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作者：南派三叔&雾满拦江
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第一章 神秘旅程
我第一眼看到这艘船的时候，就觉得非常的异样。
我看到它的时候，它正停在泉州的码头。离岸边还有一些距离。那是一艘典型的广船，也叫乌艚，这是一种在福建非常常见的船。
乌艚这种船，都用广东产的上等铁力木建造，那铁一样的木头被锯成七寸厚的船板之后，就被放在长条巨锅里煮三天，等变软了才弯成需要的形状，放在海滩上曝晒三年，最后打制成船。比常见的福船要大一些也坚固得多。
远远的看去，它似乎和码头内海上其他的乌艚没什么两样，但是，你只要看到它，就立即会觉得有一股奇怪的感觉。我相信并不是我一个人有这种感觉，岸边排队的很多人，看着这首船的时候，脸色都露出了诧异的表情。
这艘船一定在某个地方有一些不对劲，让我感觉到，他和码头上其他的乌槽，有一些不同。他看着，很像一个东西。但是我说不出那是什么。
我是个郎中，学医十多年了，走在人群里，只要注意去看，自然而然就能分辨出哪些是病人哪些是健康人，这是一种训练出来的对于细节的直觉。其实人在很多时候都有这种对事物的敏感，看到一件东西，虽然这东西在表面完全没有任何问题，但你总会觉得哪里不对。而我相对他人，这种直觉就更发达些。
一开始我想也许是因为船的颜色，或者是船上桅杆的位置，让人觉得有些泄气，但是仔细去看却没什么出格的地方，我又以为是即将要登船的那种心情影响了我的判断，但是这种挥之不去的异样，让我知道这一定不是错觉。
在阴郁的天空之下，这艘古旧的乌艚漆黑的船身，安静的浮在海上，散发着一种浓浓的不详气息。
我感觉到非常的不安，然而，在那一刻，我毫无选择。因为，这是我躲避战火，前往南洋唯一的机会。我必须蹬上这艘船。
第二章 糟糕现状
现在已经是民国二十九年六月十六日。
自从前年厦门弃守，日本人的飞机就常常往泉州城里扔炸弹，两年来不知道炸死了多少人。就在本月，永宁和崇武火烟冲天，听说烧杀死了几千人，船也被打沉几百条，如果不是国军逃跑的时候破坏了沿线的公路，怕是泉州也早就沦陷了。
世态动荡之下，就连独帆船都疯了一样往外海跑，而本来绝不可能出洋的乌艚，也开出了外海，少过三十块现大洋上不了船。最有名的，就是眼前的这艘黑船：福昌号。
我记得那天叔父偷偷数完钱给掮客，回头来安慰我：“闽生，不要担心，福昌号是有点颠簸，不过船老大蛟爷是个厉害人物，他年轻时候一脚就能踢死一头牛，你只要上了船就没什么好担心的。”然后递给我一枚一分面值的镍币，上面斜打了一个“蛟”字，说到时拿这个上船。
那时候的我不知道蛟爷能一脚踢死一头牛和出洋有什么关系，但我知道，叔父应该找不到其他能让我安心上船的理由了。他对我说完话后，就在前面一步一顿地往回走，我望着他老迈的背影，心情也变得迟滞而沉重起来。
我并不明白叔父为什么要那样说，也没有对福昌号有任何的想象，等到三天前我回到泉涌堂，发现药堂人去楼空，心里才隐约有了一个念头。我找遍了泉州城，才从一个伙计那里打听到叔父两天前就坐上太吉商行的“安庆号”走了，在伙计的沉默中，我终于明白过来——自己再一次被遗弃了。“安庆号”是一条英吉利商人的大轮船，半个月开一次，船票要二百个现大洋，还不收钞票折现。
而二百块大洋在当时是什么概念？卖掉我们整个药堂，恐怕也只能弄到一百多块大洋，叔父为了上那条船，必然是尽用了所有的钱财。叔父是个实诚人，在只能买到一张救命票的情况下，我能想象出他带我去付广船票钱时，心中是如何的忐忑不安。
