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黄射蹙眉沉思片刻，召集麾下几名主要将校至座船商议。
“将军，我军士气正盛，不如全军冲杀而上，曹军船队必然难以阻挡！只要消灭了曹军船队，还有什么能阻挡我军战船逼近淮阴城下？”一名偏将挺胸对黄射说道。
他身旁的另一名将领却迟疑道：“我方既然已攻破曹军水寨，又深入至此，战果已经颇丰。以末将之见，不若就此收兵，守住已攻占的水寨，待天明之后，再寻机与曹军船队决战为好。”
两人的说法都有人支持，有人反对，大伙七嘴八舌的说了一会，见黄射蹙眉不语，便都停下来转向黄射。其中一人说道：“将军之意如何？
黄射此时也有些犹豫不决。按说已经取得了不错的战果，就此停下，固守水寨，不给曹军以可趁之机是最好的。不过就这样收兵罢战，似乎又有些不太甘心。
然而现在的情形并不利于己方进攻，若是强行向曹军船队进攻的话，很可能会招致不必要的损失。对于黄射来说，他必须考虑可能获取的战果，和可能遭受的损失之间，到底如何取舍。
权衡再三之后，黄射决意派出一支小船队先行试探。若是进攻不顺的话，及时收兵便是。如果能冲乱曹军船队阵型，自己再率领船队主力跟进。
为了防止曹军船队从侧翼包抄，黄射又派出战船，从己方船队两侧稍稍前出。同时不断派遣走舸斥候。
此时正是夜半时分，双方船队的火把密密匝匝，将附近照的一片通明。
被黄射派出试探进攻的，是由两只艨艟和五艘斗舰组成的小船队，再加上五十余只走舸小艇，已是河面所能行驶战船的极限了。
此次水军进攻并未大张旗鼓，但战况也颇为激烈，荆州军艨艟虽有生牛皮蒙皮，但也架不住敌军火箭太过密集，仍然被引燃了几处。好在船上将士冒死扑灭了火焰，不过这艘艨艟战船却也不得不暂时退出战船。
在艨艟战船退出战场之后，荆州水军的一艘斗舰也被曹军霹雳车所抛射的火球砸断桅杆，引燃战棚，将士们伤亡不小。若非旁边的走舸小艇拼死掩护，很可能会被敌军趁势夺去。
黄射见进攻受阻，便下令收兵。曹军战船在抛射了一阵火箭和火球之后，并未追击。使得荆州军船队中的不少将士颇为遗憾。他们不怕和敌军厮杀，就怕这样远远对峙，只能干瞪眼。
荆州水军船队在黄射的率领之下退走后不久，曹仁便收到了消息。对于彭虎丢失了前方水寨，他并不是很意外。不过荆州军在攻破水寨之后，并未全军压伤来，逼迫己方水军决战，使得曹仁不由暗自松了一口气。
但是敌军战船虽然暂时退走，却依然是个很大的威胁。尤其是己方的水寨已被敌军夺去了一半，剩余的水寨虽然还能用以防守，可荆州军战船在如此近的距离上，进退自如，很难防范。
在回淮阴城的路上，曹仁策马徐徐前行，暗自思忖在当前形势之下，该如何防守。
昨天白天虽然用伏兵之计打了追击的荆州军一个措手不及，但己方将士也伤亡不小。现在还能够依靠城外的营寨和淮河上的水寨进行防御，可若是周瑜挥军来攻，自己又能支持多久呢？
最为要紧的，是曹操即将率领主力北上，自己是不可能从别处得到援兵了。而若是淮阴被荆州军攻占，则彭城震动，对于曹操来说，侧翼便暴露在荆州军的直接威胁之下。虽然从距离上来看，许都一直都处在南阳的威胁下，但徐州也非常重要。失去徐州的话，兖、豫两州更难防守。
对于曹操领兵北上讨伐刘备之事，曹仁虽然觉得在当前形势下有些不必要，但并未就此对曹操进言。在他看来，曹操最大的敌人始终是刘琮，随着时间的推移，刘琮的实力只会越来越强，以后将更加难以对付。至于刘备，即便让其先占领河北之地又如何？甚至在曹仁看来，完全可以先和刘备讲和，然后集中兵力，专心对付刘琮。
当然现在出兵讨伐刘备，也可趁其立足未稳，一举将其扫平。但曹仁觉得以刘备之能，打败他或许不难，完全消灭的话恐怕就不容易了。
