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“不用二万人，标下之要一万人足够，请九帅静候佳音就是！” 萧孚泗向曾国荃抱拳说了一句，随后并不多话，拍马带兵就向金坛而去。
瞧着他离去的身影，曾国荃满意地笑了起来，随后继续向各将下令，调集后队大军尽快进军，以接应李典臣之部，在金坛与太平军主力决战。
曾国荃这次带了七万大军，由于是长途进军，前后军在短时间内并没有办法完全集聚起来，虽然前锋已到金坛附近，但后军依旧在十多里之外，所以他手中能抽调出的兵里只有四万二千人左右。
这四万多人里，李典臣带走了二万，而萧孚泗攻城又用去了一万，剩余的一万多人不仅要接应李典臣所部，更得守护中军，暂时留作预备队使用。
李秀成来的快，李典臣拦的也快。 他带着二万前锋兵马刚绕过金坛，往北才没走出多远就一头迎上了李秀成地前锋。
两军刚一接触，就展开了一场小型战斗，不过很快又在各自的约束下脱离了战场，暂时对峙。
双方都不想在没有摸清楚敌人底细的时候把仗打成混战局面，从李秀成这边看，他是准备等五万大军齐至后，用人海战术一举击破李典臣部。 而李典臣也是长途跋涉，初到战场没做任何准备，趁着机会抓紧时间安排，完成阻截任务。
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第四卷 神州飘摇 第五十八章 破城迎敌会秀成
第四卷 神州飘摇 第五十八章 破城迎敌会秀成
李秀成并没有给李典臣太多的时间，仅仅半柱香后，他的大军就在阵前列好了阵型，随后用一万人为先锋，以山呼海啸之势，向李典臣部发起了猛烈攻击。
李典臣死死盯着向他这边扑来的太平军，深吸一口空气中那淡淡的血腥味，兴奋的连握刀的手都在微微颤抖，他根本就没考虑别的，脑子里只在计算这次如能以二万兵力挡住五万的长毛大军，等战斗结束后会有多么大的功劳。
论兵力，太平军是李典成的二倍还多，论士气，双方也可以说相差不远，可要是论装备和士兵的素质和彪悍程度，李典成就占了上风。
趁着短促接触后的脱离空隙，他把二万军力摆成三阵，战斗力最强的洋枪队与大炮摆在阵势中间，两翼是机动的骑兵与长枪阵，以不弱对手的姿态迎战。
李秀成是位名将，指挥艺术是李典臣所不能比的，虽然他的军队素质和装备不如李典臣所部，但胜在人数却远远比对方多。 如果给李秀成充足的时间，定能击破李典臣的防御线，举兵与金坛守军汇合。
可惜的是，虽然李典臣的部队不是李秀成的对手，但在短时间内却根本无法突破。 在大军一浪又一浪的攻击下，李典臣守的稳稳当当，而且在洋枪和大炮的威力下，给了太平军沉重打击。
仗打了半个多时辰，李典臣的防线依旧是固若金汤。 而李秀成折损了三千人。 才好不容易在对方左翼打开一个缺口，可还没等他准备加大力量，一举突破阵线时，李典臣就倚仗着后队大炮威力集中猛轰一阵，步军配合趁机来了个反冲锋，不但堵上了缺口，还杀伤对方不少士兵。
眼睁睁地瞧着又一次进攻无功而退。 看着那些溃败下来地将士，李秀成心中暗暗着急。 同时又忍不住有些后悔。
早知道如此，还不如刚才接触战的时候趁乱进攻，或许能打个对方措手不及呢。 可世间是没有后悔药的，防线久攻不下，而金坛那边又传来隆隆炮声，李秀成明白，如果不能尽快打败对手。 救援金坛的计划就会落空。
“全军！突击！”到这时候，李秀成不准备再有保留了，咬牙传令，五万大军全体出动攻击，打算不再顾及己方伤亡，就算是用尸体铺出条路来，也要打通到金坛的通道。
在李秀成与李典臣两支队伍你攻我守，相互争夺的时候。 萧孚泗所率领的一万湘军攻打金坛城已经快近一个时辰了。
金坛并不是座大城，城墙比起南京、杭州等重地，可以说是显得又矮又低。 不过，太平军历来守城有独到之处，想在短时间内拿下金坛并不是件容易地事。
