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蔡黎答道：“姜志不曾说过，属下也未曾问过。”
“那孩童是姜老儿什么人？”
“据姜老伯言，是他在途中救的一个孤儿。”
“姜志原籍是冀州哪里？”
“常山元氏县槐阳乡。”
“常山？那里远离边关，怎么会被匈奴掳去？”
“姜老伯是在朔方，被一个匈奴百骑长所俘。”
“那个百骑长捉到没有？”
“捉到了，当时姜志还曾重重鞭打过那匈奴一顿。”
“姜志离开前可有什么异常？”
“嗯……好像没有。或许有，不过属下没有觉察。”
“他离开前两天，附近有没有出现古怪可疑的人物？”
“嗯……似乎没有。”
“比如几个身穿绣衣的人？”
“绣衣人？对了，记起来了！是有三个绣衣人！”蔡黎忽然道：“应该正是姜志离开前一两日，傍晚我正要回营，迎面看见三匹马走过来，马上三人都穿着苍色绣衣，各挂着一柄长斧。神色十分古怪，不住向营里张望，像是在搜寻什么。这边塞之地，除了平民、兵卒，只有往来客商，那三人服饰样貌态度格外惹眼，所以我才记得清。”
“汗血马被送回来了！”
刘敢急急来向杜周禀报。
“哦？”杜周正在查看案簿，闻言，头猛地抬起。
“今早西安门门吏刚开城门，看到一匹马被拴在护城河边的柳树下，四周却不见人影。门吏见那马身形不一般，跑过去看，见马颈缰绳上挂着一条白绢，上面写着一行字——就是这条——”刘敢取出一条白绢，双手呈给杜周。
杜周接过一看，上面写着：
汗血马奉回，执金吾安枕。
杜周心里既喜且怒，喜的是汗血马终于归还，怒的是绢上文字语气轻佻，显然是在嘲弄奚落他。不过，他面上毫不流露，只抬头问道：“马呢？”
“卑职已经牵了回来，现在府里马厩中。”
“好。”
刘敢接着道：“那门吏发现汗血马后，报给了门值，门值立即将马牵到门楼下，藏了起来，同时遣人急报给卑职。卑职闻讯立即赶到西安门，见果然是汗血马。卑职当即就想，汗血马虽然是盗马贼自己送回，但毕竟是由于大人一路严控急追，逼得他走投无路，为保性命，才送了回来。此事若让旁人知道，一旦传到天子耳中，天子虽不会怎样，但多少会抹杀大人功劳。幸好当时天色早，没人进出城，只有司值和几个门吏知道此事，卑职已经告诫了他们，此事不得向外透露半句。而后，卑职才调了十几匹马，将汗血马混在中间，牵到府里来了。”
“不错。”杜周嘴角微扯出些笑意。
这件事如同一团油抹布，一直塞在他心里，今天才终于一把掏了出来，心底顿时清爽。
司马迁日夜苦思兒宽、延广所留帛书上的后四句话。
“九河”、“九江”他一直认为是大江大河，但天下江河如此之多，究竟是哪九条江、哪九条河？他不断挑选、拼凑，拼出无数种“九江”和“九河”，每一种地域都太宽阔，且毫无意味，根本理不出头绪，更莫说关涉到《论语》。
谁知却被任安送来的枣花糕无意中点醒！
河间地处冀州，因有徒骇河、大史河、马颊河、覆釜河、胡苏河、简河、絜河、钩盘河、鬲津河等九条河环绕，故而名叫河间。日华宫则是由河间献王刘德＇参见《史记·五宗世家·刘德》及《汉书·景十三王传·刘德》。＇所筑，几十年前，曾是儒者云集之所。
刘德是景帝二子，当今天子之兄，五十多年前被封河间王。
其他诸侯王或骄、或奢、或贪、或佞，唯有刘德性情诚朴、崇儒好古。
他精通典籍，尤爱搜藏古籍秘本。为求先秦古书，遍访天下，凡闻有善本，必定亲自前往，重金求购，并抄写副本赠与书主。若书主不愿出让，则好言求之，丝毫不敢强横。因此贤名远扬，怀书者纷纷前往，主动献书。数年之后，藏书满楼，数量堪与宫中国库相比。而且，书品之精，犹有胜之。
为整理古籍，他筑造日华宫，设客馆二十余区，广招天下名儒，云集上百学士。校对编辑，夜以继日；讲诵之声，数里可闻。他为人清俭，奉行仁义，日用饮食从不超过宾客。
