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吸都困难起来。
他故意慢吞吞地把两个孩子上上下下打量了一遍；这才笑道：〃哪来的小鬼？吓了我一跳！你们俩跑到我房间里来干什么？迷路了吗？你们的父母呢？〃
小女孩格格地笑起来；拉拉那男孩的手；奶声奶气地道：〃哥哥；这叔叔迷路了吗？〃
那小男孩也放声笑起来；一张小脸笑得通红。
苏妄言迷惑地看着他们俩；像是想起了什么似的；环视了一圈；啊了一声；拍拍额头；恍然道：〃原来是我走错了〃忙抽身出来；顺手把门带上了；跟着便快步走回自己房间；故意大声推开门；又用力把门往回一拉；自己却足尖一点；翻身掠起；伏到屋顶；小心翼翼地挪开了瓦片；屏住呼吸往下看去。
重重的关门声这时才传过来——听来确实就如有人从里面把门摔上了一般。
那两个小孩本来一齐盯着门口；听见那声音；这才回过头来。
苏妄言伏在屋顶；看不见他们脸上的表情；只听那男孩长长舒了口气；显然是放了心。苏妄言也松了口气；这才发现；手心里已经出了薄薄的一层冷汗——十年来；他孤身一人走遍了大江南北；见过许多；也听过许多；但不知为什么；这房间里的两个小孩子却无端让他有种异样的紧张。
小男孩突地道：〃她回来了。〃
果然；片刻功夫；一阵细碎的脚步声便由远及近地来了。那脚步声在门口停下了；好一会儿；才听房门嘎吱一响；一个女人慢慢走了进来。
小男孩冷冷道：〃你看；我早说她会回来的。〃原来他们一开始提到的；就是这个女子。
苏妄言从上往下看去；进来的女人穿着桃红小袄、月华裙；看不清面目；在门口站了许久；才犹犹豫豫地走到床边坐下了。那女孩轻笑了一声；两个小孩都不再说话；各自在灯下玩着什么小玩意儿。一片寂静；几乎连苏妄言都能感受到房间里的那种压抑。那女人十指交缠在一起；不断分合；突然颤声道：〃我不想再过这种日子了。〃不知道是不是因为紧张；她的声音显得紧绷而高亢；略微有些走调。
那女孩哧哧笑起来：〃你在说什么啊？娘——〃撒娇似的把〃娘〃字拖得长长的；软而尖厉的童音；有点含糊；就如顽童在母亲膝下打滚耍赖时的叫声；混合了依赖和亲昵。这样一声〃娘〃；足可以激起世上任何一个母亲的爱意。但那女人听了；合在一起的手指却开始不住发抖。
苏妄言只觉得寒意从脚尖慢慢爬了上来。 那女人手抖得厉害；却还是强撑着重复了一遍：〃我不愿意再过这种日子了；我不要再过这种日子了！我要走！〃
那男孩淡淡地道：〃你要走就走；我们何时说过不让你走的？〃
那女人竟是一阵沉默。
苏妄言正惑然不解；便听那小男孩冷笑道：〃不过；你在走之前最好先想清楚；只剩三个月了；你舍得吗？〃
那女人道：〃我我〃
那男孩儿木然道：〃你明白最好。只剩三个月了；你只管做好自己的事情；至于答应过你的事；我们一定会做到——你在担心什么？你不是已经很习惯了？我是顾念；她是顾盼；你呢？你是我们的娘；人家都叫你顾大嫂。爹爹死啦；你成了寡妇；可你又不想再留在伤心地；于是带着我们兄妹移居别处——看；这不是很容易吗？〃
那女人站起身；在屋里来来回回快步走了好几遍；终于下定了决心；一字一字地道：〃好！还有三个月！〃她急急转向那两个孩子；呼吸陡然急促起来；大声道；〃再多一天；再多一天——不；就是再多一个时辰我也不肯了！〃
男孩柔声道：〃放心吧；剩下的日子；你只要像以前一样就行了。到那时候；我们决不留你〃
小女孩拍着手笑起来；又娇滴滴地叫了声〃娘〃。女人怔忪地站着；突然掩面痛哭；转身向门口奔去。她拉开门；一只脚才迈到门外；小女孩尖厉的声音已经响了起来：〃桑青；你记住；这世上没有哪个当娘的会把孩子孤零零地扔在屋里！〃女人扶在门框上的手顿时失去了力道；身体筛糠似的抖动着；却还是动也不动地立在门边。
风吹在窗户纸上啪啪地响。
她终于忍耐不住似的嘶声叫喊着：〃不不；我不要待在这里！这屋子；我一刻也待不下去！〃也不关门；冲了出去。
两个孩子冷漠地望向门口；正好一阵风吹来；房门发出吱呀吱呀的声音；慢慢地阖上了。
