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但就在当天晚上，杨义臣挑选了精锐骑兵两千余人，自馆陶渡河，埋伏妥当。等到天色微亮，张金称率军离营准备与杨义臣决一死战。却没想到杨义臣依然高挂免战牌，同时出动了早已埋伏的精锐奇兵，偷袭乱军大营。张金称得到讯息后勃然大怒，匆匆领兵回援，杨义臣趁机在后面追杀，乱匪大败。张金称等人逃到了清河以东。
杨义臣却是不肯放虎归山，一路追杀，最终将张金称擒获。当众在闹市中竖立木架，将张金称绑在上面，手脚四肢张开，竟是万民凌迟而死，其惨象不堪目睹。
张金称已死，手下群盗纷纷投靠了窦建德，窦建德设下苦肉计，将涿郡通守郭徇人头砍下，送到了高士达面前。杨义臣听说后怒不可遏，带着数万隋兵要为郭徇报仇。高士达却是并没有将杨义臣放在眼中，根本没有听从窦建德的劝说，一度骄横自大，没过几日便被杨义臣大破之，并在阵前砍了脑袋。乱匪顿时土崩瓦解，四散奔逃。其中的窦建德却是抓住时机，收拢了数千名乱匪后，见饶阳守军没有防备，遂攻占饶阳。
至此，窦建德正式代替了张金称孙安祖高士达，成了河北群盗的首领。杨义臣见高士达已死，并没有将窦建德放在心上，领兵而回。窦建德遂得以回到平原，在此收编余部，抚循士众，多数人表示愿意跟随窦建德。
经过窦建德的一番经营，将几股乱匪重新收编整合后，同时窦建德在此又得000余兵，实力有所增强。窦建德还为高士达发丧。接着又招集亡卒，得数千人，军威得以重振，窦建德开始自称将军。起初，义军见到隋官及士人一律杀掉，唯有窦建德注意争取这些一般官吏，所以隋郡县的许多官员都主动归附。窦建德军很快发展到0余万人。
同一时间，瓦岗军也是一帆风顺，占据了好大一片地方。这两支反军一南一北，遥相呼应。纵使杨义臣等人有千般本领，被两股反军调动的四处奔波，却是收效甚微。一时间，竟也是无计可施，与反军形成了相持的僵局。
众人听到这里，不由的面面相觑。没想到仅仅过了两年时间，这局面已是如此不堪。胡刀性急，已是开口询问道：“无忌，这反军如此强悍，可曾对我北海高密两郡有所侵犯？”
长孙无忌与魏征对视两眼，淡淡的一笑：“那些反军再有天大的胆子，也不敢跟我们过不去。不要说那些小反贼了，即便是窦建德，前些时日还主动投书，向我等表达善意呢。”
哦，居然还有此等事？
杨戈与众将颇感到有些惊讶，这等大反贼，居然主动与官军联系，莫非其中有什么蹊跷不成？
魏征轻抚自己的短须，呵呵笑道：“其实这个窦建德，我早年也曾见过几面，说起来也是当世豪杰，兼且宽厚待人，手下人都很是服气。如今也算是一股不小的势力，总管大人，若是能将这股反贼收降的话，对大人而言，倒是一大助力！”
众人皆都愕然，觉得魏征此言颇有些天方夜谭。照长孙无忌所言，如今的窦建德势力已成，占据河北山东不少地方，自号将军，当是个桀骜不驯之辈，又岂能轻易投降？
要知道，在如今的中原，杨戈之名虽然不少人也都知道，但对其辽东所建之赫赫功业却是了解的不多。对于这些中原名士世家而言，辽东无非是个穷乡僻壤之地，又能掀起多大的风浪。自古到今，也鲜有成功者。想当年三国时候，公孙氏也如同今日之杨戈一般，占据了辽东以及东莱一带，若论起名声之显赫，比起杨戈更要厉害的多。但最终却还是落得烟消云散，根本对中原争霸局势无关痛痒。
但世人多无知，其中自然也有一些有识之士，从北海高密两郡的些许举动措施，以及源源不断的移民，看出了些许端倪，对杨戈掌控下的辽东也不禁产生了好奇之心，这里面，就包括了前来投奔的杜如晦。
杜如晦也是个胆大之徒，不管自己初来乍到，竟是拍着巴掌附和道：“魏大人所说不错，属下不才，愿意往河北窦建德处走上一遭，为大人刺探军情。”
谁也没想到，这个文弱书生竟敢主动请缨，自愿到那反贼的地盘去当个说客。登时帐中诸多将领收起了对他的轻视，报以钦佩的目光。
