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虎豹骑则是曹操麾下最为精锐的骑兵部队，皆天下骁锐，或从百人将补之。
曹操的军队最高指挥机关叫“霸府”，军队分三部分：中央军、地方军、屯田军。地方军是州郡的守军，屯田军是边防军。中央军分内外两军，外军实际上是驻守在外但受曹操直接指挥的，中军称武卫营，是京城及皇宫的禁卫军，是曹操的直属部队，如今有八万余人。
而曹军中军的中军就是虎豹骑，是最核心的精锐，一部分保卫曹操及霸府，一部分常年留守皇宫，统领多由曹操亲属统领，称领军将军，曹仁、曹洪都当过虎豹骑的领军将军。此次曹洪留守许都，虎豹骑则由曹纯以议郎参司空军事身份都督虎豹骑，跟随曹操北伐。
不过为了曹操为了保持对刘备的压倒性优势，并没有将这四千虎豹骑全部调给曹纯，而是分出了两千骑，交由曹纯督帅。
如果单纯从骑兵数量对比来看，曹军对荆州军并无太大差距，但是双方骑兵中的精锐相比，荆州军便稍胜一筹。
究其原因有很多，最重要的，便是荆州财富较多，刘琮又一直非常重视骑兵的建设和投入。加上吕布投靠之后，便主持骑将的训练，使得荆州军中，涌现出许多优秀的骑兵中下级军官。在他们的带动下，各部骑兵都有不少精锐之士。
除了最初由刘琮一手打造的，由南阳军骑兵和张绣所部骑兵为底子组成的玄甲营、明光骑之外，以骑兵为主的轻骑军等，也都是荆州军骑兵中佼佼者。可以说荆州军攻坚，所依仗的多为炮车营，但野战中的突击力量，则全赖骑兵。
曹纯等将率部陆续离开邺城之后，前锋很快进入陈留郡内。而此时刘琮所率大军也已进驻尉氏。
尉氏城并不大，城墙低矮，连护城河都没有。不过对于荆州军来说，并无多少区别。因荆州军数万大军人马众多，唯有在城外安营扎寨才可容身。否则若是都挤进城内，只怕连转身都困难。
曹操调兵南下支援曹洪的消息，很快便由特卫营的密探侦知，并将密信送到了尉氏荆州军大营之中。
对于这个消息刘琮并不感到太过意外。陈留乃是曹操起家之地，若是陈留有失，对曹操而言无论是政治声望乃至将士忠诚度，都将产生很不利的影响。
然而要想攻破陈留，还必须先扫平许都西面的颍川等地。即便颍川的曹军多是地方军队，战力不强，兵微将寡，可还是能对荆州军的侧翼和后方造成一定的威胁。
为此刘琮派出甘宁率领刘虎、成宜等将，分兵三路攻略颍川郡内其他各城。
这三路人马总计五千余众，对荆州军而言，并不会显得兵力太过分散，何况陈留郡与颍川郡紧邻，随时都可以将其调回。
十月初，曹纯等将所率援军两万五千余，已全部进入陈留，与曹洪所部七千余众合兵一处。
建安八年的这个冬天，注定不会平静。
第613章 终下决心靖宇内
陈留郡治所便在陈留城，而陈留城在尉氏东北一百余里处。若是轻骑疾驰，一日之间便可往返。不过双方大军云集于此，频繁出没的都是精锐斥候。
初冬的旷野满目萧瑟，寒风自阴沉沉的天边吹来，旗帜猎猎作响。荆州军各营将士，都已换了冬装，就连关中军不少士卒，也享受到了荆州军冬衣带来的温暖。
严整平直的寨墙甬道上，持着长枪大戟的士卒目光警惕地梭巡着，掠过灰蒙蒙的、被寒风吹起的尘沙，望向遥远的远方。
营帐内还没有生火，但因布料厚实，又刷过桐油，所以寒风难以侵入。除了少数因值夜而轮休的将士外，营帐内多数空荡荡的。士卒们在各自将校的率领下，正在进行训练。
刘琮披着黑色大氅，与贾诩等人在营内漫步而行。
“曹操此次分出两万五千余人马南下，与曹洪所部合兵共守陈留，倒是应对的颇为从容啊。”刘琮看了看阴云密布的天际，转过头对贾诩说道：“以先生之见，我军现在给曹操造成了多少压力？能否减轻刘备所受威胁？”
