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周维贤，便也不争了。自己抢行两步，拉住维贤的手，低声说道：“你出去休忘了三二五，明白我这话吗？”维贤道：“我明白。”巡警见他们说话，生怕串了供，立时将维贤架走。维贤出了门，坐上车子，吩咐快到醉琼林，我要借电话。
他这一去不要紧，少时，外城警察厅丞朱起秦，正在屋中阅看公事，忽然电话的铃响。忙拿起耳机来问是哪里，只听里面问道：“喂，你是外城警厅吗？”朱起秦应道：“是的，是的。”里面又说道：“我是法部尚书廷宅。我们大人同厅丞朱老爷有话说。”起秦道：“请大人说吧，我就姓朱。”少时，又听里面问道：“你是贵新吗？”（贵新是朱起秦的号）起秦道：“不错，是职厅。大人有什么吩咐？”里面说道：“你那二区署长庆余，是有什么精神病吗？”起秦听这话问得出奇，忙回道：“庆余并没有什么病，大人有什么事招呼他吗？”里面道：“我还敢招呼他，他把我的教读老夫子黄霞林，全给锁押起来了。瑞方是个什么东西，他把人家的照相馆给砸了，连我的先生也打了，庆余他不但不把行凶的人扣下，反倒帮着瑞方，欺压良善，把挨打的人，全押在署中。他是什么居心，莫非贪了瑞方的贿赂？你快去问一问，我立等你的回信。”起秦道：“大人不要动气，职厅这就去调查，赶紧陪同黄老夫子回宅，决误不了哥儿姐儿们上学。”（汉人称公子小姐，旗人称哥儿姐儿，又称阿哥格格）里面应道：“好好，我候着你吧。”起秦将耳机挂上，也顾不得喊套车，立时出了厅署，坐上一辆人力车，如飞的奔至二区区署。
站门的巡警，见是厅丞来了，连忙举枪立正。起秦连头也不抬一抬，一直跑进署中，推开署长办公室的门，一步跨进去。庆余正在屋中催着文牍起稿，好将佐文的案子送厅，一抬头却见厅丞进来，不觉吃了一惊，忙立起身来，先请过安。起秦还礼坐下，气急败坏地问庆余道：“你今天可曾拘押了两个姓黄的吗？这其中可有瑞方的事吗？”庆余听这话，错会了意，以为是瑞方的人情又托到厅里去了，忙回道：“不错，有这一桩案子。可是瑞大帅早就释放了，所有姓黄的一干人，卑职一个也没敢放走，全在区署押着呢。卑职这就办公事送厅，大人自请放心。”起秦急了，大声道：“你快不要送厅！你要送到厅里去，我更没有法子办了。你押人也不要紧，得先打听明白了是什么人。那黄老先生乃是法部尚书廷大人宅里的教读老夫子，你有多大胆子，敢把他押起来？如今廷大人连我全怪下来了，这事怎么处！至于瑞方，不过是个革职的废员，你庇护他做什么？如今廷大人说他欺压良善，要把他送检察厅严讯呢。你快想法子，把他拘回来吧。黄先生现押在什么地方，快快请出来，我好陪他回廷宅。快去，快去！别耽误工夫了。”庆余一听这话，吓得尿屎直淋，一面向起秦连连请安，自认不是，求在廷大人面前代为疏通，一面戴上帽子，预备见黄霞林赔礼，好请他出来。起秦又催他快去，庆余出了办公室，直跑到拘留所中，见黄霞林躺在大炕上，闭目合睛地养神呢。佐文却背着手儿，在地上走来走去，仰着头仿佛想主意呢。其余五六个人，也有躺着的，也有坐着的，一个个垂头丧气，看样子很不高兴。庆余进来，吓得那些人全站起来了。唯独黄佐文，却仍然来回走溜儿，徉徉不睬。庆余也顾不得招呼大家，一直到炕前，轻轻拉一拉霞林的衣服，低声叫道：“老先生醒一醒，不要睡了。”霞林仍然不醒。佐文过来拦道：“你慢着点，家叔受伤，疼得厉害，好容易忍着了，你又叫他做什么？难道是瑞方又催你过堂，好给他出气吗？”庆余此时只得纳着气儿，给佐文请了一个安，央告道：“黄先生你不要生气了，是我一时糊涂，诬赖了好人。请你将令叔叫起来，廷大人宅里，急等他老先生回馆呢。”佐文听这话，知道是三二五的效力发生了，益发板起面孔来说：“我们爷儿两个，自进到这里来，就不能随便出去。廷大人那里你自己去回话，不要在这里胡缠。”