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梅尧君竟信了，他点点头，又问：“你……你这一年，音信全无，是在何处？”
他这样问，真教初九无法作答。这一年无非是死里逃生兼半死不活，初九自己过惯了这种日子，倒不觉得如何，可真要对别人说出来，却不免显得乏善可陈又有些可怜。
梅尧君见他缄口不言，也不逼问，只是枯坐。
天色彻底暗了，风刮得极大，呜呜作响，时不时能听见枝木摧折之声。刚喝过药，正有几分倦意，窗外是低沉而不绝的风声，听在耳中莫名生出几分满足感，初九开始坠往粘稠而暧昧的梦境。半梦半醒间，突然听见梅尧君感叹道：“下雪了……”
初九惊醒，侧耳一听，猎猎的风声里果然有密雪击打窗纸的扑簌之声，仰头看去，屋檐下挂着的风灯正忽明忽暗，借着暖黄色的灯火，能看见窗纸上圆形的水渍。梅尧君也顺着他的目光看过去，视野都被那片朦胧的暖光所占据。
初九探出手，推开了窗，冷风夹着雪，嗖嗖灌入房中，凉得梅尧君一激灵，扑过去抢着把窗关上，气急败坏地高声骂道：“你是没带脑子么，外面明明刮着大风，你还开窗……”梅尧君气上心头，骂完才发觉以两人现在的关系，他明显是逾矩了。可他适才不管不顾地扑过来，身体正压在初九上方，两张脸相隔不到半尺，几乎能感受到彼此的吐息。梅尧君愣了片刻，猛地抓过初九的手腕，道：“跟我回去，和我回去！如今没有沉檀宫，也没有什么江白，只要你和我回去……我一定好好待你，不凶你，也不随便发脾气了。”梅尧君紧张得几乎有些手足无措，他紧紧攥住那截冰凉的手腕，茫然而焦虑地等待初九的回音。
初九无力地仰着脸，像是在看梅尧君，又像是什么也不在看。
很久之后，梅尧君松开手，把他的手臂塞到被盖下，替他把被子往上拢了拢，然后离开房间，步入漫天的风雪中。
初九闭上双眼，平息着胸腔翻腾的血气，慢慢睡着了。
初九因祸得福，病了一场，却得以赋闲养病，镇日吃了睡睡了吃，过着猪都嫉妒的幸福生活，还不用担心被宰。照理说应该没什么可挑剔的，但实则仍有三点不好：一者是初九自当了观主，就过着如此一般的米虫生活，因此这也没什么可稀奇、可稀罕的；二者是下了场雪，一身的病痛便趁机肆虐，幸好初九早就司空见惯，已到了死猪不怕开水烫的境界；三者，尤为让初九苦恼，乃是时常来此串门加骚扰的乔净。
乔净此人，从他学霸的程度便可推断，他将来必有所作为，不仅如此，乔净还品行端正、认真严谨，除开偷偷打野鸡来吃就没有别的污点了。然而他不好的地方也极为突出，初九对此感触颇深，那便是太过婆婆妈妈。
初九养病，不能见客，而那一堆五花八门、品种各异的贵客却也不得不接待，于是这个苦差事便落到乔净头上。乔净忙活了一天，受了一天的闷气，回头就来找初九，噼里啪啦倒好几篓子话，将那些掌门前辈们行为之恶劣、脾气之暴躁、心胸之狭窄、城府之深沉汪洋恣肆地渲染了一番，又忧国忧民地把观里的财政状况对着初九念经一般地念了一遍，听得初九昏昏欲睡。
他这个甩手掌柜当得滋润，乔净看不下去的时候，就会拔高音调，趴在初九耳边，道：“初九师兄？初九观主？！此事你怎么看？”
初九挤了挤眼睛，道：“都依你的意思罢。”
乔净气得五内俱焚，又拿他没有办法，只能默默祈祷哪天初九下台，然后海晏河清、天下太平。
初九偶尔会对这群大侠间的明争暗斗生出兴趣，乔净讲到此处时，便竖起耳朵听一会儿。当乔净提到梅尧君时，他就耷拉着耳朵、萎靡不振地往榻里侧缩。
有一回，乔净说道：“这些道貌岸然之人，所关心的从来都不是真凶是谁，你给出再多解释也无异于是对牛弹琴。何况，哪怕你真杀了人，若你是梅昀风，又有谁敢质疑？”
初九点头道：“我明白。”
乔净道：“你既然明白，就该知道如何应付。与其往风口浪尖上撞，不如就此称病不出，等这群人争完、斗完，各自回去，这事大约也就平息了，如此正是大事化小、小事化了。”