贾诩思忖片刻，缓缓摇头：“从曹操的应对来看，似乎打定主意要先在南线防守，同时集中所能集中的兵力，欲一举消灭刘备。前几日，不是有消息说曹操派人与袁尚、袁熙兄弟接触了吗？这说明曹操依旧打算先消灭刘备，之后才回师南下。”
见刘琮蹙眉沉思，贾诩又分析道：“大将军的真正意图，恐已为曹操所明。”
“哦？”刘琮下意识的问道：“先生何出此言？”
不仅仅是他，法正等人也都不由自主的望向贾诩。对他们来说，也能隐约猜到曹操或许已经对己方的战略有所了解，但若是细究起来，理由却不是非常充分。
贾诩一边走，一边说道：“曹操调动两万人马南下，对其总兵力而言，或许会影响攻伐刘备之战，但又不至于影响太大。这其中的度，曹操把握的很是精准，其目的也正是避免与我军决战，以争取先行消灭刘备。”
刘琮闻言微微一怔，眯着双眼说道：“先生的意思，是曹操守南而攻北？扫平刘备之后，再伺机与我军一决雌雄吗？”
“正是如此。”贾诩感叹道：“然则我军深入曹军腹地，可谓四面皆敌，稍有不慎很可能满盘皆输。”他转过身对刘琮说道：“当此时，大将军也该下定决心了。”
他所谓的下定决心，自然是指改变之前的“援刘抑曹”战略目的，改为扫平曹操和刘备等势力，一统宇内，平靖天下。
刘琮思忖片刻，对法正、徐庶等人说道：“诸位以为如何？”
“军师所言，正当其时也！”法正率先表态道：“今时势异变，大将军拥强兵据雄州，自当荡平宵小，扫灭顽逆，还天下朗朗乾坤，抚海内而镇四方！”
徐庶也道：“如今我军士气高昂，粮秣充足、军械精良，正是大将军横扫九州，定鼎天下之机也！”
至于魏延等将，也都纷纷表示，唯刘琮马首是瞻，愿肝脑涂地，竭尽全力。
刘琮此时心情却非常冷静，或许是他早就有了这个想法，因此只是微微颔首，沉默片刻后环视诸人说道：“愿诸君勿忘今日之言！”
既然战略目的要变，那么全局布局就要有所变化。刘琮等人回到中军大帐，经过简短的商议之后，决定以赵云为征西军领军将军、庞统为征西军军师将军，领张绣、高顺及益州诸将，合兵五万余，由关中而出。以周瑜为征东军领军将军、鲁肃为征东军军师将军，领黄盖、凌操等江东三营五万余人马，自淮南北上，进攻青、徐。
再加上刘琮所领的这五万余众，荆州军可谓倾巢而出，大举围攻。
如此一来，刘琮就不必急于进攻陈留，而是在尉氏城外按兵不动。
荆州军不动如山，可曹纯却有些按捺不住了。他之前还未曾与荆州军交过锋，虽久闻荆州军战力之强，心中却总是有些不服气。更何况他现在督帅曹军精锐中的精锐虎豹骑，更为其增强了许多信心。
好在有曹洪压着他，才没有让曹纯领着虎豹骑直冲荆州军大营。否则的话会造成什么后果，曹洪简直无法想象。
虎豹骑虽然是精锐骑兵，但在战场上却也不是所向披靡，无所不能的。若是敌军有城池营垒可持，并不出城出营野战，虎豹骑就只能干瞪眼。所以要有步卒和其他兵种相配合，才能最大限度发挥虎豹骑的威力。这一点曹洪可是在荆州军手下吃了好几次亏之后，才最终明白的。
从邺城调动而来的曹军，因之前连克黎阳、邺城等地，士气正盛，普遍对荆州军抱着不以为然的态度。
曹洪对此颇感无奈，他虽不知刘琮已改变了战略，但荆州军进驻尉氏之后便按兵不动，反倒让他有种不祥的预感。
按理来说，荆州军攻破许都之后，兵锋应直指陈留才是。即便在进攻许都后荆州军需要休整，以之前的对战激烈程度，荆州军也没有必要进行长期休整。就曹洪了解的情报来看，荆州军既不缺乏兵员，更不缺少粮草军械。虽然眼下已经入冬，可对荆州军来说影响并不大。
那么刘琮所领这五万大军，驻屯于尉氏按兵不动，又是为什么呢？如果说是为了先扫平侧翼的颍川，那现在也已经几乎达成了目的。
就在曹洪百思不得其解的时候，一个令人意外的消息从颍川传来，颍川太守赵俨领一万余军民，在阳城死守，击退了刘虎所部……
这个难得的好消息，顿时让曹洪大为振奋，对于赵俨此人