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己一样出身寒‘门’。所以他们才会坚定不移的选择并支持自己。而之所以能够获得沮授的支持,不能不说是一种巧合。
在得到冀州之后刘备却不能学习刘琮,非不愿,实不能也。他好不容易得到了河北世家大族的认可和支持,怎么可能在立足未稳之时,就向他们举起屠刀呢?
好在刘备在底层阶层的声望很高,所以他也没有必要,这么早就对世家大族下手。然而双方的蜜月期还没度完,曹‘操’便领兵北上,来抢夺地盘了。
沮授等人对此也颇为无奈。他虽然智计百出,对于大势把握也非常‘精’准,可刘琮突然来这么一手,使得沮授立即感受到巨大的压力。
在沮授眼里,刘琮是个非常可怕的敌人他自始至终都未曾将刘琮视为刘备的盟友。不过是利益驱使而已,哪里有那么多盟友呢?
然而形势发展的太快,他根本来不及帮组刘备完全在冀州站稳脚跟,曹‘操’便在刘琮的巨大压力下,选择了先北后南的战略。
到了现在,沮授其实也很清楚,即便曹‘操’和刘备罢兵言和,甚至联合起来,也已经不是刘琮的对手了。
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第647章 韬光养晦不可得
建安九年春,经过了两个月的休整之后,荆州军在刘琮的率领下,自陈留北上。
赵云亲领的两万余人马,也已经从河内东进,准备攻打牧野,然后切断延津、平丘、白马等地与河北曹军的联系。
根据特卫营密探送回的情报来看,邺城内现在有曹军三万五千余,其余黎阳、延津等地则有两万余众。而统领全军的则是曹仁和荀彧二人,至于曹操,正率领其他各路人马向幽州分进合击。
春雨已歇,道路却依旧泥泞。天色初晴,寒风却仍然凛冽。行进在路上的荆州军将士们,并没有因为天气寒冷而畏畏缩缩,他们轻松的交谈着,议论着,憧憬着。
看得出来经过两个月的休整之后,荆州军将士们大多精神饱满,气色很好。
一个红脸膛的壮汉,正笑着对身前的伍长说道:“俺们这次打下邺城,消灭了曹贼,大将军登基当了皇帝,以后就天下太平了吧?”
那伍长头也不回的说道:“哪里有这么简单?”
壮汉纳闷道:“难道不是如此吗?”
“消灭了曹贼,咱们大将军也未必就会立即登基当皇帝啊。”伍长摇了摇头,接着说道:“咱们只管听令行事便是了,想这么多作甚?”
步卒们的行军速度并不快,但也很快到了黄河岸边,由于军械营从去年冬季就一直准备,所以渡河对荆州军来说并不困难。
负责防守邺城的曹仁没有将兵力分散布置在黄河沿线。他很清楚以己方当前的兵力和战斗力,是无法将荆州军阻击在黄河以南的。他唯有将有限的兵力集中起来,使用在关键的地点,以求能够完成防守邺城的任务。
去年的徐州之战让曹仁损兵折将,也严重的打击了他的信心。不过事已至此,他也只能勉强打起精神应对。
在曹仁看来,荆州军经过这两个月的休整之后,军心士气必然会再度提高,而反观己方将士,士气则极为低落。若不是曹操在北线取得了一连串的胜利,恐怕将士们早就没有斗志了。
越是在这种情况下,曹仁便觉得越要给将士们以信心和激励。
荆州军渡过黄河之后,驻守在延津、平丘、白马等地的曹军便陆续主动放弃,除了大部分往黎阳、濮阳之外,其余的人马都撤回了邺城。
小规模的战斗并不能影响整个战局,随着荆州军陆续抵近黎阳,守卫黎阳的曹军顿时感受到了极大的压力。
从地形上来看,黎阳、濮阳和邺城构成了一个三角形,而黎阳则是面向南方最为突出的点,等若是邺城的门户。
所以曹洪对黎阳颇为重视,在刘琮率领荆州军在黎阳城外立营,尚未开始攻城之时,便派出了夏侯惇领兵前往增援。
黎阳城内集中了一万余人马,在夏侯惇到来之后,便归其统一指挥。面对荆州军霹雳车的进攻,曹军也用城内安置的霹雳车进行反击。
双方霹雳车投出的石弹虽不似遮天蔽日,却也非常密集。然而荆州军霹雳车数量众多,在付出了数十架的损失之后,将曹军的霹雳车完全击毁。
夏侯惇深知荆州军霹雳车的威力,因此数度派出精锐骑兵出城,试图毁掉荆州军的霹雳车。不过荆州军防备严密,数次进攻皆告失败,出城曹军损兵折将伤亡惨重。
荆州军在击毁了曹军的霹雳车之后,便开始集中攻击城墙。密集的石弹带着令人心悸的呼啸声,从天而降!
