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小郭道:“是,我再去查。”
小郭第二次消息,是下午三点钟来的,他说:“我已查到那三艘船了。”
我急忙道:“怎么样?”
小郭道:“据那三艘船的船主说,他们将一切,运到了停泊在海港的一艘中型轮船之旁,上了货,他们就离开了。”
“那是甚么轮船。”
“困难就在这里,那轮船国籍不明,据称,一上了货之后,立即就驶离了海港,只知道它很残旧!”
我吸了一口气:“可能是蒙博士的私人轮船!”
小郭表示同意:“我也那样想。”
我又道:“即使是私人轮船,也可以从港口的管理处查到它的去向。”
“我查过了,据那艘船的呈报,是驶往所罗门群岛的,那是一个很长的航程,而且,也不知道他确切的目的地,究竟在何处?”
我叹了一声:“希望蒙博士的实验,至此为止,那实在太可怕了!”
小郭在电话中静了片刻,才道:“你究竟看到了甚么,应该讲给我听的。”
我考虑了一下,小郭是我的好朋友,我当然不应该隐瞒他的,是以我又将事情的详细经过,和小郭讲了一遍,我叙述得十分之详细,连我自己,又忍不住再一次有恶心之感。
当我讲完了之后,小郭的苦笑声,传了过来:“我真是幸运得很!”
我知道他那样说的意思,他说他“幸运”,是因为我们两人,同时扮成了老人,但是我却被蒙博士找到,他却没有那样可怕的经历。
我叹了一声,小郭道:“这件事,我看就此算了吧,蒙博士已离开了本地,事情的本身,又如此可怕,还是别再追究了。”
我立即回答道:“小郭,你这种话是白说的,你明知那和我的性格不合!”
小郭没有再说甚么,只是道:“那么,我再去留意一下那轮船的动向。”
“好的,”我放下了电话。
接下来好几天,我都心神恍惚,我几乎每天晚上,都做噩梦,而且我噩梦中出现的,又毫无例外,全是那样的怪物。
但是一直没有蒙博士的消息,也没有老人再神秘失踪,随著时间的过去,我的那种恐怖的印象,也惭渐淡薄了,当然我无法忘记,想起来之时,仍然不免有一种寒冷之感。
一直过了大半年,我几乎将蒙博士这个人忘记了,而那天早上,我打开报纸,却看到一则新闻:夏威夷出现怪物,目睹者惊至昏厥。
第六部:遇到怪物的少妇
那新闻说,夏威夷有两个少妇,用手推车推著她们的婴儿,在海边漫步,忽然看到一个样子十分可怖的怪物。两个少妇都吓昏了过去,她们在醒过来之后,甚至难以形容这怪物的形状。
我对著这则新闻,发了好一会呆。
蒙博士和他的怪物,是不是在夏威夷呢?至少,有可能!
而我自然要去查根究底,因为我决不是对任何事情轻易中途放弃的人。
我瞒著白素,开始去办出门的手续,第二天下午,我对白素撒了一个谎,说是在夏威夷的几个朋友,有一些要紧的事要我去一次,几天就回来。
当天晚上,我就到了夏威夷,第二天,我就往那一则新闻记载的地方去。
那里是一个很幽静的海滩,有浓密的林木,隐藏在林木中的,则是一幢幢的房子。
一切很平静,海滩上躺著不少在晒太阳的人,也有人在逐水嬉戏,那则新闻,几乎并没有影响人们的享乐,那自然是当地人未曾想到这件事的严重性,只想到那可能是这两个少妇眼花而已。
我在一家沿海的餐室中坐了下来,和在当地报馆中服务的一个朋友,通了一个电话,告诉他我在夏威夷,现在在甚么地方,要他立即查一查那两个发现怪物少妇的住址,我准备去找她们。
报馆的那个朋友知道我的为人,也知道我对一些稀奇古怪的事最有兴趣,是以他立时在电话中打趣道:“那是甚么怪物,是金星来的,还是火星来的?”
我却全然没有心情和他开玩笑,我只是严肃地道:“那是地球上的,谢谢你,现在别再问了,快去查那两个少妇的地址吧!”
