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“因为我会神仙法术啊，老爷。”甄语贤笑著转移话题，抱住冯子岩吻了上去，“老爷可记得，幼时曾救过什麽小动物？我便是那小动物所化，来报答老爷恩情的。”
冯子岩想了想，扑哧一笑：“是，我记得八岁那年，在放生池放生过一只小王八。那王八的背壳上，还刻著我的名字。”
说完，便伸手去扒甄语贤的衣裳：“脱了衣裳，来让我看看啊，看看背上可还刻著我的名字？”
两人嘻闹著，双双扭做一团。
冯子岩想要问的话，也就这样被暂时抛诸脑後。
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随著冬季来临，一切似乎都回到了原点。
甄语贤仍旧是甄家的大当家，富甲天下，受人景仰。冯子岩也仍旧做他的知府，断案办事。
只有他们之间的关系，发生了微妙改变。
甄语贤会经常带一两本新书到冯子岩的府上拜访，然後顺便就在府衙里住下，和冯子岩同寝共眠。
而甄家有什麽事情，比如说店铺开张，红白喜事，冯子岩都一定会以好友的身份到场。
比起之前老死不相往来的情形，可说是一在云端一在地。
冯子岩和甄语贤，可以说都很享受这种状态。
这日府衙内无事，甄语贤说好要来，却还没有到。冯子岩坐在燃著红泥小火炉的偏厅里，捧一本书读得入神。
火炉之上，温著一大壶女儿红。
身著灰鼠袄，戴皮护耳的师爷走到冯子岩旁边，恭声道：“大人，我这就要走了。”
冯子岩抬起头，将书放下，站起来朝师爷抱拳：“先生在这府衙中，劳苦功高，上上下下都离不得您，真不想放您走……然而如今高堂病重，回绍兴也属无奈。只希望先生此番回去能尽快办完事，早日归来。”
接著从袖子里拿出一封银子来，递到师爷手中：“聊表敬仪。”
说完，便去披了自己的白貂裘，扶著师爷出了偏厅，要将他送至府衙门口马车处。
冯子岩以君子自居，向来对人宽厚谦和。
从偏厅到门口，一路上师爷看了冯子岩好几次，次次都显出欲言又止的神情来。
直至到了马车前，师爷才下定了决心，朝冯子岩开口道：“在下此去，是决计不会再回来了……有一事，不讲有愧於心，更有愧於大人如此厚待，在下不知当讲不当讲。”
冯子岩笑道：“什麽事，但讲无妨。”
师爷犹豫片刻，凑到冯子岩耳畔，低声道：“这府衙里上上下下，包括我……都是甄大当家的人，受到他的控制。”
冯子岩听闻此言，如遭雷击，一时间反应不过来，怔在原地。
“是的……大人之前，把府里能换的人都换了。”师爷低声叹著气，“但是，经过甄家布置，换上的仍旧是甄大当家的人。甄家势力非凡，通天彻地，他们才是这座城真正的主人，历任知府，不过都是傀儡罢了。”
“……他一直在骗我。”冯子岩喃喃道，眼神都失了焦距，“他在府中忽然消失，他贩卖私盐的那件案子……到底是怎麽回事？”
师爷朝他深深一躬，道：“我是要回故乡，再不回来，所以才敢将一切向大人托出。大人知道这些就好，万勿与甄家对抗，切记切记……保重。”
说完，师爷上了马车。
冯子岩看著马车在视线里逐渐远走，直至消失，心中一片茫然。
过了半晌，脑海里才浮现出一个念头。
这一切究竟是怎麽回事，他要找甄语贤问清楚。
对，一定要问清楚。
抬起头，只见天空之上乌云密布。有细细的雪花，如撒盐般纷纷坠落。
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甄语贤戴了挡雪的精工斗笠，怀中揣著两本书，唇畔噙著一抹笑意，推开了甄府大门。
外面的雪越下越大了，子岩现在，想必已烫好了酒等他。
然而当他推开大门的瞬间，就见到冯子岩顶著风雪站在外面。
发上、眉稍落了一层白，就连睫毛上，也沾染了白霜。
甄语贤又惊又喜，迎上去，捉了他的手道：“子岩，你怎麽来了？”
