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候机厅挺大，但是带着书包、旅行箱、皮箱、木箱想去各处的人们超出了它的容量。除此之外，每条航线预报下次班机的公告牌是不是写着“因技术原因推迟起飞”就是“由于我国燃料不足航班误点”。柯拉仔细查看时刻表，寻找着最近的国际航班，特别是去米安德利亚的。但是没有发现这样的班机。
时刻表显示，惟一一趟去米安德利亚的航班是在早晨。还有一趟去柯拉不知道的列别尔布斯国的航班“由于国内的技术原因”取消了，严谨的国际犯罪理论眼看着崩塌了。而且教授举止十分镇静——他站在等候登记的队伍对面，箱子放在脚旁边。教授掏出一个像是科学国际会议报告的小册子，仿佛他不是一个国有龙的盗窃者，而是一个普通的生物学家，正准备和像他一样质朴的学者们交流经验。
全都有问题！全都不对！
让我们再耐心点儿……教授肯定会采取些行动……柯拉往旁边走了｛奇书｝几步，站到一根水泥柱子后面。柱子上涂抹着最近的选举活动留下来的一些脏话和政治责难。突然有人冲她喊：“奥尔瓦特女士！太好了！我找您找遍了全城！”
真够添乱的！原来是穿短裤的翻译在找她。
“您在这儿干嘛？”柯拉严厉地问。
“我本来在饲养场等您，可是那儿下起大雨来……”
翻译找到了柯拉，毫不掩饰自己的喜悦。他穿得和往常不一样。短裤长了些，除了熟悉的自由主义成分外可以把它称作是短裤子。脖子上认真地结着蓝色条纹领带，条纹的正式意义是：在高级别的人物身边逗留。难道柯拉又提高了一个级别？还是虚荣的梅里自作主张？“您怎么猜到我在机场？”柯拉问。
翻译做了个大手势，仿佛请柯拉在成群的旅客中寻找他的消息来源。
“您有什么发现？”翻译问。
“我实际上已经把案于破了。”柯拉说。
“不可能！”
翻译仔细地把头发分成直缝，头发上抹着头油，发梢都快粘到一块了，显示出梳分头的人是一个出身良好、渴望结婚的独身男子。
“我甚至知道龙在哪儿，是什么样。”
“在哪儿？在哪儿？不要对我，您忠实的仆人隐瞒！”
“就在这儿。”柯拉说完欣赏着产生的效果。
翻译张着嘴，忘了把它闭上。他就那么站着，柯拉想等他惊讶过后再接着讲，并把教授和他的装着小龙的皮箱指给他看。
可是什么也没来得及说，因为一个熟悉而亲切的嗓音破坏了这一幕。
“奥尔瓦特女士，我真没想到在这儿遇见您！”文化部长大呼小叫的，他一进候机楼就看见翻译和柯拉，便向他们走来。“我们该把您的出现归功于什么？您不是要提前离开我们吧？”
“我几次想给您打电话，”柯拉和部长打完招呼说，“但是不太容易。”
“当然，”部长笑笑说，“我刚在总理那儿开完会，然后要短期外出。”
“你坐飞机？”
“要不我干嘛来机场呢，”部长笑着说，“但我后天就回来并希望还能和您交谈，如果可能的话帮助您找龙。”
“部长先生，”柯拉说，她知道眼看就要失去惟一的保护伞了，“我正要找您汇报，龙已经找到了。我知道龙是如何被偷的、被谁偷的以及现在在哪儿。”
“您看到了吗广翻译大声说，“她疯了！”
“我将很高兴一回来就与您交谈，”部长说，“遗憾的是，我现在得走了，我的飞机在等着。”
“您的飞机？”
“当然，我不会坐普通客机走的。”年轻的部长伤心地摇了摇头，好像柯拉说出侮辱人的傻话，他的职位比她想象的要高。
“我和部长先生一起，当然不会坐普通班机了！”翻译解释道。
“您大概是去米安德利亚吧？”柯拉问。
“是的，关于这点收音机的新闻已经报过了，”翻译说，“这是一次带有秘密性质的私人访问。”
“拉米奥多尔教授和您一起去？”柯拉问。
部长朝起飞场走去，翻译随在后面，柯拉紧追不放。
部长加快了脚步。
“我在问教授！”
“我不认识任何教授，”部长生气地说，“梅里，难道拉米奥多尔教授归我们部管吗？”
