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哈利喝完饮料，从椅子上滑下来，摊开手脚躺在地上，伸手去够酒瓶。他直接对着瓶子喝完了剩下的杜松子酒，让他的整个身体热得像火烤，然后闭上眼睛，终于让黑暗占领自己。带着最后一丝清醒的意识，他迎接死亡。西比尔是对的，他苦涩地想。他会死去，只是“一道火痕，在木头棺柩中”。但对于每个人来说幸运的是，为了达到拯救巫师界这个目的，其他人对他也别无所求了。
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Chapter 26：Sins of the Father
第二十六章：父亲的罪
西弗勒斯·斯内普被留下孤身一人，如同一只困兽般在普林斯庄园里来回踱步。他的职责很清楚——他必须死，才能把哈利从奴隶联结中解放出来。他手头就有魔药——起效快，没有痛苦。然而，他发现自己在犹豫，想知道自己还剩多少时间，奴隶联结才会现身夺走哈利的性命。
他犹豫并不是因为害怕——至少不是为自己害怕。然而，他不愿意在找出哈利喝的魔药里的未知材料的未知真相之前，就这样死去。也许还可以等……就等一天，他想，让他有机会冒险去翻倒巷，追循罗恩·韦斯莱的脚步，试图解开谜题。不管那材料是什么，肯定很严重，所以有关它的书本上才会有保护咒和恶咒……
他懒懒地考虑了一下在结束自己的生命前先谋杀掉卢修斯·马尔福；让他自己的教子没父亲。西弗勒斯令人不快地假笑起来。他决定，在他做其它任何事之前，他会先让阿不思知道。也许阿不思藏有锦囊妙计，或者是一个随时能从分院帽里拽出来的奇迹……但不知怎么，西弗勒斯很怀疑这一点。
他此时此刻是多么憎恨自己……他多么憎恨自己，为了自己做过的一切。想到哈利让他身体不舒服。他这些年来是多么厌恶他，同时他也是多么地为他痛苦不堪。而现在……现在他终于摧毁了他，在他仅仅十六岁的时候……恰恰是西弗勒斯和詹姆当时的年纪，当他们之间的仇恨变成传遍霍格沃茨的传奇的时候。
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在阿不思·邓布利多的办公室里，十六岁的西弗勒斯·斯内普坐立不安。他不舒服地在椅子里动来动去，拳头攥紧了又松开，不时抬头瞥校长一眼。
“别紧张，我的孩子，”校长温和地说。
西弗勒斯难以置信地看他一眼，猛地跳起身来。“我不想做这件事。我要走了。”
阿不思平静地点头接受。“如果你选择，你可以离开。当然，他们会把这当作软弱的表现……”
西弗勒斯因为这明显的操纵呻吟了一声，但还是坐了回去。“我不敢相信你竟然说服我做这种事。”
邓布利多带着他一贯的亲切与温和，劝说他在他的办公室里坐下来，和詹姆·波特与莉莉·伊万斯一起，把他们的分歧谈个明白。他会担当调停者的职务，老校长说。他很盼望看到他们之间的……紧张状态……有所缓解。西弗勒斯听到“紧张状态”这个词差点哼了一声……不过他还是同意了。
西弗勒斯和詹姆·波特之间的敌意已经达到了顶峰。以前这基本上还是口头的，就是时不时几个恶咒，还有动不动互相撞几下……但最近敌意已经逐步上升到了一个全新的阶段。西弗勒斯瑟缩了一下，想起自己从树上和灌木从里捡回衣物，詹姆和其他格兰芬多在一边窃喜大笑的羞辱。他们最终散开了，留下西弗勒斯一个人。他看着他们离去的背影，考虑着要不要对他们下咒……但然后，奇怪的是，他觉决定还是不要了。让他们的脸疼上好几天或者猛烈呕吐，只是完全及不上他们加诸他身上的羞辱。狂怒渗入了他的骨髓，变成了他整个存在中的一股潜流。
校长发现了，当然。当邓布利多让他从他这么叙述故事时，西弗勒斯忍不住痛苦地呻吟了一声。不，西弗勒斯说，翻着眼睛，他没有受到性侵犯。不，他也没有受到肉体伤害。只不过是在三个恨他的格兰芬多面前被扒光衣服，完全失去了尊严而已……只不过还同时成为了斯莱特林院的笑柄而已。他没有把这部分说出口——他不需要说。