想到这些，曹仁觉得困意全无，他扭头往向东方，依旧是沉沉夜色，一丝曙光也无，不由暗自叹了一口气。无论如何，淮阴必须守住。昨日主动出击，应该还是有些效果的，只是曹仁也知道，荆州军的恢复能力很惊人，恐怕接下来，自己能够主动出击的机会便不多了。
他猜的没错，在经过短暂的一天休整之后，周瑜便率领一万余步骑，浩浩荡荡的从大营中杀向淮阴……
第524章 望楼远眺数敌车
清晨的时候天色尚晴，但巳时刚过，却渐渐阴了下来。灰色的阴云布满天穹，唯有在靠近地平线的地方，露出一抹亮光。在离淮阴城外数里之地，荆州军将士们踏过深深的野草，穿过已经收割过的田地，不紧不慢地向前方挺进。
双方的斥候骑兵往来疾驰，截击敌人的同时，被敌人追杀着，规模虽然不大，往往只有三五骑，但厮杀的颇为惨烈。很显然曹仁并没有放松警惕，而曹军斥候也很是顽强，哪怕处于下风，仍然死战不退。
不过在如此近的距离，已经能够看到淮阴城头，以及城下的曹军营寨了。由于害怕被战火波及，城外的百姓多数已弃家逃走，倒是有两个坞堡被曹军变成了营寨的一部分，看上去易守难攻，很难对付。
曹军在淮阴城外的营寨，并不是环绕淮阴的一字长蛇阵。淮河绕城而过，形成了一个“几”字形。淮阴城便在这“几”字之中，犹如半岛一般，唯有南面与陆地相连。而曹军的营寨，便多数集中在南门之外，彼此犬牙交错，互为犄角，并配有霹雳车、神弩车等利器。
大致摸清楚对方的阵型和防御布置之后，双方斥候骑兵陆续各自后退，报与各自将校。
一阵秋风吹过，旌旗招展，猎猎作响。周瑜勒住战马，微微眯起双眼望向三四里之外的曹军营寨，以及营寨后方，被阴云衬托得颇为雄壮的淮阴城头。
昨日之战虽然折了张多，且凌统重伤，将士亦伤亡不少，但士气并未因此而低落，反倒愈发高壮起来。经过昨日休整之后，各部将校在晚间纷纷向周瑜请战。其实即便他们不主动求战，周瑜也打算在今日向淮阴进攻。他很清楚，必须不断对曹仁施压，才能将其压迫在淮阴城附近，不时其有出击的机会。
水军攻破了曹军的数座水寨，几乎占领了曹军水寨的一半。对水军来说，接下来便是寻找战机，逼迫曹军水军决战，从而一举将其消灭之。
因此在周瑜领兵向淮阴进发的同时，荆州水军也在黄射和张允等将的率领下，再度向曹军剩余的水寨逼近。
曹仁并未出城，而是在城楼上坐镇指挥，见荆州军在城外三四里之地之外驻足列阵，稍一思忖，对身边近卫说道：“传我军令，荆州军攻营之时，各部不许擅动！怯战弃营者斩！”
这条杀气腾腾的军令传至各营之后，曹军将士无不凛然。
在曹军的防御体系之中，城外的营寨无疑为防守增加了纵深和厚度。也给进攻方带来了极大的困难。这种犬牙交错，环环相扣的营垒哪怕攻破其中一点，却并不意味着获得了胜利，反倒会陷入附近营垒的围攻之中。营垒之间的道路被设置得非常曲折，即便是曹军将士，有时候都很容易在其中迷路。
如果说以前荆州军还可以依仗霹雳车的威力，无坚不摧，但现在曹军也装备了霹雳车，即便稍有不如，也不可能和以前一样，架起霹雳车猛攻了。
攻坚战对于进攻方来说，永远是困难重重的，即便对于荆州军来说，想要在曹军如此严密的防守之下，攻破曹军营寨，继而攻克淮阴，也要付出很大的伤亡。
然而正如曹仁想要早点将荆州军赶出徐州一样，周瑜也要尽快攻下淮阴，加之本身兵力并不比曹军多，所以不可能对淮阴之敌进行长期围困。
阴郁的天空之下，阵阵带着凉意的秋风吹过，战旗飘扬，野草摇曳，战马不安的喷着响鼻。大战之前的紧张气氛，逐渐将双方将士笼罩其中。
辎重车队抵达之后，辅兵们便立即开始搬运车上所载的霹雳车构件。
最为沉重的是霹雳车的主支架，数十个壮汉才能将其抗起来，好在他们早已驾轻就熟，很快便开始了组装。车架本就带着木轮，倒不用重新组装，但是车架两侧的支架要竖立起来，也很不容易。一团团绳索连带着木制的滑轮，被辅兵们迅速