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风吹了过来，树梢上的一团积雪落下，正好落在他的头上，他像没有感觉一样，死死地盯着远处的行军队伍。
陪在他身边的人有管小楼，崔安澜和诸葛德威，他们三人离他最近，离他稍微远一点是十来个亲兵，所有的这些人，都和高畅一样，装扮简朴。
“诸葛德威，你把打探来的消息再说一遍。”
“是！大人！”
诸葛德威清咳了两声，开口说道。
“卑职有一个堂弟在东海公那里任职，平原一战之后，被官兵俘虏，降了官兵，因为作战勇敢，当上了小校，前些日子，他所在的营中所有投降官兵的弟兄们都被挑选了出来，与别的营被挑选出来的弟兄们混合在一起，组建了一个独立的营，他们有一万一千人，就是下面这支行军的队伍。”
诸葛德威瞧了瞧远方的官兵，继续说道。
“在那个新成立的营里，我那个堂弟又升了官，当上了五百人的校尉，前些日子，我和他在城里偶然遇见，我告诉他自己是在管家做庄丁，然后，在酒楼请他喝了一顿酒，他告诉了我许多事情。”
“你确定他们的目的地是饶阳，难道他们不知道饶阳已经没有大帅的军队了？”
崔安澜在一旁插话道。
“我堂弟是这样告诉我的，他说这是他们的统领邓有在校尉以上的会议上讲的。”
诸葛德威瞄了崔安澜一眼，有些不快地答道。
“邓有这个人，你们谁了解？”
高畅冷冷地说道，他的目光随着远处驱马奔腾的邓有的身形移动，在他的身后，一队亲兵紧紧跟随，一面写着邓字的大旗在风中迎风飘扬。
“这个人是杨义臣手下的头号战将，武勇过人，东海公就是死在了他的刀下，他不看重钱财，非常大方，战斗的缴获总是分给手下的弟兄，在诸葛兄的堂弟参加的那次会议上，邓有拿出了许多钱财，分给了手下的将领们，我有一个认识的人也在那次会议上，他说，许多将领对邓有这个人都心怀感激，愿意跟随他。”
管小楼的声音不徐不急地在林子中响起，这是他的风格，无论说话和做事情都是这样，很稳重，仿佛不管遇上什么事情都不会让他乱了方寸。
诸葛德威偷偷瞄了管小楼一眼，得意之情大减，他原以为只有自己才在这支官兵中有内线，了解这支官兵的动向，能够借此立下大功，得到高畅的赏识，不料，管小楼了解的东西比他还要多，他感到有些泄气。
“这支队伍中校尉以上的将领，投降的义军占的比例多吗？”
高畅继续问道。
诸葛德威没有问自家堂弟这个问题，只好沉默不语，任由管小楼的声音再次响起。
“不多，在这支队伍中，高级的将领大多是正统的官兵将领，有许多原来只是邓有的亲兵，临时升了职，分派到各营任统领，有的甚至当上了千人的统领。”
崔安澜在一旁说道。
“这是没有办法的办法吧？要想控制这一万多以降兵为主的新军，在关键的位置上，只能用自己的亲信，如果是我，也会这样做，稳定下来之后，再对那些低级将领进行分化，拉拢，和打击。”
高畅点了点头，回过身，对诸葛德威和管小楼说道。
“我不管你们怎样做，必须尽快在这支队伍中收买一些内线过来，最好是那种在士兵中有很大的影响力，却身居下位的人。这支队伍中肯定有不少人都和我们的弟兄共过事，有的是老乡，有的是熟人，甚至，有是是亲戚，你们回营之后，挑一批机灵的弟兄们出来，分批扮作流民进入饶阳，然后，让他们加入到官兵中去，执行这个任务。”
高畅拂去头上的积雪，继续说道。
“这是一项长期的任务，但是，必须尽快去做，要赶在邓有将队伍整合好之前，这件事情关系到我们长河营的未来，大家一定不要掉以轻心，明白吗？”
“卑职明白！”
三人大声应道，树梢上的积雪簌簌而下。
“管小楼，诸葛德威，崔安澜，你们马上回到各个驻地，进行这件事情！”
“是！”
三人不再迟疑，行了礼，退了下去，进入林子，带上各自的亲兵上马离去，过了一会，高畅也骑上马离去了，他和那三人背向而驰，往远处的平原城疾驰而去。
