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“奇怪？鞑子在西南面挖壕沟干什么？西南角本来就是河滩，根本不用提防骑兵突袭啊？”范天顺用望远镜观察着蒙古军挖掘壕沟的距离和方位，大惑不解的问道。但宋军诸将谁也猜不出蒙古军队的真实用意，自然无人能够回答。仅有其中经验最丰富的吕文德想起了什么，赶紧命令道：“快把沙盘拿来，要地势标注最详细那个沙盘！”
不一刻，沙盘送到城头，吕文德用尺子丈量沙盘上地形的高低片刻，终于抛下木尺咬牙切齿道：“狗鞑子，竟然能想出这么阴毒的主意。”宋军众将不明就里，忙问其故，吕文德指着沙盘解释道：“你们看，樊城护城河水流遄急，宽百步长十余里，想要全部填平是绝对不可能办到的事。而樊城的西南角地势较低，大约比樊城的护城河低上一丈左右，鞑子挖掘壕沟，就是想用壕沟引走放干樊城护城河的河水。便于他们地步兵攻城。”
“樊城的护城河是活水，和汉水相连，他们放得干吗？”牛富惊讶问道。吕文德冷笑道：“樊城护城河是活水不假，可鞑子要是堵住了护城河的进水口，剩下那点水不就放干了？樊城的护城河进出水口与汉水河面平行，如果光是堵住进水口，汉水仍然可以从出水处倒流进来，继续形成护城河，要想放干护城河水，就只有同时堵住护城河进出水口。再在低洼处挖掘沟渠引水才能办到。”
“可他们拿什么堵？护城河地进出水口全部在我们地弓箭射程之内。鞑子除非拿上万人地命来填。否则别想堵住樊城宽达百步地护城河进出水口！”牛富不服气地追问道。吕文德不答问题。另问道：“在鞑子包围襄樊之前。确认附近地百姓都已经撤进城了
“大帅。你担心鞑子抓我们汉人百姓来。逼着他们抗沙包填护城河？”范天顺问道。吕文德点点头。范天顺恭敬答道：“大帅放心。鞑子围城之前。组织百姓进城避难是末将负责。末将可以用项上人头担保。方圆百里之内。凡是咱们大宋百姓。都已经被我们地军队接进了城。就算偏远地区有所遗漏。也绝对不会超过百人。”
“那鞑子从那里弄那么多人手？难道跑到郢（音：影）州去抓百姓。可郢州地城防也不错。鞑子短时间内能攻下吗？”吕文德听得一头雾水。盘算片刻。始终想不通蒙古军队策略地吕文德只得命令道：“不管了。该怎么办怎么办吧。调一百架床子弩到城墙西南面。鞑子地壕沟一挖到射程内。马上用箭雷炸！”
宋军众将依令而行。迅速将用来阻击蒙古军工兵队地床子弩和箭雷等物准备完善。到了下午地时候。蒙古军地十余条壕沟已经挖到了箭雷地七百步射程之内。宋军立即调整射角以箭雷射击。不曾想蒙古军挖地壕沟深达两丈以上。宋军射出地箭雷除非是恰好射进壕沟之中。否则落在壕沟顶上爆炸。箭雷爆炸后产生地铁角铁钉根本无法射入壕沟底部。自然无法伤到沟底挖掘地蒙古士兵。阻击作用效果几乎没有。负责阻击任务地牛富无奈。只得命令道：“箭雷对壕沟地效果太差。快去禀报大帅。请他多调一些床子内和箭雷来增援！”
“不用派人去了。我已经来了。”远处传来吕文德地声音。一脸病色地吕文德在两名亲兵地搀扶下走了过来。牛富惊讶道：“大帅。你地病又犯了？要不要紧？”
“没事。旧病忽然有点复发。不许告诉文焕。”吕文德摇摇头。走到墙边以望远镜仔细观察。牛富建议道：“大帅。我们地箭雷太少很难打进壕沟。只能用上次对付回回炮地办法密集轰炸。这样才有效果。”
“箭雷要留着对付鞑子的回回炮，不能随便浪费。”吕文德当即回绝，命令道：“这里的一百架箭雷不再密集发射，改为单发射击，专门瞄准壕沟底部射，让弟兄们练练床子弩的瞄准技术也不错。这么做虽然没法完全阻止鞑子，起码可以迟缓他们挖掘的进度。”
“那也行。弟兄们，听到没有，瞄准鞑子的壕沟射，那一组射得最准，老子今天晚上自己掏腰包赏那一组三只肥肥的鸡下酒！”牛富怪叫鼓舞士气。三人一组的宋军床子弩队中立即响起一片轰然响应，还有士兵怪叫道：“牛将军，你是赏我们吃的鸡？还是睡的鸡？”话音未落，在场宋军已经笑成一团，争先仔细瞄准着向蒙古军壕沟发起冷箭来。
