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白日里赵慎已问过眼下城防中紧要事，其余诸事虽不急却千头万绪，便等着次日升帐再一件件理说。那些琐碎杂事十分耗人精神，赵竞在世时最不耐管这些，都是谢让兢兢业业的打理。如今主将换做赵慎都已是好几年了，新来的文书幕僚不少，可论谨细缜密，还是无人及得上他。大约亦是因为太过操劳，李守德见谢让眉角都似比从前显得耷拉了，心道他不易，更不由叹了一句：“如今情势，谁又能食健安眠？”
从几日前得了高元安撤援的消息，西燕军便一刻不停向城内喊话。谢让等人只耽心有人异心动摇，四门的守将一日里全驻在城头。底下军士不得单独擅动，尤其是未经过大战的新兵要行动时，皆要老兵结伴跟随。幸而这终究是一代代带出来的子弟兵，邺城来的高氏人马也已没二话说，饶是城外如何聒噪，也无人生事。
谢让抚着额角道：“明日你可管着脾气不要浑说，这时节谁心里也不好过。”
李守德笑道：“主簿是当我这把年纪却不懂事么，我有什么可埋怨？”停了一时，又叹道，“我只是可惜赵氏的骑兵从此要听命他人——其实赵将军并不必为着高氏，都已脱身又何必回来。”
谢让停了一刻，摇头道：“我问你句题外话，他若不回来，你我当如何？”
李守德一怔，道：“主簿莫笑话，我却真没想过。”半晌自失笑道，“这也可笑，我倒仿佛是一早知道，赵家的郎君必不会舍弃洛城。”
言说至此，两人相对点头，也都不需再多说。一时帐外似有风过，谢让不由又紧抿了抿外衫，长声道：“起风了。”
到入夜前，赵慎巡过四面城门，城中的将官见他疲惫脸色便全都劝他回帐中休息一夜，纷纷道：“将军再心急也不在这一晚，我们盯着，没人敢懈怠。”
赵慎本来还放心不下，可真待回到帐中时已是快睁不开眼。他本想洗漱过了再进内帐，可只待周乾去提热水的间歇便迷糊过去。半晌听见周乾扶着他肩头叫他，才知是靠着案几便睡着了。睁开眼时只觉烛光晃得眼前发花，接过手巾在眼窝颞颥用力按擦，似是从额头里挤出点精力。
周乾早在一旁手脚轻快拣着空隙帮他梳洗毕了，又换了衣衫。他看出赵慎心里还有事，便道：“将军进去歇息吧，我在外间值夜。”
赵慎看着那一道薄薄帐帘，几步之遥，却把那人与这外间全然隔开。他归途中对陆攸之时时记挂，而此刻反而不敢去见。他从前想等过了围城难关，总有无数办法将陆攸之妥善安置，可此时洛城情势，说一句“从长计议”都已是奢侈。
这月余中天翻地覆，那人却只能困在里间。在汜水关时，偶有闲余自己也曾暗暗猜想他此时此刻在做些什么；然而想来想去不得所以，原来那斗室之中再如何，也只能是默守日出日落静捱着沉寂时光。陆攸之那时的苦恼怨怼，他到此刻才真正些微明白。
踟蹰半晌，终于起身迈步，却听不见内帐中有丝毫声响。赵慎手指攥过帐帘，一寸寸捋起那皱褶，只觉情怯。幔帐一点点掀起，外间烛光泄进里间，直映上帐内那人的沉静面庞。
赵慎望向那明澈双眸，只觉有重石寸寸碾过心头。他唇齿翕动半晌，终是不知何所言，却听陆攸之淡淡笑道：“我只看你回来，什么都不需说了。”
许久之后，赵慎犹可忆及那一夜光景。彼时不知城内城外几多人惦记着洛城今后所归辗转难寐，倒是他这一城主将竟枕在陆攸之腿上酣然入眠。那眠中可曾有梦已记不大清，只觉心底清透，一片踏实。从前，他只恨不得多少表白，唯恐彼此错会了心意；这一夜的只字片语，他却已明白，两人间从此再不需多言。
陆攸之静默端坐，心如沉潭静水。夏夜中草木清凉气味吹进内帐，带着微淡甜香。只手拂过赵慎眉弓眼窝，轻轻揉展开那眉心皱褶，这一刻静谧淡然直令他恍惚盼望光阴滞顿，便停在此时，永不到头。
可世事却如潮汐涨落、月相盈亏，从不会为着人心顺遂而回转。从此而后，困守孤城步步维艰，如眼前安静的时刻只怕再难重现。无论他可曾愿意，都已卷入这乱世洪流；天地苍黄，个人的际遇不过是蝼蚁草芥。他不能知经年后彼此是何去向，亦不知百年后王朝是否更迭。身在此中，他们的前程已注定如河流跌宕，不可回转；而这一段不该有的情愫，于他却恰似夹岸春光，即便是转眼即瞬，那惊鸿一瞥便够他满足心安。
