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大宋国前任丞相吕夷简在家中去世，早朝时，曹皇后垂帘听政，叹息曰：“安得忧国忘身如夷简者”。遂，下令恤典从优，赠官太师、中书令，谥文靖，配享仁宗庙。
八月，桂花飘香。
宋辽边境出现了一次空前的危机。
保州发生兵变，巡检使韦贵在两千三百余云翼兵的拥护下，据城叛乱，坐镇河间府的老将王德用赶紧调集河北东路守军四面合围保州。
但，这两年来，尤其是仁宗在位时，河北路的边军配备了不少火器。
这保州城保塞，自太祖时便是兵家必争之地，仁宗在这座城里存放了三门火炮，一百多条连发火枪。
知定州王果最先率兵到达保州，立刻下令攻城，没想到城头火力凶猛，定州军损兵折将死伤千余人，不得不后退十里，向河间府搬兵求救。
与此同时，河间府派出了一支五千人左右的大军，由致果校尉郭逵率领，连夜赶到了保州城下。
随即开始劝降，同一天夜里，两百多保州守军爬出城外到郭逵部投降。
但，这只是一小伙愿意投降者，发起兵变的保州巡检使韦贵手里还有两千多人不愿投降。
郭逵派人到城下质问，为何兵变，韦贵没有给予正面答复，只说上官不仁不得不反。
郭逵虽然刚刚来到河间府没有多久，但对于保州的事还是多少有些耳闻的。
真州、定州、保州三路都部署李昭亮，经常利用职权压榨边军，对于行军作战更是一知半解，前段时间他到保州视察军营，只是因为几个小兵冲撞了他，就下令全营受罚，口粮减半。
这也是郭逵他离开真定府，调往河间府任职的原因之一。
还有另一个原因就是，李昭亮是个胆小如鼠的人，郭逵担心万一宋辽开战，他在真定府也捞不到什么好处，搞不好还得搭上一条命，莫不如投去老将王德用麾下一展所长，没准还能立下大功。
接下来的数日内，郭逵开始指挥大军攻打保州，因为有了定州军的前车之鉴，郭逵采取了阵地战法，在保州城下挖掘了一条又一条的壕沟，半人多深，用纵横交错的壕沟把保州城三面围住，只留南边一个缺口，那是保州南城门，有条叫沈水的大河绕城流过。
郭逵让定州知州王果带兵堵住河岸，防止保州军逃亡。
经过七天的围城之战，保州城即将被攻破了。
但，这个时候，朝廷派来的河北都转运按察使，负责调查保州兵变的欧阳修也来到了河间府。
只歇息了半日，便马不停蹄地来到保州城下，宣读了一份朝廷招降的旨意。
这份旨意的大概内容是，原保州军巡检使韦贵杀州吏，据城反叛罪无可赦，但念其守边有功只要弃城投降，朝廷将不予追究，仅将韦贵一干人等发配环州充军。
欧阳修来得正是时候，哪怕是再晚半天，保州城就破了，郭逵的大军便杀入城中生灵涂炭。
韦贵也得命丧于此，但，世间的许多事都因赵泽的来到变了模样。
庆历六年，九月。
折腾了近一个月的保州兵变以韦贵率部投降画上了句号。
半个月后，经过一番详查，欧阳修回朝并弹劾了河北东路三路都部署李昭亮，以为将不仁致使保州兵变为由请求朝廷撤去李昭亮的官职，回京候审。
如今大敌当前，像李昭亮这般治军无方的人着实不少，曹皇后下旨把李昭亮召回京师，然后让二府想个法子，找人填补空缺，尽管朝中不少大臣为李昭亮求情，但，曹皇后心意已决，不得不敲山震虎。
参知政事范仲淹提出让环州监军富弼去接任真州、定州、保州三路都部署一职，随后，又派遣刘涣为保州知州。
至此，保州兵变告一段落。
同年十月，辽军西出宁边州，一路杀入丰州，一路进逼火山军。
西夏元昊也派出了左厢宥州路一万人马围攻麟州。
麟府路兵马钤辖，麟州知州事折继闵率军死守麟州、府州一带长城跟西夏、辽国大军血战了七天七夜。
险胜。
若非火器犀利，真不知该如何抵挡辽国、西夏大军的两翼围攻。
数日后，折继闵写了封书信命快马送往京师递到了枢密使晏殊的手里。
