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“哦，什么事？皇上请说，老臣一定知无不言。”李东阳偷偷看了一眼朱玉刚，眼中透露出一丝警觉和狡黠，但仅是一闪而过，不过还是没有逃过朱玉刚灵敏的眼神。
朱玉刚稳稳走回御桌前，拿起桌上的一叠奏折说道：“先生知道这些都是什么吗？朕实在是头疼极了，不知道怎么办才好？”
李东阳疑惑的接过奏折，打开看了一会儿，竟然愣在那儿，呆呆的说不出话来。朱玉刚早知他会如此，因此又叹口气道：“朕也不知道该怎么办才好，他们这些人跟随先皇多年，都把他们办了吧，恐怕会冷了人心，可是当作没看见吧，这么多大臣联名上书，难道还会欺骗朕不成？所以请先生给个意见。”
“皇上，刘瑾他们不是一直伺候着您挺好的吗？没听说他们有什么不法的行为啊！”李东阳并没有急于表态，反而露出了一副疑惑不解的神态。
朱玉刚本意是想试探一下李东阳对“八虎”的真实想法，不料他却老奸巨滑，轻易不肯表露心迹，这一方面说明了李东阳的老道，另一方面也说明了“八虎”的势力之大，一般人不敢得罪他们，如果朱玉刚不是预先知道李东阳和“八虎”是对立的，几乎就被他的表演给迷惑了。
“唉，看来先生也做到了两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书了，先皇把朕托付给你们几位，难道你就眼看着朕做那种就要在史书上留下千古骂名的皇帝吗？”朱玉刚故意叹道。
这句话听上去就非常严重了，既有对当前局势的叹息，又在暗示李东阳等人职责所缺，李东阳岂会听不出其中的意思，急忙躬身，惶恐的说道：“老臣该死，没有完成先帝的嘱托，请皇上降罪。”
“先生请起，朕怎么会怪你呢，只是再这样下去的话，大明江山恐怕就要亡在朕的手里了。”朱玉刚眼望外面，流露出一种悲怆的神态。
李东阳一惊，脸上竟然闪现一丝欣慰的神情，但很快就消失了，他忙说道：“皇上请振奋起来，皇上是真命天子，天下谁敢不听您的号令，只要您下道旨意，老臣就是拼了这把老骨头也要为皇上办到！”
李东阳激动的说着，他的这番话几乎就是在向朱玉刚表白了，朱玉刚激动的握住李东阳的手道：“如此就全仰仗先生了，那这些奏折该怎么办呢？”他指着奏折犹豫起来，仅仅是口头上的表白还不能让他完全放心，他需要听到的是实质性的东西。
“谷大用等人虽然猖狂，飞扬跋扈，只是一些太监，但他们和朝中的众多大臣都有着千丝万缕的关系，要想把他们扳倒，恐怕不是一件容易的事，皇上还是让老臣先回去好好想想吧。”李东阳迟疑着说道。
朱玉刚这回派人伪造了大臣们弹劾“八虎”的奏折，就是想一试李东阳的真实想法，但是李东阳毕竟是只老狐狸，虽然愿为皇帝出力，但是在没有胜券的情况下他怎肯说出自己的想法呢？
朱玉刚并不生气，他早有计谋，挥手叫来陈其武，接过陈其武呈上来的一封书信，然后走到李东阳的跟前说道：“先生，朝中有人和朕说你和刘瑾等人其实私交甚好啊，平日里称兄道弟，迎相往来，朕本来不太相信，可是当朕看到这封书信时，才明白了其中的缘由，真令朕失望啊。”
李东阳大惊失色，按理说刘瑾等人在朝中嚣张跋扈，正直人士都不屑与他们为伍，而他为了明哲保身，亦不免和刘瑾称兄道弟，假以辞色，当然也有一些措辞卑下的书信，像他这样的人，满朝文武，不在少数，但自己刚才说了那番要扳倒“八虎”的话，此时又被皇上拿出这样的书信来，该怎么收场呢？李东阳不免心下惴惴然，他探身想看清楚是不是自己的亲笔书信，但却只看到了一个模糊的字迹，似乎真是自己的，朱玉刚早就把手缩了回去，这是他让司马明模仿的，让他没有料到的是司马明竟 还是个模仿的高手，他只是看了几遍李东阳以前所上的奏折，就写出了一封几乎可以以假乱真的书信来。
李东阳这下再也坚持不下去了，他一手不停的擦着额头上冒出来的汗珠，结接巴巴的说道：“老臣糊涂，老臣该死，请皇上降罪！”说着就要跪下去。
