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作者：sk吐泡泡的鱼
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“不要人夸颜色好；只留清气满乾坤”
念这诗的是今年的新科探花，新上任的大理寺卿——王勉。但见他身高七尺八寸，鬓若刀裁，双目炯炯，穿身青衣，衣领袖口处绣着同色的卍字花纹，腰间系的一方纹玉佩，也是青色的穗子，不紧不慢地手里摇着折扇，踱进了大理寺。
“在下王勉，字况之，江南人士，以为就与大家同朝为官了，若有什么不到之处，还请各位同僚多多见谅。”
王勉，字况之，还未等引荐便可开始了自我介绍。
忙碌中的众人纷纷向发出声音这向看了过来。见是新任的上司，赶忙站起来纷纷与他见礼。其中一位发衣灰白的老者更是上前一步，紧紧的攥着他的手：“大人，您总算来了，我们盼您好些天了。”
“盼我？”王勉眨眨眼睛，颇疑惑的看着他。
“您是？”
“情急之下忘了介绍，老朽乃大理寺少卿严臣。您没上任的这段日子，一直由我来代您处理事务。”
“噢，这不是蛮好的，却盼我盼的这么急做什么。”王勉特意把个“噢”字拖得韵味十足，显出一副恍然大悟的样子。
“唉”，严臣抬起衣袖擦拭着头上的汗，“一言难尽啊，和您同科的状元郎还没钦点官职呢，就被人发现死在了客栈里，圣上震怒，下旨一月之内必须破案，可这都过了四天了，大家是一点头绪都没有啊。大人，您赶紧这想想办法吧！”
“啊？！”这次轮到王勉抬袖试汗了。
他万万没有想到，自己新上任办的第一件案子，死者竟然是只在大殿上见过一面的同窗。印象中，他约莫三十多岁，身材不高，一对吊脚眉，给人的感觉像是长了一张老鼠脸，让人无端的觉着厌恶。
“尸身现在在哪？快带我去！”
“死者未发现伤口，唯有腹部胀大，舌头从嘴里出来，脸部和腹部呈绿色但是腿脚等已转为红色。这说明死者的死亡时间在八——十天之间。”
“哎呀，大人，您说的太对了，这人正是十六日那天被人发现死在‘呈祥客栈’里的。”
呈祥客栈是一幢三层高的楼房，稼京城最大的布庄“荣祥茂”和最大的钱庄“富源财”之间，开在凤阳城最繁华的长安街上，两侧的酒幡上“呈祥客栈”四个字，迎风招展着。
客栈的掌柜的一听说是来查死人案子的，本就有点发暗的脸愣是瞬间变成了一块酱猪肝。
“作孽噢，晦气噢”，小二嘟囔籽他们领到了“天字一号”打开了紧锁的房门。
“各位官爷，您们快把案子破了吧，这来住店的一听说这间屋子死过人都说不吉利，谁也不肯住，在这样下去我们这小店可赔不起了。”
“小二，死的那人你可有印象？”
“有、有印象，小的记xing可好了别说这死了十来天的人，就是几年前的人和事我都能记的清清楚楚、明明白白的，不信我给您们诸位说道说道”
“好了，你只管简自己知道的，一定要说清楚，知道吗？赵主簿烦你记下来。”王勉思忖着在屋内踱着步子，还不时看看屋内的物件摆设。
“这位客官是初二那天晌午来住店的，穿一件灰色长袍，背了个褐色的布包袱，我看他那样也不像个有钱人，就给他开了间普通房，结果他从怀里摸出一大锭银子来往柜台上一放，直骂我狗眼看人低。我看势头不好，这是一有钱的主，赶紧给他换成了“天字一号”房。这可是我们这里最好的一间上房，看看，坐北朝南，虽然在这最繁华的大街上可是一点儿也不吵，晚上睡觉舒舒服服的，随便外面闹成什么样，也听不到一点声音。您在推开窗子看看外面，那是咱们的后院，看看这景多漂亮，有树有花有鸟有鱼，还有惠惠，她可是我们这儿最漂亮的丫头了。您在往西边看，西边这是咱们的酒楼，这楼里陪酒的姑娘可漂亮了，唱的曲子也好听，诸位官爷，要不到了晚上小的带您们去听听？”
