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京都城郊，山青草碧，天色如洗。大道之侧，长别亭畔，云行天手执马缰，与沐霖话别。他们身后鲁成仲牵马而行，一名待女提篮相随。
“二公子不必远送，请回吧！”
沐霖点头道：“知云帅此时归心似箭，我不留了。好在沐霖不日将去北方，在云帅麾下效力，受教之日甚多——沉香，拿酒来！”待女从篮中取出两只酒盏斟满奉上，二人执杯在手，“干！”连尽三杯。
“二公子值此非常之时，不计前嫌，促成结盟，此等胸襟云某极为佩服。云某代中洲百姓在此请过。”云行天深施一礼。
沐霖忙还礼道：“云帅不必如此，正如云帅所言，助人即是自助。况且云帅置身家性命于不顾，决意抗击蛮族，此等豪气实为中洲五十年来第一人，沐霖差远了。”
云行天见沐霖神色极为真挚，决非客套，心中也有些感动，道：“二公子以中洲大义为重，不计自家得失，也是如此呀！”
沐霖笑言：“还好这里并无外人，若让人听见我二人这般互相吹棒，定要笑掉大牙。”二人相视而笑。云行天翻身上马，拱手道：“盼二公子早至！”沐霖挥手，云行天与鲁促成飞驰而去。
“公子请用茶”沉香端上一杯茶来，沐霖正欲去接，沉香手颤了下，水泼在了沐霖手上。
“啊，疼不疼，我这就去拿药来。”沉香花容失色。
沐霖柔声道：“没事，没事，你这几天一直心神不定，想问什么就问吧！”“公子你真要去北方吗？”沉香怯生生地问道。
沐霖抚了抚她的头发。沐霖在烟花之地，红颜知已无数，家中反倒没纳姬妾，只有几个大丫头在房中伺候，这沉香是跟他最久的，平素从不多说一句话，这次定是着实忍不住了。
沐霖轻笑，道：“是呀，怎么了！喔，过会你去把高师爷请过来，把我的私产清算一下，你们几个拿去一成，大约有每人能分千余两银子，其余的均分三千份，着李兴他们替我发给跟我去北方的兵士家里头。”
“是……”沉香哽咽着应了一声，“还有，你们几个拿了银子出去寻个好人家嫁了罢……”“不……”沉香扑到沐霖怀里大哭起来，“我不……我永远等着公子回来……公子，我不明白，你为什么要去北方，那么远，你不是最不喜欢打战的吗？”
沐霖以袖为她拭泪，道：“为什么啊？为了京都有你们这样美人呀！”沉香愕然瞪着他，他悠然道：“象你们这样的美人，任那个中洲的男人都会爱护怜惜的，但我听说蛮族都喜欢黄头发，全身长毛的女人，若是让蛮族入了京都，你们不是无人宠爱了么？杀人放火都无所谓，唐突美女可是大恶呀！”
“不，不是。”沉香抬头道：“她眼中有一点妒意的火光在闪动，”你去是为了写那琴谱的美人，是么？听说这位小姐现在……“”这不关你的事！“沐霖抚着沉香的手突然停住了，声音一下子变的冷冷的，沉香垂下头去，不再言语。
数日后，诸事俱妥。沐霖便至沐郅闵处辞行。“爹爹，沐霖前来告辞。”
沐郅闵从案上的书册上抬起眼道：“你要走了么？这么快？不再等等了。”
沐霖道：“准备得也差不多了。”
沐郅闵道：“那就去吧，你自已多加小心，不要太逞强，毕竟在那里是宾不是主，提防点云行天，还有，如战事不可为就快回来吧。”
沐霖并不答，只是说：“孩儿自会小心。”
沐郅闵叹道：“你有自已的主意，算了刚才的话说当我没说过，走之前去瞧瞧三夫人，她担心你的紧，身子又不好，这几日又病了。”
“是。”沐霖低头应下。
沐郅闵看着沐霖走远，心中有一点无法言表的悲凉，方才那最后一句话，外人听到自会觉得这是家人之间的亲情关爱。然而，沐郅闵心里明白，绝不仅仅如此。沐霖在沐家，唯一在意的就是这位三夫人，沐霖的亲娘。沐郅闵心道：“沐霖，沐霖，你不要恨我拿你娘来羁绊住你，沐家少不了你呀，你一定要给我回来！”
第四回 看苍天 四方云动
