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贺宝刀身后全是抱怨声：“黄大人啊，我们队功劳全被大人一个人拿走了。”
抱怨的声音从后面不断传出：“还是跟着赵千总好啊，赵千总每次都躲在最后，杀敌的功劳都是属下的。哪像我们大人，包圆！”
这话引发了一片哄笑。
“尸体已经拖到林子里了，很快就会被野兽吃掉。”贺宝刀手下的“理想指挥官”——赵慢熊跑来报告了。
“好。”希望这样就能掩盖好伤痕吧，黄石给赵慢熊别上了粗制滥造的勋章，又塞了一把在他手里：“去给你的部下戴上。”
“立刻离开这里。”
随着黄石的命令，几十名骑兵迅速消失了，如同他们出现时一样的敏捷。
辽河以东本来就是后金领地，越接近海州也就越意味着靠近了后金统治的核心区域。广宁地区现在还出没着大量溃兵组成的土匪，而这里不同，黄石一行太过显眼了。所以他们换上了辽东杆子的装束。
完成伏击的分队绕了几个圈，跑回了他们的秘密宿营地，黄石听见不少留守的士兵正在哼着小调。如果是二十一世纪的中国人，那他们立刻就能指出，这小调的旋律明明是《同桌的你》。
为了鼓舞士气黄石已是无而不用其极，他早就把很多流行歌曲改编成小调。效果还不错，其中最受欢迎就是这首《邻家的姑娘》。当然，黄石把橡皮改成了窝头，放学路上改成了插秧归来。
“大人，今天收获如何？”留守的金求德忙不迭地问道，无补给情况下，这种伏击的收入就很重要了。
“很好，七匹战马，还有一些武器、干粮和四条马腿。”黄石高兴地坐下，饮了一大碗水：“那些伤、病如何？”
“很不好。”
为了防备疾病蔓延，黄石实行严格的军事纪律——必须洗手。这是一个没有自来水的时代，他的部队现在也属于流寇性质，不可能有稳定的水源。黄石唯一能做的就是，遇到水源的时候，他的士兵必须人人洗手，那怕耽误一点儿行程也在所不惜，反正一天到晚绕圈，行程已经够慢了。
从三岔河偷渡辽河成功后，尽管黄石采用了种种保健卫生手段，疾病还是无可避免地出现在了他的军队中，有几个人还是患上了感冒和水土病——黄石极端怀疑是痢疾。为了获得给养，黄石也不得不放慢行军速度，不时偷袭后金的小分队，这样就不可避免地产生了伤亡。
对于那些病情较重的、基本丧失了自主行动能力的士兵，金求德曾暗示黄石应该给他们一个痛快地解决。但是黄石对这个建议不屑一顾，他深知现在跟随自己的士兵都是真正死心塌地追随者。这些是真正值得信赖的部下。抛弃他们或许能跑得快一点，但是会彻底毁灭部队的士气。
“大人，此时此刻，就算我们抛下他们也好，送他们上路也好，其他士兵都不会有怨言的，大家都只想着怎么快点行军。”金求德此时仍然不放弃他的想法。
黄石看了看这个顽固的杀人狂，还是摇头。
金求德愤怒起来：“大人，仁不掌兵！”
黄石不再理会金求德，转过头问旁边的赵慢熊：“你说呢？”
赵慢熊思考了一会儿：“大人，属下认为我们已经深入敌境，没有什么退路，即使有人心怀不满也不会逃跑的。”
“我不这么看，你们的见识有些让我失望。我军离开广宁军千辛万苦去旅顺，目的是什么？如果只是以跑到旅顺为目标，你们说的不错。但是我们吃尽苦头，难道就是为了逃去旅顺？”
黄石愤愤地放下水碗：
“生病的士兵都是放弃平安抵达辽西，冒死追随我黄石远征辽东的。今天我抛弃了他们，其余的士兵确实不会说什么，但是人心也就散了，到了旅顺以后，这个消息扩散开，谁还肯为我黄石效力？”
虽然黄石宁可两天走一天路也决不肯抛下一个病号，但是死神还是来光顾他的部队了，黄石妥善掩埋了尸体，立下了墓碑，当着全体部下的以军礼致敬，并把他们广宁平叛的勋章埋在碑前。
致敬后，亲兵在地图上标注出详尽的尸体位置，黄石说他一定会回来拜祭这些忠诚的属下。