“等等，小二。这客房你们可是每天都有人打扫？”王勉翻看着床上的枕头、被褥问道。
“有啊，当然有，这可是上房，是我们这里最好的房间，我们每天都派人专门打扫。”
“床铺呢？也有人打扫？”
“当然了，这可是上房，是我们……”
“好了，小二，我们都知道这是上房，是你们这里最好的房间，大人问你什么你直接作答便是，不要在说这句，可好？”赵主簿捋捋胡须，说道。他年方四十，皮肤白净，人看起来很是和气。
“小二，你说他是初二才住进来的，那时科考已经结束，你可知他之前住在哪里？”
“哦，知道，是城东的安泰寺，是那位客人自己说的，他总嫌我们这儿泡茶的水不好，说比起他之前住的安泰寺差远了。”
“行，有劳你了，烦你再去把负责打扫房间的人叫来。”王勉说着，从袖子摸出一颗碎银子给了他。
“得，官爷，不用叫了。这些天都是我打扫的，您想知道什么直管问就是了，小的一定知无不言、言无不尽。”
“你们这儿的床褥、枕头多长时间拆洗一次。在打扫的时候有没有发现什不对劲的地方？或是发现什么可疑的东西？”
“床褥、枕头我们每天都换，您知道，这可是上房，是……”
“是你们这里最好的房间。”
“哎，对对对，是是是，官爷您也记住了。”小二弯着腰，打着哈哈说道。
“其实我跟您说实话吧，自从那人死后，这床褥什么的我压根就没敢碰过，您是不知道啊，他就死在这张床上，死时睚眦目裂，一张脸全青了，双手用力卷曲着，把床单生生抠出一洞来。当时吓的我是魂飞魄散，大叫一声没命的往外跑，差点从楼梯上滚下去，不信您看看，我这胯上现在还青了一大片呢。现在进着屋子我也害怕，总觉得他还躺那床上呢，所以我根本不敢碰，都是掸掸桌上的灰就赶紧出去，反正这房子死了人也没人肯住了。”小二说着，屁股一撅，竟真要脱xia裤子来让他们看。
“那你是第一个发现尸体的人了？”
“对，是小的。十五那天晚上他对我说让我第二天早早的叫醒他，他有很重要的事要处理，于是十六那天天刚亮我就来叫他了，结果敲了半天门里面也没人应，我打开门进来一看，人都死了。”
“那他死之前的这些天你有没有发现什么奇怪的地方？”
“奇怪的地方？我想想噢，对，临出事那几天他经常出门，有时回来很高兴的样子，就会让我给他送去一坛子酒，他在那儿边唱边喝。有时心情就很不好，骂骂咧咧的就上楼了，把门摔得哐哐响。后来有一次我看到一个穿紫色长袍的矮个子中年男人来找过他，不知道和他说了些什么，然后就发生后来的这些事了。”
“哦，那你有没有看清那人长什么样子？”
“没有，当时天太暗了，看不清，而且他进来时戴了一顶大斗笠，我当时还奇怪，又不下雨带斗笠做什么，不过我听到他说话的声音了，很低而且哑嗓子，总之感觉乖乖的，和其他人不一样。”
“那我问你，如果再让你听的这个声音，你还能听出来是他吗？”
“这您放心，小的肯定能听出来。”
这时门外突然传来“哐啷”一声，众人赶紧跑出去看，但是太晚了，他们只看到一个人远远地跑出了客栈。
圆圆的月亮当空挂着，小二喝的晕晕乎乎的东倒西歪的扶着墙往回走。他的心情今晚格外的好，白天来查案的大人刚赏了他银子，晚上就有人上门给他提亲了，提的是后街油坊的小丫头福子，那丫头他远远的见过，长的比惠惠还水灵还漂亮。想到自己不久以后就可以娶到一个嫩的根水葱似的媳妇，来年就可以抱上个大胖小子，心里一时高兴，在小酒馆里跟几个朋友多喝了几杯。想起自己明白还得早起伺候客人们，才起身往回走。
再拐一个弯就到“呈祥客栈”了，小二看见挂在客栈屋檐上的大红灯笼觉得心里暖洋洋的。这时他发现身后竟有个穿紫色衣服的人不紧不慢的跟着他，那人头上戴着顶大斗笠，帽檐儿压得低低的，遮住了大半张脸。小二心里一阵恐慌，拔腿就跑，不过已经来不及了，他瞪大了眼睛看着一条粗长的绳子