折继敏请求京师务必在三个月内，望麟府路发送二十船火器弹药，用来御敌。
二府未作答复，原因是狼山兵器坊损坏，无法继续制作火器、弹药。
苏素的第七部将被拆撤，罢官，为此苏素早就做好了打算，她已经跟范仲淹谈过了准备致仕回乡。范仲淹觉得并无不可，随即满口答应下来。
而李宪，李公公则接替了三司胄案一职，祥符的火枪作坊也纳入了他的管辖之下，直接听命于大内，没有曹皇后下旨，火枪作坊内的火器不准发放。
十月中旬，富弼到任富弼真州、定州、保州三路都部署，条陈了河北守御十三策，得到了范仲淹的赞赏。
庆历新政因为仁宗的过世，边关大战，王位问题，财政拮据拖延了三年。
如今，已是庆历年的第六个年头了。在这困难重重的时期，边关战火又起。
外忧内患，幸运的是边军防守用的火器基本到位，范仲淹打算将庆历新政重新提上日程，尽管仁宗虽然不在了，但，变法图强，改革朝政，刻不容缓，他已跟曹皇后提过此事。
但曹皇后似乎很执着于仁宗在世时制定的《帝国改革草案》，她打算让二府将其修改一下，来实行，而不想搞什么庆历新政。
毕竟《帝国改革草案》是仁宗的遗愿，曹皇后打算好好地完成这份遗愿，直到自己的孩儿降生。
入冬前，三司使姚仲孙被免职，因为这六年来，宋朝的财政税赋一直很低迷，还有一点很重要，姚仲孙三年前借了大内上百万贯的铜钱，至今也没归还，虽说全部为国所用，但，这表明他这个计相做的并不称职。
姚仲孙被罢三司使后，原泾原安抚使王尧臣回朝，转右谏议大夫，拜三司使。开始着手整顿全国税赋，期望来年扭转国库亏空的局面。
十二月，汴梁大雪。
范仲淹举荐苏舜卿为进奏院监正一职，打算为庆历新政的继续推行布下一枚棋子。
苏舜卿是前任宰相杜衍的女婿，字子美，开封人，当过县令、大理评事、集贤殿校理，乃饱学之士。新官到任后，心情愉悦自不必提。
后来，朝中好友刁约、江休复等人邀他去麦秸巷的鸾凤楼中喝酒，叫来了几位作陪的姑娘，不曾想，被御史中丞王拱辰的家人看见，将此事告知了王拱辰。
不出半月，御史中丞鱼周询、刘元瑜等人联名弹劾苏舜钦，以召来**，大开宴席，会接宾客为名要求曹皇后下旨严惩，还顺便把刁约、江休复、吕潦、宋敏求、王益柔等人拉了进去。
曹皇后下令由开封府包拯审理此案。
包拯本来就是铁面无私的，只要官员违法乱纪，哪怕是大家都默认的上青楼吃酒留宿，他也要彻查到底，苏舜卿一朝马失前蹄被包拯判了个有罪，罢职。
后来，一气之下回到了苏州，闲居在家，直到苏素来请，把他挖走去了美洲，那是后话了。
御史中丞王拱辰这一招连消带打，将范仲淹的支持者打得再无翻身之力。
庆历六年十二月末，徐州白某来到京东提点刑狱吕居简住处告状，说山东举人孔直温利用妖法邪术诱惑当地士兵阴谋反叛朝廷。
这造反可不是小事，京东提点刑狱吕居简未敢轻视，赶紧派人明察暗访，果然在濮州（今山东鄄城）发现阴谋反叛者的踪迹。
庆历七年正月才过，京东提点刑狱吕居简便派兵包围了濮州城外的孔家庄。
活捉了孔直温等人，并在孔直温家中找到了石介过去与孔直温的来往书信，其中一封似乎跟谋反有关，不仅如此，还找到了国子监直讲孙复的诗文，似乎也有反意。
京东提点刑狱吕居简赶紧把这件大事用加急快马递进京师，交给有司。
半个月后，经过三司会审，濮州举人孔直温被判斩首，其余人等流放千里之外的琼州。
外放贬官的夏竦在京中的耳目众多，借着孔直温谋反一案，攻击富石介、孙复等人，再次调回京师任职。
与此同时，还在环州担任监军一职的石介、孙复并不知道此事，更不知道大难即将临头。
二月，石介收到了一个不幸的消息，居住在兖州奉符老家的妻儿老小悉数被杀。
正值悲痛万分之际，朝廷的旨意降到了环州。
这次来环州传旨的是知制诰田况。
环州，通远城。