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风在松涛间穿行着；窄窄的石板道上倒映着各式扭曲的影子；指尖都是冰凉的，可是十三阿哥还是牢牢捧着那托盘；脚步没有一丝迟疑。
山路蜿蜒着，可身边总是阴影，沉闷的脚步踏乱了火光，终于到了山顶，远处乌云镶上了金边，众人的动作都快了起来，冻僵的手脚加快了节奏，没有人抱怨，眼看太阳就要出来了，祭台一定要预备好！
代表着帝王来祭祀五岳之首的泰山，这是十三阿哥在出门前想都不敢想的差事，唯有帝王可以封禅泰山，那么，是否皇阿玛看待自己高人一等呢？还是皇阿玛对自己又别的期待？十三阿哥的心在泰山的顶上热乎乎的。
四阿哥默默地指挥着，若是说他心里没有一点想法，那是假话，可是康熙让四阿哥失望亦不是第一次了，吐一口气，或许，对于父母，自己应该放低期待吧！
十三阿哥偏过头，看看埋头做事的四阿哥，他棱角分明的脸上并没有多余的神情，从接到消息倒现在，四阿哥没有一点异常，甚至还对十三阿哥多加指点。
可是十三阿哥却有些小心翼翼的羞赧，平日多承了四阿哥的照顾，可是事到临头，十三阿哥还是情愿康熙把差事交给自己，哪怕这样会让四阿哥心里不舒服，十三阿哥还是不想让出这份恩宠。
四阿哥亲自把香案摆好，让出了主位，十三阿哥沉稳地走了过去，大声读起了祭文，十六岁的少年，沐浴在泰山的日出里，金光照在他的金色锦袍上，连鼻尖睫毛都染上了金色，整个人如肃穆的神像般端凝。
四阿哥看着弟弟，眼睛快要被灼伤了，他迅速移开视线，微微低着头，看着亮起来的云海，翻腾出各式的海楼。
丢下泰山不去祭祀的康熙并没有闲着，他正带着亲兵一路追赶皇太子的队伍，身为帝王，他从来没有这样不自信过，他多么希望自己的猜测是错误的，他求着天求着地，求着祖宗求着神明，如果皇太子没有被鼓动，他愿意付出一切。
可是康熙却不愿意去思考，如果皇太子愿意呢？如果一切都是出于皇太子的意愿，他要怎么处理呢？
口角都起了水泡的康熙，腿间摸出了红痕都不肯下马，他一路追赶着，一天只吃一顿，而追到的那日，他的心凉了一半。
声称病了的皇太子，声称不能前行的皇太子，声称要回京养病的皇太子，人偎在马车上，额头上绑着白布条，可那脸上的红润正是扇在康熙脸上的巴掌，还啪啪作响。
索额图的惊喜非常真切，看着让人觉得遇着这样的臣子真是三生有幸，皇太子的问安也很诚挚，康熙笑得很认真，两队合为一队，步伐反而慢了。
京城里依旧是歌舞升平，十三阿哥祭祀泰山这件事没有激起任何波澜，就连皇太子都没有多嘴问一句，可是康熙的心反而更冷了。
自己选择幼小无母又无根基的十三阿哥去祭祀，就是为了给皇太子留地步，不给其他人遐想的空间。若是皇太子来问问，父子两对坐，彼此剖心一番，日后也少了疑虑，可皇太子一句不问，无非是存了心思，觉得自个已经冷淡了他，已经变了心肠。
愁肠百结的康熙愈发深恨索额图，这样的权臣，谋了自己的前程还惦记族人的前程，挑拨着幼主同正经主子闹了离心，真是可恶。想着要办了他，又怕太子愈发多了戒心，慈父一片拳拳的爱心折腾地康熙成宿成宿地睡不着。
派人赏了各类补品给索额图，康熙苦口婆心地劝说他在家好好荣养，年岁大了，把前程交给孩子们去打拼吧，何必还出来受累呢？反让天下人觉得皇帝不体恤老臣。又是亲戚，愈发要多顾念着了。
索额图心里明白，除了谢恩山呼万岁之外，他还能说什么？几个儿子都被康熙指了去当侍卫，可没一个进了京畿防护中枢的，最喜欢的幼子直接被指了给皇孙当伴读，服侍地正是直郡王的嫡子。
直郡王的嫡子今年刚刚七岁，开蒙也没多久，直郡王把这嫡子疼到眼珠子里去了，哪里敢让索额图的儿子接近？每日打发了人去守着，丝毫不让赫舍里沾手，宫里捧高踩低也多，这个孩子被欺负了也不敢做声，还得日日住在直郡王的府上。
