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众吏皆在心中暗骂。但这般反应，分明是怕了鄂州御前军，若是闻说万俟到了鄂州，只怕军中一个莽汉便可冒死结果了这朝庭新官！没奈何，一行众人只得往襄阳而去。但让众人心中忐忑地，却是行不过十来里。后方突然冒出四五十骑来，个个都是精壮汉子，端地是人强马壮，皆目露凶光，远远吊在身后，不过数百步左右，如影随形。不肯稍去。
万俟见这伙人都是一般青衣服色。身佩短兵，却不像一般山贼那般穿得五花八门，个个收拾得整整齐齐，竟然不输军中精锐，那里还不晓得情形不妙！但形势不由人，自家一个可靠地人都没有，一路上还得看这些名义上是自己属下的厮仆脸色，明知不好，却又能够如何？
万俟自然惊惶不安，麾下的侍从们却各自嘀嘀咕咕。达成了共识：只要后方那伙凶贼扑上来。立即扔下主子，各自逃命！…………这老东西反正看上去也离死不远了，没的拖累大家。
正尴尬间，前方官道旁数十座房舍相连，却到了一处小小村镇，酒旗高高飘起，还有几家馆舍。虽是村野之地。好歹能够歇歇脚了，放在平日间。侍从们早就各抢桌椅碗筷，眼下却都小心翼翼，为首者上前问道：“大人，这伙贼子紧紧吊着，此处便不用歇息了吧？等下到了襄阳府有官兵的州县，再歇息如何？”
万俟早已经怕过了，此刻颇有些“死猪不怕开水烫”的感觉，苦笑道：“蠢才，那贼子若要下手，会等到现在么？歇息用餐吧，要逃也须填饱了肚子，才快得起来！”
这话一出口，众侍从都哑然，毕竟动起手来，肚子空空地话，莫说反击只怕连逃跑都难，当下默默入村，叫店中伙计安排餐饭。
“哈哈！爷们的五藏庙也该祭祭了！小二哥，有好酒好肉没有？”
后方的壮汉们也纷纷下马，为首地在相邻地店面大马金刀地坐下，万俟这才看清楚，这贼首赤面长须，模样极为魁梧，众贼大呼小叫地喧嚷，个个喜笑颜开，不似万俟一伙个个愁眉不展，战战兢兢。一路上，万俟也晓得有过多路贼子盯，只是没有下手，但从来没有见过这般嚣张的贼子，居然敢在官差面前如此放肆！
“爷！只须有银钱，小店有的是村酿好酒，鸡、鸭、牛、羊肉俱全！少不了爷好吃好喝地！”那小二听得这伙汉子大呼酒肉，抛过一锭银子来，不下二两重，早乐得笑裂了嘴。原来襄阳自岳帅时节，本是鱼米之乡，金人多不敢前来骚扰，眼下又平安了多年，比江南极富足处也不略差些。
稍移时，座间酒肉满溢，香气直飘过来，万俟身边侍从一边刨白饭下咸菜，一边大咽口水。
那伙贼人正在大碗酒大块肉吃喝，却见大道上两骑如飞而至，也是这般不带标志地青衣，却疾驰往那贼首处下马，附耳低声禀报，才听得数字，那贼首大是愕然，惊叫道：“果真如此！不成，某家得亲自去接应，你等在此看着，不许那狗贼侥幸逃了！”
众贼人轰然应诺。
万俟虽远远观看，不明所以，但见那贼首临去之前看着自己嘿嘿而笑，不怀好意，也是心头一颤。此时路边一只村犬晃过路边觅食，那贼首纵马上前，手中长刀闪电般长臂伸出，只听那狗“汪”地尖叫一声，已经倒卧血泊。
“哼！怕杀不死这老狗！”贼首纵马远去，却自扬起的泥尘中飘来这话。
万俟闻声大骇，看地面时，只见那狗尸分作两段，颈血四溅，身子犹在地面**，不由手足发颤，几乎抛却手中碗筷。
不多时，万俟率众用毕餐饭，起身先行，那伙贼人却似浑未察觉，犹自欢声喧嚷，纵情饮食，连眼角也不瞟一下这队官差。
万俟走得大半个时辰，还未听得背后大队马蹄声，但有驰驿通过，都是心中一抽。却始终没见群贼现身，心下活络起来，叫过身边从人，问道：“前方是何去处？可有小路到襄阳？”
侍从中有两位本来就有带路之责，闻言答道：“大人，前面是荆州府京山县。若往襄阳，此处却是大道，官兵往来极多，若是往荆州府去，也有大道，小路却不曾晓得，只怕贼匪更多。大人不妨再走一段。入京山县城中躲避。料那伙贼人还不敢到京山县城中放肆！”