靠死人拉拢人心是个不错的方法，但是这个效果更容易体现在将来而不是眼前。如果人继续死下去，那黄石也不敢保证军心会不会散去。
既然不肯让部下死，那么其他人就只好代替他们死，第二个士兵死去后，黄石立刻组织了对一个小村子的夜袭，全村没有一个人有机会从赵慢熊布下的重重罗网中逃掉。等村民放弃抵抗后，黄石部得到了久违的热水、热饭还有温暖的被褥。
金求德提议把这些提供了协助的村民统统活埋掉，赵慢熊自告奋勇去挖坑。
“年轻的女人怎么办？”赵慢熊临走问了一句。
“当然是一起坑了，难道要放她们去报信么？”金求德嗤之以鼻地立刻回答了。
“嗯，我的意思是，不如明早再坑，今天晚上也让士兵们放松一下。”
金求德反问：“万一明天士兵们舍不得坑她们怎么办？”
赵慢熊大奇：“不是有你么？”
赵慢熊走后没有多久，外面突然喧哗起来，就在黄石和金求德面面相觑的时候，贺宝刀大步流星昂然而入，一手还揪着赵慢熊领子拖着他，另外一个在外面站岗的杨致远则跟在两人后面进来。
“大人，”贺宝刀把赵慢熊用力掷在地上，虎目圆睁，怒发冲冠：“大人，这命令真的是大人下的么？”
赵慢熊才落地就爆发出一阵剧烈的咳嗽，金求德像是被针扎了一样地弹了起来，阴冷的目光在贺宝刀全身上下盘旋。
黄石缓缓站起身：“是我下的命令。”
第八节
贺宝刀张大着嘴，喘着粗气，猛地一指黄石身旁的金求德：“大人，是不是这厮提议的？”
“不关金千总的事，”黄石断然回答：“也不关赵千总的事，全是我的主意。”
杨致远听了这话就把头低下了。贺宝刀满脸不可思议的表情，头也歪倒一边，和黄石对视良久：“大人，我不信。”
“执行命令。”
“大人，属下有些话一定要说！”贺宝刀一缩肩躲开杨致远搭过来的手，还向后一把推了他个踉跄：“我们是大明王师，我们的职责是保境安民！”
“他们是不是剃发留辫了？既然是，那他们也是建奴！”黄石冷笑着反问“我军需要热水和温暖的宿营地，不掠夺村民从何而来？”
“不错，他们是留辫子了，属下也没有觉得掠夺他们有什么不对。可是他们本来是大明子民，等我大明王师收复辽东，他们还是圣上的赤子。”
黄石专注地盯着贺宝刀看了一会儿，最后还是决定“以理服人”，好让贺宝刀充分理解这个命令的意义：“你是觉得杀了他们没有必要吧。那我问你，他们如果去向建奴通报我军行踪怎么办？”
“让他们立下毒誓，”贺宝刀想也不想就说道：“让他们以祖宗的陵寝和子孙的福祉起誓。”
几十个村民，只要有一个人贪图后金赏赐，就会给全军带来灾难。黄石对上次的遭遇还记忆犹新，他怒极而笑：“贺千总，全军的安全是我首先考虑的问题，我要保证部下的绝对安全。”
不想这话反倒让贺宝刀也愤怒起来，他踏上一大步，双手握拳：“大人的意思是为了自保么？杀人是为了自保么？”
“自保有什么不对？”
“大人不要欺我，属下读过书，”贺宝刀朗声反驳：“华夏先贤教导我们，禽兽也懂得自保，自保是蛮夷的本性，而我们华夏是有廉耻的，我们华夏的大义是仁、是忠、是孝、是义……”
来到这个世界以来，穿越者黄石凭借寡廉鲜耻而所向披靡，他此时产生了一种奇怪的感觉，或许自己并不是一个明朝意义上的华夏人。
……
“华夏之所以有别于夷狄，那是因为我们有华夏名教，”千里之外，赵老先生一家已经安全抵达山海关，他对着一群同来的孩子们讲着：“读书就是为了学习华夏名教，然后去教化万民，让华夏子孙都懂得廉耻，知晓大义。比如杀人就是不仁……”
“那杀夷狄呢？岂不是成了不仁？”这些孩子对后金充满了仇恨。
“圣人说，夷狄有若禽兽。不过擅杀还是不仁，圣人还说过，以直抱怨，夷狄不犯我华夏，我们就不去杀他们，如果夷狄犯我华夏……”
赵老先生安详地教导着孩子们，远处，他的两个女儿正在淘米准备晚饭，一边窃窃私语着年轻女孩的贴心话