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秦颂风盯着他：“你这么说，可有真凭实据？”
“要有真凭实据，我早就抖出去了。”刘俊文神色里还是透出不服的意思。
“如果没有真凭实据，别人也说我贪生怕死心地歹毒，故意走漏消息，利用高毅引开醉日堡的威胁，你又能如何？”
刘俊文立刻变了脸色：“我认错……”
秦颂风点头：“咱们尺素门做的至少有一半是江湖上的生意，最怕得罪江湖朋友，所以平时绝不敢传什么谣言。恶人咱们不怕，好人的名声却不敢随便玷污。”他扫视同来的其他同辈弟子，“俊文的话你们听过就算了，千万别当着外人说起，别给自己惹下麻烦，更别给俊文惹来祸端。”
刘俊文似乎被秦颂风的话吓住，一路上都垂着头没再言语。回去之后，秦颂风把他和季舒流单独留下，这才卸下冷脸，诚恳道：“俊文，你头脑活络，身手便捷，为人热情，心地正直，假以时日，也许能有所成就。我知道这么说你可能不信，因为你身手在咱们尺素门目前只能算中上，但我看你临敌时反应迅速，不拘一格，将来多磨练几年，很可能会突飞猛进。”
刘俊文神色激动而诧异地抬头看了秦颂风一眼，又紧张地把头低回去。
秦颂风笑了笑，再次严肃起来：“但你也有两个缺陷。一是有时太不知轻重，咱们同门兄弟和你相处久了，知道你没什么恶意，不会斤斤计较，但你要小心，别犯了外人的忌讳。第二，你心里觉得自己很正义，还引以为傲。”
“我……”刘俊文眼神有点委屈，吐出一个字，又把话憋回肚里。
秦颂风重重拍他的肩：“当着你和季兄弟的面，我不妨实话实说。刚刚你说的那件事，另外一个人也曾怀疑过，那人私下找高毅当面质疑，又偷偷知会了玄冲子道长和我，最后玄冲子道长答应暗中调查，没查出高毅有什么问题。那人年纪比你还小，但深深懂得积毁销骨的道理，从未将怀疑透露给第五个人，你还真该好好学学。”
刘俊文好奇起来：“那是谁？居然敢当面质疑？”
“高毅骄傲自负，看重名誉，被质疑的时候已经怒不可遏，你如果将此事宣扬出去，也许真会给那人带来杀身之祸。”
刘俊文连忙指天发誓说绝不外传，季舒流跟着郑重道：“我也发誓！不会对任何人讲。”
秦颂风这才回答：“就是孙呈秀。她多年前就身负血仇，如今又面对祖父母被害的惨事，却能做到行事光明磊落，而且知道替别人着想，你可别被她一个小姑娘给比下去了！”
刘俊文脸上发烧：“多谢二门主指点，我回去一定好好想想！”
季舒流若有所思地眨眨眼睛，审视秦颂风一番，心里突然生出一个念头。
※
大半个月后，秦颂风体内毒素基本清除，不必再服用解毒之药，改用滋补之药调养身体。瘦下的身体一时还长不回来，脸色却不再晦暗，眸子也恢复了原本的神采奕奕。
这天下午，大雨初晴，凉爽微风，秦颂风去山庄东面的空地上练剑。尺素门以轻功见长，为将轻功发挥到最高，兵器重量也须减轻，秦颂风的兵器是一柄精钢锻造的软剑，名叫“雁来”，剑鞘平时就围在腰间做腰带，剑身极薄极轻，韧度极好。
他这几天练剑只为调养身体，并没使出什么绝招，而且醉日堡本是尺素门叛徒所建，厉霄也熟知尺素门招式，所以不介意季舒流观看。
季舒流于是就搬个小杌子，垫个锦垫坐到空地南边，背对着阳光来看。这把软剑的用法和他惯用的普通长剑完全不同，尤其注重速度迅捷、变化莫测，用剑之人的手法更要很准很精。
雁来剑绝非威武霸气的兵刃，秦颂风本人只算中等偏高，更不能说魁梧，但他出招之时有一股说不出的坦荡磊落之气，将一套只是入门级的剑法施展得酣畅淋漓，很多细微处精髓毕现，季舒流看着他矫健的身影，再望望远处被大雨新洗过的碧树，只觉得赏心悦目。
末了季舒流也活动活动手脚，拿起自己的剑练了一会。他用剑不能持久，而且从剑柄到护手都需要包上软布，以前在姑母家没少遭人嘲笑，现在终于没人笑他，出招自如了许多。
