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胤祥瞧了他片刻,轻叹一声,摇头道:“你呀,总是让我放心不下的。”
贾琏面上微热,低头道:“这事儿也不是什么紧要的,往后我多留心些就是了。”
“罢了,倘若我再多说下去,只怕你也要嫌我啰嗦絮叨。”胤祥笑叹一声,携住贾琏双手温声道,“今晚便宿在我这儿可好?也有好些日子没同你下那黑白棋了,旁人又不擅此道,不知你可愿意?”
贾琏听他要自己留宿,名为下棋,实际上要做些什么……贾琏忍不住多想了几分,又觉得实在不妥,便摆手道:“不是要驳了你的兴头,只是近日府中事多,许多的琐碎事情都要人去操持。我虽然如今有公务在身,却也不好全然不管了,故而……”
“故而你便要早早的回府去,顾不得与我在这儿耽搁时辰,是不是?”
贾琏忙道:“我可没有这样的念头,若是留在这儿陪你用膳叙话,都是可以的,只是那留宿就……”
胤祥眸子微敛,又微笑问道:“这两日忙些?”
贾琏点了点头,又道:“实在是不凑巧的很……”
“这倒也没有什么,你府上有事,我若要你撒手不管,那也实在很不像话。”胤祥又笑了笑,淡淡道,“那便再过些日子,咱们往城外头去小住几日,赏花游湖,权当散心了。这个,你总不至于又推了我把?”
赏花游湖?亏你说的出来啊,这眼瞅着就要入深秋了,再过些日子天就越发寒凉,哪有人大凉天的赏花游湖啊!
贾琏苦笑道:“你若是想散心,我自当奉陪的,只是……那书尚未修完,若是这会子出去游玩,总觉得心里头也不踏实的紧。”
“修书之事,我自会同四哥去说,也不能成日只知道埋首于公务,合该舒坦一下子。”胤祥笑道,“十月初一启程,就这么定了,到时候你若是又寻出什么由头来搪塞我,可别怪我给你寻麻烦。”
这后头两句,胤祥是凑近了贴着贾琏的耳根子说的,贾琏肩膀微微一颤,心想着这一回是避无可避,怎么也躲不开了。
反正……反正两人也不是没有过,不就是两人将衣裳褪了,熄了灯,躺在一个被窝里头么,怕什么?
这样一想,贾琏也不禁壮了胆,心道,自己都压过他一次了,还怕再压一次不成?既然胤祥要自己往他嘴边上送,那与其推推躲躲,还不如张嘴吃了,水到渠成。
只是贾琏这会子虽是同胤祥随口一说,谁知府上的事竟当真多了起来,只是最热闹的一件,莫过于薛蟠的大婚之事。
“我倒着实想不通透了,那薛家如今虽没了皇商的差事,毕竟是几辈子的老脸面,怎么那薛大弟弟成婚前住在府上,这成婚之后,竟还要将媳妇也娶到府上来。”贾琏纳闷不已,同凤姐道,“若说是差那几个银钱,我可是断断不信的。”
凤姐道:“这事儿,太太执意要留着人,老太太又不说什么,咱们家还能将人往外撵不成?这事儿我看着,你就别操心了,他们家的事,管的越少才越好。如今连我父亲都不愿再管,遑论你我二人呢?”
贾琏道:“倒也只得如此了,薛大弟弟娶得那一位,倒听说家中十分富贵的,素有‘桂花夏家’之称?”
