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“非常对不起！我为我的失言向阁下致欠，请阁下万勿在意！阁下对我国政府的提议有自己的看法，能不能开诚布公地说出来？我们可以就阁下的意见进行相应的讨论。”
唐绍仪迟凝了一会，理清思路，开口说道：“田贝阁下，我曾听闻贵国上月与日本签订了一个协定，给予一千万美金的无息贷款十年还清。贵国在对待日本时的慷慨，以及并没有对他们提出象对我们那样的苛刻条件，让我感到非常不解。请诸位能给我一个比较合理的解释，让我能感到没有受到不应有的屈辱。”
田贝沉默，过了一会：“阁下的意思是？”
“我方希望得到一千万的无息贷款，不附加任何条件。”
“这根本达不到我国政府的要求！还妄想得到贷款，根本不可能！”
田贝被彻底的激怒了，眼中的冷静被狂怒彻底取代了，作为美利坚合众国有数的外交官，他重来没有在谈判中被对手逼到悬崖边上，重来没有，相反的，他无数次的将对手逼到悬崖边上，一边欣赏对手的丑态一边从容的得到自己的战利品。但是今天，他已经被对手控制住了，一步一步的退到悬崖边上。
一旁的卡耐基抬头看了田贝一眼，愤怒的田贝视而不见。
“阁下所提的条件太离谱了，我不能接受这种无理的要求，也许，我该问一下尊敬的赵，唐能代表您的意思吗？”
“田贝先生，唐绍仪完全可以代表我的意见。还有，我提醒你，你代表的是你的国家而不是个人，我不敢相信刚才那个愚蠢的问题是你提出来的。”
赵刚表达出了自己的意思。
唐绍仪感激地看了一眼赵刚，继续说道：
“据我所知，今年8月贵国发生了轻度的经济衰退，是吧？”唐绍仪用平静的语气说着，同时抛出最后的弹药。
汗水一滴一滴的由田贝额头流下，一滴滴的滴在地上：“唐，对不起，是我失礼了，不过我很好奇您为什么这么了解美国，在我所接触的大清官员中，张之洞最为开明，但是对我国的了解不过一鳞半爪。”
唐绍仪淡淡地回答
“我曾经在美国待了十多年，美国可以算是我的第二故乡。”
田贝擦擦汗，脸上已经不见了外交官时的微笑，取而代之的是一种苦笑
“阁下是我见过的最好的外交家，在两个外交家面前最聪明的方法就是直截了当的把底牌翻出来。唐，现在可以具体地提出你们的要求，究竟想要我们提供些什么援助，具体的金额是多少？”
唐绍仪微微笑了笑，用恭敬的语气说道：“阁下，我要求不高。只希望贵国能平等地对待我们，给予我们日本所享有的待遇。”
“也是一千万美金？”
田贝问。
“是的！我们拿到这些钱将全部用于购买贵国的机械设备。”
唐绍仪毫不犹豫地回答。
田贝挥挥手，示意唐绍仪接着说。
“我们希望贵国能在半年内提供至少一艘的主力快速装甲舰，500门最新型的速射炮、和最新的维修制造机器以及冶炼设备等等相应物资，以市价充抵贵国给我们的援助，这样可以确保资金仍应用在贵国的商品上。若贵国政府不放心，这笔资金将的使用可以置于贵国和我方代表的共同监督之下。”
唐绍仪轻松自如地说着，因为田贝已经屈服了，这是外交官特有的感觉。能够控制住一个强大国家的外交官，唐绍仪很是得意。
“阁下的建议我无法接受，我所得到的授权是贷款金额不超过你们资本的25％，如果你们没有多余的资本，那么我们将只能贷款400万美金，当然利率为6。5％，预扣两年的利息，6年还清。”
田贝皱着眉头说道。
赵刚使了一个眼色给唐绍仪，两个人借口更衣出了书房。
赵刚走到一个僻静的角落，确定左右无人之后悄悄对唐绍仪说
“唐，如果我用股权抵押的话，你看能不能抵押到1亿美金，这些钱对我。。。十分重要。”
过了一盅茶的功夫，两个人又回到了书房，田贝接着说：
“唐绍仪，刚才卡耐基先生说了，鉴于您良好人格的感染力，他准备参股到煤…钢铁联合体里面。”
