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我希望我在做间谍的这些年里能做得更多。而且我很抱歉，你可能很快就需要另找一个填补我空位的教师了。”
“等一下，”哈利开口，两个成年人转过来看着他。“为什么斯内普——呃，斯内普教授在此之后不能教书了？”
斯内普瞪着这个男孩，对他的愚蠢感到惊奇。因为死人没法进行行之有效的教学工作，他几乎大声说了出来，但他及时阻止了自己。
“这样说好了，在我尽了对阿不思的义务之后，我打算休一段天经地义的假期，平静地过完我剩下的日子，”斯内普语气平平地说。一共七天或者八天，他心里假笑着想。奇怪的是，想到他正在迈向死亡感觉很好——他已经活得太久了。三十八年，但他已经觉得自己彻头彻尾地老迈不堪。这么多年的痛苦，黑暗，背叛，危险，失去的友谊，误解和悔恨……想到这一切即将结束，他轻声笑了起来。
“伏地魔会因为任务失败而试图杀掉斯内普教授，”邓布利多突然说。斯内普向他投去一道死亡瞪视。
哈利嘴巴大张着坐在椅子上。
“别不必要地让自己烦心，哈利，”邓布利多和蔼地说。“我敢肯定我们会想出办法的。那好——你可以走了。其余的谈话与你无关了。”
“要是我们对伏地魔使诈呢？”哈利提出。“我很肯定我可以……假装被奴役了。”
“想法很诱人，波特，”斯内普冷冷地说。“想到能让你整整一年都恭敬有礼又俯首帖耳，确实很不错，就算这个想法极度不可能实现。不幸的是，魔药上有一道追踪咒。咒语会让伏地魔知道，魔药到底是被喝掉了，还是仅仅被倒掉了……”
“这剂魔药的材料是什么？”哈利问，没经过同意就从邓布利多桌上拿了一支羽毛笔和一卷羊皮纸。斯内普惊讶地扬起眉毛，不过受到邓布利多简短的一下点头认可，背出了魔药的材料——从魔鬼网的根到悲泣柳的树皮。哈利把它们记了下来。斯内普带着不情不愿的赞许看着这男孩——小心翼翼收集信息的行为很好地体现了他的才智——仅此一次。
“悲泣柳的树皮是干嘛用的？”哈利心不在焉地问。
“这个我恐怕不知道，”斯内普说，非常不愿承认他缺乏对一种魔药材料的知识。他十分清楚其它材料是做什么用的——唤醒未来的奴隶心中对没有力量、降服和脆弱的渴望。而那还仅仅是其中的一部分……
“这玩意儿真的有用吗？”哈利问，怀疑地盯着里面装有澄清液体的细颈瓶。“我的意思是——看起来好像有点牵强啊。一剂奴役魔药？”
斯内普严峻地点头。“魔法界确实有一些奴役咒语、魔药和契约，波特。这一剂魔药……特别阴狠。它所创造的联结并不会马上为奴隶所感知。它随着时间的推移而慢慢变强。它的力量既特别强大，又非同一般地微妙。联结所引起的渴望可以变得非常无法抵抗，骇人听闻——然而服用魔药的人会感觉这些渴望真真正正是他自己的——而不是联结引起的。”
哈利若有所思地点点头，一边拼命写写划划。
“能创造出解药吗？”他问。“或者至少，治疗方法？”
斯内普摇头。“不，我恐怕不能。这并不仅仅是——留存在你的血管或器官里的东西，你不能用其它的东西来压制它或者清除它。它会进入你的心灵，你的神智……你的整个存在。它会转化你。”
“有意思，”哈利安静地说。“那么我该什么时候变成你乖乖的奴隶男孩？”
斯内普心不在焉地摇了摇头。“这件事情不会发生，波特。我为了击败伏地魔所能做的事情是有个限度的。跟我最不喜欢的学生建立主奴关系绝对在黑名单顶端。”
“嗨，我刚才其实也没有这样建议，”哈利反驳道。他的声音里似乎有一些紧张的成分。“我只是想知道你还有多长时间……”
“一个星期，”斯内普不带感情地说。
“斯内普教授是对的，哈利，”邓布利多终于发话了。“老师和学生之间的这种关系是完全不正确的。极度有害。并且很没有必要。会有其它解决这个问题的办法的。更简明扼要地说，我不会让你和这剂魔药。我们会找到其它方法……”
