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《盐铁论·论儒篇》云:“齐宣之时,显贤进士,国家富强,威行敌国。及
湣王,奋二世之余烈,南举楚淮,北并巨宋,苞十二国,西摧三晋,却强秦,五
国宾从;邹鲁之君,泗上诸侯,皆入臣。(后)矜功不休,百姓不堪;诸士谏不
从,各分散,慎到、捷子亡去,田骈入薛,孙卿(苟子)适楚;内无良臣,故,
诸侯合谋而伐之。王建听流说,信反间,用后胜之计,不与诸侯从亲,以亡国,
为秦所擒,不亦宜乎!”
这段评判,先回顾了齐宣王、齐湣王两代中的一代半兴盛气象,又回顾了齐
湣王后期的恶政,指出了百姓不堪与人才流失两大基本面。对齐王田建的作为,
则将其失政归结为三方面:听流说,信反间,用后胜之计。而“不与诸侯从亲”
,则是信用前述三方的结果。显然,这种观念与齐国民众的说法,与司马迁评判
,并没有重大差别。应当说,这些原因都是事实,但也都是最直接的现象原因,
而没有触及根本。
那么,根本在哪里?实质的原因究竟是什么?
对齐国历史作一简要回顾,我们可以发现,战国时期的齐国有一个所有国家
都没有的现象:末期四十余年没有发生过战争,此前十四年也可以说基本没有战
争。也就是说,一百三十八年的历史中,齐国的后三分之一多的岁月,是在和平
康乐中度过的,五十余年没打过仗。孤立抽象地说,和平康乐自然是好事,也是
人类在各个历史时期都会生发的基本理想之一,无疑应当肯定。然则,在战国这
样一个风云激荡的大争时代,一个大国五十余年无战,无异于梦幻式的奇迹。作
为一种历史现象,史家无疑是注意到了这一基本事实。司马迁在回顾齐国历史时
说:“始,君王后贤,事秦谨,与诸侯信。齐亦东边海上,秦日夜攻三晋燕楚,
五国各自救于秦,以故,(齐)王(田)建立四十余年不受兵……客皆为反间,
劝王去从朝秦,不修攻占之备。”
且略去太史公的诸如“君王后贤”这样的偏颇评价,只就事实说话,首先理
出齐襄王时期的轨迹。燕国破齐的第二年,齐襄王被莒城臣民拥立即位,此后五
年直到田单反攻复国,是齐国最后一次被动性的举国战争。此后十四年,齐襄王
复国称王,权力完整化。这十四年中,齐国只打了三仗:第一仗田单主政初期的
对狄族之战,有鲁仲连参与,规模很小;第二仗是公元前270年(秦昭王三十七年
,齐襄王十四年)秦国穰侯攻齐,齐军大败,丢失刚(今山东宁阳东北地带)、
寿(今山东东平西南地带)两地;第三仗是公元前265年(秦昭王四十二年,齐襄
王十九年),秦军攻赵,齐国应赵国请求而出兵救赵,迫使秦国退兵。很显然,
这三仗,第一仗是安定边境,第二仗是完全被动的挨打,第三仗则是基本主动的
维护邦交盟约(出兵救赵并非全然情愿)。
救赵之战结束,齐襄王便死了。
显然,齐国从国破六年的噩梦中挣脱出来之后,国策发生了重大变化。
此前的齐国,是左右战国大局的超强大国之一。在齐潘王与秦昭王分称东西
二帝之时,齐国的强盛达到了顶点。可是,在燕军破齐的六年之后,齐国跌入了
谷底。府库财货几被燕军劫掠一空,人口大量流失,军力大为削减。凡此等等,
都使齐国不得不重新谋划国策。应该说,这是齐国国策大变的客观原因。在田单
、貂勃领政的齐襄王时期,齐国的邦交国策可以概括为:养息国力,整修战备,
亲和诸侯,相机出动。然则,田单迅速失势,齐国失去了最后一个具有天下视野
的大军事家与大政治家。
从此,齐国开始了迷茫混沌的转向。
齐国转向,根源不在孱弱的田建,而在齐襄王与那位君王后。这双人物,是
战国时期极为特异的一对夫妇。齐襄王田法章精明之极,善弄权术而又没有主见。战乱流亡之时,以王子之身甘为灌园仆人;及至看中主家太史敫女儿,立即悄
