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不同的容器里，这么做的目的是什么？”
“分裂灵魂是重罪，任何宗教或魔法都禁止人们这么做，倒不是说伏地魔会在意那些规矩，但他花费那么多心思做这种高风险的事必定意味着极大的有利可图。”恩迪吃饱了，跳到我腿上心满意足地趴好，“昨天我就想到这件事值得研究，已经通知了盖勒特，他肯定会很快过来的。”
两小时后盖勒特果然来了，同行的还有阿不思；我冲上去拥抱了他。过去几年里我虽然常常和他分享下午茶和晚餐，却很少有这样亲密的举动；阿不思叹息着轻轻拍打我的脊背，明亮的蓝眼睛里闪烁喜悦的光芒，一句简单的“欢迎回来”包含了太多情感。
简短的寒暄后，盖勒特用魔杖把玻璃箱子拉到我们面前：“就是这个？”
“没错。”恩迪变化成觉醒后的猛兽形态，警惕地盯着箱子，“解除魔法封印的一瞬间那东西很可能会开溜，小心些。”
盖勒特打开箱子，让蛇悬浮在齐腰高的位置，然后念了一段很长的咒语；他的魔杖发出了微光，从头到尾慢慢扫过蛇的身体，在某一处忽然光芒大盛，震动着，发出呜呜的响声。他看了一眼阿不思，后者拿出自己的魔杖轻轻一抖，一把宝剑从空气中显形了。
“这是戈德里克·格兰芬多的宝剑，三年前哈利偷溜进我的办公室，在机缘巧合之下从分院帽里拿出来的，还记得吗？”注意到我疑惑的目光，阿不思轻声说，“我用它销毁了汤姆·里德尔的日记本、萨拉查·斯莱特林的挂坠盒，以及冈特家族代代相传的复活石戒指。”
我从椅子上站了起来：“戒指？我曾经告诉过你们的那一枚？”
阿不思微微颔首：“伏地魔复活后，我意识到这件事不能再拖，上个学年一结束，我就和盖勒特一起去了你提到的那栋废弃的老宅，顺利拿到了那枚戒指——”
“不太顺利。”盖勒特冷哼了一声，“伏地魔用它找了我们不少麻烦……最可悲的是他从来没有意识到它的真正价值。”
他从口袋里掏出了这枚戒指，对阿不思不赞同的目光摇了摇头：“安提亚斯有权利知道这些。若不是他冒着违反牢不可破誓言的生命危险透露秘密，我们也不可能找到它。”
阿不思叹息了一声：“安提亚斯，你说过很多年前——早在它被安置到别处之前，你就觉得它总是吸引你的注意力，对吗？”
我点了点头，安静地等待下文，同时注视着盖勒特掌中的戒指——它已经被宝剑劈坏了，指环上有个豁口，镶嵌在那上面的黑色宝石也出现了裂纹。
“那是因为这枚戒指上镶嵌的复活石具有特殊的魔力，在传说中，它能够让死者复生。”
“不可能。”我立刻接口，“死亡是生命循环的一个阶段，万物之灵终将归向自然，继续新一轮的旅程；没什么力量可以逆反这个过程，也不应该逆反它。”
盖勒特和阿不思惊讶而严肃的视线同时向我射来，我不安地蹭了蹭。片刻静默后，盖勒特微笑起来。
“当初我在短短一个月里就了解了你，但十几年后你仍然令我惊讶。”他叹息着，收起戒指，用手拍了拍我的肩，“安提亚斯，你永远都是来自盖亚的瓦拉。我真希望我曾在那样的世界里成长……”
阿不思也同样微笑地注视着我，眼神里有无言的感慨。我意识到这两个人一起销毁戒指的过程中必然发生了什么，或者这枚戒指对他们具有特殊的意义；他们在过往的大半个人生中失去了太多东西，一枚据说能让死者复生的戒指恐怕会带来难以抵御的诱惑……我想到了阿不思早逝的妹妹阿利安娜。那个在盖勒特和邓布利多两兄弟的冲突中意外丧生的可怜女孩必定是尚存世间的另外三人心中无法淡忘的疼痛；也许他们曾渴望用复活石戒指把她带回人世，但最终放弃了这尝试。
仿佛看出了我的想法，盖勒特再次拍拍我的肩膀：“那是另一个时间的另一个故事了，有机会再告诉你。阿不思？”