在曾国荃面前立下军令状的萧孚泗一到金坛城下后，就摆开以点击面地战术。 集中力量攻击南门。 同时调用所有大炮对城头狂轰烂炸，并组织敢死队登城争夺。 可在太平军的殊死抵抗之下，萧孚泗的重拳犹如打到了一块铁板，眼看几次就要拿下城头都给太平军最后赶了下去，气得他在城下暴跳如雷，指着几个小校破口大骂。
“将军，不是标下无能，是长毛实在太狡猾。 长毛居然在城墙后埋伏了许多铁炮和松炮，弟兄们刚登上城头，就被铁砂打得像筛子一般。 这才无奈退下来的呀！”刚从城头逃回来的一个军官满面污血。 愤愤不平地单膝跪倒在萧孚泗面前。
“拿不下城头，还敢在本将面前狡辩？” 战斗进展不顺利。 萧孚泗本就心急如焚，听对方居然还向他解释，气顿时不打一处来，举起鞭子就抽了过去。
那军官生生的挨了萧孚泗一鞭子，本就伤痕累累的身上顿时又现出一条血痕。 脸上忍不住露出一丝痛楚地表情，就连背脊也因为这鞭痛而微微一颤。 但是，他依旧跪在萧孚泗面前，连躲都不敢躲一下，抱拳恳求道：“将军！请给标下再一次机会，标下这就重新带人再登城头，如果还拿不下来的话，任凭将军处置！”
“任凭我处置？哼！拿不下金坛还有个屁用！” 萧孚泗骂道：“九帅面前我可是立过军令状的，一个时辰内要拿不下金坛，九帅就得要了老子的脑袋！老子的脑袋没了，你们也活不成，到时候不等九帅来取，老子就先送你们上西天！”
萧孚泗的凶悍让众人无言，手下几个军官个个面面相觑，丝毫不怀疑到时候如果拿不下金坛的话，萧孚泗会这么做。 就连跪在萧孚泗面前的那个军官也脸色苍白，没话可说。
“将军，标下有一计或许可成……。 ” 刘连捷是萧孚泗地副手，见萧孚泗如此气急败坏，连忙好言劝了几句，等他气稍平些后，在他耳边轻声说了一句。
“南云，你有何计？快！快快说来！” 萧孚泗现在就如同快淹死的人，听刘连捷如此一说就犹如抓住了根救命稻草。
刘连捷苦笑道：“其实也不是什么妙计，将军难道忘了我军攻城历来所用的炸城之策么？如今长毛在城墙后布置火炮，硬攻必然伤亡巨大，而且短时间内拿下金坛也有不小困难。 标下看这金坛城墙并不高大，何不如直接用炸药把城墙炸塌，再从缺口冲入呢？”
萧孚泗听了眼前一亮，一拍大腿叫了起来：“对呀！我怎么就没想到这招呢？”接着他连忙点了几人，让他们立即去准备大量炸药，并组织敢死队冲近城墙埋设，同时把依旧跪在自己面前的那军官叫起来，让他继续带队攻城。 以吸引太平军的注意力，掩护对城墙地爆破行动。
时间紧迫，萧孚泗指派任务后众人很快就行动了起来，不一会儿炸药就准备就绪。
萧孚泗脱光上衣，亲自为大军擂鼓，随着鼓声响起，又一次攻城战展开了。 在攻城主力地掩护下。 埋炸药的敢死队不顾伤亡，很快就冲到了城墙之下。 冒着城头落下来的箭矢与飞石，拿着铁锹飞快地挖起了墙角。
当这一次登城战仍旧以失败而归时，幸运的是敢死队炸药的埋设总算完成。 等退下来的士兵如潮水一般回到军中，负责点引信地两名湘军也完成了最后的任务，点着火后就急急撒开双腿往安全处跑去。
“轰隆”一声巨响，随着冲天地硝烟散去后，金坛城南。 靠近城门附近的城墙一阵摇摇欲坠，微风吹过后，它就如同纸扎一般轰然在所有人面前倒塌。 虽然因为时间紧，炸药用量并不多，但对于金坛城墙地厚度来说却是足够了，不仅当场炸出了个数十米宽地大口子，就连两边的城墙也像断崖一般连续豁开，而太平军那些藏在城头地士兵与松炮等。 也在同一时间随着城墙的塌陷而消失不见。
不仅如此，太平军被这猛烈地爆炸给炸蒙了，离爆炸近的人不是给炸的尸骨无存，就是震的口鼻流血，瘫软在地，就算稍微远些的。 也是耳鸣目眩，眼冒金星中摇摇欲坠，一时间不分东西南北，就连手中的武器落地也不知道。
“冲！冲呀！” 萧孚泗见爆炸成功，兴奋地不能自己，丢下大鼓，从亲兵手中接过惯用的大刀，口中呼喝连声，骑上马就带着所有士兵直冲了过