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凛然冷笑声中,她转向离去,长剑无声无息地收入鞘中,由阶梯出了城狱,到得地上,一旁等候的沈参将上前来递过一柄竹伞。
“襄王虽为俘虏,却是逆乱之首?”
晨露知道他担心什么,抬头微微一笑:“我没有杀了他。”
她不接竹伞,只是低低问道:“你是直属大将军麾下的?”
“是。”
“周浚与我有约定,此人由我处置,是生是死,你们不必挂怀。”
她转身走入雨幕中,不带一丝一毫的犹豫。
第二日清晨,秋雨仍是不停,只是逐渐小了,竟有些缠绵的意味,风一阵一阵的刮,居然带出些阴冷来。
“一阵秋雨一阵凉了。”
晨露感叹道,伸手接住由城中飘来的落叶。
她站在城墙之上,居高临下的俯看了一眼,不禁微微蹙眉。
“有什么不妥吗?”沈参将在旁问道。
晨露指了指墙体上的青石,“看这裂缝。”
“不过是小小一道。”
沈参将虽然骁勇果敢,却不曾留意过这类事物。
“这是西北的门户重镇,虽然城小,亦是用整块的青条石灌注米浆铸成的,这些日子以来,这城池几番易手,连续的攻城撞击,已经让它不堪重负。”
晨露淡淡说道,她在这方面,可说是行家里手,无人能出其左右。
“我们兵力有限,若是大力修缮,又怕鞑靼军趁机攻来。”
沈参将面露出难色,他在雨中远眺,仍可见另一端隐约的鞑靼军营。
“城中幸存的百姓可以派上用场。”
晨露如此说道,沈参将苦笑道:“娘娘有所不知,早在城池陷落时,有血性的男丁便主动帮助平王守城,结果被屠戮一空,这些幸存者,都是当时便主动投诚,才得以免死的,让他们帮忙守城,等于与虎谋皮。”
“当老虎觉得性命不保时,它会乖乖奉上皮毛的。”
晨露微微冷笑,难得说了句俏皮话。
第一百六十九章 裹协
雨势越来越小,却是淅淅沥沥的延续到午后,天色也仍是阴郁,完全没有放晴的迹象。
紧闭家门的百姓们,被挨家挨户地唤出户主,到城衙前的广场上集合。
一大群人密密麻麻地聚集在广场上,远处树上和屋脊上,也站满了人。
“作孽啊,没完没了的兵凶灾祸……”
“还好我躲得惺惺作态……”
“官军不去撕杀,找我们有什么用?!”
这些户主大多是男子,却是神情惫懒懦弱,有些甚至编派着官军的不是,少数的几位老者,也是惶恐不安地喃喃自语。
沈参将见气氛如此低颓,于是登上高台,扬声道:“各位……”
“大声点,我们听不见……”
有人怪腔怪调地喊道,引起一阵哄笑。
沈参将顿时大怒,他在军中从未遇到这等无赖,原先准备好的保家卫国之类的词句,一条也派不上用场。正在僵持着,却见一列侍女簇拥下,一位宫装女子款款登上了高台。
她身着锦绣银红宫裙,以金线缠绕丝萝,在日光下灼然耀目,瞧着便知是名贵已极,她以帷帽纱幕遮面,有些见识的行商,一眼便知她身份尊贵,不能轻示人前。沈参将很是诧异,一则为她抛头露面,二则奇怪她的衣着风格——
这位娘娘素爱清淡,出发前大将军便有交代,如此怎么判若两人?
“普天之下,莫非王土,各位身为天朝臣民,难道乐意去做鞑靼人的奴仆?”
百姓立即大哗,这女子说话如此刻薄,早有人忍不住鼓噪起来。
“即使你们这么想,这会儿也不成了!”
晨露笑声清脆,朗朗道:“我敢断定,此城一破,你们一个也逃不了,都要成阎罗的座上客。”
这话更是嚣张恶毒,有人在底下已经忍不住骂人了。
“小娘子,你凭什么咒大伙啊?!”
又是一阵油腔滑调的声音响起,晨露不仅不怒,反而微笑道:“一则,穆那王子死于城中,鞑靼可汗早就派人来屠城作祭,若不是我军及时赶到,大伙就成王子的陪葬了。”
这一条冠冕堂皇,底下人鼓噪道:“还不是你们官军派刺客做的,左右都是我们百姓遭殃。”
晨露冷笑一声,竖起第二道手指道:“二则,本宫身在此城之中,若是城破沦陷,诸位只怕脱不开干系!”
