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☆、先斩后奏
报名的日子已经不剩几天了,可是无论皓祥怎么哀求,硕王就是不松口。福晋和皓祯听说了这件事,却为了皓祥说了几句话。
皓祯是因为自傲于自己的才华、能力和身份地位,他不认为皓祥进了咸安宫官学就能翻身。就看在兄弟份上,为他说几句好话。福晋倒是真心不想皓祥进去。她也算是尽了嫡母职责,让皓祥进了八旗学堂,所以她现在已经是问心无愧。可皓祥若想改变现状,她绝不允许。因此也就不咸不淡地夸了皓祥的进取之心,就没了下文。
侧福晋倒想为儿子争取一下,可她见到硕王那不耐烦的脸色就不敢开口求情了,只能暗暗地为儿子加油。
硕王早就写好了善保他们的推荐信,可看到皓祥的死缠烂打就不想给他,因此一直都拖着,拖到皓祥终于觉得不妙了。他总不能因为自己就拖累了善保两兄弟。他们已经够凄惨了,皓祥作为朋友,不能再雪上加霜。于是,他无精打采地认了输,才拿到了硕王的推荐信。
当夜,善保拿到了皓祥连夜送来的推荐信,把他生母嫁妆中最贵重的北宋花鸟图作为谢礼,送到了硕王府。想到皓祥送信来的丧气样子,他不禁觉得心下有点不安。这事,是他利用了皓祥。他明知道硕王是不可能让皓祥到咸安宫官学,可他还是建议了皓祥,画了张大饼给皓祥,所以他的目的才能顺利达到。他也了解皓祥这孩子是个善良的,不会不帮忙,可命运关头,他不得不使了心机。
可看看和琳的小脸,两人破败的房间,还有后母那张刻薄的脸,他又咽下了愧疚和心虚。
尽管如此,他还是得走这么一着。再默念一遍“只有保住了现在,才有未来”,他慢慢走回房中,继续温书。
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尽管认了输,可皓祥还是不愿意死心。若不能一口作气,以后更难有借口进宫。他左思右想,只能用个无赖方法。
先斩后奏!等他考上了,他再跟硕王说!反正名单都公布了,要是他不去进学,才更显得硕王府刻薄不慈。
至于报名,先用善保那封信糊弄一下,应该没问题。他和善保做伴多年,要是硕王推荐善保进学,没理由落下他自己的儿子。
只是,他摸摸自己的屁股,可能又要唉几十板子了。唉!
若说以往,他用这法子不会有丝毫担心,反正皇阿玛最后总会原谅他的。可硕王,那根本就不算是他的父亲,打他那是毫不心疼的,所以他最后才启用这绝招。
打定主意,他嘱咐武二明天去善保家,问问他们哪天去报名,他也跟去。然后,他有点忐忑地睡了。
第二天是学堂的休息日,皓祥请完安,用过饭,马不停蹄就赶到善保家,生怕他自个儿就去报名了。
善保见他这副架势,眼珠一转,便也想到了皓祥的打算。他有点担心硕王会不会因为这件事而迁怒他们两兄弟,可皓祥也是他的好朋友,若连这种顺势之力都不愿出,那他怎么面对皓祥那双至今仍是一无所知的无辜蓝眼?
他长叹,只能装作不知道了。希望硕王不会怪罪吧。他拿过那封信,带着和琳,便和皓祥一起前往冯廉。冯廉是咸安宫官学的先生之一,把信交给他,便也算是报过名,到时候就可以参加考试。
皓祥一路上都在想着如何糊弄那姓冯的先生,让他把自己的名字加上去。一边想着,一边又偷偷看善保。两人都没有像之前那样谈笑,他本来就有心事,不出声也不奇怪,可善保也算是心愿达成了,怎么也没有喜色呢?
善保看到他躲躲闪闪的目光,又有些好笑。这孩子怎么还是这么神色外露呢?让人一看便知。他开口了:“皓祥今天特别跟来,是有什么事吗?”
啥事不提,偏提他想耍赖的事。皓祥顿时脸色红了又白,蓝眼却睁得大大的,以图表示自己清白。善保见此,也不想让这孩子更加不自在,便自己接口:“是想陪我来冯府,壮壮胆是吗?”
皓祥忙接道:“是啊!我是来给你壮胆的!”