唐绍仪心里一喜，这正好和刚才赵刚说的事情和上了。
“那卡耐基先生准备投入多少资金呢？他准备占有多少股份？”
“卡耐基先生将投入1500万美金，占有51％的股份。”
唐绍仪微笑了一下，不慌不忙地说：
“卡耐基先生的慷慨，可以照亮月球，但是提的建议小了一点，我有更大的生意，不知道卡耐基先生有没有兴趣？”
卡耐基正要说话，一旁的赵刚先站起身，走向田贝：
“田贝大人，我的手下刚刚猎到了一只山猪，有没有兴趣跟本府去尝尝野味。”
“我正有此意。”
赵刚和田贝走后，房间里只留下唐绍仪和卡耐基两人。
“唐绍仪，你是一个了不起的外交家，田贝虽然很杰出，但是在你面前稍显稚嫩。”
“尊敬的卡耐基先生，在您面前没有任何人能称得上了不起，您赤手空拳打下一片天地，在世界各地，人们都以你为榜样，你所作的一切都是奇迹。”
“哈哈哈，好了，唐，你的奉承话快把我这个老头子捧坏了。”
卡耐基开心的大笑起来。
“说吧，唐，说出你睿智的想法吧！”
笑完，卡耐基鹰一般的眼盯住了唐绍仪。
唐绍仪的眼睛一眨不眨的迎上了卡耐基的眼睛。
赵刚带着田贝穿过后花园，到了演武场，只见演武场的一角点了一堆篝火，篝火上立了一个架子。一根木棍穿了一只“羊”放在架子上，不时得有些羊的油脂掉了下来，撩起更高的火苗，不时地飘来浓郁的羊肉香味。田贝咽咽口水，对赵刚说道：
“赵，我有些等不及了，这只“烤野猪”真是诱人！虽然我已经吃过了中饭，但是现在我觉得自己好像已经三天没有吃东西。”
赵刚有些挂不住面子，走到一旁对手下说：“叫你准备烤野猪的，你怎么准备了一只羊？”
手下听了马上大倒苦水：
“巡检，野猪不好打，上次去打猎打了一天都没大到一头。这次时间太短，实在是打不着，没法子，先弄一头肥羊顶着。不过我看效果还行，你没看那个洋鬼子口水都流下来了。”
不过片刻，厨子就将全羊考好了，烤全羊历来就是一道名菜，讲究：
“色同琥珀，又类真金，入口则消，壮若凌雪，含浆膏润，特异凡常也。”
田贝那里吃过这些中华美食，先切了一块蘸了酱汁吃了进去，也不晓得烤完的羊肉温度极高，一下烫的跳脚，急忙喝了水才好。一旁的厨子暗笑，田贝却毫不在乎，一双手左起右落，顷刻间吃了满嘴。只是切肉蘸酱需要一步步来，无法吃得快，急得田贝恨不得再生出两只手。厨子想帮忙，田贝却是不肯，说自己亲手做的才好吃。慢慢的田贝也抓住了诀窍，将一个羊腿吃了个精光。
正惊叹间，一道又一道的小吃端了上来。田贝吃得兴起，不仅感叹道：“没想到大清国的美食这么好吃，虽然我不能在贷款上给你更多的优惠，但是这不影响我成为你的朋友。”
赵刚面带微笑，不软不硬的回了一句
“田贝先生，我国有一句古话，叫三十年河东，三十年河西。也许不用多久，你们国家就会求我贷款的。”
田贝听了一点都不相信，在他看来清朝落后美国100年，美国在任何时候都不会需要来自清朝的帮助。
“那我们拭目以待，看看多少年之后到河西吧。”
屋外明争暗斗，屋里面的两个人也是暗流汹涌，两个人为自己的目标努力。
“卡耐基先生，您能想象吗，一个巨大的铁矿，巨大的露天铁矿，里面有几亿吨品位极高的矿石。在离它不到100里的地方，就有一个同样巨大的煤矿，也是露天的，几亿吨优质的无烟煤，质量比得上苏格兰白煤。在这一百公里的路上，有十公里水路，剩下的九十公里铺设了简便的铁路，将两地连接起来。”
唐绍仪停下来，看到卡耐基已经被自己的话吸引住了。
“卡耐基，你觉得这样的地方价值有多大？”
卡耐基手在胸口划了一个十字。
“上帝，唐，你一定在和我开玩笑，世界上怎么可能有那么一个完美的地方呢？”
卡耐基激动起来，站起身，双臂展开。
“想想吧，先从铁矿开采500吨含铁70％的矿石，将这些可爱的羞涩的小姑娘从地下