她这一声‘本宫’好生突兀,那娇纵凛然的语气,让沈参将都为之一楞,晨露瞥了他一眼,微妙地使了个眼色,他顿时领悟,于是高呼道:“这位是宫中的晨妃娘娘,恰巧被困在城中,若是有什么闪失,你们怕是想苟活也难!”
他满意扫视着底下一片惊惶,忍着窃笑,又道:“娘娘是万金之躯,若是你们贪生怕死,将鞑靼人放进来,即使能活命,朝廷也要诛你们九族!”
他这一番半真半假的胡诌,顿时让全场陷入沉寂。片刻才有人哭道:“老天爷!”
“你们也可以开城把叛卖!”
晨露冷冷道:“只是各位拖家带口的,忽律可汗未必能护你们周全,孰重孰轻,各位可以自行掂量。”
一片死寂,所有人的眼中都染上了死寂和绝望。
沈参将佩服得五体投地,他清了清嗓子,又扬声高呼道:“如今只有守城这一条路,男子汉大丈夫,难道要把命放在人家手心里攥着吗?”
底下的眼神,逐渐由茫然转为疯狂。
半晌,有人率先喊道:“左右都是死,拼死也不放鞑靼人进城!”
仿佛被这气氛感染,其余也振臂高呼,广场上顿时带上了破釜沉舟的悲壮和决然。沈参将趁热打铁,将各家青壮年男子分散编队,一齐派到城墙上去加固修筑。
一番忙碌之后,他退到箭楼上,只见晨露正在仔细擦拭着宝剑。
“娘娘深谋远虑,末将实在佩服!”
晨露转过头来,微笑道:“诏之大义,不如胁之利弊,人们永远是贪生怕死的,与其说什么保家卫国,还不如告诉他们说,你跟我是一条绳上的蚂蚱了!”
沈参将因她的俚语而开怀大笑,晨露却没有笑,手中动作不停,侧耳仔细倾听着,说道:“鞑靼人马上要攻城了。”
沈参将大吃一惊,正在半信半疑,有兵士急急跑来报道:“鞑靼大军已到城下!”
“果然如此!”
晨露一笑站起,“雨若是不停,他们不会攻城……可惜,仍是太急些,城下泥泞不堪,他们怕是要吃苦头的。”
她举手投足间悠然从容,仿佛不以眼前敌人为意,只有深谙她性情的人,才能看见她眼中那团火焰。
她站在城楼上,看着由远及近的烟尘弥漫,心中无比宁静。
“都准备好吗?”
第一百七十章 兵者
马蹄声由远及近,仿佛一大块黑影遮天蔽日,好似暴风雨前,来势并不如何之快,却有一种威势无可逃避,然后闷雷响起,简直让人呼吸不畅,那是几万只马蹄以同样的步伐踏在地上的声音。
“苍天?”
将士中有人呻吟了一句,气氛变得紧张不安。
“大约有五万人吧!”
晨露遥望着这漫地敌军,很是悠闲地笑了,“能剩下多少人安全到得城下呢?”
众人乍听此言,不禁一楞,却见身着甲胄的骑士们冲到距离城下约三十丈的位置,突然齐齐骚动起来。
“鞑靼与中原交战多年,攻城的伎俩,也算学了七八成了,可惜,对于如何守城,他们仍是一窍不通。”
众人更加疑惑,鞑靼人逐水草而居,哪里用学什么守城的技艺?
沈参将却是浸润日深,他蓦然想起周浚曾说过的话,想要攻下城池,就要先谙熟守城者的方略,对症下药,方能成功!
却听晨露继续道:“兵书之中尽多守城的要诀,而我要做的,却是最简单的一点,让尽可能少的敌军威胁城池。”
仿佛在为她的话做注解,不远处的战马嘶鸣不已,有些甚至在原地直立冲撞,它们动作狂燥,连朝夕相处的骑士都不能制止,一时之间,损伤无数。
雨停歇不久,满地的泥泞粘膜,人和马都骚动混乱着,混身都沾染着污黑和鲜血,守城兵士看着这一幕,不禁大笑出声。晨露冷冷瞥了一眼,疾声道:“等活下来再笑吧,弓箭投枪准备!”
沈参将一凛,打量着远处部分完好的敌军队旗,心中越发佩服不已。
“兵者诡道,这话不假,我先前命人在城外湿土中撒下药物,让马群发情兴奋,如此剑走偏锋,也只能使敌军部分减少,真刀真枪的接杀,即将开始。”
她声音清脆悦耳,冰雪素颜上,居然