吗？”路易斯尊敬地问著。
马瑞斯停下脚步：“确定得很呢。”他们四目相望，然後他对著路易斯微笑。
这孩子真是既难得却又夭真过度。他怀疑，如果增添一些法力例如说，注入些许
马瑞斯古老强力的血液会不会使得路易斯眼中的人类光采骤然消逝？
这个孩子正因为饥渴而受罪著，但他似乎很喜欢自己的这种痛苦。
“让我告诉你吧，”马瑞斯赞同地说：“当我第一次看到黎斯特时，就知道这
世界上没有可以杀死他的东西。我们其中的一些人就是如此，九命怪猫，死的死不
了！”
但他干嘛说这些？他又开始相信自己在审判开始前说的话吗？他又想起当时他
走在旧金山上干净宽广的市场街，双手插在口袋，不被人类注意地行走著。
“请原谅我。”路易斯说：“但你这麽说倒让我联想起昨晚在‘德古拉伯爵的
女儿’那间酒吧，那些想加入他的吸血鬼所说的话。”
“我知道。”马瑞斯说：“但他们是一夥傻瓜，我才是对的。”然後他柔声笑
出来，温和地拥抱路易斯。没错，他还是相信这一点。只要再多一点魔血，路易斯
肯定法力大增，但他可能就此失去无可取代的人类温柔与智慧或许是他与生俱来、
懂得受苦人们的同理心。
但是此夜已过，路易斯牵著马瑞斯的手走入锡制墙壁的走廊。艾力克等在那里，
要告诉他方位。
然後，马瑞斯独自走入屋中。
在太阳强迫他入睡之前大约还有一小时。虽然很累，但他不想这麽睡著。森林
中的新鲜空气真是太棒了，而且小鸟的吟唱也清新可喜。
他走入隔壁的大房间，中央的壁炉火焰已经熄灭。他发现自己正看著悬挂在墙
上、大概占有半幅墙面的挂画。
他逐渐看懂挂画的景致：山顶、山谷，双胞胎的细小人影站在大太阳下的绿荫
广场，玛赫特所叙述的故事以光影闪动的意象回溯。那个广场看来如此逼近，梦境
并未使他感到如此靠近这两侧女子。现在他可认识她们，认识那房子了。
这种混杂的感情真是神秘，忧愁与某种非常美好的事物间杂著。玛赫特的灵魂
吸引了他，他爱慕那特殊的复杂性，希望自己能够找机会告诉她。
接著彷佛被他自己逮到，他终於暂时忘记苦涩与痛苦的滋味。或许经过所发生
的这些事情，他的灵魂还是能够痊愈。
又或许是因为他正在想著其他人，关於玛赫特与路易斯，关於路易斯需要相信
的事物。嗯哼，黎斯特八成怎麽杀也杀不死。他尖锐而苦涩地想著：或许连他马
瑞斯都活不过去时，黎斯特也能够生存。
但是他可不愿再想下去了。阿曼德在哪儿？他已经进入泥土沉睡了吗？如果现
在能再看到阿曼德
他走向地下室，但透过打开的大门，他看到某个吸引自己注意力的景象：两个
酷似挂画上双胞胎的人影。那是玛赫特与洁曦，拥著对方站在朝东的窗口，注视著
山脉。光线逐渐从深暗的森林绽放。
剧烈的颤抖惊动他的身心，一连串的意象洪水般地涌入，他得抓住门把才能站
稳。不再是丛林，而是朝向北方的公路，通过无数的焦土。那个生物停顿下来，因
为某个东西而惊动，为什么？是那对红发女子的意象吗？他听到那继续前进的足迹，
沾满泥土的手脚宛如他自己的四肢。然後，他看到著火的天空，而他自己呜咽出声。
当他再度抬头往上看，只见阿曼德正抱著他，玛赫特以她疲惫的人类双眼哀求
他告诉她刚才所见的一切。房间又恢复常态：舒适的家具，他身边的不朽者。他闭
上眼睛然後再张开。
“她刚进入我们的远程感应范围。”他说：“但是还在遥远的东方。”太阳正
酷烈地升起，他感受到那致命的光度，但她已经进入地底。他也感应到这一点。
“但那是距离很远的南方。”洁曦说。在半透明的黑暗中，她看上去非常脆弱。
纤长的指甲握著窈窕的手臂。
“并不算太远，”阿曼德说：“如果她移动得很快。”
“但她的方向是？”玛赫特问：“她是朝著我们而来吗？”
她并没有等其他人给予答案，他们也无法给予。然後她将双手覆盖著耳朵，仿
佛那痛苦难以承受，并突然将洁曦拉向她身边亲吻著。她祝其他人有个好梦。
马瑞斯闭上眼睛，试图再看到之前的影像。外衣？那是什麽？如同农夫壮稼服
那样的粗糙物件，头部有个撕开的裂口，在腰间绑起来。是的，他可以感受到。他
想要看到更多，可是无法办到。他还感受到力量，无可遏止且直达高峰，几乎无可
比拟。
当他张开眼睛时，晨光笼罩著房间。阿曼德拥抱著他，但他看起来孤独且不被
任何事物穿透。当他看著森林，眼光只是眨动一下。森林的光影压在房间的每个窗
户上，仿佛已经爬行在长沙发的边缘。
马瑞斯亲吻阿曼德的额头，接著，他作出正好与阿曼德一模一样的事情。
他看著房间愈来愈亮，看著光线弥漫著窗户的玻璃。他看著美丽的光线在那幅
巨大的挂画的网络上舞蹈不休。
５黎斯特：这是我的肉身，我的鲜血
醒来时一片寂静，空气干净温暖，带着海洋的气息。
我的时间感全然混乱，从头昏眼花的情形来看，已经一整天没阖眼了。而且，
我并没有处於保护网膜当中。我们大概绕著世界来跟随黑夜，或该说，在黑夜中随