苏妄言悄无声息地盖上瓦片；又悄无声息地掠回地面。眼看那女人的背影隐没在了院墙之后；他不假思索；立刻快步跟上去。那女人走得极快；穿过三进小院；一直出了蓬莱店。漏断人初静；长街空空的没有行人；每走一段路；许会有一两家还没打烊的酒铺或是客栈；透出晕黄的灯光；守夜的伙计没精打采地趴在柜上；呆滞地望着这个桃红小袄、月华裙；匆匆走过的女人。
约莫半刻工夫；那女人突然停下了；垮下双肩；像是出门时的力气都用尽了；筋疲力尽；茫然地伫立在街中。
苏妄言听那小女孩叫她桑青；这时便从阴影处走出来；也叫了声：〃桑青——〃桑青陡然回过头；苏妄言不等她开口；走上几步；开口便问；〃他们到底是什么人？〃
这问题任谁听来都是没头没脑；但桑青听他这么问；却是惊慌失措；脸上立刻显出恐惧之色；张了好几次嘴；才道：〃他们他们他们是我的孩子〃
苏妄言冷笑道：〃你的孩子？你怎么知道我问的是你的孩子？〃
桑青脸色更是铁青。
苏妄言追问道：〃他们到底是什么人？为什么这样古怪？〃
桑青却不说话；半晌；才颤声道：〃他们自然是我的孩子；还能是什么？〃
苏妄言反问道：〃不错；还能是什么？〃一顿；冷眼看着她脸色；又道；〃他们答应了你什么？剩下三个月；又是怎么回事？难道你这个娘便只用再当三个月吗？还是说；他们根本不是你的孩子？〃
桑青只是默不作声。
苏妄言抱手而立；突然灵机一动；便轻笑一声。
桑青抬头看着他；问道：〃你笑什么？〃
苏妄言若有所思地看了她许久；惋惜地叹了口气；悠闲地道：〃他们是什么；你最清楚——他们说得没错；到那时候；他们也是决不会留你了〃他其实并不知道他们三人那番 对话是什么意思；不过见她像是对那兄妹俩十分害怕；便趁机挑起这句话来。
桑青果然闻言一震；神色也难看至极：〃你；你怎么知道你都知道些什么？〃
苏妄言也不答话；只含笑看着她。
桑青犹豫许久；终于还是低声道：〃他们他们是我的孩子〃
话说到这里；苏妄言有些失望；却也有些不甘心；叹道：〃好；你既然不肯说；那就算了。你若想清楚了；就来找我吧。不过；他们是什么；你自己应当清楚。〃——这句话；他已经是说第二次了；桑青抬眼望着他；惨白的脸颊被风一吹泛着异样的红色；眼神瞬间千回百转；那挣扎的目光最后还是暗淡下去了。
她低声道：〃你是谁？〃
苏妄言一愣；马上明白过来：〃我〃想了想；四下里看了看；走到街边弯腰捡起一块石头；转身走回来；笑道；〃你要是有事；就带着这东西到天下堡去找韦长歌。〃
桑青迟疑了一下；伸手接过来；放进随身带着的香囊里；回身匆匆走了。
〃所以；让施里送石头到天下堡的桑青；就是蓬莱店里那两个孩子的娘；也就是跟花和尚说过话的那个顾大嫂——这些你又是怎么知道的？〃
〃一开始；我也没有想到。我只是隐约觉得；花和尚的事；桑青的事；一前一后都发生在蓬莱店里；这两件事会不会有什么关联？如果有关联；六丑；尤其是无是非；他们会不会知道些什么？后来无是非告诉我；在那村子里；花和尚不断地追问那女人什么；那女人除了‘不知道’就只回答了一句‘那就是我的孩子’。我于是就想起桑青来——那天晚上；她也是回答我说‘他们是我的孩子’。无是非不认得‘顾大嫂’；又说看花和尚跟‘顾大嫂’说话的样子不像旧识；可那么巧；花和尚死在蓬莱店；差不多时间；桑青带着两个孩子；也出现在蓬莱店！再一问；果然无是非和花和尚遇到的那个女人就是桑青。〃
〃那桑青又为什么回心转意；让施里带着信物来找你？〃
〃不知道。我也是看到桑青送来的香囊；才又想起这件事这么说来三个月早就过了；不知道现在那两个小孩怎么样了；还有没有跟桑青在一起？〃
苏妄言老老实实地回答。
他鬓边有几缕散落下来的发丝；随着马背的起伏；被扫过脸畔的风吹得微动。
距离汉阳还有两天的路程；夏日的晴空；高而远；天空中；某一个小小的黑点转眼到了头顶；在头顶盘旋了一阵；俯落下来。
韦长歌眼中的笑意变得凝重。
信鸽准确地停在他掌心里；腿上用红线绑着一张纸条。韦长歌不急不徐地取下来打开看了；抬头看着苏妄言。
苏妄言侧身过来：〃出了什么事？〃
〃啊〃
韦长歌暧昧地应了一声；不知道该用什么语气开口：〃桑青死了。〃
〃〃
〃有人听到她说的最后一句话；是‘叫韦长歌快走’〃
苏妄言眼里蓦地闪过一道光芒；随即很快敛下了。
在陆家镇；人人都叫桑青〃李寡妇〃；