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满城的火光当中，楚万里的布置终于开始起着一些保护的作用了。几路人马分别迎向直涌过来的火龙。枪声在北京城各处以十倍于前的密集响起。天街变成了战场，御道上堆满的尸堆。这些人马竭力的在阻挡着教民们不再前进，至少还要保住北京城南半面的完整。
刘坤一留下的这些兵现在不过千多人，今夜的变故此起彼伏，早就弄得人昏头昏脑。虽然突然冒出一个禁卫军大将楚万里要他们努力自效，并且许诺给他们新的出路，可谁都心中没底，自然不会有多强战斗力。香教卷进来的势头又如此的吓人，不少人更是心惊胆裂，什么不顾了，干脆丢下枪就跑。加强的延庆标也是未经怎么训练的子弟，不少人还是徒手。这样的混乱当中，起到的抵抗力量自然也说不得多强。
不过香教教民都是乌合之众，所恃的就是人多势众，声势惊人。更多在杀戮抢劫上头，朝前冲的意志不是那么强。唯一红了眼睛打先锋的，就是阎书勤那千把人。
互相此消彼长之下，双方差不多打了个旗鼓相当。不过阎书勤带着心腹冲到哪里，哪里的官军就节节后退。阎书勤更是只穿了件单褂子，红布抹额，扎着黄腰带，发疯一样的奔前跑后，鼓动着这些老香教徒向前冲，屠尽了北京城复仇！
半个北京城已经彻底乱了，毁灭的命运可以想见。还有半个北京城，正在竭力苦支撑。颐和园万寿山那里火光早起，这边紫禁城也冒起了火苗。大清所有一切的统治象都在燃烧，香教的呼喊声更加的铺天盖地，而节节抵抗的那些队伍，在这情况下，几次差点就要崩溃！
楚万里带着禁卫军骨干，在这个时候匆匆从颐和园那里杀了回来。他们几乎是从香教教民那一头冲开一条血路杀出来的，人人衣衫带血。楚万里一到，这才算稍稍稳定下来军心，禁卫军骨干分发下去掌握这杂乱的队伍，这些老兵甚或下级军官，都是精挑细选出来的绝对精锐，身先士卒的带队冲杀两场，就振作了不少士气。
一直到下半夜，双方的阵线这才稳定下来——楚万里这头，是因为手头这些人马今夜拖过来拖过去，遭遇了太多变故，禁卫军骨干又实在太少，实在已经精疲力竭，能不后退就算好的了。而香教这边，虽然士气如虹，可毕竟还是不能和正规营头比，器械上也差着不少，遭遇几次迎头痛击之后，纷纷退后，干脆找地方加入抢劫屠杀焚烧的人群当中去了，阎书勤带着老香教的骨干冲杀几次，死伤百余，不管他再怎么瞋目怒喝，拼命打气，这队伍一时间难得拉上去了。只退下来再说。
紫禁城就在北京的最中心，隐然为两边之界。一边已经成了火城，成了地狱般景象。一边也好不到哪里去，全是大群大群惊惶到了极处的难民，谁也不知道还能撑持多久，哭喊声惊天动。
立在中间的紫禁城，已经是火光直透云霄，不时有烧穿的宫殿楼宇轰然倒塌，每当这个时候，整个北京城就刮过一阵几乎是所有人同声喊出的惊呼！
天色渐渐的亮了起来，又暗了下去。京城的混战仍然在接下来的白天黑夜当中持续着。
香教的人马源源不断的继续入城，他们在北地人力资源几乎是无穷无尽的。半边北京城被他们摧破殆尽之后，就又盯上了这在楚万里尽力保护之下的另外半边。一天一夜的抢劫杀戮，让哪怕是最老实的香教教徒也红了眼睛。整整一天当中，香教不断的向这边发起冲击，又一次次的被打退。楚万里他们苦苦的又支撑了一天。
聚在这边半城的百姓，几乎将永定门左近挤得水泄不通。人人都在拜倒念佛，乞求徐一凡徐大帅早点来到北京，解救此方生灵。从昨夜再到今晚的这种折磨，让所有人都不成人形。只沉默而恐惧的聚集在一处，等待着不可知的命运。
人们也不敢出城逃散，仅仅是永定门一墙之隔，如果站在城头，就能看见外头已经是无数的八卦旗朝着这里涌过来。看着城头还有兵把守，这些八卦旗又引导着人流，从另外一个方向入城而来！
北京城在新的一天里，一边像是地狱，一边却又像是坟场。