皇太子的如意算盘打断了，如同沙漠苦行了十几日的旅人，终于望见了绿洲，冲过去才发现是海市蜃楼的感觉。
毓庆宫的夜宴是愈来愈频繁了，不仅在宫里，外地赴京的官员们也跑得更勤快了，谁都知道，皇太子是未来的帝王，此时不讨好，几时讨好？上赶着孝敬的，银子、女人、小手，应有尽有。
偏偏康熙的儿子出来开府的极多，唯有皇太子在深宫，便是收了银子也无处花去，詹事府的都是清流，也不作兴这些，这些人只好往索额图府上跑。
赋闲在家的索额图，心急如焚，对着地方的官员也没个好声气，下面的官员也是一方主子，送钱反而被发作，次数多了难免心里也有些想法。恰逢着直郡王为嫡子做周岁，人人都要助个兴啊！再看见索额图的幼子瑟瑟缩缩跟着那孩子背后，闲话便多了起来。
归来的十三阿哥也敏锐地发觉了身边的变化，皇太子同皇阿玛之间的疏离，他是看得最明显的，迎来送往对着自己谄媚的人也愈来愈多了。就连朝中的重臣，看见自己，态度也尊重起来。
从母妃去世到现在，十三阿哥第一次有了扬眉吐气的感觉，十三阿哥没有把得意挂在脸上，皇太子还是皇太子，自己的那点小心思也只能在肚子里死死地埋着。
对着皇阿玛，对着兄弟，十三阿哥愈发以天真示人了，连德妃娘娘都得了他规律的请安，时不时还问问四福晋，老十三那孩子怎么样啊？你是做嫂子的，长嫂如母，你要好好看顾着孩子啊，多不容易啊！
康熙总觉得天下有序才是大道，所以早早立了太子，如今看着谦恭的十三阿哥，心里满意极了，这孩子不错，不骄不躁，不生妄心，值得栽培！
四阿哥的嫡子弘晖早过了启蒙的年纪，可是这孩子生来身子骨弱，十天半个月就要风寒咳嗽一番，四阿哥统共两个儿子，弘昀的身子更差，做皇阿玛的总是心疼儿子的，四阿哥只好禀了康熙，免了弘晖去上书房学习。
八阿哥的第一个嫡女落了草，八福晋懊恼地连奶水都酸了，还是八阿哥亲自进房里劝过了才好起来。
把腰上的玉环摇晃着逗弄那孩子，八阿哥温言劝着福晋：“咱们年纪好小，日后多的是孩子，也不急在一时，都说先开花后结果是福气，你若是不高兴，可是辜负了老天爷的美意了！再说了，爷也不计较男女，你生的，爷都疼爱，可别再不高兴了，明儿接你额娘来瞧瞧你？”
八福晋好容易盼了个孩子来，居然是个女儿，自然有些不舒服，勉强应了应，眼睛还是红了：
“爷，是贱妾肚子不争气！”
说着泪珠子又滚了出来，八阿哥忙拿手巾给她擦了：“哎，哎，怎么又哭了？明儿岳母来了肯定要怪爷的，惹得她的宝贝女儿尽是哭！”
八福晋挣扎着坐起来，抱着八阿哥的腰不肯放，八阿哥拍拍她的背：“好啦，好啦，只许哭这一次啊！再哭爷就不依了！好好养着，等你身子好了，再给爷多生几个啊！”
次日阿灵阿夫人带着一车子的各样礼物来看女儿了，八阿哥略陪着坐了一会，就留她们娘母子独处。
阿灵阿夫人拉着女儿的手叹了口气：“我的儿，你怎么就这么没福气啊！”
八福晋听了这话不乐意：“额娘，你这是什么话，我们爷都不这么说，你看看，你孙女多漂亮啊！”
阿灵阿夫人脸上多了点笑意：“你啊，生就是有福气的！你看你们贝勒爷，别的不说，回回见着了都对着我行礼，就冲这个，也比其他皇子强太多了！你是不知道，皇太子连石佳氏的舅爷都敢甩鞭子！这哪里是做亲家啊，比结仇家还厉害！”
八福晋骄傲地扬了扬下巴：“额娘，不是女儿夸口，当年在宫里的时候，女儿就盼着嫁到这里，谁不知道咱们爷出了名的和气啊！论本事，比哪个都强，论气度，那更是比别人是天上地下。”
说着福晋压低了声音：“女儿说句大逆不道的，咱们爷比太子可强太多了！”
阿灵阿夫人忙一把捂住八福晋的嘴巴，瞪了好久：“你这孩子，这嘴巴怎么这么肆无忌惮，这是你该说的话？还不给我小心点，给人听见了，有你好受的！”
八福晋吐吐舌头，拉着阿灵阿夫人扭股儿糖似的：“额娘，这不是我们母女俩说点私房话吗