两个人吵着，霞林已经醒了，揉揉眼坐起来。庆余便抛开佐文，又向霞林请安，求老先生随我出来，再晚一点，我更担不起了。到底霞林是一个道学正派人，不肯故意刁难他，笑着问道：“署长何前倨而后恭也？”庆余只得又认不是，又述说廷大人怎样派人来寻。霞林道：“居停抑何关切之至也。但是署长这番来，还是放我一个人乎？抑全数皆放乎？”庆余道：“这事原是晚生办错了，自然诸位先生一律请出来。”霞林道：“既以我们为是，则必以瑞方为非；既然开释我们，则必须拘留瑞方，此一定之理也。署长其能之乎？”庆余忙答道：“老先生说的是，晚生已经专人捕拿瑞方去了，请老先生同诸位先生，先出来吧。”霞林到此，也无的可说，便立起身来，招呼佐文同一干人，随署长出来。佐文见他叔叔答应了，自己也不好再放刁，便领着这些人，随霞林一同出门。众人此时，也全眉飞色舞，不是方才懊丧的神气了。庆余将霞林陪出来，方才告诉他说：“朱厅丞现在这里，请老先生随他先回廷宅。”佐文却拦住，说：“使不得。我们挨了瑞方的打，不能就此算完。得先到检厅递呈子，验过伤，填好了伤格，再求署长派巡官、干警，到照相馆开了损失清单，移交检察厅，将来提出公诉，好判他如数赔偿。这种种手续不曾做完，家叔决不能回馆。”庆余哪敢驳回，只得答应着，请他们叔侄先见一见厅丞。佐文见朱起秦，将这番意思说知。起秦想了想，说：“这样吧，老先生的伤格，由我们厅里填好，再移知检察厅照填。回来我具一封公事，就说瑞方率人行凶，摔打完了他一哄而散，请检察厅出票传他好了。”佐文听说这样，格外有力，自然极力赞成。起秦便同他叔侄两人，先回厅里预备一切。不大工夫，便将伤格填好了，朱起秦自陪着黄霞林回廷宅。佐文却同着两个巡官、一个书记、四名巡警，回照相馆开清单去了。
廷杰见老夫子回来，果然头皮撩伤，腿上也有踢的伤痕，不觉咬牙切齿骂瑞方。他两人本来有仇，因为廷杰是内务府褒衣旗人，瑞方在京时候，每逢见了廷杰，便形容褒衣旗人的卑贱，什么姑娘媳妇，全得送进王府当差，天生的奴才，无论做多大官，也脱不了奴才的皮。廷杰听着刺耳。那时有慈禧太后活着，瑞方正在得宠，自己的势力敌不了他，心里却隐恨，常思报复。却没想到，如今犯在自己手里，就是没有老夫子的关系，他也决不肯善罢甘休，何况又打伤了他的老夫子，益发火上浇油，不肯罢手了。立时给检察厅去电话，吩咐检察长，如此这般，妥速办理。检察长奉到法部尚书的传谕，哪敢怠慢。此时警察厅的公事，黄佐文的呈文，俱已到了。检察长刻不容缓，当天便派了四名法警、两名承发吏，去传瑞方来厅候讯。
瑞方在家里，早已有人给他报信，他听见廷杰两个字，早已吓慌了手脚，急得嚷道：“真倒霉，真晦气，偏值冤家路窄，又遇见了他！这场官司，可有点不好打了。”正着急，家人上来回说：“现有地方检察厅的法警同承发吏，要参谒大人，有要话面回。”瑞方道：“什么参谒我，不过是来捉我罢了。”一抬头看见钟福，只得央告他道：“没旁的说，只好你去替我打这场官司吧。”钟福道：“我的老爷，小的去是不怕的，他就是打我、押我，我也能受；所怕的，他倘然叫我赔偿黄佐文的损失，小的哪有钱垫这笔账呢。这一层无论如何，得老爷答应起来，小的方才敢去。”瑞方此时，但求着自己不出头受辱，就认便宜，哪里还敢在钱上计较。忙答道：“你自管去，钱的事，满由账房担任。”立时叫家人把账房和升叫上来，当面兑给钟福，说他去打官司，将来用多少钱，你如数拨给他。和升应了一声“嗻”。钟福这才出去，见法警说：“敝上今天午后的车，到天津去了。在下是他宅里管事的，情愿随诸位去，替他打这场官司。”承发吏问道：“你能负完全责任吗？”钟福答应，能负完全责任。法警说：“既然这样，你就随我们到厅里去吧。”钟福代雇了几辆人力车，大家坐上，一直到检察厅。法警上去回话，检察长哪敢怠慢，即刻便开庭预审。先问了问原告，然后传钟福上来，问道：“你主人瑞方，为何恃强摔毁人的家具