随即又上下打量他一番，嗔责道：“你看你，雪这麽大，也不穿件挡雪的衣服，或者戴顶挡雪的斗笠……快随我进来。”
冯子岩却甩开了他的手，茫然望著他：“语贤，我来这里……只是想问你一句话。”
甄语贤只觉得心里咯！一下：“什麽话？”
“我府里那些衙役……师爷，还有管事的……是不是，都是你的人？”
他的声音里，并无责怪问罪之意，甄语贤却无法面对他的眼神，偏过脸去：“外面风大，又冷，有什麽话进来再讲。”
冯子岩慢慢摇头，冷笑一点一点爬上唇角：“……是真的。原来，是真的。”
“混帐！混帐王八蛋！！”
下一刻，冯子岩忽然朝他大声咆哮，泪水不受控制的流下面颊：“你什麽意思？！编一封密报出来，让我捉住你贩私盐好玩麽？！府衙上下全是你的人，把我哄得团团转好玩麽？！到了最後玩到无法收场，直接向朝廷要一封错案文书扔给我，扔给天下人交差，显示你甄家财大势大，好玩麽？！”
他虽单纯，却并不愚蠢。从前让他觉得困惑不解的事情，此刻都变得一清二楚。
师爷和衙役都是甄语贤的人。若甄语贤不想让他收到那封密报，他绝对收不到。
甄语贤贩私盐，若不想让他抓到，他绝对抓不到。
卧房上虽然落锁，自己不在的时候，甄语贤却必定是能自由进出的。
而那封错案文书，也一定是甄语贤动的手脚。当然，为了那封文书，甄语贤想是花了不小的功夫，上下疏通，编排整理证据，所以整个人才无端消失了十几天。
他的一切，全部在甄语贤的掌握中。
他就像是傀儡戏中的提线木偶，在甄语贤的操纵下，唱了一台由别人导演的戏，却误以为这就是自己的人生。
……
他哽咽著，一步一步朝後退去，然後转过身，蓦然在风雪中拔足狂奔。
北地异常寒冷，从眼中流下的热泪，没过多久便在脸颊上凝成冰凌，刺痛难当。
他虽然奔跑著，却不知道自己能够跑到哪里去。
府衙吗？不，那里是甄语贤所控制的地方。
江南的家吗？爹娘身旁吗？
不，那是再也回不去的地方，再也见不到的人。
还能去哪里？还可以去哪里呢？
……
北方入冬之後，街上行人稀少，接近於无。他奔到城门外，守城门的士兵认得他，见他失态也不敢拦。
不知道这样狂奔了多久，他忽然闻到了酒的香气。
他稍微定了神，停下脚步，发现自己站在一间城郊酒肆的外面。酒肆外观粗陋不堪，似乎是一间专门为贫下百姓开的小酒肆，与他常去的楼外楼截然不同。
此刻他只觉得身上冷，肚中饥。而人在又冷又饿的时候，很难再愤怒的起来。
他摸了摸衣袋，里面还有几块碎金碎银。於是吸吸被冻得红通通的鼻子，便垂头丧气走了进去。
里面摆著两三套破破烂烂的桌椅，零零落落坐著三四个客人，生意稀拉得可以。
而且，几乎和外面一样寒冷。
就算是这样，居然还没有小二来招呼。
冯子岩只得抖抖身上头上的雪，自己走到柜台前，开口道：“掌柜的，来几样你们这里的拿手菜，上一壶热酒。”
掌柜的是个五大三粗的汉子，看了他一眼：“我们这里是先付帐，後上菜。”
冯子岩没有办法，只得从衣袋里摸出一块银子，放在柜台上：“这些应该够了吧。”
掌柜的拿起银子，歪起嘴角笑了笑：“这里都是穷得连裤衩都穿不起的，像公子您这样出手阔绰的，真是很少见。”
话音刚落，冯子岩就觉得背後传来一股大力，将他整个人猛地扑倒在柜台上。
他的额角重重撞在桌面上，发出声巨响。他疼得叫都叫不出来，只觉眼前发黑。
有人剥下了他的貂裘，有人将他衣袋里的金银全部掏了出来，哗啦啦散满一柜台。
他被人按住手脚，压在酒肆内冰冷肮脏的地面上。
这时候他才看清，偷袭他的人，竟是适才那三四个坐在酒店里的客人，不由呻吟道：“你们为何要这样做……这里还、还有没有王法了？”
“王法？他居然和咱们说王法？”掌柜的哈哈大笑，“真是个娇生惯养的大少爷，也不知怎麽撞到这里来的。”
“实话告诉你。”掌柜的上前，用手