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“没错，它的名字叫章鱼，不过它们是八条腕足，比咱们多了三条。”
“先祖当年提升智慧种族时为什么不选章鱼？至少比较美嘛。你看那些两腿分叉的地球人有多丑。”
“尔可约时代的人都十分循规蹈矩。先祖是严格按照有关条令，挑选了所守护的星球中进化程度最高的物种。不过不要紧，咱们安定下来后，你如果想提升章鱼也完全可以，让它们做孩子们的玩伴。”土不伦笑着说。
阿托娜禁不住深深看了殿下一眼。殿下这句无心之语勾起她一个强烈的愿望，她早就想为殿下生一个孩子了，但未得到殿下的允许她不敢私自怀孕。那晚他们就宿在地面上，第一次在自然重力下做爱。土不伦久砺新试，狂暴地抖动着性足，深深插入到阿托娜的性穴内，阿托娜则用五条腕足紧紧箍住对方的身体。按照文明复苏期的恩戈星军队律令，女性严禁从军，以避免“女性的阴柔毁坏雄性的强悍”。但在星际远征军中，这条禁令不得不修改，因为一千多年的行程实在太寂寞了，“强悍的雄性”难以在禁欲状态下熬过漫长的行程。所以，飞船上配备了一定比例的女性，她们“有义务向战士提供性服务，以维持后者充沛的体力和良好的心态”。“先锋”号上虽然只有两个人，但也配备了一位女性。土不伦舰长在出发前已经结婚，妻子吉美王妃也在远征军中，但没能与丈夫同行。这是又一条军队戒律：“军事行动中，凡先遣部队的官兵不得携带家人随行。”家人必须留在后方或随大部队行动，实际上是作为人质了，即使王子和王妃也不能例外。由葛纳吉大帝亲自制定的这些军队律令十分严格，但正是这样的严格才促成了对哈珀星人的胜利，所以，每个恩戈人包括尊贵的王族都能自觉遵守。
阿托娜不是舰长的妻子，甚至算不上情人，只是一名地位低微的军妓，这是所有被俘女性的普遍命运。不过她的运气实在太好了，与远征军的母船不同，“先锋”号只有他们两人，因而得以独享对方。在一千一百九十年的航程中，除了分别进入冬眠的时间，两人朝夕相对，已经差不多是以夫妻的身份相处了；至少在年轻的阿托娜心中，早就把这位英俊的王子殿下当成了丈夫和终身的依托。
而且据她的感觉，土不伦王子从来没有把她当成一名军妓。不妨对比一下，连地位尊贵的吉美王妃，在航程中也得向同船的所有军人提供性服务啊。想想这些，阿托娜觉得自己太幸运了。
做爱后两人都疲乏了，十条腕足互相缠绕着入睡。不过，阿托娜意识深处的恐惧仍在隐隐跳动着。每次苏醒后都是这样。那些童年记忆是绝对不该保留的，因为在外人看来，它可以轻易转化成对葛纳吉皇族的仇恨，转化为一个恶毒女人的复仇行动……她在半睡半醒中努力关闭着脑波，以免殿下察觉她的心事。但土不伦其实也没睡着，这时，他忽然向阿托娜送去一个清晰的格式塔：
“阿托娜我告诉你吧，你每次苏醒时，我都能接收到你的记忆回放。”格式塔中送出她的一些记忆画面。阿托娜惊呆了，不知道殿下为什么提起此事，也不知道自己该如何回应。土不伦平静地说下去：“不必把这事放在心上。我知道你并非有意保留它，你本人是努力想忘记的，对不对？”
阿托娜感激涕零，用力点头，把殿下搂得更紧。
“我本不想告诉你的，但我想，把话说透更好，免得你总是被恐惧困扰。”
阿托娜哽咽着，“殿下，我不知道该如何报答你。”
土不伦笑了，“你已经用你的性爱报答了。”他停顿片刻，似乎浑不在意地说，“我在苏醒时恐怕也有类似的脑波泄露，对不对？”
阿托娜惊惧地说：“殿下，有关皇族的事依我的身份不该说的。我应该让它烂在肚里。”
“飞船上只有你我两人，但说无妨。”
阿托娜犹豫良久，最后下定决心，“那我就说吧。殿下，你在苏醒过程中常常忆起你的母亲——我是说你的亲生母亲。”
土不伦沉默了，很久后叹息一声，“对，那也是非法记忆，是我绝对不该知道的东西。”
