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出了卧虎堡村口不远，就是进兴安岭的山间路了。张疆道：“你等四人在前，若发现猛虎，当即刺死，那剥下的虎皮即是你等入禁卫军虎枪营的凭证。我和王掌柜在后面压阵。有一点你等须知道，这殪虎乃是朝廷选拔精锐军人的大事，不是儿戏，若是殪虎中伤了、残了，可是自行担责，与朝廷、与将军皆无关系。听清了吗？”
“明白！”四人齐声答应。虎枪手殪虎时不得乘马，多小衮等人把马留在沁岚家中。进山后，曹童端着虎枪，与天禄走在前，多小衮、午思在后，向山间走去。张疆与王掌柜骑着马，在一箭开外远远地跟着。
多小衮告诉午思、天禄、曹童，虎骑牛离村不过五里，那里最为危险。若是在平地，五里路程一眨眼就走过了，但从卧虎堡上山的路很是陡峭，人们走得也就慢得多。
进山走了约三四里，曹童觉得蹊跷。一棵一抱多粗的老松树上，在离地约一丈高的地方，树皮被抓得稀烂。曹童道：“这是虎挠的。”天禄是几人中个头最高大的，但那树皮破损处他伸手仍够不着，不由得倒吸一口凉气：“我的天，这虎是多大个？”
曹童道：“这必是一头大公虎，身长一丈也不稀奇，你我四人加起来也不及它重。这回有的瞧了。”
多小衮、天禄和午思都深谙马性，多小衮回头看了看张疆和王掌柜，问曹童：“你说这里有虎，但那两匹马为何一点不惊慌？张把总该比你我听得远，嗅得准吧？”
曹童也回头看看，想了想，道：“那鸟把总胆小如鼠，他距我们已出两箭射程，马如何嗅得到？我敢打赌，若是那马到了这松树下，必然惊慌失措，把他掀下来也不奇怪。”
午思道：“还说给我们压阵，真有虎来，他弓箭都够不上，能顶屁用！”
天禄道：“咱们打赌，若有虎出来，那鸟把总必然扭头就跑。”
几人一说张疆，多小衮登时想起午饭时沁岚的提醒，心里更加警觉了。
四人依照曹童、天禄在前，多小衮、午思在后的阵法，继续前行。几个人突然嗅到了一股猛烈的腥臊味，十分呛人。曹童低声道：“老虎恐怕就在眼前了，几位哥哥提防！”话音未落，眼尖的曹童发现一棵松树下的雪仿佛被水浇过，融雪浸着黄渍，骚味最甚：“看，那多半是虎尿过的痕迹，这应是一只公虎领地的边界。公虎只在领地边界才喷尿标记。可是不对啊，如果虎的边界在此，距离卧虎堡这么近，这虎的地盘也太小了！”曹童自顾分析着。虽然他自幼跟着老猎人打猎，但毕竟年轻，见识不广，不知道眼下的景象是极危险的征兆。然而这也难免，因为见过如此景象的猎人，多半未能活着出山。
突然，多小衮叫道：“哎呀！险些忘了，城守尉大人叫我们一定要用水把绵甲浸湿，然后再殪虎。”
走在前面的天禄着实被多小衮的喊叫吓了一跳，不禁骂道：“乱叫个屁！”
多小衮急忙摆手：“停下！停下！”
四个人聚拢在一起。多小衮道：“城守尉大人的话必须得听！他妈的！今天出来太急，忘了每个人带一袋子水。”
曹童道：“表哥，我有一袋水，可是不够你们三个人用。”
天禄道：“我是不用，你给他们俩浇吧！”
午思道：“我用！”说罢从曹童手中接过水袋，往自己绵甲上浇。曹童的一袋子水并不太多，午思浇完了，只剩下一个袋底儿，多小衮只浇了前胸，水就没了。多小衮冲天禄、午思骂道：“你俩好马虎！城守尉大人千叮咛万嘱咐，你们却记不住带水！”
天禄道：“你不也刚想起来！”
曹童道：“几位哥哥莫急，我有个办法。”
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多小衮道：“快说！”
曹童道：“表哥，水是没有了，不过，尿有！”
多小衮气得眼冒金星。午思道：“好办法！小衮，你就将就将就！”
多小衮现在一看午思气就不打一处来：“你只知道往自己身上浇水，倒他妈的让老子浇尿！”
