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心下着急，玉堂春跟在人群里左晃右摇，又前进后退，终不得法，只得遥问六子：「六子，那些人里头，可瞧见恭顺王府的侯阅然侯大人么？」
「师父，这么远我怎瞧得清啊！要不，咱们随他们一道去菜市口看看吧。」六子也被挤得心头火起，在人堆里也是远远应声。
两下答话，师徒俩便身不由己随着涌动的人群往菜市口挤去。
却说这菜市口，打从顺治爷「定鼎燕京」，君临天下，菜市口随之成为京城法场。
虽说是法场，可白日和夜里竟有两种气派，阴风惨惨，至热闹繁华，端是翻云覆雨，皆为人心造化。正如诗云：
薄暮过西市，踽踽涕泪归。
市人竟言笑，谁知我心悲？
此地复何地？头颅古累累。
碧血沁入土，腥气生伊蹶……
一行而前，师徒二人是你唤我我呼你，挤挤攘攘的到了菜市口。得到菜市口，费了好大劲道，六子才打那人堆里挤到玉堂春的身侧。
「师父你瞧，看今儿这阵仗怕是大场面，不会只杀个把人，也不知那侯大人在不在里头。」指着正前方，六子不无感慨，可这话传到玉堂春心里头就只剩心焦了。
虽说他与那侯阅然不过数面之缘，可人家救过他的命，按理怎么着也得前去送人一程，哪怕是一碗水酒也不负自家良心。但现如今，甭说他在不在里头，就是自己想上前怕也要好一顿工夫。
不免着急，玉堂春就低声吩咐六子：「六子，你人小机灵，打前头给师父开条路，咱们前去看看那侯大人在里头没。」
「好咧！」六子应声，转头就是高喊。「请好了，各位给让条道，亮条路，好叫咱爷们也奔前尝个鲜，咱那馒头可是今儿早起现做的，就等这一刀见红呢。」
他这一喊，围观众人俱都哈哈笑了起来，只道这抢人血沾馒头的也如此猖狂。
可笑归笑，笑毕，一径直下，围观诸人还是给师徒俩让出条道。连声道谢，师徒二人便顺道上前，这一进方才将那台面上的事瞧清楚了。
面东向西，一字排开，共有六人，每人身侧都矗立着一个红衣刽子手，反手而持鬼头刀一柄，刀锋凛冽，寒光闪烁，慑人心魄，端的令人心下发寒。只是这一目扫下来，当中却并未见到侯阅然，这才放了心，玉堂春只轻问身侧同是围观之人。
「这位先生，那刑台上跪的可是哪一路人啊？」
「这你都不知道？」那人将他白了一眼，才捻须晃脑道：「不就是前些日子，跟着万岁爷起事的那些维新秀才么！诺，打东而起，一字排开的便是那康有为的胞弟康光仁，连同谭嗣同、刘光第、林旭、杨锐、杨深秀。
「这些人也是不晓世事，胳膊哪能拧过大腿？好好的圣贤书不念，偏要学什么洋人的革新，这倒好，将自己的脑袋也革进去了，只怕天下也要因他们而不太平了。」又是摇头又是叹气。
那人恍似痛心扼腕，可玉堂春早已无暇陪他共叹兴亡。只愣愣看着那刑场上的六人发呆。
谭嗣同，谭嗣同，谭嗣同……又惊又诧，心里翻江倒海的念叨，玉堂春这才忆起侯阅然的师父正是那谭嗣同。如此看来，师父都上菜市口了，那徒弟怕也是难逃黄泉路了。
暗地叹气，玉堂春只道声完了，且不说这革命维新与否，单看那升天保命就只是个完了。难免心酸，也不忍再看，便唤了六子准备回行，这时，却听得那刑场上一通鼓起，索命催魂。
也是好奇，玉堂春回首看去。却见得其中一人，面色惨白，直将站监斩台前，厉声喝问：「祖宗法度，临刑鸣冤者，即使盗贼命犯，亦当请予复审。何况我等大臣，不讯而诛，如祖宗法度何？尔等如何昭示天下臣民？」