土不伦的生母是一名低级宫女，而葛纳吉皇族的宫规是除皇后之外均“杀母留子”，然后将婴儿交皇后抚养。这条残酷的宫规实际是对王子的保护，免得亲生母亲将来尾大不掉，与帝权发生冲突，从而累及王子。葛纳吉大帝虽然杀了土不伦的生母，但对这个幼子的疼爱绝不在嫡长子提义得之下，这是大家有目共睹的，也曾引起许多皇子的妒忌。没人料到这位倍受宠爱、风光无限的王子，竟然在记忆中悄悄为不幸的生母保留着一个位置。
阿托娜说出这个秘密是下了狠心的，她深知其中的凶险。殿下的这段非法记忆与她的有本质的不同，因为——儿童可能有删不尽的童年记忆，而胎儿是不会记得生母的。一定是在他长大后有人向他透露了这个秘密。那么是谁透露的？出于什么目的？如果追查下去，势必在宫中掀起一阵血雨腥风。为了保住这个秘密，土不伦殿下说不定会狠下心把自己灭口……
阿托娜凄然说：“殿下，我十分感激你对我的情意。有你的爱，我这一生都没有遗憾了。我情愿一死，为你保住这个秘密。”
土不伦沉默片刻——阿托娜说的应该是最保险的办法——重新搂紧阿托娜，“什么话，哪里用得着你去死，不告诉别人就行了。”他警告道，“但你必须记住，等咱们重新回到母星后，没有我的保护你绝不能再进入冬眠。我不希望在你哪次冬眠苏醒时，有某个不该到场的人接收到那段记忆。”
阿托娜感激涕零，“请殿下放心，我一定谨遵吩咐。”
停了一会儿，土不伦平静地说：“你是否想知道，这件事是谁告诉我的？”阿托娜使劲摇头，她真的不想知道更多的内情，但土不伦径自说下去，“是我的长兄提义得殿下。在一次酒醉后无意透露的。他还说他很同情我的母亲。”
阿托娜震惊地瞪着他。提义得殿下说的？是酒醉后的失言？即使以阿托娜的“女人见识”，也不相信事情会这样简单，想来土不伦殿下也不会相信。但殿下就此打住了，不再继续这个话题，阿托娜当然也不会再追问。今天她原有一个打算：旅程已经结束，远征大军的到来也为期不远，两人的缘分说不定哪天就会结束，她想抓紧时间怀上殿下的孩子，这是拴住一个男人最结实的绳索。她原打算今天趁情浓时向土不伦提出的，但经过了这样一场隐含凶险的谈话，她没敢提起那个话头。
三天后，他们基本摸清了地球人的现状，但还是没有发现达里耶安先祖的飞球。
阿托娜提醒舰长：“会不会在南北极？先祖如果这会儿正处于冬眠期，很可能把飞球停留在无人区域，以免被地球人打扰。”
“你说得对。地球南极更安静一些，咱们先到那儿看看。”
他们驾飞球前往南极。
目前正是极夜，也是南极的冬天。沉沉夜色中，南极气旋搅起漫天风雪，成群的企鹅偎在一起抵抗酷寒。这儿并非绝对的无人区，多少有一些地球人的踪迹，一条冰原公路从大陆边缘一直通到极点附近的两个科考站，那是阿蒙特…斯科特站和昆仑站。在风雪中，偶尔能看见一辆雪地车、几个人影或一面旗帜。当然，对方无法看见隐形状态下的飞球。
在极点附近，他们顺利地发现了先祖的飞球，它处于隐形状态，没有停留在地面，而是以“自动悬停和自稳定功能”悬在空中，在漫天风雪中巍然不动，与背景形成“动”与“静”的强烈反差。
土不伦驾着飞球小心地接近。在接近过程中他一直细心探测着，没有探测到先祖的脑波，可以确认他此刻处于冬眠状态。现在要接合了，两个飞球轻轻一撞之后自动接合。土不伦开启了自己飞球的旋开式舱门，又按照从传教使团档案中获取的对方的开启密码，从外面打开先祖飞球的舱门。两个飞球现在连通了，他们沿着甬道悄悄进入另一个飞球，首先看到冬眠机的工作指示灯确实亮着，两人屏住气息，用腕足攀缘着走近冬眠室，透过透明的室门，凝望着这位十万年前就远离母星孤守地球的先辈。
先祖在冬眠机中保持着吊姿，五条腕足吸在顶板上，头部下垂，闭着双眼。头部的皱纹深而密，体表颜色由正常的淡黑色变成银灰色，并且深度角质化，这些形态彰显了他的高寿。根据先祖传送的资料推算，扣除进入冬眠的时间，他的生理年龄大约有一百八十岁，