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“呵呵，如果有个像小西弗那样可爱的孩子也不错不是吗？”
“阿、不、思！”斯内普黑著脸，一字一顿。
那个小鬼是另一个世界年轻的自己，邓不利多这话从各种层面上消遣了他！
被魔药教授以眼神凌迟的校长先生将一片蜂蜜蛋糕放入口中，满脸幸福地咀嚼著，再喝下一口无论看过几次，都让斯内普隐隐胃痛的砂糖加红茶。
“小西弗。。。。。。”
“他现在叫艾伦。”
邓不利多还想稍微逗弄下魔药教授，不过看斯内普的脸色。。。。。。他不敢拿自己蛀牙药水的供应稳定性开玩笑，只好从善如流。
“好，艾伦。”邓不利多放下茶杯，从手边的盒子里取出三枚时间转换器。
“尼可将时间转换器的分析结果猫头鹰了过来。”邓不利多的蓝眼睛闪烁了下，说道：
“他希望我们提供艾伦制作它们的相关记忆。”
“阿不思，我不认为一个拉文克劳四年级的学生足以制作时间转换器。即使他的智商与学识不是个普通的小巨怪。”
邓不利多摇了摇头。
“不是时间转换器。是时间转换器周围镶嵌的红色宝石。”
“我不曾见过任何一个时间转换器有多余的装饰。”
“抱歉，西弗勒斯，我忘了没让你仔细看过艾伦带来的时间转换器，你最多只是远远看到。请原谅一个老人的记性。。。。。。”
斯内普干咳几声打断邓不利多对於岁月流逝的感叹。
“噢，对，我们刚刚是在说时间转换器上的宝石。”百岁老人想起原本的话题，继续说道：“如你所说，西弗勒斯，魔法部所核发的时间转换器上没有任何无关的装饰。时间转换器是种结合炼金与魔法的神奇产物，虽然有著诸多使用限制，却能逆转时间，让一个人与另一个自己同时存在相同的时间点，去完成过去的自己无法在当下同时完成的事情。可是不能改变过去，不能扭曲既定的历史，否则可能会发生可怕的事。”
邓不利多拿起摊平在桌面的好友书信。
“据艾伦所说，他继承了普林斯先生的遗产，亲自清点财产时发现了两个不能使用，已消去魔法部登记字号的时间转换器，还有一整批的研究笔记。於是他刻意选满所有四年级课程，从菲力乌斯手上得到第三个时间转换器。他实践笔记上的理论与自己的推测，然后来到我们这里：一个与他所知极为相像，却又不同的世界。”
邓不利多推了推鼻梁上的眼镜，手指在羊皮纸上的字句掠过。
“尼可说，三枚时间转换器确实被改造过，其中两枚出自同一人之手，应该就是艾伦提到的普林斯先生。最新的一枚附著的魔力波动与前两枚相比，较为微弱不稳，却拥有前两枚时间转换器上没有的强烈意念，是让另两枚已失效的时间转换器也能运作的重要因素之一。”
“重点，阿不思。红色宝石。”
斯内普催促道。
与白巫师多年的相处经验，他有预感接下来的内容他不会喜欢。
邓不利多放下手中的羊皮纸。
一身亮黄色底，白色星星巫师袍的老巫师，眼镜后的蔚蓝双眼微微眯了起来。
“贤者之石，凝聚人类魂魄的贤者之石。驱动时间转换器的另一个重要因素。”
作者有话要说：保证后面会解释
因为直接叙述剧情的方式，写的感觉一直不对
於是变成了这副德性（远目）
☆、第 23 章
如果。
在他年轻时，他曾经设想过许多“如果”。
如果父亲没有酗酒、如果母亲不软弱、如果他们不贫穷、如果他是个纯血、如果他的个性更开朗、如果他的外表更好看、如果他能更强大、如果没有劫盗者、如果莉莉没有嫁给波特、如果没有那个预言、如果他没有。。。。。。
一切的一切不过是假设，越是思考越是懊恼空虚。
所谓的如果即是不存在、岔路中被舍弃的方向。