那朋友笑著:“好,听你的语气,好像是世界末日就快到了一样,你等一等。”
我等了大约十分钟,才又听到了他声音:“她们是邻居,她们的丈夫也是好朋友,合股开设一家出租游艇的公司。”
“我要她们的地址。”
“你听我说下去啊,”我那朋友说:“他们的游艇公司,叫著占和布朗游艇公司,招牌是红底白字,如果你在海滩边上 ”
我忙道:“是的,我看到那招牌了。”
“那你就可以到那公司去,她们轮流一个在家照顾孩子,一个在公司照顾业务。你到公司去,不是见到占太太,就一定见到布朗太太。”
“好,谢谢你!”我放下了电话,立即推开了电话亭,迎著清凉的海风,向前走去,那家游艇公司,离电话亭只不过十来码。
我到了游艇公司的门口,看到一个身形壮硕的少女,穿著短裤,从一张桌子后站起来,笑脸可亲,道:“先生,你需要甚么?”
我忙道:“我想见占太太,或布朗太太。”
少妇呆了一呆:“我是布朗太太。”
我作了一番简单的自我介绍,我假称是一家通讯社特派来的,派来采访有关她见到的那个怪物的消息,请她合作。
当我讲到她见到的那怪物的时候,她脸上红润的神色立时消退,她变得十分惊惧和苍白。她连看也不向我看一下,就下了逐客令:“对不起,我不想再提这件事了,请你走吧!”
我知道像这一类的美国家庭,他们的收入都不会太丰裕,大多数都期望著一笔额外的收入,所以我并不离开,又道:“布朗太太,如果你能和我合作,详细描述那怪物的情形,通讯社方面,可以付出一笔相当数目的钱,作为报酬。”
可是布朗太太却显然没有兴趣听我的话,她的脸色更苍白,同时她高声叫了起来,道:“布朗!”
一个身形壮硕,高大,至少有二百二十磅的大汉,像旋风一样地卷到了她的身边,布朗太太像是要昏了过去,而那大汉将她扶住。
布朗太太指著我:“布朗,请他离开,他在骚扰我,请他离开!”
大汉立时向我瞪眼,向我道:“你听到我太太的话了么?你是想自己离去,还是我将你抛出去?”
我尽量使自己的脸上保持著微笑,我道:“我是一点恶意也没有,我只不过替你们带来一笔外快而已。”
一听到了“外快”那个词,那大汉的眼中,立即闪耀出异样的光辉来,他立即吹了一下口哨,道:“甚么外快,有多少?”
我道:“大约是七千到一万元,那要看尊夫人的合作程度而言。”
他的口哨声更响:“你不是在开玩笑吧,你想要她做甚么?”
我道:“十分简单,只要她和占太大,能将当日遇到怪物的经过,详详细细讲出来,并且答覆我的问题,她和占太太就可以最高得到一万元。”
布朗太太的心情,我十分明白,因为我自己在蒙博士那里,见到了那样的怪物之后,我也是一样不想再提起它们来的。
可是现在,我却又非做残酷的事不可,因为我希望得知事情的真相。
我故意叹了一声,摇了摇头:“那真太可惜了,我只好去找另外的题材了,再见!”
我转身向门外走去,我知道布朗先生一定会阻止我离去的,果然,他立即大叫了起来:“喂,你别走,事情可以商量,是不是?”
我再转过身来,布朗已握住了她妻子的手:“亲爱的,一万元,你想想,有了一万元,我们就可以增购两艘游艇,而只要一个夏天,那两艘游艇,就可以替我们赚来另外两艘!”
布朗夫人紧闭著眼,一声不出。布朗先生继续道:“而你所要做的,只不过是将那天经过的情形讲一遍而已,你不是已向警方和记者都讲过了一遍么?甚么也没有得到,再讲上一遍,又怕甚么?”
布朗夫人叹了一口气道:“好吧,但是我一个人没有这勇气。”
布朗忙道:“我知道,我知道,你们是两个人一起遇到那怪物的,当然要两个人一起说,一万元也由你们两人平分,买两艘游艇,一艘叫莎莉,另一艘,就叫维拉莉丝号!”
布朗神采飞逸,看他的样子,像是可以靠这一万元发大财一样,我也知道,“莎莉”和“维拉莉丝”,一定是布朗太太和占太太的名字。
他又兴奋地道:“先生,请到我们的家中来,我们详细谈谈。”
我自然欢迎他们讲得越详细越好,是以我点头道:“谈好了,我立即可以将支票付给你们。”
布朗拉著他的妻子,走出了店