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「泉田，听你这话，难不成你一开始就猜到了？」
「只要知道你的心情不好就能猜出一二。」
乌云一来，很快就会下雨。只要明白这个逻辑，便可事前把雨伞准备好，我说这番话是基于这个意思，然而我那唯我独尊的上司已径自作了个她自认合理的解释。
「很好，不愧是我的忠臣，在我心情不好的时候，你也觉得心情不好，我叫你往前冲，你就要勇往直前。」
与其说是忠臣还不如说是忠狗，我很想提出异议，不过我现在懒得争论，一切等抵达饭店，放下行李、冲个热水澡之后再说。稍等一下！凉子究竟是预订了哪家饭店？
冷不防我定住脚步，刚才仿佛在机场熙来攘往的人群当中看到了一个似曾相识的面孔，由于印象稍纵即逝，究竟是我的错觉呢？抑或是电视明星偶然路过？我一时无法做下判断。
紧接着引起我注意的是一名法国人，十之八九是法国人没错，总不可能直接去确认对方的国籍。
对方是一个老人，只见他伫立在原地，身体却左右摇晃，头顶已经秃了一片，戴着复古的银框眼镜，高领毛衣之外套了一件又脏又旧的大衣，脚边摆着一只看起来相当坚固的老旧旅行皮箱，不过这样的装扮并不值得大书特书。
比较需要特别注意的得是站在老人肩上的一只长毛小动物，外形很接近猿猴，事实上是什么种类就不得而知了。它把自己的小脸凑向身为饲主的老人，看起来好像在亲吻他。
出国旅行可以携带宠物随行吗？我禁不住满心的疑惑，猛一回过神来才发现凉子也已经停下了脚步，将视线投向老人，可见这名老人身上散发着不仅是我、同时也引起凉子抱以兴趣的特质。
「是不是烂醉的酒鬼啊？」
北冈带着兴致缺缺的语气对凉子说道，想他下一句肯定是：还是赶快走吧。只不过就在他还来不及说出这一句之际
「啊啊、啊啊、啊啊」
老人口中挤出呻吟，我顿时升起紧张感。无论对方说的是日语或是法语，平常几乎不太可能听到如此充满恐惧与绝望的声调。
「泉田！」
凉子的语气里也透露着与我相近的紧张感，我抛下行李箱，原本打算丢到地上的，不料传来一声刺耳的惨叫，看来我是把行李箱砸到北冈的脚上了。
北冈放开凉子的行李箱，抱住右大腿跳起痛苦的舞蹈。我多少有些同情他，但现在无暇向他道歉或解释。凉子的高跟鞋跟已经摩擦出火花往前疾驰，我当然也不能落于人后。
凉子与我穿梭于或呆站原地、或面面相觑的人群之间，不、正确来说，是我们推开并撞开了数人，凉子甚至表现出一副挡我者死的凶相。
老人倒向地板，在地面上撞出一记钝响之际，肩上的动物并未随之患难与共，它发出几乎要挫平听众耳膜般令人不快的笑声，然后轻盈的在半空翻滚一圈，以四肢着地。没错，它的确是在笑，那长相丑恶的令人作呕，貌似松鼠，却是肉食性的松鼠，原本就是不应该存在于这个世上的。
凉子才伸出手臂，小怪物就立刻逃之夭夭，以近似瞬间移动的惊人速度跳上半空，消失在人群当中。
我单膝跪在老人身旁，抓起对方的手腕测量脉搏。
「情况怎么样？泉田。」
「很遗憾，他已经回天乏术了，而且有一点相当奇怪。」
「怎么说？」
「恕我失礼了。」
我面向死者低声说完，便轻摇着不幸老人的头部，他的头部显得异常的轻，摇动时还发出声响，是那种听起来干涩又空洞的喀拉喀拉声。
「他的耳内流出某种液体，这不是血，应该是脑浆。」
凉子略显迟疑的低喃数声，调整呼吸之后换了个语气说道：「那只小怪物不是在亲吻老人，而是把嘴巴贴近耳边吸食脑髓。」
我的时差问题早已被我抛诸于巴黎遥远的夜空之外，取而代之的是一股恶心的感觉从胃部直冲喉咙，好不容易和着唾液吞咽下去，我却无法克制晕眩感。算起来已经不知道发生过多少次，每次只要与凉子一起行动，百分之百准会遇上不合逻辑的离奇事件。
