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“只能给你24小时。请别忘记，你别无选择余地。”院长悻悻然向门口走去，忽又转身回来，“我不明白你犹豫什么。来，我陪你参观一下实验室。要知道，凡是科学家都会喜欢上它的。”
十一
这的确是世界一流的神经实验室，仪器设备整整齐齐排在两边。当中是张大实验桌，从几台仪器引出来的各色软管伸到中间一个用白布盖住的东西里。“看看这个。”院长示意教授往前站，抽去盖布。
鲁文基顿时一阵恶心。
那是个金属容器，上面罩着半球状的玻璃罩子。容器里盛着浅浅的淡黄色液体，浸泡着一堆粉红色、湿漉漉的东西，上面满布红丝。即使是门外汉，也能认出这是一副人的离体大脑。
“一副离体的、活的人类中枢神经，世界上最精密的机器。”院长不无得意地说，“我让它保留着某些感觉神经，接受我给它的信息，这些信息将使它产生相应的思维活动。看这儿。”
教授勉强审视院长指点的地方，一对眼球摊放在大脑前面，各有一条火柴棍粗的神经连到大脑的后面。“这是视器，教授。那边一条是舌神经。你猜一下我怎样观察思维活动？”
“我没看见微电极和电线。”
“不愧是名科学家，知识广呀。不，我不用那种落后技术。我创造了荧光观察法，可用肉眼直接观察思维过程。我做给你看。”院长关掉所有的灯，却开亮了实验桌上方一盏紫光灯，垂直照在桌上。又启开一个小瓶，用支棉花签伸进去蘸了一下。“这是柠檬酸，你看看人在尝到酸味时大脑的反应。”院长掀开玻璃罩，把棉签伸进去在舌神经上轻触一下。
不到0。1秒时间，沉默的大脑瞬间出现几十个绿色的荧光亮点，随着迅速扩散、增多，数不清的光点像点燃的火药引线般穿来穿去，忽明忽灭闪烁不止。不久，荧光点渐退、消失，只在一小片区域里绿点还保持了几秒钟，随后也平息了。
“看见了么？这仅是非常简单的思维活动。如果用电脑把过程的时限展开，便能分清整个思维过程的程序。比如把这种酸味和记忆库中的信息比较，得出柠檬味结论的运转过程。”
“奇妙。”教授由衷地赞叹，“荧光法的原理是什么？”
院长打开室灯，关上紫光灯。“很简单，将荧光素和载体从颈动脉注入大脑，使之渗入脑细胞内。当这细胞有思维活动时荧光素暂时被斥到细胞表面。在紫外线照射下表面的荧光素还原成可见的绿色荧光。你感兴趣了，教授？”
“怎么说呢？我考虑考虑再说。”
十二
第二天早晨八点多，第二方案已开始行动。
“干什么，伙计？”医院门卫饶有兴趣地望着眼前的一对男女。那姑娘颇有几分性感，背着个什么小箱子，白嫩颈脖上挂着副大耳机，一只手提着根探雷器似的棍棒，另一只手牵着条大黑狗。男的掮着写有“空气分析箱”字样的背包，腋下夹着一卷图纸。“我们是燃气公司的。你们医院有根燃气管漏气了，要查一查。”
“查管道要这狗干什么？”
“它能嗅出地下管道漏出的气味。”莉丝妩媚一笑，不再答理，向里走去。
他们先到主楼四周装模作样地探查起来，直接走向西园去是会招人犯疑的，而且他们想先试试和梅丽的协作有没有问题。他们走到一处离人较远处，莉丝搔了下佩迪的头，狗果然汪汪叫了两声。莉丝戴上耳机，对着棍棒问：“呃？”
鸟巢别墅里，梅丽一直拿着电话听筒，面前放着始终打开的对讲机。听见莉丝的信号，梅丽回答：“没听见狗叫声。”
“我们在主楼附近，就要向目标那边接近了。你留神听着，一有狗叫就通知我。”
他们磨蹭了一阵，又去找门卫：“漏气的地方在墙那边，从哪里走过去？”约汉生展开地下燃气管走向图，指点给他看，“喏，毛病出在这根分管上，找到漏气孔后还要挖开来换哩。”门卫迟疑一阵，按了开锁按钮：“你们要干快一点。”
他们踏着草坪，一边用探测棒点点触触，一边移向红砖房。红砖房门口停着辆小货车，有个人往车上卸货，见到他们便跑过来问。莉丝又解释一遍，见他仍将信将疑，便让佩迪闻了闻一个下水道口，拍了下它的头，佩迪狠叫了一声。莉丝说：“这狗说，下水道里有燃气的气味。”那人又回去卸车了。
他俩一前一后慢慢挨近红砖房，先转到侧面汽车看不到的地方，然后正式认真检查起来。走上十来米，便让佩迪叫几声。“梅丽，呃？”
“没有。”
又往前走一段：“呃？”
“没有。”
走到侧边的尽头了，莉丝不安起来，不断地问梅丽。约汉生一直跟在她后面不停地仔细观察墙壁凹凸的地方，寻找那两个圆洞。转入房子后面之后，莉丝耳机里听到梅丽大声喊：“听到了！很轻。再往前走！……对，响些了，再走，再走，愈来愈清楚了。对……过头了！往回走一段看。”
约汉生拍拍他妻子肩头，示意她看上面。莉丝抬头望，在一处凹进去的地方，大约二层楼高度的墙上果然有两个圆窗洞，里头点着灯。她一阵狂喜，向梅丽通报：“看到圆窗子了。”
约汉生弯下腰，让莉丝站在他肩头上，直起身。但莉丝够不着窗洞，差半米左右，忽然看见不远处有个小通风口，比较低。便叫约汉生慢慢挪过去，向里张望。半分钟后她下来了，满心欢喜地轻声说：“是卫生间的通风口。卫生间门开着，我看见那里面有张床，床上躺着个头部包着绷带的老头。”
梅丽也听见她说的话了，忙喊：“准是他！教授做过耳朵听骨手术，还包着纱布。”
约汉生拿过莉丝手里的话筒：“梅丽小姐，我现在要挂断电话了，我得用它叫警官来。现在该他来处理了，我们在这儿等他。”
十三
傍晚，教授和梅丽坐在鸟巢别墅的阳台上享受着阵阵凉爽的海风。天还未黑下来，海平线上金星已经出现了。梅丽说，“半个月了，教授，你的心境还未平静下来吗？别想那些血腥的场面了，早点休养好重找一家医院做心脏移植去”
“我不是想那个噩梦。我在想，那副大脑里藏着怎样一个可怕的经历，也许能让他重新讲述出来。在理论上……”
“你还没个够呀！既然你的精神已经复原，明天我就去找医院，好不好？”
教授叹口气：“我们总是想不到一块儿去。好吧，随你，但这次别耍什么花招了。佩迪怀孕了，哼！有哪条母狗撒尿时会跷起一条腿的？回来头一天我便识穿你的把戏了，还弄回一堆小狗来哄我！”
梁燕·图