悄对其说明了自家真实身份,从而与该女私通;后察觉大势有变,又立即对莒城
将军貂勃说明了身份,于是被拥立为齐王。复国后畏惧田单尾大不掉,便听信九
个奸佞人物攻讦之言,屡次给田单以颜色;后得貂勃正色警告,生怕王位有失,
又立即杀了九个奸佞,加封田单食邑;及至田单与鲁仲连联手,平定了狄患,终
于疏远了田单貂勃,仅仅将田单变成了一个奔走邦交的臣子。田法章的作为,显
然是一个权术治国的君主,其正面的治国主张与邦交之道,在实际上深受自己妻
子君王后的影响。
君王后是个极有主见的聪明女人,当年一闻灌园仆人田法章(后来的齐襄王)真实身份,立即便与田法章私通了。其父太史敫深以为耻,终生不复见,君王
后也绝不计较而敬父如常,由此大获贤名,以至连百余年后的太史公也不见大节
,屡次发出“君王后贤”的赞语。《战国策》载:因君王后极力主张恭谨事秦,
很得秦昭王赏识,曾派出特使特意赠送给君王后一副完整连接的玉连环,特意申
明:“齐人多聪明之士,不知能否解开这副玉连环?”君王后拿给群臣求解,群
臣无一能解。君王后便拿起锤子将玉连环砸断,对昭王特使说:“谨以此法解矣!”田建即位的第十六年,君王后病危,叮嘱驯顺的儿子说:“群臣之中,有个
人可以大用。”及至田建拿出炭笔竹板要记下来,君王后又说:“老妇已忘矣!”
一个如此聪敏顽强的女人,能在将死之时忘记最重要的遗言,可能么?很值
得怀疑。最大的可能是两种情形:其一,平日已经将可用之人唠叨得够多了,说
不说已经无关紧要了;其二,陡然觉得有意不说最好,教田建自家去揣摩,以免
万一所说之人出事而误了自家一世贤名。后来,田建用了后胜为丞相。从田建的
唯母是从的秉性说,田建不可能违背母亲素常主张。是故,第一种可能性最大。
田建是个聪明而孱弱,且有着极为浓厚的恋母情结的君王。在其即位的前十
六年里,一切军国大事都是君王后定夺的。而君王后的主意很明确,也很坚定:
恭谨事秦,疏远诸侯。也就是说,对秦国要像对宗主国一样的尊奉,绝不参与秦
国与其余五国的纠葛,将自家与抗秦五国区分开来,以求永远地远离刀兵战火。
这一主张在君王后亲自主持下实际奉行十六年,在君王后死时,早已经成为植根
齐国朝野的国策。孱弱而无定见的田建,加上着意而行的大奸后胜,齐国在事实
上已经没有了扭转这种国策的健康力量。
当然,偌大齐国,并非完全没有清醒的声音。
《战国策·齐策六》载:君王后死后的第七年,田建要去朝见刚刚即位五年
的秦王政,祝贺秦军蒙骜部大胜韩魏而设置了东郡。临行之时,齐国守卫临淄雍
门的司马当道劝阻,问了一个最简单的问题:“(国家)所以立王者,为社稷耶?为王而立王耶?”田建只能回答:“为社稷。”司马又问了一个最简单的问题
:“(既)为社稷立王,王何以去社稷而入秦?”田建无言以对,取消了赴秦之
行。消息传开,即墨大夫便认为齐王还是可以改变的,于是立即风尘仆仆赶到临
淄,对田建慷慨激昂地诉说了齐国重新崛起的大战略。这段话是:“齐地方数千
里,带甲数十万。夫三晋大夫皆不便(亲)秦,在阿、鄄两地间者有百数(世族
大户);王收而与之十万之众,使收三晋故地,则临晋关(蒲津关)可以入矣!
焉、郢两地不欲为秦,而在南城(齐楚交界之地)有百数(大族),王收而与之
十万之师,则武关可以入矣!如此,则齐威可立,秦国可亡!夫舍南面之称制(
王),乃西面而事秦,为大王不取也!”可是,这次田建却听风过耳,根本没有
理睬。
就当时大局而言,即或田建接纳了,即墨大夫雄心勃勃的大战略也几乎无法
实现。然则,那是另外一个问题。我们要说的是,这种主张邦国振作的