此时传来一阵急促的脚步声，三名身穿制服的警官趋赶上前把凉子、我跟老人包围起来，即使三人的体格完全不像，却不约而同的蓄着胡子，这也算是一种流行吗？
凉子趾高气扬的抬头挺胸，带着苛责的语气以法语朝警官轰出连珠炮。原本准备盘问我们的警官们反而被抢去先机。从他们的表情看来，他们不单是受到凉子的美貌与气势所压制，而且还被问及足以令他们惊慌失措的事情，只见他们表情僵硬的听着，随即三人中的一人转向刚刚跑来的方向折返回去。
「我有点担心，你该不会连到法国来也随身携带手枪吧？」
「你放心好了。」
听到这句话，无论谁都会以为凉子并未把手枪带进法国境内，我也傻傻地信以为真，想不到凉子的回答还有下文。
「我在巴黎这里准备了一把，不必大费周章从日本带过来，所以你大可以安心。」
「会安心才怪！」
我忍不住提高音量，留在现场的两名警官对我们投以迷惑与猜忌的目光，于是我压低语气。
「你刚刚向那群警官说了些什么？」
「你在大学里不是选修过法语当作第二外语吗？」
「你因该很明白日本语学教育的现况，参加托福考试测验的一百六十五个国家之中，日本的程度是排名第一百五十名。」
我凭借着半生不熟的印象，把责任推卸给制度，凉子并未对此表示任何意见。两名警官目光锐利的盯着我们，明白他们不可能听得懂日语，所以我们也放心地聊着。
「我叫他们去找迪鲍尔警视长，他是巴黎司法警察局的副局长。」
巴黎司法警察局若以日本的制度来说，相当于巴黎警视厅刑事部，对于我们而言，形同异国的同业。
「你认识这么了不起的大官啊？」
「大官」这句话似乎是激起了凉子爱挖苦人的本性。
「你应该很清楚才对，他就是我待在国际刑事警察组织的那个时候，胆敢偷摸我屁股，还以为可以若无其事的活到今天的色老头。」
「原来如此」
我点头称是。我听说过有一个与其说是勇气十足、还不如说是不知天高地厚的「大官」竟敢偷摸凉子的尊臀，结果吃了一记铁砂掌，整个人一头撞向玻璃窗，当时还不知道这个出尽洋相的人物是何许人也，原来就是迪鲍尔警视长。
终于，刚才离开的警官回来了，只见他面上露出郑重其事的表情向凉子通报了几句。
「对方答应见面了，我么走吧！」
于是凉子与我便前往位于奥菲布鲁河畔的巴黎司法警察局。
这一切的开端全起源于凉子决定到法国出差这件事情。距离现在大约两个星期前，季节从晚秋迈入初冬，天气逐渐转为寒冷的十二月上旬。
那一天，差点迟到的我快步跑冲向自己的上班地点警视厅大楼。因为刚出门，就被警员宿舍的管理员神琦警部夫人逮个正着。先是说我前天拿出门丢弃的可燃垃圾里混杂了不可燃垃圾，又说我在节日里没有挂国旗，代表我缺乏身为日本人的自觉云云，就这样叨叨絮絮的大加数落了我一番。
「是是，明年的五月五日我会努力记得悬挂鲤鱼旗，至少比太阳旗的历史来的更久远，更能代表传统文化。」
我会讲出这番话大概是受到了上司的不良影响吧。以背部抵挡着神琦夫人金属般的叫嚷，我奔向地下铁有乐町线的车站，神琦夫人受不了她丈夫到处拈花惹草的毛病，这件事全宿舍的人都知道，只有一个人除外，那就是她丈夫。不过抱歉，我实在没空理会这种八卦。
我在尖峰时间的地下铁锻炼耐力，经过二十分钟之后便抵达樱田门车站。走进位于警视厅大楼六楼的刑事部参事官室，把报纸摊在桌上的丸冈警部望向我，露出一个意有所指的笑容。
「哎呀呀，居然在这个大好日子差点迟到，泉田你的运气不好哦。」
「是不是有什么好消息？」
「你不知道吗？」
「不知道。」
「这样啊，那你听好啰。驱魔娘娘准备到巴黎出差，在法国待两星期。」
丸冈警部比凉子年长三十岁，当她本人不在场时，不加敬称直呼名号