单行的道路无法回头，只能等待下一个分歧，试图靠近远离的目标。
斯内普原本就不是个多愁善感之人，思考不可能的事情没有意义，犯下的错误不会消失，只能竭尽全力补救。
即使自责痛苦，也不能改变他害死了莉莉的事实。
莉莉。。。。。。
如果他当初没有加入食死徒。。。。。。
不。
如果，没有如果。
当年渴望力量与认同的他，只会选择那条看似只需能力便能前行的路。
木已成舟，多想无益。他的生命不过为了赎罪而延续。
直到这个“另一个自己”的出现。
“普林斯先生，经过这三天的材料处理，我发现，”斯内普用手指拨出桌上切片的苦艾堆，边缘大约一个小指指节的部分。“凡是你开始下刀的部分，处理的结果总是惨不忍睹：大小不一、施力不均、切面不平。。。。。。可否告诉你现任的魔药教授，这等粗劣的手法是怎么回事？”
“抱歉，教授。我只是不习惯现在所用的工具。”
西弗勒斯淡淡陈诉道：
“我以前使用的是向矮人工匠订制的秘银刀具。”
斯内普差点没把手指上摩娑的苦艾捻碎。
矮人打造的秘银刀具！光是最小的尺寸就需要花费他整整一年的薪资！
“那是我八岁的生日礼物。”陷入回忆，在斯内普眼前总是冷静理智，或针锋相对的少年用一种让斯内普感到心惊的轻快语气怀念道：“我还记得那一天，天空飘著雪，叔叔站在校门旁微笑，我高兴地扑到他怀里。他带我去他常去的那家咖啡馆，拿出一个用绿色缎带包著的扁平长盒，有我两本课本横躺著那么长，我打开盒子，一整排的各式魔药刀具整齐排列在黑色的天鹅绒布上。叔叔说他已经向矮人预定好几年，终於有足够的材料。。。。。。”
学生敲门送来迟缴的作业。被打断的瞬间，西弗勒斯变回斯内普平常看到的样子，有礼冷静而疏离。
门再度关上。
斯内普的思绪回到西弗勒斯方才所说的内容。
八岁？八岁的时候。。。。。。父亲整日整日的酗酒，没有魔杖也没有麻瓜学历的母亲兼了三份工作，每天疲惫得回家倒头就睡，没有任何思考余力。劳力换来的收入往往第一时间就被父亲抢去，附加一阵咒骂与拳打脚踢。
生日？顶著晨间寒意送报的他连饱餐一顿都不敢想像。若那是个能吃饱三餐的日子，或许他会稍微期待。
斯内普看向方才转身整理魔药材料的西弗勒斯。
结实而不瘦弱的身材、质料上等的衣著、精心修剪的发型。。。。。。
一种扭曲的意念在斯内普心里快速蔓延。他眯了眯眼，薄唇扯开一个让霍格沃兹的学生们都会尖叫著落荒而逃的假笑。
“过来，”斯内普指了指身旁的椅子，“坐下，有些疑问需要你帮忙解答。”
西弗勒斯慢慢地走了过来，坐在斯内普面前，后者弹了弹指甲，去掉指甲缝隙里的苦艾渣。
“勒梅先生已经收到你提供的制作记忆，不过，他发现几个疑点。例如：最后加入贤者之石的两个灵魂。”
斯内普看著沉默的西弗勒斯。虽然这个少年所过的人生与自己大相迳庭，但，他们拥有一样的本质与灵魂。即使他的表情似乎没有任何改变，斯内普仍从他眨快了一拍的眼皮看出他的紧张。
他继续阐述本不该让这孩子知道的内容。
“那两个灵魂与其它附在贤者之石上的灵魂相比，拥有非常不一样的波动，你知道为什么。。。。。。”
“因为那两个灵魂是生下叔叔的那对男女。”
西弗勒斯冷漠地说。
两双一模一样的黑色眼珠对上。
“他们的灵魂波动会显得突出，是因为其它做为材料的灵魂都是被他们杀死的麻瓜与巫师，制作过程中混合自己的魔力去压缩并让贤者之石成形。并且他们的灵魂与魔力又与叔叔改造过的两枚时间转换器有所呼应。。。。。。你想说的是这个，对吧？”
“你知道。”斯内普肯定道。