万俟见说，面上怃然，心中却多了一丝希望：“到了京山县，便知会地方，多着兵马护送，本官有皇命在身，这点小小要求，应该不会有地方官作梗吧？”
但这好心情并没有持续很久，眼看京山县已经近在咫尺，大道上行人车马渐渐多了起来。却有数骑青衣贼人又陆续掠过这队官差。万俟心中暗惊：“这是哪里的贼人？胆敢在官府眼皮底下这般作为？”
幸好贼人并没有动手。
“大人，今日料来没有大碍了！”领路地侍从吁了一大口气：“过了这片岭子，便是京山县城！”
万俟悬着地心这才放了下来，但没有想到的是，刚绕过两个小小土丘，前方官道竟然已经被堵塞！
前方三百步开外，百余骑立在道中。将官道挡得密不透风。远处车马行人都远远观看，却无人敢上前打听事端。万俟仔细看时。这伙人却并非此前吊尾地那伙，不但身上穿得乱七八糟，连在马背上的坐姿也是东倒西歪，个个看上去都斜眉吊眼的，哪里是正经大宋子民？但看个个骑的却是江南一般贼匪所不能拥有地大宋军马！那马股处都有烙印，万俟早年间也曾与军中多有交道，岂会不知？这伙贼子又是何出处？居然能够在军中借出马来？
万俟还在那里犹豫时，听得后面马蹄声骤起，回头一看，不下六七十骑从后方赶上，却不是那伙青衣贼人是谁？
“大…………大人…………”万俟身边一吏突然警醒：“依小地看来，前面这伙是军中老兵！后方的却不是官家兵马。”
万俟这时也看出些门道来了，前方拦路的虽然行为远不及后方的贼子“端方”，但一股子肃杀之气犹存，而且过半的骑手身着的恰是大宋鄂州军兵所着地夏季棉褂，民间虽然也有这样衣着，但要这般整齐划一，简单难看，却是极少有地。
“上去问问，哪位将军麾下，叫他们防备后面地贼人！”万俟此时抱一丝侥幸：“说不定这些个官兵，就是为了对付后面的贼子而来！”
那随侍跨马上前，在距离“官兵”三十步外止住，在马背上拱手道：“各位军爷，当面是泽州枢密行府相椽万俟大人，赴任路过荆州，往襄阳渡河。只是后面一伙贼子紧随不舍，不晓得众位是哪位将帅麾下，若能驱除了这伙贼子，万俟大人必在襄阳府为众位请功！”
万俟远远看去，不晓得对方答应了些什么，见自家派遣出去地侍从突然扭转马头狂奔，却不过数十步，突然自马背上栽倒下来，扑地长嚎，背上插了两只长箭，竟然不知是对面官军中哪位发的，连弓箭都没有看到。
这下子变生肘腋，万俟一行人个个骇然：官道之上，大宋朝的官兵竟然敢擅自劫杀官差？当真岳飞一死，田师中和林大声就是这般管治荆襄兵马的么？这还了得！
但眼下人为刀俎，我为鱼肉，前方两边眼看都不是善茬，哪个惹得起？
恰在进退这两难间，突见后方贼首纵马过来，万俟一行骇然避让，却见那贼首经过身侧，直往对面官兵处去了，只是路过之际，侧目怒视一眼，万俟浑身有如筛糠，嘴唇发颤，说不出半个字来。
“众位辛苦！”那贼首却径直冲到官兵面前，拱手为礼，这伙官兵初时极为惕惧，不晓得是何方英雄来抢生意，待仔细看时，却有一外相识的老兵出列拱手作答。
“当面可是鄂州府王…………”
这贼首摆手止住，那老兵才道：“主事远来辛苦，只是这老贼与某等实不共戴天。岳爷之冤，多半由这老贼罗织，纵然不能直入临安杀了秦桧，能在荆州屠了此贼，也可稍快心怀，这七年来。老兄弟们熬得好苦！主事既在杨神枪属下，莫非当真要保这贼子至泽州相府做官？”
这贼首道：“如此岂是道理，这老贼万当得起千刀万剐，只是天下人皆欲杀之，犹不足以雪岳爷冤屈，如何杀法，倒要斟酌。杨爷的意思。天下间能够杀此贼者。不过三数人而已，其中一人便在河东，如果将此贼就在荆州杀却，未足为快。诸位皆是岳爷麾下英雄，这几年鄂州御前兵马人不像人，鬼不像鬼，诚然难过，却还须放此贼多活几日，过河受死！”
官兵们面面相觑，好一阵喧嚣。这才安定下来。那为首的老兵犹豫道：“莫非杨爷要亲自下手？”
这贼首道：“是二公子！”
众官兵肃然。
过得片刻，却有一老兵苦着脸问道：“若是这老贼过了河去，却投金人，那时岂不便宜了他？二公子须不在河对面接着，