枪声、喊杀声、人垂死的哭喊挣扎声，虽然没有昨夜那样密集而混乱，可仍然不断的飘过来，提醒着这里所有的人们身处在怎样的环境当中。
万寿山的火已经熄了，在城西面只冒出缕缕残烟，紫禁城的火头在整整一天里仍然在无穷无尽的烧着，似乎要将满清二百余年的统治，彻底焚烧干净！
时间，随着这混乱和杀戮飞快的走过去，已经是公元一八九六年农历的三月初七的凌晨了。
夜正是在最深的时候。
寒气逼人。
楚万里在瓦砾堆里一瘸一拐的走着，葛起泰和袁世凯侍卫在他左右。北京城中，他和袁世凯是唯一穿着禁卫军军服的人。虽然已经又是灰又是血，可在这半城芶延残喘的百姓看过来，就是最大的希望所在。
皇帝已经不在了，朝廷崩塌，公卿大臣，不知道剩下的还有几个。现在能救此城的，只有徐一凡大帅了！而他也的确派了人来，要不然，只怕这半边城现在都保不住了！
楚万里起着的作用，就是到处走动，激励手下杂牌人马坚持到底。让老百姓看着他身上的衣服，能稍稍安心一些。
香教还在源源不断的进来，白天还在不断的发起冲击。虽然对于训练有素的军人来说，这些冲击杂乱无章，虎头蛇尾，根本没什么对付不了了。可是现在楚万里手底下能有多少训练有素的军人？要据守的安全线又是这样的长，北京城太他妈的大了。每个巷口口，摆不了几个兵，子弹也打一发少一发。再加上一天两夜下来，吃没吃的，喝没喝的。体力已经消耗殆尽，可香教有的是人，哪怕照着这样不断的冲下去，他们也支撑不了太长的时间了！
走过几条街，抚慰了几百号难民。绕到一个人少一些的地方，楚万里一屁股坐了下来。紫禁城还在燃烧的熊熊火光照在他脸上，看出来，仅仅一天两夜，楚万里瘦了大圈下来，嘴唇也干了皮，不知道是不是因为腿上伤口抽痛，他坐在那儿，只龇牙咧嘴。
葛起泰侍立在他身边，迟疑了半晌，才小心翼翼的问道：“大人……您说，大帅什么时候能到？”
楚万里有气无力的斜了他一眼：“怕了？”
葛起泰一挺胸：“谁怕谁是小娘养的！”接着他又踌躇了下：“……只这香教，真他妈的是蚁多咬死象！”
他又看看楚万里脸色，小心翼翼地问：“大人……我们是本乡本土的，是不是抽点弟兄回来，一旦有个万一，保着两位大人杀出去？”
楚万里笑笑，摇了摇头：“任务没完成，掉屁股就跑，还算大帅的兵？葛大个子，你还缺练！”
袁世凯也在旁边打破沉默笑道：“这才哪儿到哪儿？当初在朝鲜，日本鬼子厉害多了，老子还不是在安州城下杀了个尸山血海，等到大帅赶来？放心吧，大帅绝不会弃我们不顾！”
楚万里笑着摆手，打发葛起泰离开：“去去去，给老子找点水来，要是运气，捞点吃的过来！”
看楚万里和袁世凯两人气定神闲的样子，葛起泰安心了许多，大声答应之后，转身就走。
他才离开，袁世凯就若有所思的看着紫禁城的火头，轻声道：“大帅什么时候才能到？”
楚万里翻翻眼睛：“我怎么知道？照常理来算，怎么还得要个三两天，韩老头子动作太快！等大帅下定决心，已经有点迟了……不过好歹咱们现在还保全了这城里大半的百姓！”
袁世凯沉默着摇摇头：“……香教人太多了，我刚才走了圈，咱们子弹也没多少了。好几次香教扑过来，是咱们的老禁卫军亮了刺刀，才把他们杀退下去……虽然现在咱们伤亡不重，可已经筋疲力尽。那些临时抓着的营头，更是士气低落，已经有丢了枪偷溜进难民堆里头的了……我们孤军保着半个北京城，四面汪洋大海也似的香教教徒，我看……难。”
楚万里不动声色听完，只问道：“你觉得还能撑多久？”
袁世凯摊摊手：“最多再有明天一个白天……说不定等天亮，香教再发起一次冲击，咱们就得全完。一点补充都没有，后方就是半城胆子已经吓破的难民，我们毕竟不是天兵天将来着……大人，还是早做准备，让葛大个子护着你先退出去吧，好接大帅进城。”
楚万里却没有接他的话茬，只笑道：“项城，你觉得，将来由大帅开创的新时代，