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商铺算算账，或是去船上帮忙收渔。我有时跟他们一起。看得出这两人出身良好的家庭，因为身上比普通人少些市井气，然而干起活来他们却一点不娇惯，比我能干得多。最纨绔子弟的其实是我吧，我想，但为了陆奥，我总会努力做出一些改变。
天气好的时候他们给自己放假，高杉骑自行车带着桂满街晃，两人大声地笑，完全不在意路人的指点。有一次黄昏时分我在阳台上吹风，看见他们在楼下的小摊前停车买煎饼。趁着老板蹲□去拿牛皮纸袋的时候高杉飞快地啄了一下桂的嘴，桂正要揪他耳朵，老板站了起来，桂马上正经了脸孔假装什么都没发生，一会儿又忍不住背过脸去偷偷地笑。
“真可爱。”陆奥将下巴抵在我肩上快活地说。
其实高杉不可爱的时候比较多。他对混混们比对蟑螂还要缺乏耐心。那也是一些十来岁的男孩子们，三五成群地聚集在马路边，用琉球方言说着一些语气轻薄的话，看向高杉和桂的眼神带有鄙夷。高杉有时扔下自行车随意揪过一个就开始暴揍，揍到对方跪下求饶。其他混混都不敢上来帮忙，因为高杉凶悍起来真的很可怕，我宁愿得罪陆奥也不想跟他交手。桂就从来不动手，他只是倚在自行车后座上饶有兴致地看着，直到混混被揍哭了他才会过去对高杉耳语几声，最后高杉勾起嘴角揉揉他的长头发，拉着他回家。
我让陆奥猜桂对高杉说的是什么，陆奥说你觉得呢，我说不大像“条子来了”这样的话，陆奥就笑话我，说当然不是了，大概是“你这个凶样子真让我喜欢”之类的甜言蜜语吧。
天黑之后的高杉和桂是暴躁的野兽，日复一日疯狂地争执，又在雨水不息的深夜疯狂地交合。桂一定是害怕打扰我们休息，所以努力压抑着自己的呼叫。他们从来没有和我说起，但从他们争吵的内容来看，应该是跟我和陆奥相似的情形。家族容不得这禁忌的爱恋，只好抛弃了一切，从此只为心上人而活。
我明白他们的喜怒无常其实是离家出走的后遗症，他们大概也像我一样，在黑夜中隐隐牵挂起家中的弟妹，甚至是曾疾言厉色到让人生厌的父母亲。我不会对陆奥坦白这些，但我想她应该知道。她是那么冰雪聪明的一个人。
黎明之前，他们永远都能重修旧好。之后又是幸福美满的一天。
然而快乐时光总是特别短，老天爷是很善妒的，怎么能容忍凡人过得比他开心？1945年初，陆奥开始频繁地头痛发烧，我寻遍了岛上的医生，都说是小病小症，吃些感冒药就好了。可我害怕没有这么简单，因为特别在意她，所以无法停止地担心。看着她的脸色一天天苍白起来，我不知所措，但又无能无力。
三月份美军登陆岛上，学校里开始组织未成年的孩子们进行军事训练。冲绳突然变得剑拔弩张，四处弥漫的恐惧和不安叫人抓狂。陆奥问我会不会参战，我说我不。
我痛恨战争，也痛恨政府。无尽的扩张欲望让我无法全心热爱我的国家，我也不能原谅它对中国和朝鲜的侵略，我不能原谅人类想要保全自身从而荼毒他人的行径。珍珠岛事件之后谁都知道我们该吃苦头了，自作自受，我才不会用自己的性命替上层买单。
陆奥没有责备我贪生怕死，她反而放了心。她说真好，你要是没命了，我也不想活。
这是她第一次对我说这样推心置腹的情话，我突然就没出息地鼻子一酸。
高杉和桂也不再天天打斗。自从某天夜里高杉推倒柜子砸伤了桂的腿后，他们开始长时间的和平。每天桂一瘸一拐地上下楼时，高杉的眼里都满是后悔与痛心。
“很快就会好的，骨头又没断，伤了筋而已。”桂全不在意。
可是4月初的一天夜里，我又听见他们争吵。
“我跟你一起去！”桂恼怒地说。
“你去报名看看啊，谁要你这瘸子，你现在这样子有个屁的用，只会拖累人。”高杉的声音一如既往的冷酷。
这一次他们没有殴打对方，过了好一阵，我听见两人的喘息声，动静很小，从未有过的轻柔。