朱玉刚急忙把他扶住，故作惊讶的说道：“哎，先生不必激动，朕并没别的意思，再说朝中的情形大家都知道，他们势大，谁敢得罪他们呀，但是这回朕真的不能再容忍下去了。”说着回头对陈其武说道，“小陈子，把这封书信烧掉。”
李东阳看着书信在眼前被烧成灰烬，终于下定了决心，他不知道皇上手中还有几封他和刘瑾等人的书信，他激动的说道：“请皇上放心，老臣一定竭尽所能为皇上除去这伙奸佞！”
第三章 除佞大计
朱玉刚看到李东阳终于可以为己所用了，不由得喜出望外，但他知道做为一个皇帝，怎能喜怒露于形外呢？于是屏住笑容道：“先生请讲，朕听着呢。”并且对陈其武示意去屋外警戒，不能让任何人进来。
李东阳道：“皇上，朝中大臣以前曾经上谏过，但都被刘瑾等人压下，或者另造名目，诬陷中伤，多有伤害，所以现在大多数人都对他们畏惧如虎，即使有正义之士，也不敢挺身而出，所以要想扳倒‘八虎’，先要找一个有分量的大臣出来带头上奏，弹劾他们，这样，群臣才会跟随而上。”李东阳的这番话也说明了他已经想到了朱玉刚刚才的那些奏折是假的，呀不然的话他身为大学士，这么大的动静怎么可能不知道呢？只是他一时紧张，才没有去细想其中的蹊跷，当然也只能作为暗示的话说说罢了。
虽然李东阳的话只是就事论事，但在朱玉刚听来，分明就是说他听信奸佞之言，打击忠臣，才致使现在朝中无人敢说话，朱玉刚暗想自己怎么像着了魔一样，做的尽是那个正德皇帝所做的事，现在还要替他背黑锅，他脸上微微一红，说道：“先生说的极是，那这样的人该到哪儿去找呢？先生可有合适的人选？”他想李东阳自己是绝对不会去冒这样的风险的，但是他既然说了出来，那么必然已经想好了人。
果然，李东阳低头略微沉思了一会儿，抬头说道：“皇上，老臣心目中有一个人，不知道皇上是否听过他的名字？”
“是谁？快说！”朱玉刚迫不及待的问道。
“他就是左副都御史何代军！”
何代军？朱玉刚觉得这个人的名字有点熟悉，好象在哪里听过似的，细细一想，才想起他是李东阳的得意门生，此人为人傲慢，极不合群，但却一身正气，不卑不亢，又写得一手好文章，为朝中人士所敬重，如果要写一封讨伐奸佞的檄文恐怕真的非他莫属了，李东阳把他说出来确有举贤不避亲的意思了。朱玉刚满意的点点头，说道：“此人可以胜任，但不知如何进行呢？”
“其实朝中众大臣都在左顾右盼，只要有第一个人站出来，一定能够带动一大批人的，到时候皇上略微作个姿态，局势就尽在掌握中了。”李东阳握紧拳头，充满自信的说道，连胡须都飘了起来。
朱玉刚暗想，李东阳毕竟是文人，把一切想的太过简单了，难道刘瑾等人会甘心束手待毙吗？他们一定会作殊死挣扎的，如果到时候动用武力的话，恐怕会伤及一大批人，即使能够取胜，朝廷也会元气大伤的，所以在发出声讨之前，应该先剪除他们的羽翼，还有他们手中掌握的锦衣卫，东厂的势力。
“那你准备叫那姓何的准备怎么做呢？”朱玉刚问道。
“皇上不必过分操心，老臣会全力去做的，刘大人和谢大人也对‘八虎’他们不满，如果把他们也联合起来，声势就大了。”李东阳不想让皇帝知道其中具体的计划。
朱玉刚一怔，还以为李东阳倚老卖老，看不起自己，对自己不敬呢，转而一想也是，自己身为一个君主，这些争斗的具体细节还是不知道的好，看来他还是很为替主上着想的呢。朱玉刚说道：“那好，你先退下吧，朕等你的好消息。”
李东阳连忙告退，刚走到门口，朱玉刚忽然想起了什么似的又叫住了他。
“你可知道王伯安是个什么样的人？”朱玉刚突然问了一个很奇怪的问题。
“王伯安？”李东阳一愣，这人似乎听说过，他仔细一想，终于想了起来，于是惊讶的说道，“王伯安只是一个小小的江西吉安府庐陵县知县，名不见经传，皇上怎么会知道他的呢？”
朱玉刚当然不会把自己为什么知道王伯安的事告诉他了，他说道：“这个你就不用管了，朕只是听说他是个难得的人才，所以才有此一问。”
“是吗？”李东阳对朱玉刚的话明显存有疑问，但也不好再追问下