此人乃是刘光第，维新之前官为刑部主事，是以晓得些个中道理。
他这一质问，身侧的杨深秀亦质问道：「本朝气息奄奄，尚能诛谏官吗？」
二人之言，道理不假，可听者却当不得真。岂不知，朝廷二字，皇权为大，法度次小，若是君要臣死，臣岂能不死？
果然，那监斩官刚毅闻了二人之言，无话可对，只笑喝：「吾只奉命监斩，其余不管。」便示意兵丁上来强按他们跪下。
二人犹不肯跪，几番挣扎，又听得身旁的杨锐劝道：「裴村，跪跪，且听旨意。」这才将二人安抚了下来。
可旨意宣完，杨锐也沉不住气了，忙大声争辩：「愿明心迹！」
那刚毅哪里肯听。只将嘴一撇，道：「有旨不准说。」
杨锐气道：「岂非什么有旨不准说，分明是尔等借机陷害！」
话音落下，杨锐就作势欲扑上前擒那刚毅，这四下里兵丁慌做一团，忙见其拽住，便闻得台下一片笑声与嘘声了。
只道说，上啊，杀啊，却无一人为其感慨叹息。
这当口，玉堂春也是一阵唏嘘，不禁思来，这一场戏纷纷扰扰，你方唱罢我却登场，人生一幕悲辛无尽，喜乐难料，只道风云变幻莫测，红尘滚滚，天意无常，不若随心所至罢了，因此掩面不看，又拽了六子的手臂往后而行。
此时，又是二通鼓响。刑场也验明正身，用朱笔勾决，朝里一丢，下令行刑。是以这里里外外，气氛格外热闹，围观诸人，都伸长了脑袋瞪大了眼睛，只等那鬼头刀一舞便是人头落地。
玉堂春却是不看，只想拉了六子早些离开这污秽之地，便是脚下加了步子却又是人挤人，寸步难行。无法，只得顿在原地又求人让路。
可六子舍不得走，直拽着玉堂春的袖子嚷嚷着再看会。玉堂春白了他一眼，又自拽了他前行。
三通鼓响，师徒二人，还在那圈内晃荡。
此际，适逢薄暮，残阳如血，那鼓声在暮色中听来竟是荒凉又苍茫，隐不住悲哀，玉堂春长长太息，隔着人群看那血色昏阳，便似呆了一般。这晌，鼓声也落下了，刑场内欢声涌动，想是那刽子手的鬼头刀见血了吧。
也不敢去看，玉堂春拽了六子的手再复前行，却闻得那欢声如潮中，有一个声音朗朗传来，便如长空利剑直破云霄。
「有心杀贼，无力回天。死得其所，快哉！快哉！」
忙回头去看，正见得一个汉子仰天大笑，竟似将生死置之度外，于这杀场内引颈一块。这样的人物，玉堂春只在书上见过，却是没在这人堆里瞧过，不禁愣住，又不禁悲从中来，便只见那汉子仰天笑毕，头也不回跪在刀下，直冲那刽子手喝道：「来吧！」
不敢去看，也忘了转眼，这一剎那的工夫，刽子手手起刀落，血光突溅，那脑袋瓜就齐齐的掉了下来。
至此，人生事，不必百年，休矣……
涕泪长留，玉堂春只牵了六子的手挤出了人堆，便往回行了。
回到回春堂，天已经麻黑了，吃了晚饭玉堂春就吩咐六子早些关门。
白日里，一番折腾师徒二人早是疲乏倦怠，更况下这京城里头出了大事，夜里定不安生，早些关门，早些歇息，也好谢门避祸。
堂门关下，玉堂春就进了里屋歇息，他原本以为，白日里自己见了杀人的场面定是不得好眠，可谁曾想，人一累极便添困倦，这一挨床不等周公来唤，自己就先去见他。睡了半晌，正是入梦，却听得堂门骤响，一声快似一声。
忙起身穿衣，就唤了六子掌灯开门。
门开后，玉堂春是大吃一惊，来的却不是别人，正是他白日里要寻的侯阅然侯大人。侯阅然却不是一人，与他同来的还有前些日子逃脱的锺承全。
忙请了他二人进屋