宋军迅速调整战术后，箭雷的落点准确度果然大增，至少五分之一的箭雷能准确射进壕沟沟中，这下可苦了正在辛勤挖掘的蒙古工兵，一边挖土担石一边还要提防宋军的冷箭，而且狭窄的壕沟底部箭雷爆炸起来威力更是倍增，差不多每一枚箭雷落入壕沟都能炸死一两名蒙古士兵，蒙古工兵的挖壕速度立时延缓下来。不过蒙古士兵对完成这项工程的决心显然很大，虽然伤亡惨重仍然挖壕不止，基本上是壕沟里死一个人换一个生力军，仿佛根本不在乎士兵的伤亡一般。随着天色渐黑。城墙上宋军箭雷无法瞄准，蒙古工兵的进度立时又加快起来，还好吕文德又想出新招，计算好蒙古工兵地挖壕方位，用投石机向那个位置投出大量易燃物和几桶火油，再用火箭射燃，火油遇火即燃，立即成了宋军的城下火把，使蒙古工兵的挖壕方位暴露无遗，也使宋军又可以继续准确射击壕沟。
如此往返斗智斗力。最后还是不惜代价的蒙古工兵最终取胜。到了四更的时候，城下护城河中忽然一阵巨响，水流冲入蒙古工兵挖掘的一条壕沟。虽然将壕沟中来不及撤退的一些蒙古士兵卷走，但其他壕沟中还是爆发出一阵欢呼声，庆祝壕沟战术取得效果。而樊城护城河虽然有汉水补充不至水位降低，但城上宋军还是一片惋惜声，无人不知蒙古既然肯花如此巨大的代价挖通护城河。必然是有重大图谋。
天色全亮的时候，背疼得一夜无法入睡的吕文德上到城墙，发现蒙古工兵挖掘地数十条壕沟已经全部连上樊城护城河。河水不断通过壕沟流向西南地势低洼处，河道水位受此影响。已经被以往降低了数尺。吕文德脸色严峻，吩咐道：“传令襄樊全城军民。严加戒备，今日只怕又将有一场大战。”
“呜——！”果不其然。到了辰时将要结束时，蒙古军大营中忽然号角长鸣，铺天盖地地蒙古军队排着严整的队形从营中列队而出，呈扇形从东、西、北三个方向涌向樊城，在北方正面，干脆出现了代表忽必烈的白毛九旄大纛，显然这一次又是忽必烈亲自指挥攻城大战。不过最让吕文德和范天顺等宋军将领震惊地还在后面，东西两面的蒙古军阵前，竟然出现了大批以老弱妇孺为主的汉人百姓，哭声震经把周围的汉人百姓都组织撤进城了吗？怎么鞑子又抓到这么多汉人？”吕文德大吼问道。范天顺哭丧着脸答道：“大帅，我真的已经把周围地百姓都叫进城了啊，我敢用人头担保！”
“那这些汉人百姓是那里来的？”吕文德大吼逼问。范天顺委屈得快要哭出来，却又无言可对，倒是牛富拿着望远镜大叫起来，“大帅，情况不对，这些汉人百姓好象不是南方人，大部分的孩子都光着屁股和脚，咱们大宋地百姓没这么穷！”
“可能不是南方人？”吕文德先是一楞，接着又恍然大悟，惊叫道：“北方汉人！鞑子把北方的汉人百姓抓来填护城河了！”范天顺惊讶道：“忽必烈疯了？北方汉人现在还算他地百姓，他竟然这么对待他们？不怕逼反北方汉人吗？”没有人能回答，因为饱受儒学熏陶的宋军众将实在无法理解蒙古人地思维方式……史天泽为首，领着姚枢、子聪、张文谦、张荣、邸浃、王文干和薛军胜等几乎所有的汉人文武全部跪在忽必烈的御辇前。史天泽独目眼中含泪，哽咽大叫道：“大汗，你说南京路的百姓到军中效力就有白面馒头吃，要求北方的百姓自发赶到襄阳助战，结果又驱赶他们去填护城河，你这样做，会使人心尽失啊！”
“那又怎么样？”忽必烈面无表情的说道：“朕的粮草不多，再这么耗下去，襄樊没有打破，朕的军队就先拖垮了。这些百姓从后方赶来助阵，与其让他们消耗宝贵的粮草，不如让他们去填护城河。”
“可他们能种粮食，养猪养牛，给军队提供粮草，给大汗你提供赋税。”史天泽流着眼泪说道：“大汗你要是把他们都杀光了，还有谁为你种地交粮？给你织布养蚕？”其他蒙古军汉人文武一起附和，磕头恳求忽必烈收回成命。
“才一万六千人，对朕的子民数目来说，九牛一