“我头一回听到这个名字！”翻译应声回答，他试图在行进当中把柯拉挤开。
三个人离教授越来越近。
教授一眼就看见了部长——后者戴着制帽，他非常不安，因为部长可能没有看见他。
教授拖着笨重的皮箱，紧紧跟上部长。
“部长先生！”他叫道，“部长先生，请回头看看！”
当他快要赶上部长和翻译时——后两位不是没听见就是装作没听见他，才认出柯拉来。
此刻他们都刚好过了起飞场的门，所以在机场的其他乘客的观线和听力范围之外。
“怎么？”教授被柯拉的注视震住了。“您不可能！您……您在阿波利多尔家。我看见的！”
“正是如此！”部长严厉地说，“您向我报告说，这个女人被捆着，非常安全。”
“可我真的看见了！”
“您为什么不把她于掉，傻瓜？”
“喏……喏，多此一举。我不习惯……”教授被吓得语无伦次。
“您是说您不习惯杀人。别人就应该习惯为您火中取栗？您要习惯正派人的事业！应该在她被捆着的时候把她干掉，那样的话我们就可以安心地去想去的地方，回来的时候将成为富翁。您不希望这样吗？”
“我需要钱继续研究。您知道，不是为了放纵……”
“是的。难道我要这些钱是为了放纵？”部长野兽般咆哮着。他突然狠狠地照教授脸上来了一拳，教授往后退了几步，用手抱住脑袋。
“动手吧！”部长命令翻译。柯拉成了旁观者——最多是个旁观者。但是她非常警惕，因为与教授不同，她知道是不会讲道德和同情心的。
“你看到了吗，”部长对柯拉说，“实际上，他需要钱来发展科学，为了无私的知识……我呢？我需要钱来当上总统，以便把这个国家从贫穷和虚伪中挽救出来！我需要用强硬政策彻底消除一切下流勾当和偷窃行为！”
“我知道，为了铲除一切偷窃行为，您不得不进行最后一次偷窃。”柯拉指出。
部长无言以对。
翻译已经把笨重的皮箱拖到了起飞场。
在大约300米远的地方，柯拉看见一架小型的现代化飞机，上面印着国徽和文化部长的私人徽章。
“叫住他！”柯拉对部长说，“不应该起飞，这并不能改变什么。”
“晚了！”部长冷笑了一声。“您犯了个大错误，奥尔瓦特女士！您不应该急着赶到机场来，而应该安静地坐在椅子上等着别人来救您，然后向法庭对喂龙员提出犯罪指控——他的犯罪行为是出于巨大的精神冲动，阿波利多尔只会被判短期徒刑，每个法官都会理解，法律对这种复仇……”
“叫他住手，要不我亲自强行制止他的行动。”
教授挺直身子，他半边脸都是红肿的。部长的手真够狠的！
“为什么打我？”拉米奥多尔问。“我都照着办了。出卖了自己的堂弟，甚至亲自把龙运到这儿……为什么打我？”
“为什么，亲爱的，”部长冷酷地说，“因为谁都不会相信，一个并不聪明的饲养场职工能够把龙缩小100倍再运到自己家里。”
“可我们说好了，他利用亲属的信任，从我那儿偷走了缩小剂……”教授不知所措地说，他无论如何不能理解，为什么他得到的不是感激而是拳头和威胁。
“而且任何一个侦探要是给你施加压力，你就会招认了。”年轻的部长说。柯拉觉得部长肯定有着黑暗而罪恶的童年，要不就有青少年犯罪史。“我们不能冒这个险。”
部长掏出手枪来，他是如此慵懒，不慌不忙地，旁观者看不出一丝不祥来——而手枪本身也很像自来水笔。无辜的一幕……柯拉明白他们是想杀死教授，当然，此后也不会让柯拉活着她不能等部长开枪，因为她知道这种钢笔式的手枪——它们发射出的笔芯带有可溶于血液的巨毒，这种毒是任何化验都发现不了的，人一旦中毒必死无疑。
但是这种手枪有一个致命的缺点——射程非常短，大约只有七米。
柯拉一把抓住教授猛地把他甩向一边儿。
拉米奥多尔教授不经常锻炼的、胖嘟嘟的身体飞人空中，摔到地上，滚向一堆大概五年前就被遗忘在此的箱子中。
部长开枪了。
柯拉像鱼儿一般紧随教授躲到旁边。
她不知道部长已经射了几发，还有几发。
教授被她紧紧抓住。
“千万别跑，会被打死的