凤姐嗤笑道:“以往倒还是有些风光的,只是这两年她家的花仿佛越发不景气了,从前那宫中别苑摆的,可不都是她家的花儿,如今我倒听说,也都换了旁人家的。这两家都不复往日,结的倒是一门好亲戚。”
贾琏先是一怔,而后恍然大悟,自己的花品种繁多,开的又比旁人家的要更明艳好看些,自然挤兑了原先不少给皇家供花的买卖。
只是没想到,这桂花夏家竟也在其列。
看来这下子,还真是什么锅配什么盖,那个夏金桂原来是个最出名的泼妇,若是现在家底不复从前,倒也不知还会不会如此跋扈。
只是她一进门,这香菱的日子就……
贾琏正为香菱觉得有些惋惜,平儿从外头撩了帘子进来道:“二爷,环三爷过来了,说是有事儿要同二爷讲呢。”
贾琏微微诧异,凤姐在旁道:“他个小孩子家的,能有什么正经话儿,别又是让他那不成器的姨娘调理的,过来同你说些着三不着两的话。”
“环兄弟年纪毕竟还小,兴许真是遇着了难处呢?”贾琏站起身道,“我出去瞧瞧,你先歇下便是,这几日你不正喊着胸口闷么。”
凤姐点头道:“罢了,我也乏了,这几日身上着实不爽快的很,你去瞧瞧罢,平儿替我打盆水来。”
平儿哎了一声便转头去了,贾琏走到外间一瞧,只见贾环低着头站在踏在门框边上,也不进屋来,贾琏不禁道:“这夜里头风凉了,你年岁小,身子单薄,经不住这样吹的,还不快进屋里来。”
贾环抬头瞧了贾琏一样,略有迟疑的走上前来,支支吾吾了半天,忽然同贾琏躬身作了一揖。
贾琏一惊,连忙扶起他道:“环兄弟这是怎么了?若是有事不妨直说罢,好端端的行这样的大礼,我可是受不起了。”
贾环道:“这府里上下的人待我如何,我心里头是很明白的,平素虽与琏二哥哥来往不多,只是……只是觉着琏二哥哥当真亲切的紧。今日遇上这事儿,实在是无法,又不敢去同老爷太太开口,只能来求哥哥了。”
这样说着,贾环竟红了眼眶,抬起手背抹了一把。
贾琏蹙眉道:“你且先说说是个什么事儿,倘若能帮的,我尽力帮便是了。环兄弟也不小了,爷们儿怎么好轻易掉眼泪的?没的让旁人看了笑话去。”
贾环低低应了一声,又道:“今儿个去太太房里请安,太太要查我的字,写的不好,又惹了太太不悦。后来……连彩霞也说我没的爱乱惹事,我心里头烦闷的紧,便沿着廊下自个儿闷坐着。谁知道,竟在那儿听见有人正哭着,过去一瞧,却是薛姨妈房中的香菱。”
贾琏听到这儿,心中微微一动,只是面上不动声色道:“哦?香菱为何要哭?可是受了什么委屈?”
“我过去问,初时她也是不肯说的,后来才说因着她是薛大哥哥房中的人,又听人说起那一位小姐脾性很是不善的。她……她只怕薛大哥哥成了亲,自个儿的日子便更要水深火热起来,这才兀自伤心落泪。”
“我听了她这一番话,竟觉得感同身受似的,她是孤苦无依,我虽有依有靠,却谁人也不拿我当个什么看待。一个个见了我,都避之不及的,恨不能没瞧见我才好……”
贾环说着说着,又忍不住哽咽起来。
贾琏多少猜出了几分他的意思,虽是有些诧异,却也觉得此事倒也不坏,便顺水推舟问道:“你可是想求我帮一帮你,让那香菱到你屋里去伺候?”
贾环微红了脸,磕磕巴巴道:“我并非是对她……只是觉着她可怜,不忍见她再啼哭罢了。这阖府上下,我也实在不知该去求谁才好,只好来扰二哥哥一回,只求二哥哥应了我这一次罢。”
唉,看来这上一回做了次仁兄,贾环就对自己产生了雏鸟心理,不由自主生出了依赖感来。
倘若是旁的事情,贾琏若是不想应下也就自然推脱了去,只是这事,贾琏心里也是感慨香菱命运的,如今既然能够帮衬一把,又何乐不为呢?
他先同贾环好言安慰了几句,又说这事儿并不易办,只让他先回去便是。
“好歹,那香菱是薛姨妈的人,纵是你来央我这事儿,我也不好上门去直接问她将人要过来。这事情还要再合计合计,你且先回去,也别终日想着此事。我得了信儿,一准儿去告诉你就是。”
贾环又嗫嚅了几声,点点头道:“知道给琏二哥哥又添了麻烦,二哥哥往后若是有使唤的上的地方,只管吩咐我去做就是。我……我虽然愚笨些,但是也愿为二哥哥略尽绵力。”
贾琏笑道:“你有这样的心思已是很好,眼下好好读书,往后若是能考取上功名,那才是光宗耀祖的事儿。”
从薛家那儿将香菱要过来,其实倒也算不得什么难事,贾琏次日便邀了薛蟠小聚,只是却还叫了柳湘莲通往。
薛蟠瞧见柳湘莲时,神情大变,俊脸上血色尽褪,连忙瞧向贾琏问道:“琏兄弟,你你你……你这是唱的哪一出?”
柳湘莲冷笑道:“怎么,不过是请薛大公子小聚一番,薛大公子仿佛不很愿意赏这个脸么?”
薛蟠上次遭了他一通毒打