初九道：“师兄所言，未尝没有道理。沉檀宫固然可恶，而师父枉死一事，梅庄主难辞其咎，岂可任由他逍遥事外？”
乔净叹道：“师父之死，我亦是一刻也难以释怀。只是人死如灯灭，世间种种于他便如云消雾散，凶手生如何、死又如何，与师父已没有半点干系。你也切不可执着于此。”
初九摇头道：“非是为了报仇，为彰天道而已。”
乔净不置可否，却道：“梅尧君百般为其父推脱，是非不分至此。”
初九听闻，也有些沮丧，垂下眼帘道：“为尊者讳，为亲者讳。子为父隐，乃是父子伦常，我等外人也不可过分强求。”
“可……”乔净欲言又止。
初九观他似有所隐瞒，投去质询的目光。
乔净有意回避，站起身，理了理衣摆，道：“夜深了，我先回去。你也早些睡罢。”
初九猜测此事定与梅尧君有关，一时不知实情究竟如何，索性不再去想，吹熄了灯蒙头大睡。一直睡到第二日天大亮，十八送来药，他有一口没一口的喝着，一边往窗外望去。今日天气甚是清明，无风无雪，还有聊胜于无的冬日暖阳。初九心情畅快，吩咐十八把南窗推开。十八照做。窗刚推开，初九就脸色一变，又命十八关上。凄凄恻恻地对着墙侧躺下，心道：青天白日的，怎么也会出现幻觉。方才他分明看见一道熟悉的身影立在东厢房的檐下。
作者有话要说：
☆、矫情
所谓人无远虑，必有近忧，初九乐极生悲，被吓得一连几天都不敢开窗，每日只闷在房里看经书，不敢踏出房门半步。偏偏梅尧君有意作怪，时常在院子里四处溜达，院子本不大，又极空旷，若初九开着窗，一抬头便可以看到梅尧君身着锦袍，站在檐下，背着手，对着枯树发愣，意态甚是寥落。更有几次，梅尧君竟踱到初九窗外，极为过分。
初九视而不见，咬死不开窗。而梅尧君心生奇计，在院中搭了一个小棚，清晨时分，便坐在棚下，膝上横着一张琴，铿铿铮铮地弹。隆冬时节，山中又有雾气，清晨更是寒冷砭骨，梅尧君冻得哆哆嗦嗦，手指僵若木雕，勉强拨动琴弦，也是曲不成曲、调不成调。久而久之，初九已练得熟视无睹、充耳不闻之能为，倒是跟随梅尧君一同搬进此处的陆竟忍无可忍，昧死向梅尧君进言：“公子，外面天寒，恐不宜出门。”
梅尧君道：“只是天冷，便不宜出门，我看你养伤养了这段时日，把人也养得越发懒散了。”
“咳咳，”陆竟干咳两声，道，“属下不敢。”
于是梅尧君照例每日拎着琴出去，打着哆嗦进来。常言道，夜路走多了，总会遇到鬼。没过几日，梅尧君便不出所料地得了风寒。头昏脑涨、哀哀戚戚地蜷在被窝里，心道初九又添了一桩对不起他之事，既然初九如此负心薄幸、寡恩少义，他何必巴巴地赶去倒贴，不如等病好就收拾铺盖回家去。梅尧君委屈得不得了，脸埋在被子里偷偷抹眼泪。
这日初九起得早，盘腿坐在榻上，打着哈欠，等梅尧君弹那哑哑哳哳的曲子，作提神醒脑之用。却不想直坐到晌午时分，仍不闻有声。初九暗道：莫不是外面下雪了？
推窗看去，无雪无风，也不见有人，几颗灰败的枯树无精打采地杵在墙角，微薄的日光从南面斜斜飞扑上面颊，冬天便是这般的死寂。
饭后，初九向十八问起此事。十八但言不知，只是今日都不见梅尧君出现。十八又向陆竟打听，才知梅尧君是病了。
梅尧君行动力颇强，饭不肯吃药不肯喝，正指挥陆竟收拾冬日即日启程回去。
陆竟知道梅尧君脾气，嘴上唯唯诺诺，手上消极怠工，一两个时辰，看似是进进出出忙里忙外，实则只把那把琴装回去了，别的一概维持原样。
梅尧君又忍不住隔几刻光景就问陆竟道：“今日可有……哪位掌门来寻我？”
陆竟不知他心中所系，道：“不曾，公子你安心修养，先不要忧烦这些事务。”
梅尧君得知，又是失望又是愤恨，恶狠狠地想：他今日不出现，初九竟不想着来找他，他这辈子都不想见到初九，白费他一番纡尊降贵、曲意讨好。梅尧君自认酷到没朋友，他的