午思狡黠笑道：“小衮，这你赖不得我。我是正白旗，你是正黄旗，尿浇到你们黄旗的衣甲上不显眼……”
天禄见两人又要拌嘴，急忙道：“别他妈的吵了！老虎就在眼前，考官就在身后，你们到底想不想殪虎成功？想不想进北京？小衮，我们都是童子尿，你就凑合凑合吧！”
天禄这么一说，几个人都冷静下来。多小衮捏着鼻子往地下一蹲，尖声道：“别撒老子头上，晦气！”另三人解开衣服，便往多小衮衣甲上撒开尿来。张疆远远地在后面看见三个人围着多小衮撒尿，诧异道：“这帮小子，打虎不行，怪招倒不少。”王老板笑而不语。
撒毕尿，四人继续列阵前行。又走了约摸半里，眼前果然出现了一条陡直的小路。向上望去，小路长约一里，直通山顶。多小衮对众人道：“兄弟们，虎骑牛到了！”
曹童手执虎枪，回头问：“表哥，怎么办？”
多小衮左手一推曹童、天禄：“往上跑，快！中间千万不能停！”
说罢，四人拼命沿小路向山坡上冲去。虎骑牛这一段小路约有一里路，但陡峭得很。四个人手脚并用，全力向山上冲，耳畔只听见同伴“呼呼”的气喘声。爬到半路，多小衮耳尖，听到路左的林子里有草木折响的轻微响动。多小衮登时感觉头晕腿软，嘶哑地喊道：“快快快！有老虎！”另外三人也都惊惧异常，屁滚尿流地蹿上虎骑牛的山顶。
四人瘫软地在坡顶向下望，多小衮周身发散着尿骚味道。张疆与王掌柜的马到了虎骑牛下面。张疆见四人坐躺下来，怒道：“还他妈的磨蹭什么？快站起来走！”说罢甩蹬下马，要牵马上虎骑牛。一旁的王掌柜急忙伸手去拉张疆：“张把总，不要下马！快……”
王掌柜话音未落，虎骑牛道旁的树丛抖动起来。
一阵腥风吹过，一只老虎从树丛中走了出来。
那虎神态颇为安然，竟然是慢步踱出树丛，显然是张疆的呼喊惊动了它。它见了人马，并无半点畏惧之态，甚至可以说是颇为逍遥。
天禄、午思和曹童均是第一次见虎，多小衮虽然曾在虎洞中和巨虎并肩打过杀虎獒，但那次多小衮几乎在神经崩溃的边缘，巨虎的模样，他只模糊记得，因而虽然是第二次见虎，但那种惊恐并不亚于其他三人。
人们平日里常说老虎凶猛，但真的撞见，虎的那种威严气势仍大大超出人们的预料。那一刻，几人与其说紧张，倒不如说是震撼，几乎忘了自己是来殪虎的。他们没想到那虎如此大，尤其是四人从虎骑牛的坡顶望下去，那虎看起来比张疆、王掌柜骑的马不小多少。
虎停住脚步，盯着张疆，仿佛一尊石像，岿然不动，真有千般威严。多小衮只觉持枪的手抖个不停，嗓子仿佛有什么东西哽住，喊不出声音。他看看天禄、午思等人，均被吓呆在原地。
还是曹童勇悍，从怀中抽出一个酒囊，自己猛灌了一口，“啪”地摔到多小衮胸前。魂不守舍的多小衮会错了意，颤抖着将酒往自己胸前的甲衣上倒。酒味儿一激，尿骚味儿腾了起来。
曹童还算冷静，叫道：“表哥，那是酒，喝一口，能壮胆！”
多小衮这才颤抖着将酒袋对准嘴，猛喝了几口，再扔给午思。
几人喝酒的工夫，坡下的张疆正被虎盯得双腿软如棉花一般。王掌柜低声喝道：“快上马！”张疆醒过味来，伸手去扶马鞍，却见马鞍上下起伏不定，再一看，他的坐骑此刻抖如筛糠。张疆顾不上其他，纵身上马，扯缰绳想拨马掉头。这关头，既非猎户、也非军人的王掌柜却十分镇静，他打手势示意张疆停下，低声道：“不要跑，在这林子里马跑不过虎。”
多小衮等人烈酒下肚，胆气升腾，渐渐缓过神来。那虎盯了片刻，慢慢向张疆踱去，似乎准备扑袭张疆。多小衮知道，虎若真把张疆咬了吃了，他们几人也别想当虎枪兵了，忙对几人道：“城守尉大人说过，殪虎这关头谁也不能怂，能不能进北京，能不能玩京城的女人，就看今天了！跟我来！”
多小衮借着酒力，挺枪大喝：“畜生，这边来！”
多小衮的喊声倒让虎一惊。那虎本来全部注意力都在张疆和王掌柜身上，突然听到身后动静，竟也吓得身子一耸，猛地扭过头来，冲多小衮等人龇牙咆哮。距虎愈来愈近，多小衮等人对虎看得也愈发清楚。那虎个头真