平原城西城，管家的产业多在这里，酒肆，茶铺，客栈，骡马行等等，火烧平原那晚，西城所受的波及最少，故而，大多数建筑依然保存完好。
管氏当铺位于一条巷子的深处，分为前后两院，前院是铺面，地面全由青砖铺就，高高的柜台竖立着正对大开的大门。
当铺为什么会开在人迹少见的巷子深处呢？按照大老板管平的话，是为了照顾典当之人的自尊心，一般说来，只有在走投无路下，或者需要钱应急，人们才会到当铺来。要是开在大街之上，人来人往，众目睽睽之下，有些人或许会为了面子感到取舍两难，在巷子深处，自然不会有这样的顾虑了。
要说，在这个乱世，当铺还真是一门好生意，许多人饭都吃不上，自然顾不得保留祖上留下的那些宝贝了，再加上盗贼众多，那些贼赃收起来，也便宜到了极点。
管氏当铺在管家的各种产业中，算得上是非常赚钱的生意了，管平对此还是非常重视的，平时，把收集的东西放在密室之中，打仗的时候就关门，一旦没有战事，就马上开门迎客了。
“你们就在这里等着，我和大牛进去。”
说话之人正是脸上涂了一层黑灰的阿岚，除了她和大牛，另外还有两人，他们站在巷子口，巷子里面就是管氏当铺。
这几天，阿岚他们一直在平原城内，在那些废弃的宅院里藏身，不敢随意出门去，他们那十来个人也分散为几路，没有聚在一起，聚在一起目标太大了。
干粮已经吃完了，他们必须出来寻找食物，出来之后，才发现城内来回巡逻的士兵们已经没有了，于是，大着胆子来到了坊市，这个时候，他们才发现原来带着银钱那个人把包裹丢了，没有银钱，自然无法购买食物。
没有办法，阿岚只好决定把随身佩戴的玉佩拿来典当，从路人那里打探到坊市有家当铺后，就来到了这里。
那两个人留在了巷子外，小心地观察着四周，积雪被扫到了街边，大街上，三三两两，不时有人经过，偶尔，还驰过一辆装饰华丽的马车。
经过好几次战乱了，平原人的承受能力越来越强，短暂的和平时期一到，店铺纷纷开门迎客，人们也走上了大街，进行自己的营生，浑然忘记了几日前的刀山血海，不管怎样，总得努力活下去啊！
阿岚瞧着瞧门前挂着的那块黑色牌匾，上面写着一个大大的管字，她低下头，走进门去，这时，一群人正从当铺内往外走，阿岚忙往旁一闪，这才没有被对方撞倒，身后的大牛就没有这么幸运了，措不及防，被当先那人撞了开去，险些跌倒。
对方有五个人，个个腰圆膀粗，走起路来横行霸道，身上带着腰刀，看来就不是什么良善之辈，阿岚正要发怒，大牛用眼色制止了她。
那些家伙哈哈笑道，不仅不道歉，反而觉得很有趣，他们用挑衅的眼色瞄了大牛一眼，扬长而去。
阿岚也知道现在不是生事的时候，对方虽然横蛮无理，也只好暂且忍耐，她深吸了一口气，转过身，走向柜台。
“掌柜．．．．．．”
她从怀里掏出玉佩，抬起头，望向柜台里面，突然，她的眼神定在了柜台内那个掌柜的手上，她的脸刷地白了，只是，涂着黑灰，旁人看不见她脸色的变化，只知道她有些不妥，她就像被人定住了一样，站在柜台前一动不动。
“小弟，你怎么啦？”
虽然有些担心，不过，大牛没有忘记他们现在假扮的是兄弟，言词之间，没有露出破绽。
“掌柜，你把手里的金锁片拿给我看看！”
阿岚没有理会大牛，她突然出声了，语调急促，微微发颤。
那个掌柜瞧了阿岚一眼，迟疑了一下，把手里的金锁片递给了柜台外的阿岚。
果然是它！
拿着金锁片的手微微颤抖着，阿岚全身都在颤抖，上下嘴皮不停颤动，她的眼睛死死地盯着手中的金锁片，上面刻着一个信字，这个金锁片是她的小侄子阿信一岁生日那天，老爹给他打的，阿岚对它的模样再熟悉不过，发现全村人尸首的那天，她没有从阿信的尸体上发现这个金锁片，现在，却在这个当铺里找到了。
“这个金锁片是谁拿来当的？”