那喘息没有挑起我丝毫的欲念，一声声在我听来竟全是叹息，哀伤无比。我看着怀中发着高烧的陆奥，难过得浑身乏力。
第二天早晨高杉背着包裹离开了，他在楼底下对站在阳台上的我作了个挥别的手势。
桂磨蹭了很久才一瘸一拐地从房里出来，出人意料的笑容满面。他将双手在嘴边围成一个喇叭的形状，对高杉说，“你在那边好好的，别死了。”
高杉长时间地看着他，然后转身走了。
“这就是他们的故事。”我对素子和小舞说。
“后来呢？桂呢？”小舞瞪大了眼睛问。
若不是小舞提起，我差点忘了桂的部分还有些后续，真是年纪越大越记不住事。
“桂啊，每天努力地练走路，哈哈，那家伙。过了半个月，他奇迹般地能跑了。伤筋动骨一百天，都是屁话。腿恢复了之后他立刻打点行装上了战场，走的那天高兴得哼哼唧唧的。”
“最后呢？他们活着回来了吗？”小舞好像很紧张。
“没有回来，但那场战役还是有些军人幸存的，或者是……做了战俘。”那么多年来我一直希望高杉和桂是前一种结局，我不能想象那么骄傲的他们在敌营里受着幽闭和自尊的煎熬。
奇怪的是我从来没有想过他们会死，我笃信他们活得好好的。陆奥说过，他们两个人啊，看着就是命硬的相，地府不敢随意收去。
“哎呀，爷爷你故意调人胃口吧？讲的什么故事嘛，虎头蛇尾的。”小舞不满地埋怨我。
素子却是异常的安静，她怔怔地在沙发上坐着，半晌才揉揉眼睛，说：“说真的，爷爷那个时候的人，可能比现在的我们懂爱懂得多。”
啊哈哈哈，这老气横秋的小鬼丫头。
☆、1945。4 土方十四郎
刚入伍的这批新兵里，桂小太郎是个最为惹眼的存在。倒也不是因为长得有多好看——论起脸蛋的漂亮程度，冲田这混蛋未必输给他，尽管小兔崽子天天盼着老子踩地雷炸死，老子也不得不承认这一点。桂小太郎的与众不同之处是他那欢天喜地的劲头，我从来没有看过哪个小兵是这样高高兴兴地上战场的，简直像是来奔赴一场期待许久的约会。
这些临时入伍的冲绳人连作战训练都没有接受过，他们中的大多数人恐怕还来不及正式编入部队就会沦为炮灰，连名字和长相都不被记住。换做两三年前我或许还会为之唏嘘，但在无数次枪林弹雨血肉横飞的战斗中，我早就麻木了，分分秒秒都要提防炮火与子弹的关口，谁还有力气操心别人的性命。
近藤把年轻的一拨新人交给我管，他说这些年纪小的早早死了还太冤，让我罩着点。他总是有着不合时宜的软心肠，但若不是这一点，我和冲田可能也不会从一开始就死心塌地地跟着他。
那天小东西们站成一排听我训话，个个紧张兮兮，好像生怕一个走神我就会像教书先生一样掏出戒尺打他们手心似的。只有桂小太郎眨巴着眼睛东张西望。我停下来盯他看了会儿，他也没有反应，直到所有人的脑袋都转向他，他才不好意思地挠挠脑袋。这种心不在焉的家伙往战火中一扔绝对能死几回死几回。
“队长，你见过一个叫高杉晋助的人吗？”他竟然还不知死活地问我这么一个蠢问题。奇怪的是他没有一点琉球口音，而是纯正的东京腔。
“你，出列，做五十个俯卧撑。”管他哪里人，杀鸡骇猴还是有必要的。
桂小太郎还算听话，老老实实地用最标准的姿势服从了我的命令。他再次站起来的时候一张脸涨得通红，有几滴汗水顺着刘海往下淌。
那样子也还是挺好看。
给新兵分好军服和装备，吩咐他们先去换上衣服熟悉熟悉步枪之后，这家伙又不屈不挠地黏上来。
“队长，高杉晋助头发颜色很奇怪，有点泛紫，扑克脸，比我矮这么多，真的没有见过他吗？”他边说边用食指和拇指比划那身高差。
我再一次盯着他看，这家伙还真是一点都不怕我，嘴上喊我队长，行动间却好像我不是他头儿而是熟稔的伙伴一样。
但他这么一形容，我倒是真见过一个与他描述相近的士兵，那人凌厉的气势在新人中很突出，所以我有印象。
桂小太郎充满期待的目光不知为何让我心头一软。军队里很少有人敢直视我的眼睛