练了一阵，秦颂风收手后他也收手，郑重向秦颂风抱剑行礼：“秦二门主，小弟有一事相求，望你可以考虑。”
秦颂风失笑：“有话直说，别这么客气。”
“先说明白，我只是相求，二门主不必顾忌朋友义气。”季舒流微微抬头，表情诚恳，“请问我能否留在贵山庄做事？不加入尺素门，随便做些杂务就好，我会写字，会打算盘，也略通医理，虽然不敢给人看病，总能熬药、照顾伤员。很多事情我不会做，但可以慢慢学。我不要多少钱，够我一人吃穿就好。”
“怎么了？你不想回你姑母家了？”
季舒流咬牙：“因为我不想再做白吃白喝的废物。”
秦颂风收起笑容，严肃地打量季舒流：“你哪来的这种念头。”
“本来就是这样。姑母家扫地做饭的那些人，也都偷偷这么说。”
秦颂风拍拍他：“那些人的话你不用管。你是个好孩子，长大了也是个好人。”
季舒流认真道：“他们说的没错，我绝不是赌气。我自己原来也想过，等差不多了就离开姑母家。”
秦颂风犹豫一下才道：“你姑父姑母是为了保护你，才放任那些人说你的坏话，还故意传到江湖上去。厉霄没收过徒弟，你的武功却是他亲传，你虽然发誓不为厉霄报仇，有些人根本不信。让他们以为你是废物，总比他们来找你斩草除根好。”
“可是，不是他们‘以为’而已，我现在真的就是个废物。男子汉大丈夫总该勤修傍身之技，岂能养不起自己，养不起全家，托庇于亲戚羽翼之下？现在我父母早亡，暂时也没有娶妻生子的打算，所以全家只有我一个，不用很多钱。我怕我不趁现在迈出这一步，以后就要做一辈子废物了。”
秦颂风微微诧异，欲言又止，思索片刻后道：“你能这么想也好。我可以跟大伙儿商量商量，让你教我们尺素门弟子家的小孩识字。”
“教书？可是……我读书不多，怕误人子弟啊！”
秦颂风苦笑：“你不知道，不少尺素门弟子长年不回家，家里儿子淘气得无法无天，仗着武功称霸乡里，不敬师长，被先生赶回家来，没人肯教。你字写得不错，武功也足够制住几个十岁出头的孩子了，正好让你来教。不用教太多，让他们认几个字就行，也不指望他们去考秀才。”
季舒流转转眼睛，粲然笑起来，躬身一揖：“既然如此，我尽力而为，多谢秦二哥！”
秦颂风拉住他：“我看明天天气应该不错，想去接我妻子回来，你很久没出过门了，要不要跟着去？”
“要！”
秦颂风道：“她家不远，骑马慢慢走，一个多时辰就能到。我们吃完早饭出发，你别起晚了。”
季舒流有点心虚：“可是我不太会骑马，你们走得稍微快点我都跟不上。”
“没事，她也骑不快，去时我带你一程，回来可以让别的兄弟带着你。”
※
次日果然天朗气清，秦颂风带了十名兄弟以防万一，骑马向岳丈家行进。
他妻子姓孟，闺名小蓉，是附近村落里一家富户之女，青梅竹马的玩伴。孟家也属武林一脉，孟小蓉的父亲当年在江湖上还小有名气，可惜孟家的家传拳法传子不传女，做女儿的无论想是不想，都只能学织布绣花。
此时正当六月末，艳阳高照，骑马走了一个多时辰，总算乡间居舍在望，秦颂风下马叫众人随意，自己走向附近一处小宅院，抬起袖子抹一把头上的汗珠，轻轻敲门。
阳光照在新漆过的木门上，门里一片安静，只能听到四周传来的蝉鸣，却一直无人来应。秦颂风加几分力再敲，依旧无人应声，于是顺着院墙绕到后门随手一推。门吱吱地打开，露出一对满身草叶正忙着穿衣服的慌乱男女。
众尺素门弟子看到这一幕，隐隐意识到有什么不妙，全都定在原地不动。
女人跌跌撞撞地冲进屋里，男人拔腿就跑，似乎想要去翻墙，但还没跑到墙边却惊醒般收住脚步。秦颂风也在同时抬声叫道：“张大哥？”
那人僵住良久，慢慢转身过来，他不但头发散乱，而且只有一件外衣胡乱披在身上，连鞋都没穿，脸色也红得怪异。秦颂风微愣地看着他，眼神一点点冷下去。
蝉鸣好像变得分外刺耳起来。