沐霖在六月十日渡过远江。踏上远禁城的那一刻，沐霖俯瞰滚滚不尽的江水，回望身后面色沉毅的将士，再远眺南方的故土，不由有些感慨，自已到底能不能把这些对自已忠心耿耿的南方兵士带归故国呢？
进了远禁城，城中的守将赵子飞十分爽快地办完了交接手续，沐霖将远禁城的防卫交与沐家老将陈庆，便与赵子飞一道出城北上。厚琊山原虽高远不及那风涯山脉，然山势极广，千峰万壑，绵绵不尽，足有数千里，其中崎岖小道自是不计其数，但可行大军的山道却只一条，那便是怒河走廊。怒河走廊北起西京，南至远禁，中有数处极窄之处，俱有一夫当关万夫莫开之势，其中最险的一处便是雪拥关。雪拥关侧有一略宽平的小道直取噍城，噍城之下的怒河与怒河走廊并行水势略缓可行大船，噍城以上便只行得竹排皮筏，是以水运货物俱要经此处散运。北上坐船许多险处需经纤夫拉上，由远禁至噍城行程较南下多出五日，但仍较陆行为快，沐霖带来的本是步卒就走了水路。
这一日到了噍城，沐霖望着这奇峰之崖上筑就的码头不由喟叹：“这等奇险之境，当年的格特丹汗也能一攻而下，真是天降中洲之劫。”
“是呀，”赵子飞不知何时上到沐霖船上，道：“当年特穆尔吉攻雪拥关受挫，却另辟蹊径，蛮族本不擅舟揖，他却出人意料的取了噍城，以四千精锐乘船直下远禁，远禁守军惊骇之下，全无斗志，三万大军居然不敢迎战四千晕船体疲之师，开城出降，这才使的京都沦陷，大幸一败涂地。唉，当日远禁守城有云帅一成风骨，五十年前的一战，未必就是这等结局！”
沐霖微微一笑道：“当日朝堂之上畏敌如虎的，又何止远禁守将？今日之中洲这般豪气者也不过云帅一人而已。我听说赵将军本是不大赞同云帅之意的，今日何出此言？”
赵子飞道：“二公子应知，这噍城本是我与云帅初战之地，那时云帅尚是陈家部将，而我奉叔命来取噍城。唉，那日惨败，时至今日依旧心有余悸。自我跟了云帅这几年来，越来越觉得云帅所思所想非我等可揣摩，我们在会议上自当言无不尽，只望略补云帅思虑不足之处，若是我等想到的云帅已虑及，那自然是云帅对。”
这时船已到岸，二人率部下上岸换骑，赵子飞有几分夸耀的指着出城的山路告知沐霖，这路是前年在他亲自督率下筑成的，原先只能步行，现时却可行奔马。谁知，刚一出城便被人流堵住。
赵子飞命人下去一问，原来是风南那边迁来的老弱妇孺。沐霖顿觉十分惊讶，风南至远禁，便是快马加鞭也需二十余日，这些百姓扶老携幼步行，怎么也要四十余日方可行完这一程，岂不是自银河一战后立即就开始南撤？这些百姓怎能如此轻易的就离乡弃土？
沐霖就此询问赵子飞，赵子飞道：“我也觉奇怪，这是从陆上来的，远禁城中三四日前就有走水路来的百姓，只是贵方一时尚未准备妥当，才没进入南方。这几日事务繁忙，倒未问上一问。”这时便有士卒过来禀报，说前路已在疏通，约需两刻钟便可容大军通行，两人便勒马立在道边等候。
左右无事，赵子飞见一老者乘一骑毛驴在城根下细细观看着什么，与勿勿赶路的百姓不大相同，便随口叫住他，“老人家请留步。”那老人在回过头来，欠身为礼道：“这位将军是叫老夫么？”沐霖见那老者面容清癯，三络长须，双目神光莹然，气度冲虚，不由生出“这人决非常人”之感，当既下马道：“不敢，小子冒昧，敢问先生台鉴？晚生有事请教。”
那老者道：“老朽雪田赢淆。”沐霖一惊跪下行礼：“原是赢世伯，请受沐霖一拜。”赵子秋便知这位是赢氏的家主当今太后的父亲，也忙下马参见。两下里见过礼后。沐霖便问起赢家现状，赢淆道：“老夫一家上百口俱已南迁，只老夫那二儿子执意留在北方。今晨到了噍城，家人正在码头候船，老夫一时无事，便来此处凭吊先贤。”
赵子飞奇道：“这里有何古迹？”赢淆喟叹道：“将军难道不知么？”五十年前，特穆尔吉攻噍城，噍城守将冯辉只率不足千余守军在城上与五千敌军激战三昼夜，杀敌过千，战死于此城上，终不退一步。虽说到底失城，然当年大战中，中洲兵马屡次以五倍十倍于蛮族之多而士无斗志