在这世间，他自觉不过是漂泊过客，于他而言所谓忠义名节，纵然纠结却也不算牵绊；但赵慎不同，他有担当要尽，有节义要全。自己于他，终究是一段隐患。他能做他一日慰藉便做，然而燕巢幕上，真有危急生变的那一时，亦当秉青萍干将之器，绝无迟疑。
赵慎醒时天色尚不曾亮，睁眼要起身时，才发觉是在枕着别家髀股过的这一夜。见身侧光景，陆攸之手臂托扶着他肩头，竟像是一夜未睡。而前晚自己是何时睡过去竟都记不得了，一时低头笑道：“我这将官做的真是越发不长进了。”
陆攸之也笑道：“你是因为辛苦。”
赵慎低声道：“可我在汜水关……终是败了。”
陆攸之握住他手臂道：“此事往矣，况且也称不得败。今后你有此一日坚守，便是一日不败。”
赵慎沉默半晌，轻声笑道：“我还本苦恼，你若再提投诚，我倒是当怎么办。”
陆攸之听他这话，不由暗自苦笑。他当时劝赵慎投诚，是因为他手上那两千骑兵的本钱。而依此时情状，西燕军必是觉得攻得洛城本也不需费力，纵是纳降，这败军之将也不必放在眼里。若此时归降，今后也没资格谈什么保全。撇开赵慎心中的计较，于他旁观看来，洛城守军此时也必得牢牢守住城池，叫西燕军狠碰几个钉子，如此今后再说，或许还可以谈几分条件。此时他不提，实在是因为提不起。转而默想洛城前景，只觉如根薄底浅的河边芦苇，两不靠岸的无根浮萍，纵然赵慎有多少心志意气，要固守与此，需尽得人事，终究仍要看天命。
只是这些话他此刻并不想说来令赵慎烦恼，便顾左右而言他道：“项羽在东城尚有二十八骑相随，何况这军中这样多兄弟同袍。此间诸事，总有回转。”
待到一早升帐，赵慎与诸将检点城内军马。除去已撤走的一千五百余骑兵，尚有留守的骑兵三百余人，其余六千步军。斥候探得城外大军似在换防移动，城内便暂且仍按从前布防守卫，待到城外虚实已定再做调换。这一月中，城内又修葺了不少城防工事，军兵们挖土装填麻布口袋，摞在城门两侧备用。又将城中打铁的工匠都聚在一处，将从战前迁走的民户家中收出铁质器具，以致菜刀门环都敛在一处，重新熔了铸造成箭头刀具。再一件事便是按城内现今的守军人数，点数粮草数目，再做经算。
正在这时，听见帐外一阵响动，有卫士进来报：“西燕军叫城，说是遣几个在汜水关捉住的军士回来，传他们主将和监军的信。”
众人听了，都相互看着，赵慎道：“开城叫他们进来。”
一时，卫士带了几个人进来，只见都被剥的只穿着中衣，赤足去冠，头发披散。其中一个抖抖索索呈上一卷白麻纸，赵慎见了问：“这是什么？”
那人道：“战书。”
卫士上前接过就要呈给赵慎，赵慎止住他道：“不必了，你便在此念出来。”
那卫士展了纸卷，向上看去只愣了一愣，抬头去看赵慎。赵慎道：“你只读便罢了。”
那卫士略一迟疑，清清嗓子，读道：“汝将战，吾自战，勿谓言之不预。”他读过后见众人还只看他，又道，“没了。”
这战书檄文一向讲究文辞气势，总要长篇大论洋洋洒洒，极尽贬损刻薄时还能不忘文采斐然，昔年传说陈琳为袁绍做的讨曹檄文，犀利磅礴，激得曹操发汗而愈了头风；只一段文人笔墨也留下几多轶闻故事。可此间这战书只区区十余字，李守德在下首不由道：“这是什么战书？尉迟远跟前都没个识文断字的人，还是怎生轻慢我们？”
此时那送书信的东燕士兵在一旁讷讷道：“西燕营中的将军和监军把我们提去营中，说是要下战书。我看有个文书模样的人捧着一篇纸给了那监军看，那监军扫过一通只冷笑说啰嗦，就自己提笔写了这几个字；边上有人探头看着，大笑道好一个汝将战吾自战，他营里军将听了也全高声呼应高喝：汝将战吾自战。那监军便叫人剥了我们盔甲靴冠，又说……叫我给将军带，带一句话，说……”
赵慎听那士兵这般讲述，又听他声音越来越小，心中已有些