不过杨戈却直接摇了摇头，拒绝了杜如晦的自荐：“先生大才，却并非说客的最佳人选。我等大军刚过来，倒也不必着急，此事还是日后再说吧。”
被杨戈直接否决了自己的提议，魏征面色如常，丝毫没有一丝尴尬，点了点头道：“还是大人想的周全。如今局势大变，的确并非会见窦建德的最佳时机。”
杜如晦脸皮一红，也醒悟到了杨戈的用意，不免心中有些埋怨自己的孟浪，接下来的会议中并不多言，只是默默的观察帐中诸人的言论以及各自反应。这一番细细打量过后，不禁收起了原先的一番自傲：杨戈手下人才济济，不说那辽东留守的诸多能人，单说现在这帐中的众人，其中不少人恐怕也是自己不能小觑的。
杨戈又说了几句，突然想起一事，开口询问道：“对了无忌，张老大人阵亡后，那秦叔宝罗士信裴行俨都去了哪里？还在齐郡么？”
听他提起这三人，长孙无忌却是隐隐现出一丝怒容，声调也有些阴沉下来：“别提这几个背信弃义之徒了，当日张老大人被瓦岗军埋伏，惨死当场。这三人都是老大人坐下虎将，若是有一人在身边，恐怕也不至于如此。但偏偏这三人都不在身边，这才使得老大人客死异乡。其后不久，裴行俨还好，投奔其父裴仁基了。秦叔宝与罗士信这两个竟然认贼作父，投了瓦岗，如今正在翟让李密的手下好不快活。”
什么？秦叔宝与罗士信竟然投了瓦岗？
对于这件事情，杨戈倒是没有太大反应。毕竟对他来说，前世历史当中，秦叔宝罗士信等人的确是瓦岗老兄弟，如今也不过是历史重演罢了。但对于其他人却不是这么回事，听说秦罗两人如此行径，简直是气炸了。当即帐内群情激奋，都是要找秦叔宝罗士信论一番道理的。
这其中，尤其是雄阔海的脸色最为难看。世人皆知，罗士信名义上乃是他的徒弟，如今做出这等事来，雄阔海简直就是火冒三丈。此前出席会议之时，他也不过是站在杨戈身后，并不多说半句话。如今却是闷声吼道：“大人，改日见了罗士信这兔崽子，定不能相饶，不将他打得七窍流血，我就不姓雄！”
杨戈也没想到，会招惹来如此大的反应，连忙虚虚按了两下，开口道：“各位，稍安勿躁，此事究竟真相如何，现在还没有什么定论，也不能轻易指责秦叔宝与罗士信两人。说不定这两人有什么苦衷，难以倾诉也是有这种可能性的。”
听杨戈说完，帐内的情绪这才渐渐平定了下来。杨戈正待说话，眼角余光却是瞥到了杜如晦似乎张口欲言，却又咽回了肚子里。遂点指着杜如晦说道：“杜参军，有话不妨直说。我们辽东军的规矩，议事时可没那么多客套话的。”
杜如晦见杨戈点了他的名，遂壮起胆子说道：“总管大人，方才听说那齐郡三虎如今已是分崩离析，想来齐郡如今也是群龙无首。此时反贼们还没有将目光投向此处，莫不如我们先下手为强，将齐郡抢到手中，也好占个先机。”
李靖眼前一亮，也开口附和道：“杜参军所说甚有道理。如今我辽东军本就身负剿匪大义，若不趁着这等机会多占几个郡县，哪里对得起当今圣上对大人的提拔重用？”
哈哈，大帐内一片欢声笑语，显然对当今圣上杨广并没有多少尊敬之意。这也难怪，这帮人一向在杨戈手下走南闯北，见多了市面，也知道如今这世道的乱象，哪里还能有丝毫畏惧与敬意？
杨戈咳嗽一声，制止了大家的笑声，稍微皱皱眉头开口道：“各位，杜参军与李将军说的不错，如今当务之急，却是齐郡的安危。不知哪位将军，可愿意带上一哨人马，将齐郡先行控制在手中？”
只听得哗啦啦一声甲胄声响，帐中诸将领已是齐齐站了出来，都要领命出战。杨戈稍微犹豫一下，心里泛起了思量。这齐郡虽然已是群龙无首，但毕竟郡守裴操之大人还在，这吃相自然不能太难看了，应该找一个文武兼备的人才好。
杨戈的目光慢慢扫视过在场诸将，最后定格到了张方身上。这次返回中原作战，张方却是主动提出要求，希望能带军打仗。杨戈也知道这几年张方勉强耐着性子协助王猛处理政务，心里却