“当然，”哈利随口答应着，朝他们俩点了点头。“谢谢你们让我知道最新消息。祝你们日安，教授，校长。”
斯内普若有所思地看着他离开。
“你到底为什么告诉他这些事情？”当门在哈利·波特身后关上，斯内普吼道。“完全没有必要。”
“我向他保证过了，”邓布利多安静地说。“我保证让他知道一切与他有关的事情，不再仅仅为了保证他心灵的安宁而向他隐瞒事情……”
斯内普毫无欢乐地笑了起来。“好吧，这下刚好合适了。我想他知道最好——毕竟，我不在以后，伏地魔很可能会再次尝试的。波特在霍格沃茨剩下的时间里，可得对他喝的东西打起十二万分小心了。”
4。11更
Chapter 3：Emancipation
第三章：解除约束
哈利离开校长办公室之后立即去找赫敏。自然，要找她得去图书馆。
“悲泣柳的树皮有什么用处？”哈利没做任何铺垫，直截了当地问。
“我不知道，”她简单地说。“柳树皮是减轻痛苦的东西——但我不知道悲泣柳是什么——或者这种东西在哪可以见到……为什么问？”
“巫师界的承诺年龄＇注1＇是多少岁？”哈利没有回答她的问题，而是这样反问。
“承诺什么？”
哈利暗暗诅咒了一声。难道他还真的要把每个字都写出来？她抬起头来，看到他眼里绝望的神色，于是怯懦地笑了。“噢。这是视具体情况而定的。看年龄差距，看两人关系中是不是有一方处在被剥削压迫的地位，看其中一人是不是对另一人具有权威地位……”
“那么，最糟糕的设想，”哈利随意地说，“年龄差距，剥削压迫，权威地位都有……”
“哎，哈利，这种情况不可能出现……”她若有所思地看着他。“有人逼你做什么事情吗？是不是有人要伤害你？”
只有伏地魔，哈利差点大声说了出来，不过他及时咬住了舌头。
“赫敏，”他安静地说。“我要问你一个纯理论的问题。你得向我保证不要抓狂。”
“我保证，”她不确定地说。“是什么，哈利？”
“我需要做什么，才能跟我的教授自愿建立起主奴关系，同时又能避免让他被开除或者被送去阿兹卡班？”
她瞪大眼睛看着他。“哈利！是谁？”
“这是个纯理论的问题，”哈利咧嘴笑着说，希望他的表情显得淘气而漫不经心。
“是这样，”她怀疑地说。“为什么我有种感觉，我会后悔回答这个问题？”
他翻了翻眼睛。“别担心，我不会做傻事的。告诉我就是了。”
她思考了一会儿。“好吧，”她终于说。“你需要在法律上不受束缚。既然你是个孤儿，而且十六岁了，这应该不成问题——只是好好地填几份文件的工夫罢了。然后你需要从学校退学……结束你和你那个不知是谁的……同伴之间的师生关系。〃
哈利差点大笑出声，但他强迫自己板着脸继续听。她接着说了下去。
“之后，我想，你可以结婚——结婚可以将你们之间存在争议的关系转移到一个私人领域上……最后，等你结了婚，你可以回学校来。那时候就没有人能做任何事了……除了在你余下在霍格沃茨的日子里用非常非常奇怪的眼神看你。”
他向她伸出手，重重地吻了她的脸颊一下。“谢谢，赫敏，”他说。“你真是太神奇了。”
他刚准备走，她就一把抓住他的袖子，把他拽回来坐下。“别这么急，”她干巴巴地说。“要是你以后还想让我帮你，你就得告诉我发生了什么事。”
他不情愿地迅速向她解释了当下的情况。她静静地听着，没有打断他。当他终于说完之后，她伸手探向他的额头。“我觉得你已经完全发疯了，”她难过地说。“肯定是今年领导邓布利多军压力过大。我最好带你去医务室。”
哈利微微笑了。“有更好的建议吗？”
她深信不疑地点头。“让邓布利多来解决。”
哈利的微笑扩大了。“有什么好解决的？要么我喝药，斯内普活下来，然后我们的间谍还在