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“你尚未痊愈，不顾伤势出来乱跑本就不该，还吞吞吐吐做什么。”瞳极为不耐，将秦炀轻轻推开，居高临下俯视着缩成一团的宝儿。
“小东西，你听着，你爹娘和那些渔民早就死了，死于被断魂草影响的海怪造成的海难。而你——其实当时也在船上，跟他们一起葬身海底。因执念而生，忘掉死亡的事实回到这里，执着于寻回爹娘，沉迷于还能够一如既往生活的美好臆念之中……”
“已经消逝的生命，永远不会重来，往事不可追。重要的人和重要的事，下辈子记得学会珍惜。进门去吧，这里不是你应该在的地方。”瞳面无表情地丢出一块破碎的布片，质地纹路和少年身上穿的一般无二，只是被血与海水浸染，变得破旧不堪。
宝儿一直静静地听着，过了半晌，他伸手去够那片破布，轻轻叹了一口气。
“原来……我真的已经死了，”他望望曾经遥指过的海面方向，“就在那里啊，沉进海底去了，和爹娘、叔叔们一起。只是想和大家一直在这里过下去，虽然很穷很苦，却每天都很快活。”
“一入轮回，前尘尽散，”秦炀叹口气，温柔地看着神情悲伤的少年，“但愿下辈子能够遂你心意，平安喜乐，美满一生。”
“……谢谢。”宝儿的表情终于释然，他站起身，最后看了一眼海面，将布片攥在心口处，微笑着闭上了双眼。
魂灵渐渐化为光点漫天消散在空中，秦炀伸手去接，光点流过他的指缝，渐渐消弭于虚空之中。他叹口气收回手臂，神色有一丝怅然。
“在想……忘川？”瞳握住秦炀的手，一边覆上他的背部输些灵力进去调理。
“果然什么都瞒不过你，”秦炀失笑，轻轻摇了摇头，“此间情状，让人想起那些游荡在蒿里的人……罢了，世间万千情态，我如此鲁钝，想必是不能参透的。等魔气的事情了结，我还是去履行天罡的职责，累了就回书馆休息，喝酒下棋，先生应当不会嫌弃我的吧？”
“何事慰朝夕，不逾诗酒情。自是乐事，”瞳眯起眼，嘴角勾出一丝笑意，随即又板起了脸，“当然，如果百将大人现在还不回去休息，耽误了伤势，这辈子，可就别想再喝酒了。”
“是，是，我的过错。”秦炀淡笑着牵起交握的手，放到唇边轻点一下，回头拉着有些错愕的瞳慢慢向客栈走去。
浪头在两人身后轻轻拍上岸，水声伴着海鸟的叫声，织成一支闲适的小调，回响在海天之间。
朝夕·完
朝夕，1、即潮汐，海的别名。《文绚枚乘·〈上书重谏吴王〉》：“游曲台，临上路，不如朝夕之池。”
2、时日，光阴。唐·杨巨源《失题》诗：“何事慰朝夕，不逾诗酒情。”
十三·夜暮
“流月……城？先生，你是说，我们要去那传说中的神裔之城？”秦炀被消息惊住，举着粥碗的手停在半空中。
“不必紧张，回家而已，反正也没有长辈可见，嗯哼？”瞳继续慢条斯理地伸筷子，看秦炀仍然在发愣，干脆将夹着的菜塞进了他微张的嘴里。
“是啊秦百将，师尊早就知道你了，他一向敬重七杀大人，你不用担心，”来蹭早饭的谢衣喝掉第三碗粥，十分满足，“唔，真好吃，你以后要是跟着七杀大人常住，大家都有口福了，嘿嘿。”
“你们兄弟来也就罢了，下次再带这一串尾巴，别怪我的偃兽不留情面。”瞳瞥一眼桌子下首排开坐着的人，笑盈盈的偃术大师，正在向他献殷勤的蓝衣小徒弟，一脸无奈的灰衣青年，面带愧疚看向秦炀的红衣少女，状况外大吃特吃的绿衣小姑娘……美好的二人早餐时光一去不回，今天的瞳大人也十分不爽。
“谢先生莫再取笑了，”秦炀咽下嘴里的菜，开口换了话题，“之前不是说，令师计划的是在广州集合，怎么又改了地方？流月城高居九天，烈山部也是上古神裔，我们就这样进去，会否不妥。”
“无妨，”谢衣挥挥手，“师尊的妹妹小曦素有旧疾，近日又复发了，师尊无法放心离开，便传信带你们上去。百年前城外结界破除，我部族就已经在学习下界的文字与知识，近几年也多有行走，并无不便，尽可放心。”