“对，是我说服你的，”邓布利多安静地确认道。“我还能怎么做？安静地坐在一边，眼看着我最喜欢的学生从内里摧毁自己？”
“我不是你最喜欢的学生，”西弗勒斯带着惊人的怨忿。“詹姆·波特才是。如果他不是，你现在早就把他开除了。但你没有。为什么？”
“因为，”邓布利多坚定地说。“他身上有很多善良的地方……他勇敢，对朋友忠诚，他知道如何冒险……他也知道如何去爱。我猜想如果你们能把敌意抛诸脑后……然后成为朋友，你们可以是彼此的救赎。”
西弗勒斯冷冷地看着他。“一个预言，校长？”
邓布利多摇摇头。“我没有预言术的天赋，我的孩子。但我观察年轻人的时间足够久，能够看到诅咒的危险和解救的机会。”
西弗勒斯微微笑了。“也许詹姆·波特才是被诅咒的人。”
“你们两人都是，”邓布利多严肃地说。“要是你们不能抛弃你们的敌意的话。我能看到征兆……你受邀去跟马尔福一家度过一部分假期，是吗？”
西弗勒斯不情愿地点点头。
“在我看来，你不应该接受那个邀请，”邓布利多安静地说。“就算你从来不听我的任何建议，也请你听取这一条。你还没有强大到能够处理好和他的友谊。”
西弗勒斯漠不关心地耸耸肩。卢修斯·马尔福比他大几届，已经把他置于了自己的保护之下。这是一次受欢迎的结交，即使不算深交。卢修斯并没有西弗勒斯那么熟稔于黑魔法，也没有西弗勒斯聪明——但即便如此，因为某种原因，他有时候让他害怕。但这仍然是西弗勒斯拥有的为数不多的几个关系之一，他不准备放弃它。他刚刚张开嘴，想顺着邓布利多话接下去，但校长门上的敲门声打断了他。
莉莉·伊万斯和詹姆·波特在得到邓布利多的邀请后，走进了房间。
“年轻人们，”邓布利多安静地说。“我已经跟你们每一个人私下谈过。你们都同意是时候解决这件事了。你们熟悉这个说法吗：和平始自家庭？”
男孩们不高兴地瞪着他。莉莉·伊万斯轻轻点了点头。
“霍格沃茨就是你们的家，”邓布利多温和地说。“在这里产生的东西，在你们离开学校的围墙后还会继续走向世界。是讲和的时候了。”
西弗勒斯站起来，不确定地看了莉莉一眼。
“我很抱歉，”他没有等别人鼓励就说。“我很抱歉我那样骂了你……你不应该受到这种辱骂。那很残酷……而且不公平。”
她欣然点头。“没关系，西弗勒斯……还有谢谢你，我接受你的道歉，”她迅速地说，然后向他伸出手。西弗勒斯松了口气。他们结实地握了握手，他惊讶于她的触碰是如何渗出善意和安慰，征服了他体内的狂怒。他们握手的时间比必要的长了仅仅一秒。詹姆注意到了，而且显然对此做出了错误的判断。他充满恶意地瞪着西弗勒斯。
“怕得不敢自己乞求仁慈吗，鼻涕精？”詹姆轻蔑地问。“高傲的斯莱特林需要校长来保护他？你那天是不是也需要他帮你找内裤？”
邓布利多对詹姆吼了几句什么——西弗勒斯听不见是什么。他听不了，也吸收不了他们两个之中任何人发出的信息。
西弗勒斯松开莉莉的手，冷冷地看着詹姆。怒火又回来了，势不可挡——但它不再是他身外的存在。它变成了他的一部分，变成一股微妙、无形、不可察觉的力量，扼住他，占领他……奴役他。
西弗勒斯漠不关心地耸耸肩。“再见，波特，”他完全平静地说。“咱们不上学的时候再见。”
他迅速离开办公室，再无反顾。邓布利多从前从来没有出来追过西弗勒斯，但这次他追出来，跟上西弗勒斯，把手放在了他肩头。
西弗勒斯转过身面对他。邓布利多连嘴都没来得及张开，西弗勒斯就打断了他。
“见你妈的鬼去吧，校长，”他说，然后在自己有机会后悔自己的决定之前，就迅捷地大步走开了。
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西弗勒斯抬起手臂擦了擦脸。他应该听邓布利多的，他疲惫地想。也许他那时候应该就这样扑到在波特脚下，乞求他结束这种长期争斗。高尚的格兰芬多会可怜这个流着鼻涕、啜泣不已的斯莱特林