我从没料到叔父也会抛弃我，从我七岁那年从安溪县来泉州城投奔他算起，到现在已经十三年过去了，我们一直相依为命，他对我就像对亲生儿子一样，我对他恨不起来。十三年前，同样是在逃难途中，我弄丢了姐姐，在这个乱世，我以为我已经没有了依靠，是叔父给了我衫食，教给我中医术，教我识字读书，给我讲微躯贱命，愿治世人百病，讲悬壶济世……现在还有这张船票和先前他给我的十元钱钞票，我没什么好怨的。
我只是伤心叔父偷偷离开却不告诉我实情，身为乱世贱民，其实他只要对我讲，我就能理解，在这个破滥的年代，多少事情都已偏离了正常生活的航线。
当时，我认为一切事情都不会比那时候更糟糕，但是如今；我一个人面对这艘奇怪的“乌槽”，却发现，这才是我面临的最大问题。
我是第一批交钱的，最早一批上了船，我对守住舷梯的淘海客出示了手里印有特殊印记的硬币，他拿过检查了半天，不情不愿的挥了挥手，我顺着舷梯爬上了船。
从露出水面的船舷部分可以看出，这艘船是已经经历过很长时间的海上历程，吃水线以下的船体上头，好几块地方布满是藤壶和数不清的壳状寄生物。而其他的船体，则是看上去挺新的木材，上面倒是没有太多寄生物，可这样一对比，更显得斑驳不齐，看上去很不舒服。
看这样子，倒像是船体最近才经过了大的修正改造，难道是为了应付这次的远航？
但是我知道这并不是我觉得船异样的原因。上到甲板之后，我来到船舷，我终于开始发现有些不寻常。
第三章 漂亮女人
“高”，是我第一个感觉。这艘乌槽好高；或者说太高了。
乌槽是一种内海船；船身硬得要命，非常耐用，而且船舱底下窄头顶宽，最适合在内海打渔，就是遇上暗礁也可以随便撞。但它也有个要命的地方，如果开到外海，风浪一打就会因为头重脚轻而不停摇晃甚至翻船。所以要到外海；乌槽需要大量的压仓石；把船身压重；吃水线往下。
但是这艘乌槽明显比我之前坐过的几艘还要高，从我从船舷上往下看的感觉就能分辨出来。如此说来，这艘船上肯定设有压舱石，而且船身的重量比其他船都要轻很多。
我想起之前听到的关于福昌号的一些传言，感觉上，没有人说过福昌号的船身高度比较特别，本来也是，这样的高度，怎么可能出的了外海，只要有一点小浪，船肯定就会颠来倒去，风浪再大一些，说不定船就到不了真正要去的地方了。
也许是还没有上客的原因，我想着，也只有这一个理由。
我是最早上船的，很多人还不知道福昌号已经靠岸了，货物和人都没上，也许人上了之后船身就会压下去一点。
这个理由还算合理，但是我看着临近停着的另一艘乌槽，又觉得不对，那艘船应该和福昌号的情况差不多，但是明显看着要比福昌号矮上一截。
在我这个高度，这一截几乎就是一截船舱的高度了。
我心中疑惑，想找个淘海客问一下，但是从我身边经过的人一个个都面露凶相，我也不知道这么问会不会有什么忌讳，只好压住心中的疑问。
而且，即使问出什么来，我也只能在船上呆下去，知道的太多，等于是自寻烦恼。
很快，之后发生的事情，让我知道了那些异样的感觉，并非捕风捉影，为了表述清楚，我们还是慢慢说下去。
远处的泉州城和陈古山顶还是人群熙攘，这些人都和我一样，很快就会踏上前途未卜的海上旅程。我还没上船的时候，其实很是羡慕过出海的淘海客，现在世道动荡，反而他们的生活才是最安全简单的，但等真正置身到陌生的福昌号上时，我却莫名有些害怕起来。
我定了定神，决定不去想这些没有结果的事情，还是看看有什么事情需要准备，这些人龙蛇混杂，这艘船又透着古怪，这一趟必然不会顺利。生活在这个乱世，提高警惕性几乎成了必备的觉悟，我偷偷整理了一下包袱，又把身上一些值钱的东西，再往腰带夹层里塞一塞，才觉得妥当一点。
弄完这些，我忽然看到船舷的另一边，好多刚上船的客人正指着下面窃窃私语，似乎有什么热闹好看。
我来了兴趣，立即趴到船舷，顺着他们指的地方看过去，一下就看到船下的人群中，有一个鲜红色的人影，立时我就知道，那是一个穿着红色旗袍的窈窕女子。
隔的远了看不清楚她的长相，但那女人身材高挑，加上皮肤白皙，在一群灰头土脸的逃难人群中显得非常显眼。我身边的两个乘客显然很有兴趣