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初九神情不悲不怒，这让他有些许意外。但下一刻初九张口出声，谢纯玉知道他还是赢了。
初九定定地看着他，面无表情，只说了四个字：“还剑。偿命。”却是字字铿然。
谢纯玉举剑首攻。迅疾的身影前方是一点寒芒，穿过阳光在林间投射的点点光斑，剑上光芒时隐时现，多了几分流丽诡怪，配合谢纯玉闪动的身法，更是捉摸不定。
初九却安然立于原地，像一尊雕塑，又像一幅画，静待他的攻击。
眼见谢纯玉手中之剑将要触及他的面门，这幅画突然活动起来。初九先一个下腰躲掉他的剑势，又翻脚侧踢直攻他下盘。
谢纯玉飞身以躲，但一招已是落空。
初九顺侧踢之势翻转到谢纯玉身后，手中不知什么时候多了一根尖端锐利的树枝，刺向谢纯玉后心。
谢纯玉心知不妙，不敢稍有松懈，脚甫沾地就连忙横起阙一剑身抵住树枝。
草木怎敢与金铁相抗，初九即刻收手避开阙一锋芒，旋身踏地，退至一丈之后。双脚又猛踏身后树干，身体借力向前，手一扬，柔韧的树枝在空中划出一道凌厉的弧线，一波攻势向着谢纯玉而去。
谢纯玉挑剑划往那道树枝勾勒的弧线，却被树枝的轻灵地闪避。
初九手握树枝，错开阙一锋芒，转而猛击阙一剑身。
谢纯玉不料那看似轻飘飘的一击却有千钧力度，错愕之间，只觉得虎口一震，手腕发麻，已是握不住阙一，长剑脱手坠地。
初九凌空夺过阙一，手执剑柄，竟对着谢纯玉左胸反手一剑，如长虹贯日，挟带不可逼视的凛凛剑气。剑未至，剑气依然划破谢纯玉外衣。
谢纯玉大惊，知道此时退无可退，只好以攻为守，抬脚踢向初九握剑之右手。剑势因此起了变化，从谢纯玉肩头堪堪掠过。
他知自己优势尽失，再战无益。三十六计，走为上策，使出独门身法，眨眼间便弹跳到十丈之外。
初九在他身后欲追，仍是追之不及。
谢纯玉这般逃逸的功夫，是他多年来反复练就的，有所成就，但因消耗过大，速度不能长久维持。深知自己缺陷，谢纯玉疾行同时，回头对初九高声道：“道长追我无益，不如回头去林中小屋看看梅公子是否还在那里。”
初九一听“林中小屋”，便知他并非恫吓自己，而是梅尧君那头生了变故。李启玄已死，他不愿再失去梅尧君。心中惊怕，片刻挣扎后果真转身向小屋方向行去。
谢纯玉见他转身离开，松了口气，脚下不停，不久便到梅昀风在洛阳的住处。
他直行梅昀风居室，打算向梅昀风禀报昨夜见闻。一路上听见周围时而有人谈论宜秋园李启玄横死一事，想来梅昀风对他的举动应该早已了如指掌，便不急着过去，改奔为走。
正巧，又在花园外遇见几个死士，见死士行色匆匆、面有忧色，料想是发生意外之事，便拦下欲他们问个究竟。
死士见是他，竟然抢先问起他来：“纯玉，你走前可寻到了公子？”
谢纯玉惊疑不定，猜到些什么又不敢出口，只好如实说起：“自然是寻到了。回返途中我接到庄主来信，便去宜秋园处理那边的事宜，公子交予陈兄两人护送。观你之神情，是发生了何事？”
那人大惊：“难道是中途出了变故？公子至今尚未归来，连同陈兄两位也音讯全无。”
谢纯玉愣住。他被梅昀风调开，公子未归责任自不在他；但陈兄两人与他朝夕相处，早已是亲如兄弟，听这话里的意思，如今恐怕是凶多吉少了。
作者有话要说：
☆、天地一白
人不会死于他犯的第一个错误，而往往是死于第二个错误。
初九想，他的第一个错误是什么。是那个风雨夜里离开曲断。那他的第二个错误则是回到洛阳、自投罗网。
他又摇头：他的第一个错误应该是一年前错上了梅尧君的马，从此以后他再也没做过对任何事。若时光倒流，那一刻他本有千万种选择，却只会千百次地重蹈覆辙。
木屋内空空如也，犹如清晨初醒时的枕边，余温尚存，却空空荡荡。