山东诸儒，闻名而至，如水之就海，源源不绝，河间因此成为一时儒学中心。
刘德又曾多次车载典籍，献书宫中，天子十分欢悦，每次均要特设迎书之仪，并亲自把盏赐酒，奖赏金帛。
三十年多前，刘德最后一次来长安朝拜，天子诏问治国之策三十余事，刘德对答如流，天子却怫然不悦，对刘德道：“汤以七十里，文王百里，王其勉之。”＇参见《史记集解》（裴骃）。＇
刘德听了此言，又惊又惧，回到河间后，遣散了诸儒，不敢再讲学论文，日夜纵酒听乐，不久便郁郁而终。死后天子赐谥为“献”。
柳夫人疑惑道：“天子那句话是在勉励河间献王，他为什么怕呢？”
司马迁道：“天子这句话听似温和，实则严厉无比。他是认定刘德施行仁义，是在收聚人心，日后必将有篡逆之心。正如商汤和周文王，商汤封地最初只有七十里地，周文王也只有百里，最终却覆灭桀、纣，建立商、周。”
“刘德在对策中究竟说了些什么，竟让天子这样恼怒、说出这种狠话？”
“我也不知道，明日我去天禄阁查找当年记录。不过延广帛书所言‘九河枯，日华熄’，说的定是河间献王。这几十年，自天子至庶人，举世纷纷推崇儒学，谁能想到，刘德却因儒学而亡？世道错乱荒唐，竟至于此！”司马迁一阵愤慨，不小心一把捏碎了手中的枣花糕。
柳夫人边取抹布收拾糕渣，边叹道：“别人学儒，只是嘴上学学而已，用来谋些利禄。刘德却是心里真信，要以此安身立命。这就像金子的成色，起初都是真金，后来你加些铜，我加些铜，到最后遍天下都是镀金的铜块，他却偏要执意用真金，别人岂能容他？”
司马迁叹口气道：“刘德如此酷好古籍，当年孔壁发现古文《论语》等古书，他自然不会不知，知道之后，定然渴慕之极。孔安国当年将那批古书上交宫中，刘德得不到原本，我猜也必定会抄写一份副本。”
“不是说好不再管这事？你怎么就是不听劝告呢？”
司马迁指着枣花糕，笑道：“这次可不能怨我，都是这枣花糕招致的。”
柳夫人也被逗笑，但随即望着丈夫叹息道：“你这性子恐怕到死都改不了，我也不必劝你了，只盼你能在惹火烧身之前，完成你的史记，这样至少不算枉费你一身才学。唉……”
司马迁温声安慰道：“你放心，我自会小心。我本也要丢开此事不再去管，但又一想，我写史记，不但记古，更要述今；不但要写世人所知，更要写世人所不知。延广所留帛书，前两句已经应验，现在第三句又已猜出。看来此事不止事关《论语》，背后牵连极大。兒宽留书于延广，延广又寄望于我，我若置之不理，后世将永难得知其中隐情。我写史何用？史之为史，不但要记以往之事，更要通古今之变，善者继之，恶者戒之。以古为鉴，方能免于重蹈覆辙。就如路上有陷阱，你已被陷过，便该树一警示，以免后人再陷。史之所贵，正在于此。”
柳夫人叹道：“我何尝不知道这道理？但——你之心全在史记，而我为你之妻，我之心……却只能在你。”
司马迁望着妻子，心底暖意潮水般涌起，一时间感慨万千。
妻子眼角已现皱纹，鬓边已经泛白，一双眼也早已不复当年的明丽清澈，但目光如陈酿的秋醴，温醇绵厚，令人沉醉。
他伸臂将妻子揽在怀中，一句话都说不出。
第二十三章 箱底秘道
硃安世背着驩儿，趟过小溪，钻进了对岸树林。
他一边逃一边暗暗赞叹妻子，越发觉得天上地下、从古至今，再找不到第二个女子能如郦袖这般聪慧可人。
原来，门外那些士卒被硃安世唬住，又要活捉他，便没有再硬冲进来。硃安世这才有余裕仔细打量房间，他见左右各有一间侧室，便点了盏油灯，先走进右边那间。
屋内一张床，一张案，一个柜子。他走到床边，见褥子中间微微有一片凹陷，长宽差不多是驩儿的身量，续儿睡觉时压的？分别时，续儿只有二尺多高。他笑了笑，真的长大了。
一抬头，见床头木杆上挂着些玩物：小鼓、竹编螳螂、木剑、陶人、漆虎……其中一小半硃安世都亲熟无比，正是当年他买给儿子的。他心头一阵暖热，伸出手，一件件轻抚，儿子的小脸、小肩膀