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叶公悲痛自嘲：“华武自幼同我一起长大，情若兄弟，可如今我却背弃了他，害他惨死……”
堂下熊中、任清璇等人无不忧心的看着叶公。
熊中安慰道：“叶老，方城落陷落陷并非您的过错，全是子笙那畜生暗中通敌，您老无须自责，那畜生以被城中守兵杀了解恨，元凶以死怪谁都没有意义。反正除了方城我们还有宛城，还有樊城，只要我们守着这两处坚城，一样可以抵御吴国的进攻。”
叶公听了此言，苦笑的摇着头叹道：“没有用了，太子，你只知其一，却不知其二。我们死守宛城、樊城没有任何意义。方城之所以重要并不在于它的险要，而是它挽住了我楚国的门户。从方城至郢都，需要经过十余日的路程，途中有宛城、樊城作为掩护，所以姬凌云不敢直奔郢都，因为他们在楚地没有落脚之处，一但粮道一断，他们就无法维持粮食的输送，不战自败。可如今，他们占据了方城，以方城为踏板，以方城为储备粮食的场所。他们可以完全可以不用顾忌宛城、樊城直接绕道郢都，围攻郢都。他们不理会我们，我们死守宛城、樊城只会加速郢都的失陷。郢都是我楚国的象征，郢都落陷，楚国上下将会失去主干，从此失去了反抗的机会。”
熊中料想不到事态如此严峻急道：“那我们死守郢都呢？死守郢都，等待局势变化。”
叶公长叹了口气，看了任清璇一眼。
任清璇以充满歉意是笑容应对。死守郢都看起来是一个战术，应对之法。但其实是不得已而为之的一个坐以待毙的蠢办法。
而任清璇有自己的理想，有自己的事业，不可能坐以待毙跟着叶公在郢都等待那个不知道什么时候才会出现的战机。
万一在战机没出现，郢都就已经坚持不住，那岂不是要搭上自己的一条性命？为了楚国，这压根就不值得。
叶公理解的点了点头道：“我们只能跟吴国一战，在襄樊这块大地上跟吴国决一死战。”
四周诸将都吸了凉气，吴国士卒勇悍，他们是亲身体会过的。
第二十四章 那是吴国的水军（手
见到军中将士都摆出了一副苦瓜脸，任清璇心底暗叹，吴国大军的勇悍深入人心，即便身处敌对，亦不得不服。
她微笑着鼓励道：“吴国将士虽然勇悍，但我们秦楚兵却未必会逊色他们。况且我们还有援兵襄助，这一战并非毫无胜算。”
熊中喜道：“如此说来，秦国还准备派兵增援？”
任清璇摇头道：“援兵不是秦国，而是魏国。”
魏国？
众将均露出惊疑之色。
叶公露出的自信的笑容道：“不错，吴国之所以能够在短期内突破进展，完全是因为他们出了一招险棋，怪棋。他们故意等魏国作出反应后，这才出兵目的是为了麻痹我们。让我们认为吴国留了部分人马镇守黄河天堑，他们只带来了水陆大军十八万。”
“他们借助鲁国领地，奇袭方城。这一招我们大大的出乎了我们的意料之外，使得我军陷入被动。但这也让吴国露出了一个致命的弱点……”
他看了众人一眼道：“临淄……齐地临淄。自从吴国占领齐国以后，自从西门豹担任临淄宰以后，这临淄俨然成为了当世第一大的商业都会，其繁荣更在姑苏之上。临淄对吴国的重要绝对不下于都城姑苏。据我所知，吴国一共有三十万大其中二十万可以自由调用，十万为各地守军。在出战前，姬凌云在黄河南部驻兵六万防卫魏国，而他其水陆大军十八万攻我楚国。现今，他们由黄河南部调来五万，这意味着黄河防线上吴国只有一万守军。魏国在吴楚边缘有五万精锐，只要他们出兵攻吴，吴国将会陷入腹背受敌的难堪地步。”
沈忠问道：“那怎么让魏国攻吴呢？吴国是当世第一强国，恐怕没有人愿意惹到这个强敌吧？”
任清璇笑道：“正是因为吴国是当世第一强国，魏国才会攻打吴国。魏国国君名义上是魏桓子。但是实际管事的却是姬斯。我了解姬斯，这个人野心极大，最早提出分裂晋国的人就是他，也是他一手促成了三家分晋。他对霸主渴望以久，不会放过这个打击吴国的机会。只要他出兵。万事皆定。”