没说几句,便到了冯府。一系列的拜访步骤下来,其实冯廉对善保兄弟没什么印象,毕竟是例行公事,倒是对生有异相的皓祥有些印象。蓝色的眼睛对大清人来说,暂时还是稀罕物。尽管康熙年间,有不少洋人在京城进进出出,可自雍正年开始,便逐渐减少了。到现在,皓祥一个混血儿,便是京里比较出名的人。
善保出言告辞,皓祥忙说:“冯大人,皓祥有话想跟冯大人说。”又跟善保打眼色。
善保早已猜到,也不多言,只告辞出门,在马车上等皓祥。别怪他不出力,一旦他在冯大人面前为皓祥作保,难保以后硕王不会为此发难。他只能帮到这了。
皓祥倒没有想过让善保帮忙,他本来就知道这事难办,善保又不是他的好兄弟尔康,他只能自己办了。他面带微笑,对冯廉道:“冯大人,皓祥本来是和善保一齐进学,也是想一起进学。咸安宫官学闻名于世,是皓祥梦寐以求的学校,因此这次我就跟善保一起报名,请冯大人成全。”
冯廉有些疑惑,道:“可推荐信上只推荐了善保和和琳,这……”
皓祥早已料到,便说:“阿玛是想让我一起考学,他又欣赏善保兄弟,便为他们写了推荐信。而对我,阿玛给了我他的帖子,作报名之用。”说着,便从怀里掏出硕王的帖子。这是他费了很多功夫,练好书法后,偷偷模仿硕王的笔迹,写下的帖子,又想法子,把善保的推荐信上的盖印也搬到帖子上。
冯廉接过帖子,见帖子上真有硕王盖印。虽然以帖子报名,有些不庄重,可京中人都知道硕王为人高傲,也有可能这么做的。可是,他听说过硕王府嫡庶分明,硕王会让庶子上咸安宫官学,这不太可信。
皓祥再接再厉:“阿玛以为皓祥乃是亲子,若再写推荐信,未免有自卖自夸之嫌,就以帖子为证,为皓祥报名。”
冯廉又道:“老夫听闻硕王府长子皓祯好学聪明,为何不见他来报名?”
皓祥眼神一暗,有些黯然道:“孟先生二甲出身,学识渊博,阿哥在家学习甚好,阿玛并没有送阿哥进学的意思。皓祥驽钝,若让孟先生来教,未免大材小用,因此阿玛让皓祥在外进学。”
冯廉倒让皓祥这番话激出一些意气。孟先生之命,冯廉也有听闻,可没想到在硕王心中,孟先生竟比咸安宫官学还要重要。要知道,官学内先生有二甲出身、更有一甲出身的翰林,生员更是满洲官宦精英子弟,师资和人脉样样不缺。硕王宁愿让长子在府内闭门造车,也不让他上官学。既然如此,那他就要教得皓祥更好!
冯廉考虑半饷,终于收下了帖子,皓祥心头一松,感激地对冯廉笑了。
冯廉其实还有些困惑,但既然这帖子没有问题,皓祥也这么说,他便顺势而为了。到时候如果有问题,也拉不上他的关系。
皓祥告辞出门,看善保仍在车上等他,也觉得开心。这朋友交得值了。
善保见他眼里散发着心满意足,知道他如愿了,也不多言,只对他笑笑。
两人相对而笑,从头到尾,倒把和琳小尾巴忘得七七八八。和琳看不出两人间发生何事,他只能刷刷自己的存在感:“阿哥,你们笑什么啊?”
其实和琳比皓祥要大一岁,但皓祥长得比他还要高,因此两人也不分大小,以平辈相处。只是和琳受兄长照顾,虽经过风霜,可性格依然带着天真烂漫。
皓祥眼带笑意地说:“没什么,只是我可以跟你们一起考学啦!”
和琳很惊喜,他也想过皓祥可能不能再和他们一起学习了,没料到现在却出乎意料之外。他高兴地说:“那太好了!皓祥!”又转头看善保“阿哥,皓祥又可以跟我们一起了!”
善保也笑了笑,虽然心中仍有些担忧,可看两小孩也兴高采烈的样子,不好泼冷水,只能说:“嗯,皓祥若能来,我也很高兴。可是,你们别高兴太早,要通过了考试,才见分晓。”
和琳跟皓祥打气:“别担心,阿哥。我们都能考上的。”
善保也只能在心中如此祈祷了。他知道皓祥的书读得不错,可大多数都只属于书上谈兵,虽不至于夸夸其谈,但缺乏实干之感。要是让他说说时事,更是一团糟。说难听点,皓祥就是个书呆子。而咸安宫官学不是只考察生源的读书,还考察生源有没有做官的素质。这方面,很难确定皓祥能不能考上。而他和和琳因为生活艰难,也接触过各种阶层之人,总还算有个了解。