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第七十九章拆夥
「希望这不会造成你的困扰，西弗勒斯，」斯拉格霍恩笑眯眯地站在坩埚前，双手撑住桌沿的姿势挤压着圆滚滚的肚子，这让他显得有些好笑，但他本人并无意识到这点，或许也不在乎这点小事，「喔，当然啦！我肯定这对你一点问题也没有。」
西弗勒斯立在坩埚的另一侧，微微抬起头朝对方示意，搅拌的动作仍然平稳而均速，他仔细地盯着魔药色泽的变化，稍微分神地想着从这学期开始，斯拉格霍恩便改称呼自己的名字，态度变得亲近了些。看着他的动作，斯拉格霍恩眼底的赞赏更深了，嘴角忍不住愉快地上扬。
才华总难以遮掩，在累积与打琢下会日益耀眼，两年的相处能让一位教授对自己的学生了若指掌，西弗勒斯不再花太多功夫掩饰自己魔药的才能，但也未高调夸炫。一开始的低调为他们的关系奠定了不错的基础，斯拉格霍恩认为是自己的指导，逐渐唤醒丶拓展了西弗勒斯的魔药才赋，他为此感到得意，并乐意提供更多的教导。
比起一颗原本便光采夺目的钻石，人们偏好需要自己费心打磨出来的原石，纵然最後发现没有钻石来得有价值，感情上总会不自觉偏了边，斯拉格霍恩一类人更是如此。狡诈多疑的性格使他总会多考虑一些攸关自身利益的情况，而以自身经验而言，钻石虽然能令人称羡，往往也待不上多久，例如才华洋溢的汤姆·里德尔，他费了不少心力指导对方，但并未得到满意的收获。
「啵啵──」坩埚翻滚出一连串的泡沫，西弗勒斯停下搅拌的动作，专注地紧盯往右不断绕圈的魔药，等到颜色转深的瞬间，他一手熄掉火焰，另一手同时逆时针地搅动起来，直至感觉到液体变得微微凝固，他才停下动作。
「非常好──西弗勒斯！」察看了魔药的情况後，斯拉格霍恩露出满意的微笑，「就算是斯莱哲林，也没多少六年级生能把它熬煮得如此完美，还记得我说过什麽吗？」
「材料丶火焰丶时间以及每一个动作的精准，都影响了魔药品质。」西弗勒斯回答。
「完全正确！从头到尾，你都表现得十分优秀，对此我没有其他建议。」斯拉格霍恩伸手自处理魔药材料的木板比向坩埚，接着，他把一旁摊开的书本翻过一页，转向西弗勒斯，「现在，试试进行改良，我对此提出了三种可以添加或增强功效的材料，它们都是在魔药成品後的第二次熬煮中加入，你可以决定今天要尝试熬煮哪一种，或者将坩埚内的魔药分作三份，这麽做的话，材料相对也需要减少。」
拿近书本，西弗勒斯详细读过书本上的论述，思考了一番後，他架起另外两只坩埚，转身取出书本上要求的三种魔药材──蔓德拉草丶蛛网藤与独角兽血。这是他第一次尝试同时熬煮三只坩埚，虽然斯拉格霍恩没有明言，但对方正是打算提出如此的测试才挑选了这道题目，如果自己失败或是选择了分项制造，或许对方会因此而下修对自己的评价，影响未来的提供的指导。
标准的斯莱哲林教授，要求自给的给予与花费有所报酬，没有耐性等待笨拙的学生，不是自己想办法跟上，便是被遗弃在队伍後头。
西弗勒斯好了一小段时间计算魔药材的使用量，三样材料并不全是采用等比例减少，药性的强烈与融合性也需要加入评估。当他着手处理这些材料时，办公室的门被敲响，他停下动作看向斯拉格霍恩，对方离开长桌，走向门口。
「继续，西弗勒斯，我大概猜得到是谁在外头，这学期他倒挺好学的，斯莱哲林勤奋的好学生可不少啊！」轻拍了拍自己的肚皮，斯拉格霍恩抬手整理了下衣领与头顶所剩不多的发丝。
打开门，他微笑着招呼，「午安，布朗先生。」
「午安，斯拉格霍恩教授，希望没打扰到您。」卡佩抱着本书本站立在门口，语气恭维中透着一股傲慢。
「你知道的，布郎先生，除了指导学生外，我不过做点小研究罢了。」斯拉格霍恩笑呵呵地说道。