“当然。安提亚斯，我曾多次在你身上认识到坦诚的品质能带来多少美好的收获，现在它依旧提醒着我……我很高兴我们做出了正确的选择。”阿不思伸手握住格兰芬多宝剑，和盖勒特交换位置站到蛇尸正前方，尖端对准盖勒特的魔杖所指的部分，沉声道，“那么，恩底弥翁，请解开封印吧。做完这件事后，我会向你们解释所有已知和未知的情况。”
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“按照阿不思的说法，霍格沃茨四个创始人留下的物品里有一样已经作为伏地魔的魂器被毁灭了，而格兰芬多宝剑一直是安全的；剩下的就是赫奇帕奇的金杯和拉文克劳的冠冕……”我在纽蒙迦德属于自己的房间里来回踱步，“假定那两样东西确实被伏地魔找到而且制作成了灵魂容器，目前也只有六个，和他笃信的魔法数字七不相符。我们漏了什么？”
“很有可能什么都没漏，只是他还没来得及制作第七个魂器。”恩迪趴在沙发垫子上，“乐观地说，我们已经毁灭了四件，无论如何超过半数了。别太着急，阿不思也说了摧毁魂器的事情是急不来的，我们需要更多线索。”
“如果魂器正是让伏地魔无法被彻底杀死的秘密，我着急就情有可原了！”我大声说道，随即打了个寒颤，犹疑地停下了脚步。
我从没有想过杀掉伏地魔，也从没希望他死去，但自从得知阿不思对那些承载伏地魔魂片的物品的解释后，我就没有停止过思考如何摧毁它们。我不知道这样的心态到底出于什么原因。难道我被仇恨扭曲了吗？我希望借由毁掉伏地魔最珍贵的东西、最强大的底牌来报复他对我的伤害吗？
“别胡思乱想，你没有。”恩迪换成蹲坐的姿势，仰起头望着我，“与其说你想报复或者杀死伏地魔，倒不如说你想尽可能减少他胜利的保障。为了打败他，我们必须先让他从不死之身降级为普通凡人。”
“我不知道。”我烦躁地坐到恩迪旁边，两手抓住膝盖，“如果他失败了，会有多少人同意留下他的性命？”
“至少摄魂怪之吻是毫无疑问的；但假如魔法界的战争全面爆发，他战死的可能性同样很大。”恩迪严厉地说，“无论如何他的最终下场不是你现在需要考虑的事，别让它影响了你！”
我沉默了一会儿。
“恩迪，告诉我真话——我到底有没有受到仇恨的影响？”
“唉，你想听真话？”
我攥紧了拳头：“当然。”
“好吧，那么我得说——我还从没见过谁在满心恨意的时候会是你这种表现。”
“真的？”
“真的。你现在充其量有点神经质，因为你竟然关心把你囚禁折磨了四个多月的前雇主的未来！要是我一定想办法把他往死里整。”
“我觉得我已经在这么做了……”最后，我叹了口气，“算了。我们做该做的事，做正确的事，剩下的交给规则和法律吧。”
“啊哈，真不巧，在你脚下几百英尺的地方恰恰有个狡猾地游离在规则和法律制裁边缘的混蛋，”恩迪阴郁地接嘴，“我希望你能下去用暴力教训他一顿。”
“我不——”
“你要。”另一个声音打断了我的话，盖勒特走进房间，“我也希望看到你揍他一顿，算是为我们出气。”
我又叹了一口气。
“两位，我的确打算去见他，但不打算揍他。如果打破别人的脑袋就能解决问题，伏地魔早该被人踹得满地找牙了。”
恩迪讥讽地龇牙，发出呼哧呼哧的笑声：“正是因为没人能做到这一点，问题才迟迟没有解决啊，安提。”
“正确。虽然和伏地魔不同，我通常不是个崇尚暴力的人——”盖勒特附和道，获得我和恩迪齐刷刷的白眼，但他毫不在意地咧出一个阴狠恶毒的笑容，“但我想对他做的事绝对难以形容，恐怕连他自己也想象不出。”
我故意把失而复得的门钥匙手表拨弄得哗哗响：“就对我的左手做过的事而言，你们两个差别不大。”
“差别非常大。”盖勒特威严地竖起食指，“他不过给你套了个手铐，我那是爱的监督。现在和我下楼去吧，我敢说卡卡洛夫很期待见到你。”
四
谈判与无解
（你不明白人们有时仅仅为了活下去而做出的某些事情会怎样伤害自己。）
纽蒙迦德有一个地下城。以前我就从