城头上的曹军虽多数避下城头,可城墙被轰坍塌之后,又该往何处避呢?
荆州军从城墙崩塌后的缺口蜂拥而至,曹军将士们拼命抵抗,箭矢如雨,刀枪如林。鲜血浸透了每一寸土地,尸体堆满了缺口废墟。
夏侯惇骑着战马,率领近卫在城内亲自督战,哪里被荆州军突破,他便冲杀到哪里。在他的激励之下,曹军数次击退了荆州军的进攻。
也许是为了保存实力,也许是为了换一批人马进攻,荆州军在傍晚时分收兵回营。
残破的黎阳城墙摇摇欲坠,民夫们连夜修补加固,却几乎毫无所用。第二天荆州军霹雳车数轮石弹,就将一晚上的辛苦化为了废墟。
随着坍塌的城墙越来越多,夏侯惇就越感觉到兵力捉襟见肘。到了这种时候,夏侯惇心里已经很清楚,黎阳城是守不住了。
援军不可能再有,城内粮草虽还足可支撑数月,但城墙已经残破如此,难道要让将士们全都葬身于此吗?
荆州军这一次并没有采取围三阙一的战术,很显然这是要将夏侯惇所率领的守军,全部歼灭于此。
建安九年春,二月十五日佛晓,经过一整夜的激战之后,黎阳告破。夏侯惇死于乱军之中,所部一万余人马,仅有千余得以逃出幸免。余者除阵亡之外,皆被荆州军所俘。
消息传回邺城之后,曹洪等将领颇为黯然。
就在荆州军攻克黎阳的时候,曹操也率领大军开始进攻范阳。
范阳城的城楼上,刘备面容严肃的望着城外,心情颇为沉重。他其实还可以领兵北撤,但刘备很清楚,那样做的意义已经不大了。难道最终退到辽东吗?可即便是退到辽东,自己还能有机会吗?他很清楚刘琮在消灭了曹操之后,势必会对自己下手。
与其苟延残喘,坐等败亡,不如赌上一把。如果能在顶住曹操的进攻,或许还能在刘琮攻破邺城,曹军大乱之时浑水摸鱼。
刘备不是没有想过,在刘琮如此强势的今天向其示弱,以韬光隐晦,以待时机。然而沮授给他分析的很清楚,即便委屈求全,只怕机会也不会再出现了。
曹军的进攻从一开始就显得极为疯狂。很多曹军将士也很清楚,只要能够早点消灭刘备,或许就能够回师南下,增援邺城。
和荆州军攻城时的套路相差无几,曹军也是先以霹雳车轰击城墙的战术。而刘备军中并无此物,范阳城墙再如何坚固,也抵挡不住连续数十日的石弹猛攻。更何况曹军还间以火弹,给城墙和城内造成了极大的破坏。
刘备并没有困守城内,他派出关羽等将数次出城反击,然而曹军对霹雳车保护严密,关羽亦无可奈何。
就是在这样的猛攻之下,范阳城墙终于被轰塌,而曹军抛射的石弹,都几乎将护城河填满。
惨烈的城墙攻防战,就在这样的情形下,展开了……
第648章 魂梦千载开纪元 (终章)
刘备败亡的消息传来时,已是阳春三月,正率兵围攻邺城的刘琮闻讯之后,不由有些唏嘘感慨。
这绝不是鳄鱼的眼泪,对刘琮而言,刘备其人在他的心目之中,是颇为复杂的。在他刚到这个时代之时,因后世的影响而认为刘备是个大奸似忠的伪君子,但随着刘琮自己逐步步入争夺天下的道路上之后,他便意识到,刘备的不容易和厉害之处。
在乱世之中白手起家有多困难,刘琮是完全可以想象的。即便是他自己,初到南阳也遭遇了许多棘手的问题,那还是在有刘表的支持之下。设若不是他的身份,就算说得再如何天花乱坠,又怎会得到王粲等人的相助?
从这一点来说,刘琮对刘备的态度是逐渐转变的。然而认知和态度可以转变,在如何对待刘备的问题上,却始终不会改变。
乱世之人,内心都充斥着巨大的矛盾。一面是仁义道德以及心怀天下的个人理想,一面是尔虞我诈腥风血雨