放缓手中的动作，西弗勒斯一听见卡佩的声音即竖起耳朵倾听，在此之前，他从未在斯拉格霍恩的办公室遇上对方，也未曾听闻对方会来这儿询问些课业问题，事实上，以当初卡佩对自己提议一同研究法兰斯圣洁的态度，他以为对方对斯拉格霍恩有所忌惮。
几秒後，他转过身，卡佩身上仍套着学校单调的黑长袍，比起那些缀满蕾丝或亮面绸段的衬衫，这让对方显得较可亲平实。卡佩从容地朝他走近，扫视过长桌上的坩埚与材料，脸上闪过一丝微不可察的得意，似乎那对他而言是简单的小把戏。
「我想你们应该都认识彼此，不需要我再进行介绍吧？」斯拉格霍恩来回瞅了俩人一眼，重新回到长桌前的位子坐下。
西弗勒斯保持沉默看向卡佩，好奇对方会如何介绍他们的关系，除了法兰斯圣洁的研究外，他们并不熟悉彼此，从外人的角度看来，他们之间毫无交流。
「我当然认识斯内普，他可时常在魔药课堂上得到您的称赞，所有曾与他在同一间教室的人都会知道他。」卡佩玩笑地说道，转向西弗勒斯，「不过，这算是我们第一次正式见面，之前很难有机会与你谈话，斯内普，噢，托我那不怎麽友善的室友所赐──我想知道他和你说了我哪些不实的评论？」
现在他知道了，对方并不打算让斯拉格霍恩认为他们有所来往，甚至引导着往这俩人不对盘的方向前进。西弗勒斯以着相同的语气回应，那是种微拖着腔丶慢吞吞地令人不耐的调子，「杰森并未太过埋怨些什麽，布朗……他不过不习惯太过浓郁的香水。」他微翘了下唇角，补上後一句。
微笑僵硬了下，卡佩轻耸了耸肩，不打算接续这个话题，拿出一本笔记本走向斯拉格霍恩，西弗勒斯见状，低头继续处理手边的魔药材料，一只耳朵仍保持着竖立的状态，将俩人讨论的声音纳入耳中。
这学期已过了三个月，卡佩迟迟未与他约定研究法兰斯圣洁的时间，在此之前对方会事前写信，或趁在图书馆遇见时约好一学期的计划，西弗勒斯没有主动询问，因为在这项研究中，掌握主动权的并非自己，而对方在二年级学期末遮掩研究成果的态度也让人有所疑虑。
卡佩与斯拉格霍恩谈论的话语不十分清楚，对方多数时候是指着笔记本，使用许多意义不明的代词进行发问，斯拉格霍恩的回答也十分简洁，有时候甚至似是而非。即使如此，西弗勒斯依然模糊地捕捉到俩人是在讨论魔药的可能性，没有针对任何一项魔药，而是单单论证魔药可带来的效果。
可能性──他握住刀柄的手停顿了一秒，呼吸同时为此停滞一瞬，这是个先前未曾思索过的问题，当认识了每一种魔药名称与其效用後，思维好似便被框限其中，循着既有的道路前进。
接着，他又想起了被悬放在一旁的法兰斯圣洁，一剂没有人知道功效与正确配方的魔药。卡佩询问的目的与它有关吗？如果相关的话，是否他已有所突破？或是推测到了可能的结果？
回过神，切落的蛛网藤多上了几条，西弗勒斯轻闭上眼几秒，平稳下心绪後，重新恢复专注。在他低下头燃起坩埚的瞬间，卡佩不着痕迹地快速轻瞥了他一眼，若有所思。
成功完成魔药後，已然接近了晚餐时间，西弗勒斯向斯拉格霍恩道别时，对方把一本魔药熬制手法的书籍递到他手里。
「这是我几年前的着作，那时时间足够充裕来写一本书。」斯拉格霍恩摆了摆手，沾沾自喜地解释，「现在可不行了，我宁愿多花点时间在魔药研发上头。」
西弗勒斯简单翻了几页，书本内容是斯拉格霍恩对於魔药熬致手法的个人心得总结，以及对於一些处理手法的评论，是本实用的书籍。他记得图书馆内也收藏了这本书，但一直处在被借阅的状态，而外头的书店内，已买不到这本绝版书籍了。
「谢谢您，斯拉格霍恩教授。」他抱着书本朝斯拉格霍恩露出微笑。
离开魔药办公室，西弗勒斯先回到寝室放好个人物品，快步走向大厅。在离开公共休息室不久的路上，卡佩喊住了他。
「西弗勒斯，我们需要小谈个十分钟。」卡佩从左侧的走廊步出，他早在西弗勒斯之前踏出办公室，身上已换上一套宝蓝色的衬衫。
「约定研究法兰斯圣洁的时间？我以为你已经忘记了这件事。」西弗勒斯淡淡地说，跟随对方的