叶公微笑的告诉了众人一个好消息：“其实在吴国还未开战的时候，沈某就已经跟姬斯取得了联系。姬斯答应我们只要时机一到，他们会立刻出兵支援我国。他们陈兵魏吴边境，其实正是在帮助我国，给吴国制造压力。”
一干文臣武将闻之大喜，斗志凛然，颓废之色一扫而空，重新燃起了斗志。
他们并没有发觉叶公、任清璇的自信有些勉强。姬凌云是何等人物。如此大的破绽他怎么可能不清楚？
可是，若不这样激励。面对连战连胜的强大吴国，他们胜利地希望将会更加的渺小。
魏国都城安邑。
这日魏国重臣齐聚一堂，一起商议是否出战攻吴。
登时朝堂上分起了主战。主和两派。其中主和派基本上是一些拥有家世地位的顽固老臣，而主战派却是魏国近来补充的新鲜血液。他们之中有达官显贵也有贩夫走卒，只要有才干，姬斯会毫不犹豫的将他举荐被自己地父王。
其中李悝更是以一介布衣当上了魏国的相国，掌握着魏国的军政大权。
虽然顽固的主和派措辞坚决。但显然不是主战派的对手。
李悝、子夏、田子方、段干木等人妙语连连。权衡利弊，直将主和派辩驳的牙口无言。
魏桓子最后一锤定音。决定攻打吴国，抢占临淄。
李悝优先道：“欲占临淄，首先要攻破高唐邑。这高唐邑是位于黄河北岸，属于吴国北方的门户，要想攻过黄河，首先要攻下这门户。”
乐羊站出来说道：“吴国兵力聚集南方楚国，正是便利于我国的大好战机。但姬凌云并非等闲，在拟定计划地时候就已经做好了万全地准备。他让吴国最善守的公孙纵镇守着高唐邑。末将在战前曾经暗中寻访过高唐邑，那里地防守丝毫让人察觉不到破绽。这公孙纵无愧良将之名。”
姬斯点头道：“在洛邑时，姬凌云曾让公孙纵镇守最为重要的城门，其间公孙纵在防守中的表现丝毫不逊色姬凌云以及赵毋恤，是个难缠地对手。”
“所以，我认为主要攻打的地方不是高唐邑，而是卫国。由卫国渡过黄河，然后在东征吴国，即便不成我们们亦可以得到卫国的土地。”说话的正是魏国的上将军吴辰：“我们可以明攻高唐，暗打卫国。”
“今天地风很大啊，而且可能有暴雨，是一个好天气。”吴辰抬头看着灰蒙蒙地天空囔囔自语。
“为什么？”身旁的副将不明白。
“我知道，我知道！”一旁地小吴起嚣张的大叫道：“因为天气差，所以敌方的防备一定松懈。”
吴辰露出了满意的笑容，小吴起虽小，性格虽然张狂嚣张，但却处处透露着他的不凡。吴辰最大的心愿就是将他这位侄儿培育成一个类似孙武一般的神话。他无视了小吴起的年纪，将他带上了战场。
飓风卷起，风帆被吹了“呱呱”作响，黄河澎湃的附和着，奏出了一曲飓风与波涛的乐章。
魏国的士兵坐在甲板之上，身体随着波涛不停的摇晃着，身体强壮的不停的咒骂。身体稍弱的已经吐了个满堂喝彩。
这些北方的汉子一到了船上就成了地道的旱鸭子。
“上将军，北面出现了大舰的踪迹，有十艘，不是五十艘。”桅杆上的了望兵突然撕声喊叫着。
“什么！”吴辰脸色一变，大叫道：“准备迎战。”
转念一想，再次大叫道：“不，全军撤退，那是吴国的水军。”
第二十五章 水上称雄 方城内乱
老天爷似乎没有打算让吴辰全身而退，凛冽的东风朝着黄河下游刮去。吴国水军借助着上游以及风向的优势，全军上下如同一支离弦的利箭向吴辰所率领的水军激射而去。
吴辰并不精通水战，但也清楚自己一方虽有着兵力上的优势，可对方却位于上风，占据顺流的地优势。他们如此一鼓作气的猛冲下来，自己麾下的这些北方军队，势必无法抵挡，直接陷入了危局。
“没有办法了，让三艘大船在前面布阵阻挡，其他人左右散开，避开对方的冲击。”吴辰灵机一动，想到了应对之法。
这似乎是眼下最好的办法，同时也是唯一的办法。放弃三艘大舰，拖延时间，为大军赢得时间。
“敌人似乎想避开我军的冲刺。”吴国