初九在屋内愣了许久，后来，回过神，便要去找梅尧君。出门前余光却扫到木屋内那只火盆，初九向它走了几步，半蹲下身，看入其中，灰黑色冷灰中还埋着半截木柴。他记得他走之前把火盆里的残灰清理干净，那这应该是梅尧君留下的。孩子气的，笨拙的印记。
那一刻，初九才后知后觉地感到巨大的、无法抵挡的绝望向他倾倒而来。他疯狂地想留下这盆灰烬，却无计可施无能为力。就连这点都做不到，他又如何去找梅尧君。
初九伸手进去，抓住一把黑灰，无意识地慢慢攥紧。他眉目低垂，脸上仍是没有什么表情，是平静的湖面，更是一片空白。
在此之前他的人生太过简单温柔，是一颗被溪水打磨掉棱角、被日光曝晒得温热的鹅卵石，他未曾感受过愤怒也未曾有过彻骨的悲伤；又或者他一直游离于自己的人生之外，喜怒哀乐于他都是美人隔纱。如今他身负巨大的悲痛和滔天恨意，缺失的表情却无法使它们形于色，这些情绪因此显得毫无说服力。
依谢纯玉话里的意思，梅尧君十有八九在梅庄掌控之中。回到梅昀风身边，好过与自己一同颠沛流离，但初九心中仍有不甘，抬脚又要往洛阳方向走。
路上，有心人恭候多时。
洗春秋仍然是那件把全身笼得严严实实的黑色斗篷，修长有力的手臂从斗篷下伸出，扼在梅尧君脖子上。他脚边横七竖八地躺着几具尸体，一方是梅庄两人，一方却是他从沉檀宫带出的几个下属。
梅尧君被他制住，不敢稍动。他知道洗春秋大费周章夺他到手，他应该有会被他用到的地方，不会被轻易杀死，但内心的不安和困惑却如潮浪般翻涌。
洗春秋对他厉声道：“不要问我为何如此，缘故就回去问令尊吧，如果梅公子有命回去的话。”
梅尧君听到他那句“回去问令尊”，被戳中软肋，心头瑟缩了一下。他早知梅昀风私底下有些说不出口的动作，洗春秋此言如果不是故意挑拨，那便是说梅昀风与沉檀宫有什么纠葛。
他欲从洗春秋口中套出话，便顺杆子爬，道：“既然阁下要取我之性命，为何不索性让我做个明白鬼？”
洗春秋在兜帽下翻了个白眼，闷声闷气道：“我凭什么要在一个将死之人身上多费唇舌？让你带着我的话去说给阎王听吗？”
梅尧君见他不肯再说，他便也不再无谓地追问，转而道：“你现在不杀我意欲何为。”
“待会儿你便知道了，等你的小情人……是叫初九吧？”洗春秋道，“对了，等他来，你也可以问问令尊之事，初九应该略知一二。据我所知，他此行去洛阳则是为了戳穿令尊那没什么技巧的谎言。不过我刚得到消息，令尊手下的人动作极快，初九恐怕要做那个吃黄连的哑巴了，果然姜还是老的辣。”
他每说一句，梅尧君的震惊就增加一分，听到最后，他一时难以消化洗春秋话里的意思。他联想起与初九逃离洛阳这几月里，每每提及梅昀风，初九总有多多少少欲言又止的神态。他觉出异样，但如果是初九有什么难言之隐，他宁愿装傻充愣不去逼问。现在，他隐隐感到事情的复杂程度远超他之想象，初九的隐瞒也显得疑点重重。
洗春秋不再说下去。梅尧君沉溺在方才那席话带来的巨大疑惑之中，也是默不作声。
渐近的脚步声因而显得格外清晰，是面无表情的初九，踏着一地支离破碎的日光而来。
“春秋在此候你多时了，道长。”
周围狼藉的尸体与零落的草木无不昭示着此前发生的激烈鏖战，也解释了梅尧君落到洗春秋手里的原因。
梅尧君和初九一个对眼，然后梅尧君又随即错开，他对洗春秋所言耿耿于怀，心绪翻涌，而初九的到来又加深了他的不知所措。
初九却不知自己哪里又得罪了他，情境也不容许他细想。他默默握紧阙一，预备与洗春秋一战，夺回梅尧君。他未曾同洗春秋交过手，对两人实力对比一无所知，更不知自己有几分胜算。但哪怕是同归于尽，他都不能让洗春秋对梅尧君不利。如果不是自己，梅尧君根本不会陷入险境，正如自己不回来找李启玄，李启玄也不会遭逢死劫。
两人相交，最初只是得过且过地将就在一起。他不知晓梅尧君对他有几分情意，他则更为被动，永远是被梅尧君推着走。梅尧