“如此甚好。这结界是？还有小曦姑娘的病……”
“这些回头跟你说，可吃饱了？”一屋子人声嘈杂，瞳的忍耐到了极限，起身拉上秦炀便向外走，“记得下午在客栈集合，我还有些东西要买，先走了。”
“哎？”瞪大眼看着两人走出门去，谢衣无语地转向自家兄弟，又被塞了一个包子后，他摇摇头将这些事抛到天边，继续开心地吃了起来。
*
“总觉得先生你们虽是神裔之族，却似乎经历过什么劫难，更有这断魂草肆虐……”秦炀双手枕在脑后，看够了天上的白云与飞鸟，撇头去瞧一旁的瞳。
两人躲到了城郊的海滩上，一个躺着晒太阳，一个靠坐在椰子树荫里闭目养神，
冬日上午晴光正好，气氛一时安谧下来。听到秦炀的提问，瞳睁开眼懒懒看过去，随手拽着他腰间的毛球玩弄起来。
“事情很长，倒不知从何说起……罢了，总要在回去之前和你讲明白，就今天吧，细心听着。”
“我烈山部自女娲补天之时自请相助，便被神农神上引入流月城，借五彩石、一滴神血与所留矩木树种为生，高居北疆之上。天帝伏羲怕有天机泄露，造出一个结界在流月城外，外物不得进，里面的人也不得出。而神农神上中途离开，到现在不知所踪，如此我族虽相安无事，却也数千载不得与外界互通。
“未料百年前一日，谢衣研习偃术之时，调用五彩石之力，将结界炸出一个缺口。我们开始与下界有所往来，人力物力也渐渐兴旺。谁知劫祸难逃，魔界心魔砺罂窥得结界破口，便借由古镜潜入流月，因城内浊气稀薄不似下界难以存活，有利可图，便执意留在城内。大祭司与我等高阶祭司驱赶几次，它实力强横，硬拼不过便躲了起来。
“我天生有卜算预知之能，每每察觉到预兆，便能早做防范，谁知……出了一些事，我能力大损，未料砺罂联合几名高阶祭司发动了一场叛乱，城主沧溟遇袭，现在还在矩木内治疗昏迷不醒，大祭司的妹妹受了波及，遗下病症至今。”
“原来是这样，那心魔实在可恶，愿城主和小曦姑娘早日康复，”秦炀撑地坐起，为瞳取下发丝上的大颗沙粒，“心魔的魔气，矩木枝……断魂草？”
“不错，断魂草正是那次叛乱中砺罂取走的矩木枝，”瞳眯起眼靠上身后的人，“心魔并无实体，因此不可在人界久留，但有了神木便可有所凭依。砺罂本是打算偷取矩木树种，却因沧溟城主拼死护卫而未能得手，只带出了一小部分矩木枝干。他到了下界，投下魔气熏染过的断魂草吸取人间七情，大概是想壮大实力，再谋取树种，以求留在下界逍遥享乐。”
“你们有所察觉，便一直在各地拦阻，只是这百余年来都未曾除去心魔，这次如此决绝，可是已经有了彻底解决之法？”
“正是。”
瞳自怀中取出一株断魂草，矩木细碎的枝叶被魔气包裹着，他巧妙地使出灵力，只破坏了矩木本体，下一瞬，上面萦绕的黑雾也随之消散。
“那些断魂草经由魔气熏染，虽能蛊惑人心吸食七情，却也很容易被破坏掉，而枝叶被毁，魔气自然就会散去。这一百年来，族人一边在各地寻找销毁散落的断魂草，一边研习彻底杀死心魔的方法。
“终于时机已到，谢家兄弟查到了昭明神剑的传说，又巧合认识了乐无异，也结识了那名唤作阿阮的少女，她正是昭明剑心碎裂所化之灵。如今我经历机缘，能力已完全恢复，昭明神剑也已经完整，自可斩断一切灵力流动。前些日子大祭司下令，彻底消除下界所有遗留断魂草，让砺罂再无栖身之地，将它引入圈套，彻底斩杀。”
“光是听先生在这里说，我就已觉得十分艰险，不知真到决战之时，又是何种光景，”秦炀叹口气，“不过身为天罡，为了保护百姓安宁，就应当有浴血的觉悟。更何况……”他微微侧头，看向瞳未被眼罩覆盖的那只眼睛，“有先生在，自不会让我有失，我也答应要保护你，诺出必守，言出必践，先生说是么？”
瞳发出愉悦的轻哼声，只是一会儿又微微皱起眉，转头似乎想再对秦炀说些什么。思忖半晌，终是在秦炀询问的眼神中摇了摇头，闭目靠了回去